Thugut, JOHANN AMADEUS FRANZ DE PAULA, estadista austríaco, n. en Linz, el 31 de marzo de 1736; d. en Viena, 28 de mayo de 1818. Era hijo de un pagador del ejército imperial, Johann Thugut. Hasta la época de su abuelo, el apellido se escribía “Thunichtgut”. Aunque fue bautizado como Johann Amadeus, Thugut fue llamado durante toda su vida Franz. De su infancia se cuentan multitud de historias míticas, como la siguiente. Un día María Teresa encontró un niño abandonado en las escaleras del Hofburg en Viena, tuvo compasión de él y llamó al bebé "Thugut". Otro relato cuenta que la emperatriz, mientras cruzaba el Danubio hacia Maria-Taferl, se sintió atraída por los grandes ojos del niño que gobernaba el barco. Le dijeron que era un expósito, un inútil (Thunuchtgut). La verdad es esa María Teresa, gracias a los servicios del padre, hizo educar al niño en la academia de lenguas orientales que acababa de abrirse. En 1754 Thugut entró al servicio imperial, primero como traductor en Constantinopla. Kaunitz elogió sus conocimientos y habilidades lingüísticas y lo nombró secretario de la cancillería estatal. Mientras estuvo aquí aceptó un ingreso anual de 13,000 libras de Luis XV como agente secreto de Francia. Todavía recibía la misma pensión de Francia cuando secretario desde 1769 de la embajada de Austria en Constantinopla. En 1771, a petición de Kaunitz, fue ascendido a la baja nobleza por sus meritorios servicios. José II Se deseaba mucho obtener la Provincia de Bucovina, ya que esto establecería una conexión entre Galicia y Transilvania. Thugut persuadió al gobierno turco en 1775 para que cediera la provincia. Para recompensarlo, Thugut fue nombrado Freiherr o barón. Durante la guerra de sucesión bávara María Teresa empleó a Thugut para negociar con Federico el Grande, pero las negociaciones no llevaron a nada. Sus empleos variaron mucho durante el reinado de José II. Durante los años 1780-85 fue embajador en Varsovia, y durante 1787-89, embajador en Naples; en los años intermedios ocupó un puesto oficial en París donde estaba en términos de amistad con Mirabeau y Lafayette.
El emperador Francisco II empleó primero a Thugut como diplomático militar en Bélgica y, finalmente, en 1794, tras la muerte del príncipe Kaunitz, lo nombró ministro de Asuntos Exteriores. Durante su mandato, su objetivo fue frenar el creciente poder de Prusia y sofocar las fuerzas rebeldes de la Revolución Francesa . Austria debía convertirse en un todo cohesionado y compacto. En consecuencia, tras los desafortunados sucesos en Bélgica , demasiado alejada de Austria para ser fácilmente controlada y gobernada, buscó obtener compensación en el Tercer Reparto de Polonia e Italia . En 1795 logró firmar un tratado ofensivo y defensivo con Rusia que abrió el camino para que Austria obtuviera Bosnia, parte de Serbia y los territorios de la costa veneciana. Al mismo tiempo, durante las negociaciones sobre el Rin como frontera entre Francia y Alemania , y sobre la cuestión de la secularización, Thugut se pronunció enfáticamente sobre la justicia, la moral y los deberes inquebrantables del emperador como jefe del imperio. Le resultaba imposible consentir el despojo de sus posesiones a los príncipes espirituales y otros estamentos del imperio. Tras una fuerte oposición, solo cedió ante la necesidad cuando, en el Tratado de Campo Formio, accedió a ceder la margen izquierda del Rin a Francia y a indemnizar en Alemania a los príncipes cuyas posesiones habían sido usurpadas. Calificó esta paz de «desafortunada, cuya infamia marcaría una época en los anales de Austria, a menos que, como era de temer, los anales de Austria no desaparecieran pronto». El mayor éxito de Thugut, la alianza de Austria, Rusia e Inglaterra en la Segunda Guerra de Secesión, provocó su derrocamiento. En 1801 dimitió.
Tanto en vida como en la historia, Thugut parece haber sido una especie de Jekyll y Hyde. Bautizado como Johann y llamado Franz, al servicio del emperador y vendido a Francia , aprovechando las oportunidades y a la vez rechazándolas con indignación, odiado apasionadamente y honrado genuinamente, es difícil considerar a "Thugut" y "Thunichtgut" como la misma persona. Respecto a Thugut, a quien sucedió tras ocho años como ministro de Asuntos Exteriores, el cortesano Metternich afirmó: « Francia debió su enorme éxito sobre todo a la inconsistencia de los ministerios encargados de la gestión de los asuntos. Las ideas que sustentaban la política austriaca fueron claramente concebidas por ellos, pero probablemente nunca se llevaron a cabo con tanta negligencia. El ministerio del barón Thugut muestra una sucesión ininterrumpida de errores y cálculos erróneos. Procedente de las clases bajas, Thugut se educó en la Academia Oriental y se formó para el servicio subordinado del Estado. Hábil y astuto, debió la buena fortuna de su vida política a estas cualidades, que, sumadas a un gran talento para el disimulo y una inclinación a la intriga, se transmiten con demasiada facilidad a quienes tienen verdadero talento» (Aus Metternichs nachgel. Papieren, I, 29 y ss.). El conde Franz Dietrichstein, por otro lado, era un entusiasta admirador de Thugut. Hizo enterrar a Thugut en la cripta ancestral de los Dietrichstein y, en un obituario, expresó la esperanza de que la historia finalmente honrara las grandes cualidades de Thugut. Este era el objetivo de la biografía de Thugut escrita por Vivenot, a la que el autor dedicó muchos años.
COLESTIN WOLFSGRUBER