Mentelin (MENTEL), JOHANNES, 1410 a. C.; f. 12 de diciembre de 1478; eminente tipógrafo alemán del siglo XV, y el primer impresor y librero de Estrasburgo (Alsacia). Pertenecía a una respetada familia de Schlettstadt. Después de 1447, fue iluminador en Estrasburgo, donde se convirtió en burgués y miembro de los gremios de pintores y orfebres. Fue como iluminador que se vinculó con la imprenta; recibió su formación como impresor en Maguncia y comenzó a imprimir en Estrasburgo antes de 1460. Su taller pronto alcanzó gran actividad; en pocos años produjo numerosos volúmenes en folio de gran formato con un acabado magistral. También promovió la venta de sus grabados mediante catálogos impresos. Estos «catálogos de editor» han demostrado ser un medio muy valioso para identificar y verificar datos sobre las impresiones de Mentelin, ya que él generalmente no adjuntaba ni nombre, lugar ni fecha a sus obras. Su tipografía es casi siempre llamativa por ser una minúscula gótica simplificada (la minúscula utilizada en los libros de la época). Si bien no pueden compararse ni en diseño ni en acabado técnico con las de Gutenberg y Schoffer, no carecen de algunas características originales, especialmente en las mayúsculas, que aparecen tanto en gótico florido como en el sencillo estilo romano lapidario. De sus obras impresas de mayor tamaño, unas 30 en total, incluyendo al menos 35 grandes volúmenes en folio, las siguientes son las más destacadas: la edición latina de la Biblia de 1460 y 1463; la Biblia alemana , alrededor de 1466; también las primeras ediciones de los escritos de San Agustín, San Crisóstomo, San Jerónimo, Aristóteles , Isidoro y el «Canon» de Avicena . El negocio fue continuado por su yerno Adolf Rusch, y posteriormente por Johann Priiss. Si bien Mentelin no puede considerarse el inventor del arte de la imprenta, como afirmó su nieto Johann Schott en 1521, fue, sin duda, uno de los tipógrafos más hábiles de la época.
HEINRICH WILH. WALLAU