Juana de Arco (JEANNE D'ARC), BENDITA, por sus contemporáneos comúnmente conocida como la Pucelle (la Doncella); b. en Domrémy en Champaña, probablemente el 6 de enero de 1412; d. murió en Rouen el 30 de mayo de 1431. El pueblo de Domremy se encontraba dentro de los confines del territorio que reconocía la soberanía del duque de Borgoña, pero en el prolongado conflicto entre los Armañacs (el partido de Carlos VII, rey de Francia), por un lado, y los borgoñones en alianza con los ingleses, por el otro, Domrémy siempre había permanecido leal a Carlos. Jacques d'Arc, el padre de Juana, era un pequeño campesino, pobre pero no necesitado. Joan parece haber sido la menor de una familia de cinco. Nunca aprendió a leer ni a escribir pero sí sabía coser e hilar, y la idea popular de que pasó los días de su infancia en los pastos, sola con las ovejas y el ganado, es bastante infundada. Todos los testigos en el proceso de rehabilitación hablaron de ella como de una niña singularmente piadosa, grave para su edad, que a menudo se arrodillaba en la iglesia absorta en oración y amaba tiernamente a los pobres. En el juicio de Joan se hicieron grandes intentos de conectarla con algunas prácticas supersticiosas que supuestamente se realizaban alrededor de cierto árbol, conocido popularmente como el "Árbol de las hadas" (l'Arbre des Dames), pero la sinceridad de sus respuestas desconcertó a sus jueces. Había cantado y bailado allí con los otros niños y había tejido coronas para la estatua de Nuestra Señora, pero desde los doce años se había mantenido al margen de tales diversiones.
Fue a la edad de trece años y medio, en el verano de 1425, cuando Juana tomó conciencia por primera vez de aquella manifestación, cuyo carácter sobrenatural sería ahora temerario cuestionar, y que más tarde pasó a llamar sus “voces” o su “ consejo". Al principio era simplemente una voz, como si alguien hubiera hablado muy cerca de ella, pero también parece claro que la acompañaba un resplandor de luz, y que más tarde distinguió claramente de alguna manera el aspecto de quienes le hablaban, reconociéndolos individualmente como San Miguel (que estaba acompañado de otros ángeles), Santa Margarita, Santa Catalina y otros. Joan siempre se mostró reacia a hablar de sus voces. No dijo nada sobre ellos a su confesor y se negó constantemente, durante el juicio, a que la indujeran a describir la apariencia de los santos y a explicar cómo los reconocía. Nona cuanto menos, les dijo a sus jueces: “Los vi con estos mismos ojos, como los veo a ustedes”. Los historiadores racionalistas, y más recientemente M. Anatole, han hecho grandes esfuerzos. Francia, para explicar estas voces como resultado de un estado de exaltación religiosa e histérica que había sido fomentado en Juana por la influencia sacerdotal, combinado con ciertas profecías corrientes en el campo de una doncella del bois chesnu (bosque de robles), cerca del cual el Hada El árbol estaba situado, ¿quién debía salvarlo? Francia por milagro. Pero la falta de fundamento de este análisis de los fenómenos ha sido plenamente expuesta por el Sr. Andrew Lang (“The Maid of Francia“, 1909, 25 ss.) y otros noCatólico escritores. No hay ni la más mínima evidencia que respalde esta teoría de que los asesores sacerdotales entrenaron a Joan en parte, pero sí mucha que la contradiga. Además, a menos que acusemos a la Doncella de falsedad deliberada, cosa que nadie está dispuesto a hacer, fueron las voces las que crearon el estado de exaltación patriótica, y no la exaltación que precedió a las voces. Su evidencia sobre estos puntos es clara.
Aunque Joan nunca hizo ninguna declaración sobre la fecha en la que las voces revelaron su misión, parece seguro que la llamada de Dios Sólo se le fue dando a conocer gradualmente. Pero en mayo de 1428, ya no dudaba de que se le había pedido que acudiera en ayuda del rey, y las voces se volvieron insistentes, instándola a presentarse ante Robert Baudricourt, que comandaba en nombre de Carlos VII en la vecina ciudad de Vaucouleurs. Finalmente realizó este viaje un mes después, pero Baudricourt, un soldado rudo y disoluto, la trató a ella y a su misión con escaso respeto, diciéndole al primo que la acompañaba: “Llévala a casa con su padre y dale una buena paliza”. Mientras tanto, la situación militar del rey Carlos y sus partidarios se hacía más desesperada. Orleans fue investida (12 de octubre de 1428) y, al final del año, la derrota total parecía inminente. Las voces de Joan se volvieron urgentes e incluso amenazantes. En vano se resistió, diciéndoles: “Soy una niña pobre; No sé montar ni pelear”. Las voces sólo reiteraron: “Es Dios quien lo manda.” Cediendo finalmente, abandonó Domrémy en enero de 1429 y visitó de nuevo Vaucouleurs. Baudricourt seguía siendo escéptico, pero, a medida que ella permanecía en la ciudad, su perseverancia poco a poco le fue impresionando. El 17 de febrero anunció una gran derrota que había sufrido las armas francesas en las afueras de Orleans (la batalla de los Arenques). Cuando esta declaración se confirmó oficialmente unos días después, su causa ganó terreno. Finalmente se le permitió buscar al rey en Chinon, y se dirigió hasta allí con una esbelta escolta de tres hombres de armas, vestida, a petición propia, con traje masculino, sin duda para proteger su modestia en la dura vida del campo. Siempre dormía completamente vestida, y todos aquellos que la conocían declaraban que había algo en ella que reprimía todo pensamiento indecoroso respecto a ella. Llegó a Chinon el 6 de marzo y dos días después fue admitida en presencia de Carlos VII. Para ponerla a prueba, el rey se había disfrazado, pero ella inmediatamente lo saludó sin dudarlo en medio de un grupo de asistentes. Desde el principio, un grupo fuerte de la corte, entre ellos La Trémoille, el favorito real, se opuso a ella como si fuera una visionaria loca, pero una señal secreta, comunicada a ella por sus voces y que ella hizo saber a Carlos, indujo al rey. un poco a medias, a creer en su misión. Juana nunca reveló cuál era este signo, pero ahora se cree más comúnmente que este "secreto del rey" era una duda que Carlos había concebido sobre la legitimidad de su nacimiento, y que Juana había sido autorizada sobrenaturalmente a disipar. Aun así, antes de que Juana pudiera ser empleada en operaciones militares, fue enviada a Poitiers para ser examinada por un numeroso comité de eruditos obispos y médicos. El examen fue de lo más minucioso y formal. Es sumamente lamentable que las actas del proceso, a las que Joan apeló con frecuencia más adelante en su juicio, hayan perecido por completo. Lo único que sabemos es que su fe ardiente, su sencillez y su honestidad causaron una impresión favorable. Los teólogos no encontraron nada herético en sus pretensiones de guía sobrenatural y, sin pronunciarse sobre la realidad de su misión, pensaron que podrían emplearla con seguridad y someterla a más pruebas.
Al regresar a Chinon, Juana hizo los preparativos para la campaña. En lugar de la espada que el rey le ofreció, suplicó que se buscara una espada antigua enterrada, como ella afirmaba, detrás del altar de la capilla de Santa Catalina de Fierbois. Fue encontrado en el mismo lugar que indicaban sus voces. Al mismo tiempo le hicieron un estandarte que llevaba las palabras Jesús, María, con una imagen de Dios el Padre y ángeles arrodillados presentando una flor de lis. Pero quizás el hecho más interesante relacionado con esta primera etapa de su misión sea una carta de un tal Sire de Rotslaer escrita desde Lyon el 22 de abril de 1429, que fue entregada en Bruselas y debidamente registrado, como lo atestigua el manuscrito hasta el día de hoy, antes de que cualquiera de los hechos referidos recibiera su cumplimiento. La Doncella, informa, dijo “que salvaría Orleans y obligaría a los ingleses a levantar el sitio, que ella misma en una batalla ante Orleans sería herida por un dardo pero no moriría a causa de ello, y que el Rey, en en el transcurso del próximo verano, sería coronada en Reims, junto con otras cosas que el Rey mantiene en secreto”. (Véase el facsímil en Wallon, “Jeanne d'Arc”, p. 86.) Antes de emprender su campaña, Juana convocó al rey de England retirar sus tropas del suelo francés. Los comandantes ingleses estaban furiosos por la audacia de la demanda, pero Juana, con un movimiento rápido, entró en Orleans el 30 de abril. Su presencia allí inmediatamente obró maravillas. El 8 de mayo, todos los fuertes ingleses que rodeaban la ciudad habían sido capturados y se levantó el asedio, aunque el día 7 Juana fue herida en el pecho por una flecha. En lo que respecta a la Doncella, deseaba proseguir estos éxitos a toda velocidad, en parte por un sano instinto guerrero, en parte porque sus voces ya le habían dicho que sólo había un año para último. Pero el rey y sus consejeros, especialmente La Tremoille y el arzobispo de Reims, tardaron en actuar. Sin embargo, a instancias de Juana, se inició una breve campaña en el Loira que, después de una serie de éxitos, terminó el 18 de junio con una gran victoria en Patay, donde los refuerzos ingleses enviados desde París bajo el mando de Sir John Fastolf fueron completamente derrotados. El camino a Reims estaba ahora prácticamente abierto, pero la Doncella tuvo grandes dificultades para persuadir a los comandantes de que no se retiraran ante Troyes, que al principio estaba cerrada para ellos. Capturaron la ciudad y luego, todavía a regañadientes, la siguieron hasta Reims, donde, el DomingoEl 17 de julio de 1429, Carlos VII fue coronado solemnemente, con la Doncella presente con su estandarte, porque, como ella explicó, “como había participado en el trabajo, era justo que participara en la victoria”.
De este modo se logró el objetivo principal de la misión de Juana, y algunas autoridades afirman que ahora deseaba regresar a casa, pero que fue detenida con el ejército en contra de su voluntad. Las pruebas son hasta cierto punto contradictorias y es probable que la propia Joan no siempre hablara en el mismo tono. Probablemente vio claramente cuánto se podría haber hecho para lograr la pronta expulsión de los ingleses del suelo francés, pero por otro lado estaba constantemente oprimida por la apatía del rey y sus consejeros, y por la política suicida que arrebataba cada cebo diplomático lanzado por el duque de Borgoña. Un intento fallido de París se realizó a finales de agosto. Aunque St-Denis fue ocupada sin oposición, el asalto que se llevó a cabo en la ciudad el 8 de septiembre no contó con apoyo serio, y Joan, mientras animaba heroicamente a sus hombres a llenar el foso, recibió un disparo en el muslo con un dardo de ballesta. . El duque de Alencon la sacó casi por la fuerza y se abandonó el asalto. Sin duda, lo contrario perjudicó el prestigio de Juana, y poco después, cuando, a través de los consejeros políticos de Carlos, se firmó una tregua con el duque de Borgoña, depuso tristemente sus armas sobre el altar de St-Denis. La inactividad del invierno siguiente, transcurrida en su mayor parte entre la mundanalidad y los celos de la corte, debió ser una experiencia miserable para Juana. Quizás con la idea de consolarla, Carlos, el 29 de diciembre de 1429, ennobleció a la Doncella y a toda su familia, que en adelante, por los lirios de su escudo, fueron conocidos con el nombre de Du Lis. No fue hasta abril cuando Joan pudo volver a salir al campo al concluir la tregua, y en Melun sus voces le hicieron saber que sería hecha prisionera antes del día de San Juan. Tampoco se retrasó mucho el cumplimiento de esta predicción. Parece que se había arrojado a Compiègne el 24 de mayo al amanecer para defender la ciudad contra el ataque de los borgoñones. Por la noche decidió intentar una salida, pero su pequeña tropa de unos quinientos se encontró con una fuerza muy superior. Sus seguidores fueron rechazados y se retiraron luchando desesperadamente. Por algún error o pánico de Guillaume de Flavy, que comandaba en Compiegne, se levantó el puente levadizo mientras muchos de los que habían hecho la salida permanecían afuera, entre ellos Juana. Fue derribada de su caballo y quedó prisionera de un seguidor de Juan de Luxemburgo. Guillaume de Flavy ha sido acusado de traición deliberada, pero no parece haber razones suficientes para suponerlo. Continuó manteniendo resueltamente Compiègne para su rey, mientras que el pensamiento constante de Juana durante los primeros meses de su cautiverio era escapar y venir a ayudarlo en su tarea de defender la ciudad.
No hay palabras que puedan describir adecuadamente la vergonzosa ingratitud y apatía de Carlos y sus consejeros al dejar a la Doncella a su suerte. Si la fuerza militar no hubiera servido, tenían en sus manos prisioneros como el conde de Suffolk, por quien podrían haberla canjeado. Juana fue vendida por Juan de Luxemburgo a los ingleses por una suma que equivaldría a 22,000 libras esterlinas (unos 110,000 dólares) en dinero moderno. No cabe duda de que los ingleses, en parte porque temían a su prisionera con un terror supersticioso, en parte porque estaban avergonzados del temor que ella inspiraba, estaban decididos a toda costa a quitarle la vida. No podían condenarla a muerte por haberlos golpeado, pero sí podían conseguir que la sentenciaran como bruja y hereje. Además, tenían una herramienta a mano en Pierre Cauchon, el Obispa de Beauvais, un hombre ambicioso y sin escrúpulos que era criatura del partido borgoñón. Un pretexto para invocar su autoridad fue el hecho de que Compiègne, donde fue capturada Juana, se encontraba en el Diócesis de Beauvais. Aún así, como Beauvais estaba en manos de los franceses, el juicio tuvo lugar en Rouen, esta última sede estaba en ese momento vacante. Esto planteó numerosos puntos de legalidad técnica que fueron resueltos sumariamente por las partes interesadas. El Vicario Parroquial de las Inquisición Al principio, por algún escrúpulo de jurisdicción, se negó a asistir, pero esta dificultad se superó antes de que terminara el juicio. Durante todo el proceso, los asesores de Cauchon estuvieron compuestos casi en su totalidad por franceses, en su mayor parte teólogos y doctores de la Universidad de París. Las reuniones preliminares de la corte tuvieron lugar en enero, pero no fue hasta el 21 de febrero de 1431 que Juana compareció por primera vez ante sus jueces. No se le permitió un abogado y, aunque acusada ante un tribunal eclesiástico, estuvo confinada ilegalmente en el Castillo de Rouen, una prisión secular, donde fue custodiada por soldados ingleses disolutos. Joan se quejó amargamente de esto. Pidió estar en la prisión de la iglesia, donde habría tenido asistentas femeninas. Sin duda, fue para proteger mejor su modestia en tales condiciones que persistiera en conservar su atuendo masculino. Antes de ser entregada a los ingleses, había intentado escapar arrojándose desesperadamente desde la ventana de la torre de Beaurevoir, un acto de aparente presunción por el que sus jueces la intimidaron mucho. Esto sirvió también de pretexto para la dureza mostrada respecto de su encierro en Rouen, donde al principio la mantuvieron en una jaula de hierro, encadenada del cuello, las manos y los pies. Por otro lado, no se le permitieron privilegios espirituales (por ejemplo, asistir a misa) debido a la acusación de herejía y la vestimenta monstruosa (difformitate habitus) que vestía.
En cuanto al acta oficial del proceso, que, en lo que respecta a la versión latina, parece conservarse íntegra, probablemente podemos confiar en su exactitud en todo lo que se refiere a las preguntas formuladas y las respuestas dadas por el prisionero. Estas respuestas son en todos los sentidos favorables a Joan. Su sencillez, piedad y sensatez se manifiestan a cada paso, a pesar de los intentos de los jueces de confundirla. La presionaron sobre sus visiones, pero sobre muchos puntos ella se negó a responder. Su actitud siempre fue valiente y, el 1 de marzo, Joan anunció audazmente que “dentro de siete años los ingleses tendrían que perder un premio mayor que Orleans”. De hecho París se perdió Henry VI el 12 de noviembre de 1437, seis años y ocho meses después. Probablemente fue porque las respuestas de la Doncella ganaron visiblemente simpatizantes para ella en una gran asamblea que Cauchon decidió llevar el resto de la investigación ante un pequeño comité de jueces en la propia prisión. Podemos señalar que el único asunto en el que se puede presentar razonablemente cualquier cargo de prevaricación contra las respuestas de Joan ocurre especialmente en esta etapa de la investigación. Juana, presionada por la señal secreta dada al rey, declaró que un ángel le había traído una corona de oro, pero al ser interrogada más parece haberse confundido y haberse contradicho. La mayoría de las autoridades (como, por ejemplo, el señor Petit de Julleville y el señor Andrew Lang) están de acuerdo en que ella estaba tratando de guardar el secreto del rey detrás de una alegoría, siendo ella misma el ángel; pero otros, por ejemplo P. Ayroles y Canon Dunand, insinúan que no se puede confiar en la exactitud del proceso verbal. En otro punto, su falta de educación la perjudicaba. Los jueces le pidieron que se sometiera a “la Iglesia Militante". Claramente Juana no entendió la frase y, aunque estaba dispuesta y ansiosa por apelar al Papa, se quedó perpleja y confundida. Más tarde se afirmó que la renuencia de Joan a comprometerse a una simple aceptación del IglesiaLas decisiones de ella se debieron a algún consejo insidioso que le impartieron traidoramente para provocar su ruina. Pero los relatos de esta supuesta perfidia son contradictorios e improbables.
Los exámenes terminaron el 17 de marzo. Luego se redactaron setenta proposiciones, formando una presentación muy desordenada e injusta de los “crímenes” de Joan, pero, después de que se le permitió escucharlas y responderlas, se redactó otra serie de doce, mejor organizadas. y redactado de forma menos extravagante. Con este resumen de sus fechorías ante ellos, una gran mayoría de los veintidós jueces que participaron en las deliberaciones declararon que las visiones y voces de Joan eran falsas y diabólicas”, y decidieron que si ella se negaba a retractarse, sería entregada. al brazo secular, lo que era lo mismo que decir que iban a quemarla. Se administraron a la pobre víctima ciertas amonestaciones formales, primero privadas y luego públicas (18 de abril y 2 de mayo), pero ella se negó a presentar cualquier presentación que los jueces pudieran haber considerado satisfactoria. El 9 de mayo fue amenazada con tortura, pero aún así se mantuvo firme. Mientras tanto, las doce proposiciones fueron sometidas a la Universidad de París, que, siendo extravagantemente inglés en su simpatía, denunció a la Doncella en términos violentos. Fuertes en esta aprobación, los jueces, cuarenta y siete en total, celebraron una deliberación final, y cuarenta y dos reafirmaron que Juana debería ser declarada hereje y entregada al poder civil, si aún se negaba a retractarse. Siguió otra amonestación en la prisión el 22 de mayo, pero Joan permaneció imperturbable. Al día siguiente se levantó una estaca en el cementerio de St-Ouen y, en presencia de una gran multitud, fue amonestada solemnemente por última vez. Después de una valiente protesta contra las insultantes reflexiones del predicador sobre su rey, Carlos VII, los accesorios de la escena parecen haber trabajado por fin sobre la mente y el cuerpo desgastados por tantas luchas. Por una vez, le falló el coraje. Ella consintió en firmar algún tipo de retractación, pero nunca se sabrán cuáles fueron los términos precisos de esa retractación. En el acta oficial del proceso se inserta una forma de retractación sumamente humillante en todos sus detalles. Es un documento largo que habría requerido media hora para leerlo. Lo que se leyó en voz alta a Joan y fue firmado por ella debió ser algo muy diferente, ya que cinco testigos en el juicio de rehabilitación, entre ellos Jean Massieu, el funcionario que hizo leerlo en voz alta, declararon que se trataba sólo de unas pocas líneas. . Aun así, la pobre víctima no firmó incondicionalmente, sino que declaró claramente que sólo se retractaba en la medida en que era DiosEl testamento. Sin embargo, en virtud de esta concesión, Juana no fue quemada, sino devuelta a prisión.
Los ingleses y los borgoñones estaban furiosos, pero Cauchon, al parecer, los apaciguó diciendo: "Aún la tendremos". Sin duda, su situación ahora, en caso de recaída, sería peor que antes, ya que ninguna segunda retractación podría salvarla de las llamas. Además, como uno de los puntos por los que había sido condenada era el uso de ropa masculina, volver a usar esa vestimenta constituiría por sí solo una recaída en la herejía, y esto sucedió a los pocos días, debido, según se alegó después, a una trampa deliberadamente tendida por sus carceleros con la connivencia de Cauchon. Juana, ya sea para defender su pudor de los ultrajes, ya sea porque le quitaron sus vestidos de mujer, o, tal vez, simplemente porque estaba cansada de la lucha y estaba convencida de que sus enemigos estaban decididos a hacerse con su sangre, con algún pretexto, una vez más. se puso el vestido de hombre que había dejado deliberadamente en su camino. El final llegó pronto. El 29 de mayo, un tribunal de treinta y siete jueces decidió por unanimidad que la Doncella debía ser tratada como una hereje reincidente, y esta sentencia se ejecutó al día siguiente (30 de mayo de 1431) en medio de circunstancias de intenso patetismo. Se dice que, cuando los jueces la visitaron temprano en la mañana, fueron los primeros en acusar a Cauchon de la responsabilidad de su muerte, pidiéndole solemnemente que Dios, y después haber declarado que “sus voces la habían engañado”. Sobre este último discurso siempre hay que tener una duda. No podemos estar seguros de si alguna vez se utilizaron tales palabras y, incluso si lo fueran, el significado no está claro. Sin embargo, se le permitió confesarse y recibir la Comunión. Su comportamiento en la hoguera fue tal que hizo llorar incluso a sus acérrimos enemigos. Pidió una cruz, que, después de abrazarla, fue sostenida ante ella mientras invocaba continuamente el nombre de Jesús. “Hasta el último momento”, dijo Manchon, el registrador del juicio, “declaró que sus voces procedían de Dios y no la había engañado”. Después de su muerte, sus cenizas fueron arrojadas al Sena.
Veinticuatro años más tarde se abrió una revisión de su juicio, el prods de rehabilitación, en París con el consentimiento del Santa Sede. El sentimiento popular era entonces muy diferente y, salvo raras excepciones, todos los testigos estaban deseosos de rendir homenaje a las virtudes y dones sobrenaturales de la Doncella. El primer juicio se llevó a cabo sin referencia al Papa; de hecho, se llevó a cabo desafiando a Bendito La apelación de Joan al jefe de la Iglesia. Ahora, un tribunal de apelación constituido por el Papa, después de una larga investigación y examen de testigos, revocó y anuló la sentencia pronunciada por un tribunal local bajo la presidencia de Cauchon. La ilegalidad del procedimiento anterior quedó clara, y habla bien de la sinceridad de esta nueva investigación el hecho de que no pudo realizarse sin infligir cierto grado de reproche tanto al Rey de Francia y la Iglesia en general viendo que se había cometido una injusticia tan grande y que durante tanto tiempo se había sufrido sin reparación. Incluso antes del proceso de rehabilitación, observadores entusiastas, como Eneas Sylvius Piccolomini (después Papa Pío II), aunque todavía dudaba de su misión, había discernido algo del carácter celestial de la Doncella. En la época de Shakespeare todavía se la consideraba England como una bruja aliada de los demonios del infierno, pero una estimación más justa había comenzado a prevalecer incluso en las páginas de “Historia de Gran Bretaña” de Speed (1611). A principios del siglo XIX la simpatía por ella, incluso en England era general. Escritores como Southey, Hallam, Sharon Turner, Carlyle, Landor y, sobre todo, De Quincey saludaron a la Doncella con un homenaje de respeto que no fue superado ni siquiera en su propia tierra natal. entre ella Católico Sus compatriotas la habían considerado, incluso en vida, como divinamente inspirada. Finalmente se presentó la causa de su beatificación mediante un recurso dirigido al Santa Sede, en 1869, por Mons. Dupanloup, Obispa de Orleans, y, después de pasar por todas sus etapas y ser debidamente confirmado por los milagros necesarios, el proceso concluyó con el decreto publicado por Pío X el 11 de abril de 1909. Misa y Oficio de Bendito Joan, tomadas de la “Commune Virginum”, con oraciones “adecuadas”, han sido aprobadas por el Santa Sede para usar en el Diócesis de Orleáns.
HERBERT THURSTON
[Nota: Juana fue canonizada santa en 1920]