Eck (Ecklus), JUAN, teólogo y principal adversario de Lutero, n. el 15 de noviembre de 1486, en Eck, Suabia; d. 10 de febrero de 1543, en Ingolstadt. Su apellido era Maier, y su padre, Michael Maier, fue durante muchos años magistrado de la ciudad, cuyo nombre latinizado, Eckius o Eccius, fue adoptado después de 1505 por Johann. Su tío, Martin Maier, pastor de Rothenberg junto al Neckar, recibió a Johann en su casa (1495) y lo educó. En 1498, cuando tenía doce años, fue admitido en la Universidad de Heidelberg; De allí fue en 1499 a Tubinga donde recibió el grado de Master of Arts en 1501; luego a Colonia y en 1502 a Friburgo en Breisgau. Después de graduarse en la facultad de artes, comenzó a estudiar filosofía y teología, al mismo tiempo tomó cursos de jurisprudencia, física, matemáticas y geografía, se unió al movimiento humanista y, además de latín, aprendió hebreo y griego. Entre sus profesores en la universidad se encontraban muchos eruditos distinguidos. Su tío le retiró el subsidio y Eck se vio obligado a ganarse la vida como tutor mientras continuaba sus estudios. En 1505 fue nombrado rector de la Artistenburse zum Pfau, es decir, director de la sala para estudiantes de artes en Friburgo, y recibió el título de Licenciado en Teología; dio una conferencia sobre las “Sentencias” en 1506; fue ascendido a licenciado en 1509; y en 1510, cuando tenía veinticuatro años, recibió el grado de Médico of Teología. Había sido ordenado sacerdote en 1508 con una dispensa papal del requisito de edad. Poco después de graduarse como médico, fue invitado (1510) por los duques de Baviera a la cátedra de teología en Ingolstadt. Fue nombrado prorrector de la universidad en 1512, y durante su cátedra de treinta y dos años ocupó repetidamente los cargos de decano, prorrector y rector; también sirvió como pastor y fue nombrado canónigo en Eichstätt. En Friburgo y durante sus primeros años en Ingolstadt, su actividad literaria fue notable, no sólo en teología sino también en otros departamentos de la ciencia, como lo demuestran sus escritos que se han conservado en parte impresos y en parte en manuscritos. Se dedicó a la investigación geográfica y publicó una serie de obras filosóficas, algunas de las cuales servirían como libros de texto en la facultad de artes de Ingolstadt. En estos escritos intenta combinar en una síntesis racional las ventajas de la filosofía antigua con las de la nueva. Su principal obra teológica durante este período, titulada "Chrysopassus", trata de la predestinación con especial referencia a los dogmas de la gracia y el libre albedrío que muy pronto se convertirían, como consecuencia del estallido de Lutero, en el centro de una aguda discusión. El tenor de este tratado, escrito cuando su autor tenía sólo veintiocho años, demuestra confianza y modestia.
La aparición de Lutero, y especialmente la Disputa en Leipzig (1519), marcó un punto de inflexión en el desarrollo intelectual de Eck y en su actividad como teólogo. A partir de entonces es una figura destacada en la historia de ese período. Con una visión clara del significado de Luteranismo, fue el primero en defender la causa de Católico enseñanza contra el error protestante; y se convirtió en el oponente más capaz de Lutero: hábil, incansable y completamente equipado en teología. El resto de su vida lo pasó en conflicto con los reformadores en Alemania y Suiza. Defendió el Católico Iglesia, sus doctrinas y sus instituciones, en sus escritos, en los debates públicos, en sus discursos en las dietas y en sus misiones diplomáticas. Para mejorar la vida eclesiástica y difundir una reforma genuina, trabajó fervientemente predicando al pueblo e insistiendo en la educación científica del clero. Como respuesta a las “tesis” de Lutero, escribió sus “Obeliscos”, originalmente destinados únicamente al Obispa de Eichstätt. Tanto Lutero como Karlstadt respondieron con amargura y luego se acordó someter los puntos en discusión a la prueba de un debate público, que se celebró en Leipzig, del 27 de junio al 15 de julio de 1519. Eck salió victorioso, expuso la herejía de Lutero y se ganó como partidario leal de la Católico estándar, Jorge, duque de Sajonia. Durante el mismo año publicó varios ensayos atacando los principios de Lutero y creció constantemente en prominencia como autoridad en cuestiones teológicas. En 1520 visitó Roma informar sobre el estado de las cosas en Alemania y conseguir la condena de la herejía de Lutero. Presentó su ensayo sobre el Primacía de Pedro a León X, fue nombrado protonotario apostólico y encargado como legado papal, junto con los otros dos legados, Aleandro y Caracciolo, para llevar a cabo en Alemania las disposiciones de la Bula “Exsurge Domine”, que excomulgó a Lutero y condenó sus 41 tesis. La ejecución de este mandato estuvo plagada de dificultades por todos lados. Eck, a través de su “Epistola ad Carolum V” (1521), amonestó al emperador Carlos para que hiciera cumplir la prohibición papal. Ese mismo año fue a Roma de nuevo, principalmente a instancias de los duques bávaros, para quienes actuó como consejero en asuntos eclesiásticos, y realizó una tercera visita a Roma en 1523. Mientras tanto (1522) había inducido al duque bávaro a publicar un edicto en defensa de la Católico Fe. Mientras en Roma consiguió para los duques, entre otros privilegios, el poder de promulgar, independientemente de los obispos, decretos para la reforma moral del clero; y además el derecho a apropiarse, para su uso contra herejes y turcos, de una quinta parte de todos los ingresos de la iglesia.
Mientras tanto, Eck luchó Luteranismo por sus cartas y ensayos. Entre los años 1522 y 1526 publicó ocho voluminosos tratados contra Lutero. A través de su influencia el Universidad de Ingolstadt mantuvo su estricta Católico actitud y se opuso enérgicamente a las crecientes instituciones protestantes. Eck también tuvo una participación considerable en la organización del “Católico Federación”, fundada el 5 de junio de 1524 por los líderes de Iglesia y Estado con el fin de salvaguardar la antigua fe y hacer cumplir el Edicto de Worms. También defendió en numerosos ensayos las doctrinas tradicionales del Iglesia contra Zwinglio y sus seguidores, y participó en la discusión religiosa en Baden (1526). Cuando los protestantes, en la Dieta de Augsburgo de 1530, promulgaron la “ley de Augsburgo Confesión“, definiendo sus puntos de vista religiosos, Eck encabezó la Católico campeones sobre quienes recayó la refutación de los artículos de esta confesión. Junto con Wimpina y Cochlaeus representó la Católico fiesta en la conferencia (16 de agosto) entre Católico y teólogos luteranos relativos a la “Confessio” y su “Confutatio”; y como teólogo formó parte del subcomité que examinó los resultados de la conferencia. Zwinglio también había presentado en Augsburgo una Confesión of Fe y esto sólo Eck lo refutó. Luego, Eck redactó 404 tesis heréticas sobre las cuales desafió a los teólogos protestantes a un debate público. El desafío no fue aceptado; la única respuesta del partido protestante fue un torrente de insultos. En las negociaciones relativas a la Consejo de Trento, Eck fue consultado por el emperador Carlos V, así como por el Papa Pablo III, y este último le encargó los trabajos preliminares para el concilio. En la disputa religiosa en Worms (1540), Eck apareció nuevamente como el jefe Católico representante y debatió con Melanchthon sobre los temas involucrados en el “Augsburg Confesión“. Esta discusión continuó durante la Dieta de Ratisbona (1541) en la que, además de Eck, el emperador delegó como portavoces sobre el tema. Católico lado, Julius Pflug y Gropper. Eck mantuvo clara y decisivamente la Católico posición, y desaprobó bastante el “Ratisboa Interim”. También fue en misión a England y el Países Bajos en interés de la Católico causa. En 1529 los obispos de Dinamarca invitó a Eck y Cochlaeus a la discusión en Copenhague; pero ninguno apareció. Eck merecía plenamente la prominencia que obtuvo durante la lucha contra protestantismo. Fue el teólogo más distinguido de la época en Alemania, el más erudito y valiente defensor de la Católico Fe. De carácter franco e incluso, estaba inspirado también por un amor sincero a la verdad; pero mostró, no obstante, una intensa timidez y la jovial franqueza de habla que caracterizaba a los hombres de aquella época. Sus adversarios, satirizándolo públicamente, lo acusaron de embriaguez e inmoralidad; pero el tono general de los escritos publicados contra Eck y la disposición de los protestantes a calumniar a su oponente victorioso, despiertan fuertes sospechas sobre la verdad de estas acusaciones y las hacen, hasta donde llega la evidencia, completamente improbables. En refutación cabe señalar que Eck recibió el último Sacramentos con piedad ejemplar, y que su funeral en la Frauenkirche de Ingolstadt estuvo marcado por una gran solemnidad.
Como escritor, Eck fue prolífico. Sus obras más importantes son: “Loci communes adversus Lutherum et alios hostes ecclesiae” (Argumentos contra Lutero y otros enemigos de la Iglesia), impreso por primera vez en 1525, 45ª edición en 1576; ensayos sobre el Primacía de Pedro, Penitencia, el Sacrificio de la Misa, Purgatorio, etc. También publicó numerosos escritos polémicos contra Lutero, Zwinglio, Bucero y otros líderes de los nuevos movimientos religiosos. Recopiló los resultados de las numerosas disputas en las que participó y los sermones que predicó sobre diversos temas. En 1539 publicó una versión alemana de las Escrituras, traduciendo la El Antiguo Testamento del original y adoptando la traducción de Emser del El Nuevo Testamento. Eck, sin embargo, era más capaz como teólogo que como estilista. También publicó una colección de la mayoría de sus escritos anteriores a 1535 titulada “Opera Johannis Eckii contra Ludderum in 5 partes” (Ingolstadt, 1530-4535). En esta edición, las partes I-II contienen sus escritos polémicos sobre la Primacía, Penitencia, etc. contra Lutero; partes III-IV, sus informes de los debates y sus polémicas contra Zwinglio, Karlstadt y Bucero; también los “Loci Communes”, parte V (4 vols.), sus semons latinos.
JP KIRSCH