Gonnelieu, JEROME DE, teólogo, escritor ascético y predicador, n. en Soissons, el 8 de septiembre de 1640; d. en París, 28 de febrero de 1715. A los diecisiete años ingresó al Sociedad de Jesús (4 de octubre de 1657). Hasta el año 1674, en que pronunció sus votos perpetuos, sus servicios fueron requisados en diversos cargos, siendo especialmente eficaz y valiosa su labor como maestro. A partir de esta fecha sus habilidades se dirigieron durante mucho tiempo y activamente hacia el ministerio del púlpito, y muchos, atraídos por la piedad y el saber de su discurso, lo consideraron como un consolador y consejero espiritual. Alcanzó una considerable reputación como orador sagrado, siendo las calificaciones que poseía de esta manera totalmente excepcionales y peculiares; tenía, particularmente, en un grado marcado, la facultad de transmitir pensamientos espirituales de la más elevada y noble importancia en una forma que fuera fácilmente asimilable por el pueblo. Sus deberes, cualquiera que fuese su orden, los cumplía con minuciosidad y un loable espíritu de abnegación; El celo y la seriedad que siempre mostró en la causa de la religión dan derecho a Gonnelieu a un lugar muy alto entre los trabajadores evangélicos de esa época que más trabajaron para promover el avance espiritual de los hombres. Hacia el final de su vida se dedicó casi exclusivamente a la actividad literaria; y el renombre que adquirió en este departamento no fue menos merecido que la celebridad con la que asistió su predicación. La siguiente es una lista de sus obras: “Ejercicio de la vida espiritual” (París, 1701); “De la Presence de Dieu qui renferme tons les principes de la vie interieure” (París, 1703, 1709; Marsella, 1827); “Método de bien prier” (París, 1710, 1769); “Práctica de la vida interior”, etc. (París, 1710); “Instrucción sobre la Confesión et la Comunión” (París, 1710; impreso con el trabajo anterior en París edición de 1713); “Sermón de Notre Seigneur a ses apotres apres la Cene, avee des reflexions” (París, 1712); “Nouvelle retraite de huit fours a l'usage des personnes du monde et du cloitre” (París, 1736).
A lo anterior casi todas las bibliografías añaden otra obra, cuyo título completo es “L'Imitation de Jesus-Christ, Traduction nouvelle: Avec une Pratique, et une Priere a la fin de chaque Chapitre” (Par le RP de Gonnelieu, de la Compañía de Jesús, París y Nancy, 1712); pero la gran mayoría de las bibliografías también, aunque aparentemente de manera un tanto arbitraria, niegan que la Traduction (traducción), a diferencia de los secours (ayudas) al final de cada capítulo, sea de De Gonnelieu. La opinión de los críticos negativos parece basarse principalmente en la afirmación de Calmet (op. cit. infra) de que “la traducción es de Jean-Baptiste Cusson [impresor de Nancy], y el resto de P. Gonnelieu”. La forma de esta teoría es la que atribuye la representación, tal como se hizo originalmente, a Jean Cusson, impresor de París y secretario del parlamento, quien, en su versión publicada en 1673, se había valido en gran medida de la célebre traducción de Sacy. Jean-Baptiste Cusson, hombre de cultura y fino sentido literario, después de revisar y mejorar minuciosamente la obra de su padre, publicó la versión enmendada en Nancy en 1712. Gence, autor de una nota sobre las principales traducciones francesas de la “Imitación” ( Journal des cures, septiembre de 1810), mantuvo sustancialmente este punto de vista; lo mismo ocurre con Barbier y Brunet (op. cit. infra). El “Journal des Scavans” (agosto de 1713), por otra parte, en una reseña escrita dentro del año siguiente a la publicación de la obra, al tiempo que elogia el celo y la piedad del traductor, dice expresamente que la versión es de P. Gonnelieu; y añade que “Sieur Cusson (antiguo impresor del Journal) ha enriquecido esta primera edición con numerosas planchas de cobre”. El testimonio de las “Memoires de Trevoux” (ver más abajo) de agosto de 1713 es casi idéntico al anterior; y en la misma nota se afirma que “el nombre del P. de Gonnelieu fue un 'prejuicio infalible' en favor de la excelencia de la obra”. Finalmente, si se argumenta, con quienes niegan la autoría de la traducción de Gonnelieu, que el título de la “Traducción” es engañoso, ¿no es más natural suponer que el título de la “Traducción” es engañoso?
Abad Senones, en su “Histoire des hommes illustres”, escrita casi cincuenta años después de la aparición de la versión, se dejó engañar por la ambigüedad, antes de afirmar tal error por parte de quienes mantenían una relación íntima con Cusson, el impresor y Gonnelieu, el presunto autor?
PJ MACAULEY