Feneberg, JUAN MICHAEL NATANAEL, n. en Oberdorf, Allgau, Baviera, el 9 de febrero de 1751; d. 12 de octubre de 1812. Estudió en Kaufbeuren y en el gimnasio jesuita de Augsburgo, y en 1770 ingresó en el Sociedad de Jesús, en Landsberg, Baviera. Cuando el Sociedades fue suprimido en 1773, abandonó la ciudad, pero continuó sus estudios, fue ordenado sacerdote en 1775 y nombrado profesor en el gimnasio de San Pablo en Ratisbona. De 1778 a 85 obtuvo un modesto beneficio en Oberdorf y enseñó en una escuela privada; en 1785 fue nombrado profesor de retórica y poesía en el gimnasio de Dillingen, pero fue destituido en 1793, junto con varios otros profesores sospechosos de inclinaciones hacia el iluminismo. Un plan de estudios elaborado por él para el gimnasio le acarreó también muchos enemigos. A continuación se le asignó la parroquia de Seeg, compuesta por unas dos mil quinientas almas, y recibió como asistentes al célebre autor Christoph Schmid y a X. Bayer. Fue un pastor modelo en todos los aspectos. Al poco tiempo elaboró un mapa de las ochenta y cinco aldeas de su parroquia y realizó un censo de todo el distrito.
En el primer año de su servicio pastoral sufrió graves heridas por una caída de su caballo, que requirió la amputación de una pierna justo debajo de la rodilla. Soportó la operación sin anestesia y se consoló de la pérdida del miembro diciendo: No. pedibus, sed corde diligimus Deum (Nos encanta Dios no con los pies sino con el corazón). Poco después, sus relaciones con el sacerdote Martin Los abucheos lo llevaron a ser sospechoso de falso misticismo. Boos había creado tal sensación con sus sermones que se vio obligado a huir en busca de seguridad. Se refugió en Seeg con Feneberg, que era un pariente, y le ayudó en el trabajo parroquial durante casi un año. Mientras tanto, se esforzó por convertir o "despertar" a Feneberg a la posición superior. Cristianas vida, la vida de fe y de amor con exclusión de las buenas obras. Los seguidores de Boos fueron llamados Erweckten Bruder (Hermanos Despertados). Entre estos hermanos, muchos de los cuales eran sacerdotes, Feneberg fue llamado Natanael y sus dos asistentes Markus y Silas.
La predicación y la conducta de Boos en Seeg fueron informadas al ordinario de Augsburgo, y Feneberg, con sus asistentes, Bayer y Sitter, también estuvieron involucrados. En febrero de 1797, un comisionado episcopal llegó a Seeg y, en ausencia de Feneberg, se apoderó de todos sus papeles, correspondencia privada y manuscritos, y los llevó a Augsburgo. Feneberg, con sus asistentes, compareció ante un tribunal eclesiástico en Augsburgo en agosto de 1797; se les pidió que suscribieran la condena de diez proposiciones erróneas y luego se les permitió regresar a su parroquia. Todos protestaron porque nunca habían sostenido ninguna de las proposiciones en el sentido implícito. No parece que Feneberg haya sido molestado posteriormente a este respecto, ni tampoco dejó de mostrar el debido respeto y obediencia a las autoridades eclesiásticas. En 1805 renunció a la parroquia de Seeg y aceptó la de Vohringen, que era más pequeña pero generaba ingresos ligeramente mejores. Este nombramiento y la ayuda de generosos amigos le permitieron pagar las deudas que había contraído a causa de sus problemas y los disturbios políticos de la época. Durante un mes antes de su muerte sufrió grandes dolores corporales, pero oró incesantemente y después de recibir devotamente los sacramentos expiró.
Siguió siendo amigo de Boos incluso después de la condena de este último, y lamentó que su amigo, Obispa Sailer, no simpatizaba más con el misticismo. Feneberg era un hombre de singular piedad, franqueza y celo, pero no supo ver los peligros que acechaban en el pietismo de Boos. Muchos de los discípulos de Boos (hasta cuatrocientos a la vez) se hicieron protestantes, aunque él mismo permaneció nominalmente en el Iglesia. Feneberg es autor de una traducción del El Nuevo Testamento, que fue publicado por Obispa Wittmann de Ratisbona.
ALEXIUS HOFFMANN