Mechtel , JUAN, cronista; b. 1562 en Pfalzel cerca de Trier (Alemania); d. después de 1631, quizás hasta 1653 en Trier. A menudo se le llama Pfalzel por su ciudad natal, donde estudió primero y luego fue a la universidad de Trier, dirigida por los jesuitas, donde el historiador Christopher Brote adquirió una influencia duradera sobre él. Después de su ordenación (hacia 1587), fue nombrado párroco en Eltz, cerca de Limburgo; en 1592 se convirtió en canónigo de Limburgo y como tal administró durante dos años la problemática parroquia de Camberg. En 1604 fue nombrado decano, pero pronto tuvo dificultades con sus canónigos y finalmente, a petición del elector de Trier para restablecer la paz, dimitió y aceptó la canonjía de San Paulino en Trier. Tanto en Limburgo como en Tréveris estudió historia con asiduidad y atención y recopiló concienzudamente documentos y registros, así como inscripciones en monumentos. Muchas de sus fuentes ahora se han perdido, por lo que sus obras casi poseen para nosotros el valor de originales. De sus escritos se pueden mencionar: la “Crónica de Limburgo”, el “Pagus Lohenahe” y la “Introductio in Pagum Lohenahe”. Su obra principal, la “Crónica de Limburgo”, comenzó en 1610 y terminó en 1612, pero no fue editada hasta 1757 por Hontheim en su “Prodromus historiae Trevirensis”, II, 1046-1166. Esta edición, marcada por muchos errores y omisiones, fue publicada íntegramente por Knetsch, en las “Publicaciones de la Comisión Histórica de Nassau”, VI (Wiesbaden, 1909). Es una revisión y continuación de la antigua crónica de Limburgo, iniciada por el secretario municipal Tilemann, pero utiliza también muchas otras fuentes tanto impresas como no impresas. Su crónica es de gran valor porque Mechtel utiliza varios relatos que contienen información importante sobre las condiciones sociales, el precio del maíz y el vino, el cultivo de la vid, las condiciones climáticas y los salarios. Al tratar la historia alemana y la Alta Edad Media no se eleva por encima del nivel de los historiadores de los siglos XV y XVI. Sus otras dos obras aún están inéditas; Knetsch analiza su contenido en su edición de la crónica X—XVI.
PATRICIO SCHLAGER