Janssen, JUAN, historiador, n. 10 de abril de 1829, en Xanten, Alemania; d. 24 de diciembre de 1891, en Francfort del Main. Recibió sus primeros estudios en un colegio de su ciudad natal. Sin embargo, su carrera fue interrumpida desde principios de 1842 hasta la primavera de 1844, tiempo durante el cual trabajó como aprendiz de un calderero. Sin embargo, pronto se hizo evidente que no tenía aptitudes para este oficio y se le permitió regresar a la escuela. En 1846 ingresó en el gimnasio de Recklinghausen, donde se graduó en el otoño de 1849. Durante los años 1849-54 frecuentó el Universidades de Minster, Lovaina, Bonn y Berlín, donde se dedicó al estudio de la teología y la historia; En agosto de 1853 obtuvo el grado de Médico of Filosofía de la Universidad de Bonn, en virtud de una disertación en latín sobre la vida de wibaldo, Abad de Stablo y Corvey (1098-1158); En agosto de 1854 abrió un curso de historia como Profesor particular en la Academia de Munster, pero poco después, en septiembre del mismo año, se le pidió que asumiera la cátedra de historia de la Católico estudiantes del gimnasio en Francfort del Main. Mantuvo este cargo hasta el momento de su muerte en 1891.
No satisfecho con atender las tareas ordinarias del aula, Janssen dedicó su tiempo libre a la investigación histórica, cuyos resultados quedaron plasmados en muchos volúmenes eruditos. Al mismo tiempo aprovechó cada oportunidad para visitar centros de aprendizaje; así, en 1863-64 pasó varios meses en Italia e Roma, donde consultó los archivos de la Vaticano en asuntos relacionados con la Guerra de los treinta años y a la primera partición de Polonia. En 1875-76 fue diputado a la Dieta prusiana, se unió al partido de centro y pasó mucho tiempo en Berlín. Esta estancia en la capital alemana la utilizó no sólo para defender los intereses de su electorado en el Parlamento, sino también para ampliar el alcance de sus conocimientos mediante el trato personal con hombres públicos y eruditos. Desde los días de su niñez concibió el deseo de servir Dios en el sacerdocio. El delicado estado de su salud impidió durante algún tiempo la ejecución de este preciado plan; pero finalmente fue ordenado sacerdote en Limburgo el 26 de marzo de 1860. En 1866 fue nombrado consejero espiritual por arzobispo Hermann von Vicari of Friburgoy en 1880 Papa leon XIII lo hizo prelado y protonotario apostólico. participante en el estadio del anuncio.
Janssen es autor de numerosas obras valiosas sobre temas históricos. Fue mientras estaba en el Universidad de lovaina que decidió hacer del estudio de la historia su trabajo principal durante el resto de su vida. Su primera obra fue una biografía latina de Abad wibaldo, que apareció en forma revisada en alemán (1854). En 1856 publicó un volumen de documentos históricos relacionados con la Diócesis of Munster (Die Geschichtsquellen des Bisthums Munster, 3 vols.). En 1861 apareció el ensayo “Frankreichs Rheingeliiste and deutschfeindliche Politik in friiheren Jahrhunderten”, en el que dejaba al descubierto la diplomacia tradicional de Francia, hostil a Alemania y con la intención de extender la línea fronteriza hasta el Rin. En 1863 publicó un ensayo sobre Schiller como historiador (Schiller als Historiker), en el que dejaba claro que el gran poeta alemán, en sus escritos históricos, se entregaba demasiado a su imaginación. Durante muchos años se dedicó a examinar parte del material manuscrito encontrado en los archivos de Frankfort; y el resultado de estos trabajos fue la publicación de “Frankfurts Reichscorrespondenz, 1376-1519” (2 vols., 1863-73). En el ensayo “Zur Genesis der ersten Theilung Polens” (1865) explicó las circunstancias bajo las cuales el antiguo Reino de Polonia fue despojada de parte de sus dominios por los países vecinos. Una biografía del hombre a quien consideraba su maestro y guía apareció en tres volúmenes en 1868 bajo el título “Johann Friedrich Boehmers Leben, Briefe and kleinere Schriften”. En 1876-77 apareció en dos volúmenes otra biografía de un renombrado erudito y converso al Católico Fe, Conde Friedrich Leopold zu Stolberg. En la obra “Zeit-Und Lebensbilder” (1875) publicó en forma de libro una serie de ensayos sobre los hombres y acontecimientos de su tiempo.
La obra más importante es su “Historia del pueblo alemán” (Geschichte des deutschen Volkes seit dem Ausgang des Mittelalters). La primera sugerencia de tal empresa la hizo su maestro y amigo, Johann Friedrich Boehmer, en 1853. Al principio planeó escribir una historia completa de Alemania desde los tiempos más remotos hasta sus propios días; pero pronto este plan tuvo que ser abandonado, y se limitó al período que comienza con el fin del siglo. Edad Media. Han aparecido ocho volúmenes; seis fueron entregados al público por el propio Janssen (1876-88), y dos por su alumno y amigo Ludwig Pastor (1893-94) a partir de materiales recopilados por Janssen; y llegan hasta el tiempo del Guerra de los treinta años, que comenzó en 1618. El gran mérito de este trabajo es que Janssen trató no sólo las condiciones políticas sino también religiosas, sociales y económicas de Alemania, que fue muy fiel a las fuentes de información y muy imparcial, que hizo hablar a las autoridades por sí mismas y que destruyó la concepción común, según la cual el Edad Media no presentaba más que corrupción y decadencia moral. Se encuentran valiosas adiciones a esta obra en dos pequeños volúmenes escritos en respuesta a críticas adversas (“An meine Kritiker”, 1882; “Ein zweites Wort an meine Kritiker”, 1884). La mayoría de las obras de Janssen tuvieron una gran venta y aparecieron en varias ediciones; éste es particularmente el caso de la “Historia del pueblo alemán”, que ha sido traducida, al menos en parte, al francés y al inglés. Janssen fue un escritor muy prolífico; A los trabajos que acabamos de mencionar añadió una serie de artículos escritos para revistas y otras publicaciones.
Debido a los méritos literarios y críticos de sus obras, Janssen debe ubicarse entre los más destacados Católico historiadores del siglo pasado. En su gran obra trata mucho del origen y los grandes líderes del protestantismo. Reformation, sin embargo, siempre tiene un tono muy moderado y nunca usa expresiones que puedan ofender. La misma actitud de deferencia y respeto se mostró en sus relaciones personales hacia aquellos que diferían de él en la fe; y de esta manera se ganó la estima y confianza de los protestantes, entre los cuales encontró muchos amigos.
A pesar del gran conocimiento de Janssen, se mantuvo humilde; Los honores mundanos y las dignidades eclesiásticas no le atraían.
En 1864 se hicieron esfuerzos para conseguirlo para el servicio diplomático de la Vaticano; algún tiempo después fue mencionado para un obispado vacante; en 1883 Papa leon XIII pensó en convocarlo para Roma para la dirección del Vaticano Archivo; en 1890 se le conferirá el cardenalato; pero Janssen logró escapar de todos estos honores. Dio frecuente y abundantemente a los pobres, a los enfermos, a las iglesias y a las instituciones de misericordia. Un asilo para niños pobres y abandonados de Frankfort, erigido en 1894 en la ciudad de Oberursel, debe su existencia en gran medida a sus esfuerzos. Janssen fue un gran erudito y un sacerdote ejemplar, aunque nunca ejerció el ministerio eclesiástico.
FRANCIS J. SCHAEFER