frankenberg, JOHANN HEINRICH, GRAF VON, arzobispo de Mechlin (Malinas), Primate of Bélgicay cardenal; b. 18 de septiembre de 1726, en Gross-Glogau, Silesia; d. murió en Breda el 11 de junio de 1804. Pertenecía a una antigua familia devotamente unida a la Casa de Habsburgo, y que permaneció así después de la conquista de Silesia by Federico II (1740). Aunque era el único heredero varón de su familia y tenía asegurada la protección de la Emperatriz María Teresa, decidió, siendo muy joven, hacerse sacerdote. Asistió al colegio jesuita de su ciudad natal, luego a la Universidad de Breslau y de allí a la Universidad Alemana. Colegio at Roma, donde obtuvo los grados de Médico of Teología, Y de Derecho Canónico, y fue ordenado sacerdote el 10 de agosto de 1749. A su regreso a Austria, fue nombrado coadjutor del Obispa de Gorz en Carniola (1750-54), decano de la colegiata de Todos los santos en Praga (1754), más tarde de la de los Santos. Cosmas y Damián en Alt-Bunzlau en Bohemia (1756), y finalmente arzobispo de Mechlin y primado de los Países Bajos de Austria el 27 de mayo de 1759. En este exaltado cargo, como en los que había ocupado anteriormente, su vida fue un ejemplo de todas las virtudes públicas y privadas. No pasó mucho tiempo antes de que fuera llamado a defender la dignidad y la independencia de su cargo frente al Gobierno austriaco, que, incluso bajo María Teresa, presagiaba la mezquina tiranía de José II. A pesar de su gran devoción por María Teresa, resistió más de una vez las impropias exigencias de sus ministros, que deseaban que concediera dispensas de Cuaresma según su gusto, e interfirió de la manera más molesta en asuntos que pertenecían exclusivamente a la jurisdicción eclesiástica. Gozó, sin embargo, del favor personal de María Teresa, quien buscó que lo hicieran arzobispo of Viena, y en 1778 se esforzó al máximo para conseguirle el sombrero cardenalicio. La situación cambió con la adhesión de José II, discípulo de los “filósofos” e imbuido de los principios de un “despotismo ilustrado”. Este emperador inició ese sistema político-eclesiástico, conocido como josefinismo, que significó sustancialmente la supremacía absoluta del Estado. Cada invasión imperial de los derechos inalienables de la Iglesia Frankenberg se opuso a él con una fortaleza encomiable y, sin embargo, de manera gentil y con tal respeto por la autoridad civil que el cardenal se ganó los amargos reproches de fanáticos tan inquebrantables como los ex jesuitas Feller y Dedoyar. Sin embargo, sus protestas fueron recibidas por el Gobierno con mal humor y desdeño. De hecho, parecía no prestarles atención. El más grave de los conflictos fue el que estalló en relación con el Seminario General, fundado en Lovaina en 1786 por el emperador, y al que ordenó a los obispos enviar a sus alumnos, cerrando al mismo tiempo sus seminarios diocesanos. La enseñanza herética de los profesores de esta nueva institución, y el propósito declarado de utilizarla como instrumento de reforma eclesiástica y arma contra el “ultramontanismo”, pronto provocó entre los estudiantes una agitación que terminó en una dispersión general. El irritado emperador convocó inmediatamente al cardenal para Viena intimidarlo mediante, como le escribió a Kaunitz, “esos argumentos vigorosos e incontestables que usted tan bien sabe utilizar”. Enfermo, privado de sus consejeros, amenazado con detención indefinida a gran distancia de su diócesis; Educado, además, en esos principios de respeto al poder soberano, que nos parecen tan exagerados, el cardenal consintió en firmar una declaración bastante equívoca, en la que afirmaba estar convencido de su obligación de ajustarse a los decretos imperiales “relativamente al Seminario General”, pero se reservó el derecho de apelar al emperador en los casos en que la salvación eterna de las almas le pareciera en peligro.
A su regreso a BélgicaFrankenberg recuperó su antigua energía. Se sintió sostenido por el ardiente Católico espíritu de la nación, y anunció al Gobierno que su conciencia no le permitía concurrir a la creación del Seminario General. A pesar de todas las amenazas, a partir de entonces se mantuvo firme. El emperador lo llamó a expresar su opinión sobre las doctrinas entonces enseñadas en el Seminario General, ante lo cual el cardenal condenó esa enseñanza en su “Declaración”, documento que causó una profunda impresión en todo el mundo. Bélgica. El país ya estaba perturbado por movimientos insurreccionales y el Gobierno se vio obligado a cerrar el Seminario General. Sin embargo, ya era demasiado tarde para reprimir la agitación rebelde. El Gobierno intentó, por tanto, responsabilizar al cardenal y quiso ponerlo bajo arresto. Desde su lugar de refugio, el cardenal protestó contra la acusación: “Doy por testigos al cielo y a la tierra”, dijo, “de que no he tenido participación ni influencia alguna en esta insurrección. La totalidad Netherlands Daré testimonio de este hecho y me hará justicia a este respecto”. El Gobierno, al considerar necesario abandonar el proceso penal que había iniciado contra el cardenal, mostró un temperamento conciliador. Mientras tanto, sin embargo, estalló la revolución. La nueva administración lo encontró amigable y en adelante fue oficialmente miembro de los Estados Generales. Al mismo tiempo se mantuvo al margen de las discusiones puramente políticas y se limitó a recomendar la unión política. Recibió con sumisión y respeto el restablecimiento del Gobierno austríaco, al que siempre había estado apegado. A la llegada de los franceses tuvo que someterse a nuevas pruebas. Rechazó la pensión que el gobierno quería concederle como compensación por la supresión de sus ingresos, declaró su oposición al juramento exigido al clero y finalmente fue brutalmente expulsado de Bélgica (1797). Se retiró a Emmerich en Prusia, donde, anciano, enfermo y pobre, vivía de la caridad de su rebaño y continuaba advirtiéndoles contra los eclesiásticos que habían prestado juramento. Su coraje apostólico y su constancia en estas pruebas provocaron solemnes elogios tanto de Pío VI como de Pío VII. En deferencia a la petición del Papa y para hacer posible la ejecución del concordato, renunció el 20 de noviembre de 1801 al arzobispado de Mechlin. Expulsado de Emmerich por el Rey de Prusia a instancias del gobierno francés, que fingió considerarlo un conspirador, se retiró a Borken en el territorio de Munster (1801) y, tras la supresión de este principado, a Breda, donde murió. Su coraje, abnegación y paciencia ante la persecución y la adversidad lo convierten en una de las figuras más nobles del Católico episcopado durante el siglo XVIII.
GODEFROID KURTH