Denis, JOHANN NEPOMUK COSMAS MICHAEL, bibliógrafo y poeta, n. at Scharding, Baviera, 27 de septiembre de 1729; d. en Viena 29 de septiembre de 1800. Recibió su primera formación en el gimnasio de Passau, dirigida por los jesuitas, y se convirtió en miembro de la Sociedad de Jesús at Viena en 1747. Durante algunos años enseñó latín y retórica, primero en Grazy luego en Klagenfurt. Después de cuatro años más dedicados al estudio de la teología en Graz fue ordenado sacerdote en 1757 y comenzó a predicar en Pressburg. En 1759 fue nombrado profesor de Bellas Letras en la famosa Academia Teresiana de Viena donde permaneció hasta 1773, cuando el Sociedad de Jesús fue suprimido. Denis ahora se convirtió en bibliotecario asistente de la Biblioteca Garelli, relacionada con el Theresianum, y cuando la academia dejó de existir en 1784, fue nombrado bibliotecario asistente de la biblioteca de la corte imperial y en 1791 ascendió a bibliotecario jefe, recibiendo al mismo tiempo el título de consejero privado. Es especialmente conocido como poeta, ya que fue uno de los principales miembros del grupo de los llamados bardos cuyo objetivo era revivir el patriotismo alemán tratando temas relacionados con la antigüedad germánica. Confundiendo materiales germánicos y celtas, se concibieron a sí mismos como bardos, en la creencia de que se trataba de antiguos poetas alemanes, y adoptaron nombres de bardos fantasiosos. Por eso Denis se llamó a sí mismo “el bardo Sined”, anagrama de su nombre. Todos eran admiradores de Klopstock y de Ossian, cuyos poemas habían sido dados a conocer sólo unos años antes por el escocés Macpherson y que habían sido traducidos al alemán en 1764. Ossian fue realmente la inspiración del movimiento bárdico. Los primeros poemas de Denis aparecieron en 1760 con el título “Poetische Bilder der humeden kriegerischen Vorgange in Europa seit dem Jahre 1756”. Son poemas que celebran los acontecimientos de los Siete Años. Guerra, y, como los poemas alemanes de un jesuita, causó gran revuelo. Su traducción alemana de Ossian apareció en tres volúmenes (1768-1769). En 1772 siguió una segunda colección de poemas, "Die Lieder Sineds des Barden". Una nueva edición, incluida su versión de Ossian, se publicó en Viena en cinco volúmenes bajo el título “Ossian and Sineds Lieder” (Viena, 1784-85). Además de los poemas puramente bárdicos, estas colecciones contienen muchos poemas compuestos para ocasiones especiales, ya que la corte tenía en alta estima a Denis. Varios poemas religiosos se publicaron por separado como “Geistliche Lieder” en 1774. La calidad de estos esfuerzos poéticos no es alta, pero Denis ciertamente merece elogios por sus esfuerzos por poner la literatura de Austria en contacto con la del norte. Alemania. Tanto por Klopstock como por Gellert sintió un gran entusiasmo y contribuyó en gran medida a darlos a conocer en Austria.
Como bibliógrafo compiló varias obras importantes, en particular: “Einleitung in die Bucherkunde”, parte I, bibliografía (1777); parte II, “Litteraturgeschichte”, (1778); “Die Merkwurdigkeiten der Garellischen Bibliothek” (Viena, 1780); y “Wiens Buchdruckergeschichte bis MDLX” (Viena, 1782-83). Sus obras póstumas fueron publicadas por su alumno JF de Retzer, “Nachlese zu Sineds Liedern” (Viena, 1802).
ARTHUR FJ REMY