Gutenberg, JOHANN (HENNE GANSFLEISCH ZUR LADEN, comúnmente llamado GUTENBERG), inventor de la imprenta; b. alrededor de 1400; d. 1467 o 1468 en Maguncia. Gutenberg era hijo de Friele (Friedrich) Gansfleisch y Else Wyrich. Su sobrenombre se deriva de la casa habitada por su padre y sus antepasados paternos "zur Laden, zu Gutenberg". La casa de Gansfleisch era una de las familias patricias de la ciudad y su linaje se remonta al siglo XIII. Desde mediados del siglo XIV surgieron dos ramas, la línea a la que pertenece el inventor y la línea de Sorgenloch. En los siglos XIV y XV sus vástagos reclamaron una posición hereditaria como los llamados Hausgenossen, o criados de la casa, del maestro de la ceca arzobispal. En esta capacidad, sin duda adquirieron considerables conocimientos y habilidades técnicas en el trabajo de metales. Suministraban a la Casa de la Moneda el metal para acuñar, cambiaban las distintas especies de monedas y participaban en los tribunales en casos de falsificación. Del padre de Johann Gutenberg, Friele Gansfleisch, sólo sabemos que se casó en 1386 con Else Wyrich, hija de un burgués de Maguncia, Werner Wyrich zum steinern Krame (en el cartel de la tienda de cerámica), y que murió en 1419 y su esposa murió en 1433. De sus tres hijos, Friele (m. 1447), Else y Johann, el último (el inventor de la tipografía) nació en algún momento de la última década del siglo XIV, presumiblemente entre 1394 y 1399, en Maguncia en Hof zum Gutenberg, hoy conocido como Christophstrasse, 2.
Lo único que se sabe de su juventud es que no estuvo en Maguncia en 1430. Se presume que emigró por motivos políticos a Estrasburgo, donde probablemente su familia tenía conexiones. La primera noticia de la estancia de Gutenberg en Estrasburgo data del 14 de marzo de 1434. Ocupó un lugar acorde a su rango en la clase patricia de la ciudad, pero al mismo tiempo también se unió al gremio de orfebres, un procedimiento bastante excepcional. pero característico de su incansable actividad técnica. Los oficios que Gutenberg enseñó a sus alumnos y asociados, Andreas Dritzehn, Hans Riff e y Andreas Heilmann, incluían el pulido de gemas, la fabricación de espejos y el arte de la imprenta, como sabemos por los registros de un pleito entre Gutenberg y los hermanos Georg y Klaus Dritzehn. En estos registros, Gutenberg aparece claramente como creador técnico y administrador del negocio. Respecto al “arte nuevo”, un testigo afirma que, en su calidad de orfebre, había suministrado en 1436 “materiales de imprenta” por valor de 100 florines; También se hace mención de una prensa construida por Konrad Saspach, un tornero, con unos peculiares aparatos (tornillos). Por lo tanto, la demanda se refería obviamente a experimentos en tipografía, pero hasta el momento no ha salido a la luz ningún material impreso que pueda atribuirse a estos experimentos.
La aparición en Aviñón del platero Waldvogel, que enseñó allí “escritura artificial” en 1444 y poseía alfabetos de acero, una prensa con tornillos de hierro y otros dispositivos, parece haber tenido alguna conexión con los experimentos de Gutenberg. Ni de los primeros experimentos de Gutenberg ni de Waldvogel se ha conservado ninguna muestra. En el año 1437, Gutenberg fue demandado por “incumplimiento de promesa matrimonial” por una joven patricia de Estrasburgo, Ennel zur eisernen Tur. No hay nada que indique si esta acción condujo a un matrimonio o no, pero Gutenberg abandonó Estrasburgo, presumiblemente alrededor de 1444. Parece haber perfeccionado su invento con un coste enorme poco después, como lo demuestran los ejemplares de imprenta más antiguos que se han conservado. a nosotros (“Weltgerichtsgedicht”, es decir, el poema sobre el juicio final, y el “Calendario para 1448”). El hecho de que Arnolt Gelthuss, un pariente de Gutenberg, le prestara 150 florines en el año 1448 en Maguncia apunta a la misma conclusión. En 1450 Gutenberg formó una sociedad con el rico burgués Johann Fust de Maguncia, con el fin de completar su invento e imprimir el llamado “42 líneas Biblia“, tarea que finalizó en los años 1453-1455 en el Hof zum Humbrecht (hoy Schustergasse, 18, 20). Fust presentó una demanda en 1455 para recuperar los 2000 florines que había adelantado y obtuvo sentencia por una parte del importe con intereses. Como resultado de la insolvencia de Gutenberg, la maquinaria y los tipos que había fabricado y prometido a Fust pasaron a ser propiedad de este último. Además de los tipos para 42 líneas. Biblia, la hipoteca cubría el abundante material tipográfico que evidentemente ya se había preparado para la edición del Salterio, que fue impreso por Fust y Schoffer en agosto de 1457. Esto incluía tipos nuevos en dos tamaños, así como la mundialmente famosa inicial. letras con su ingenioso dispositivo para imprimir en dos colores. Hacia 1457 Gutenberg también se separó de las primeras fuentes tipográficas construidas por él mismo para el libro de 36 líneas. Biblia, y que ya existían en la cuarta década del siglo. Mucho antes de esto Biblia Se imprimió el tipo que se había utilizado en una edición del “Weltgerichtsgedicht”, en el “Calendario de 1448”, en las ediciones de Donato y en varias otras obras impresas. La mayor parte de este tipo cayó en posesión de Albrecht Pfister en Bamberg. A continuación, Gutenberg fabricó un nuevo equipo de imprenta con la ayuda que recibió de Conrad Humery, un distinguido y rico doctor en derecho, líder del partido popular y canciller del consejo. Este conjunto comprendía un conjunto de tipos pequeños modelados según la escritura cursiva redonda utilizada en los libros de la época y adornados con un número extraordinario de ligaduras. El tipo se utilizó en el llamado “Catholicon” (Gramática y léxico alfabético) en el año 1460, y también en varios pequeños libros impresos en Eltville hasta el año 1472 por los hermanos Bechtermunze, parientes de Gutenberg. Poco más se sabe de Gutenberg. Somos conscientes de que sus últimos años los pasó en la corte de arzobispo Adolfo de Nassau, a cuya suite fue designado el 18 de enero de 1465. La distinción así conferida le trajo consigo asignaciones para vestir y otras necesidades que lo salvaron de la necesidad real. Con toda probabilidad murió en Maguncia hacia finales de 1467 o principios de 1468, y fue enterrado probablemente como terciario en la iglesia franciscana, ya desaparecida.
Una nube de profunda oscuridad oculta, pues, en su mayor parte la vida del inventor, su personalidad, el momento y el lugar de su invención y, en particular, el papel que desempeñó personalmente en la producción de las obras impresas que nos han llegado desde entonces. período. Por otra parte, las investigaciones de expertos han arrojado mucha luz sobre las obras impresas relacionadas con el nombre de Gutenberg y han establecido más claramente la naturaleza de su invención. Principalmente del examen técnico de las impresiones de las primeras producciones de Gutenberg, el “Poema del Juicio Final” y el “Calendario de 1448”, se ha demostrado que efectuó mejoras sustanciales en los métodos de impresión y en sus auxiliares técnicos, especialmente en la tinta de imprenta y en la construcción de imprentas. Por supuesto, no tuvo que inventar ni el corte de letras, ni el troquel, ni el modo de obtener impresiones del troquel. Todo esto se conocía desde hacía mucho tiempo y era de uso común en la época de Gutenberg, como lo demuestran los troqueles de acero de los orfebres y encuadernadores, así como los punzones utilizados para estampar letras y diseños ornamentales al acuñar monedas y sellos. La multiplicidad mecánica de la escritura también se conocía desde hacía mucho tiempo. Las huellas de los llamados Formschneider (es decir, los grabadores sobre madera), especialmente los naipes, las imágenes de los santos y los libros en bloque, prueban sin lugar a dudas que la escritura se había reproducido en múltiples formas mediante grabados en madera ya a principios del siglo XV. Pero la invención de Gutenberg no tuvo nada que ver con la tala de madera y su técnica; Gutenberg fue orfebre, trabajador de los metales y lapidario, y su invención, tanto en su concepción como en su ejecución, muestra al trabajador de los metales. Gutenberg multiplicó los distintos tipos en moldes metálicos. Los tipos así producidos los construyó de tal manera que pudieran alinearse como el manuscrito que estaba copiando.
Su objetivo, técnica y estéticamente muy difícil, era la reproducción mecánica de los caracteres utilizados en los manuscritos, es decir, los libros de la época. Las obras impresas por Gutenberg prueban claramente que los tipos utilizados en ellas fueron elaborados mediante un proceso de fundición fundamentalmente igual al método de fundición a mano que está de moda hoy en día. Los patrones de letras se cortaron en pequeñas varillas de acero denominadas patricios, y los troqueles así hechos se imprimieron en algún metal blando, como el cobre, produciendo el matrices, que se fundieron en el molde de tal manera que formaran la “cara” y el “cuerpo” del tipo en una sola operación. El tipo de impresión representa, por tanto, una multiplicidad de reproducciones fundidas del troquel original o patrix. Además de este proceso técnico de fundición tipográfica, Gutenberg se encontró ante un problema no menos difícil: la copia de las hermosas caligrafías encontradas en los libros del siglo XV, teniendo siempre presente que debía ser posible grabar. y moldear las formas individuales, ya que los tipos, una vez establecidos, deben ser sustancialmente réplicas del modelo. El genio de Gutenberg encontró una solución brillante a este problema en todos sus complicados detalles. Ya en sus primeros tipos (por ejemplo, en el Calendario de 1448) podemos reconocer no sólo la espléndida reproducción de las formas reales de la escritura original, sino también la remodelación extremadamente artística de las letras individuales, requerida por requisitos técnicos. En otras palabras, vemos el trabajo de un artista caligráfico del más alto nivel. Aplicó las reglas comprobadas del arte del calígrafo a la fundición de los tipos, observando en particular el principio rudimentario de dejar siempre el mismo espacio entre las columnas verticales del texto. En consecuencia, Gutenberg preparó dos formas marcadamente diferentes de cada letra, la forma separada normal y la forma compuesta o vinculada que, al estar unida estrechamente al tipo contiguo, evita espacios. Es significativo que este tipo único de carta se encuentre sólo en cuatro tipos, y estos cuatro están asociados con Gutenberg. Ningún tipógrafo del siglo XV fue capaz de seguir el ideal del inventor y, en consecuencia, las investigaciones atribuyen a Gutenberg tipos de este personaje, a saber, los dos Biblia y los dos tipos de Salterio. Especialmente en el magnífico diseño y en la preparación técnica del Salterio de 1457 reconocemos el genio inventivo puro y siempre en alza de Gutenberg, que logró una mejora técnica tan marcada en las iniciales bicolores del Salterio. La precisión y riqueza que ahora era posible en la impresión en color supusieron un avance sustancial con respecto al estándar mostrado en otras ediciones.
El invento de Gutenberg se difundió rápidamente tras la catástrofe política de 1462 (la conquista de la ciudad de Maguncia por Adolfo de Nassau). En general, tuvo una acogida pronta, incluso entusiasta, en los centros culturales. Desde el siglo XV nos han llegado los nombres de más de 1000 impresores, en su mayoría de origen alemán. En Italia encontramos más de 100 imprentas alemanas, en Francia NUNCA, en España 26. Muchos de los primeros impresores fuera de Alemania había aprendido su arte en Maguncia, donde eran conocidos como “orfebres”. Entre los que sin lugar a dudas fueron alumnos de Gutenberg, y que probablemente también fueron asistentes en la imprenta Gutenberg-Fust, se encontraban (además de Schoffer), Numeister, Keffer y Ruppel; Mentel en Estrasburgo (antes de 1460), Pfister en Bamberg (1461), Sweynheim en Subiaco y Roma (1464) y Johann von Speyer en Venice (1469).
La invención de Gutenberg debería clasificarse entre los mayores acontecimientos de la historia del mundo. Causó una revolución en el desarrollo de la cultura, igualada por casi ningún otro incidente en el siglo XIX. cristianas Era. La facilidad para difundir los tesoros del intelecto era una condición necesaria para el rápido desarrollo de las ciencias en los tiempos modernos. Ocurriendo precisamente en el momento en que la ciencia se secularizaba más y su cultivo ya no recaía casi exclusivamente en los monjes, se puede decir que la época estaba preñada de esta invención. Así, el arte de Gutenberg no sólo es inseparable del progreso de la ciencia moderna, sino que también ha sido un factor indispensable en la educación del pueblo en general. La cultura y el conocimiento, hasta entonces considerados privilegios aristocráticos propios de ciertas clases, fueron popularizados por la tipografía, aunque en el proceso, lamentablemente, provocó una revolución interna en el mundo intelectual en dirección a lo profano y libre de restricciones.
HEINRICH WILHELM WALLAU