Guyon, JEANNE-MARIE-BOUVIER DE LA MOTTE-, célebre mística francesa del siglo XVII; b. en Montargis, en Orleans, el 13 de abril de 1648; d. murió en Blois el 9 de junio de 1717. Su padre era Claude Bouvier, procurador del tribunal de Montargis. De constitución sensible y delicada, fue enfermiza en su infancia y su educación estuvo muy descuidada. Indo y viniendo incesantemente entre su casa y el convento, y pasando de una escuela a otra, cambió de lugar de residencia nueve veces en diez años. Sus padres, que eran personas muy religiosas, le dieron una formación especialmente piadosa; mientras recibía y conservaba profundas impresiones de la lectura de las obras de San Pedro. Francis de Sales, y su relación con ciertas monjas, sus maestras. En un momento deseó ser monja, como lo había hecho una de sus hermanas mayores, pero este deseo no duró mucho. Cuando apenas tenía dieciséis años, aceptó la mano de un rico señor de Montargis, Jacques Guyon, veintidós años mayor que ella. Después de doce años de unión en la que ella dio más devoción que felicidad, la señora Guyon perdió sucesivamente a dos de sus hijos y a su marido. Así, a los veintiocho años quedó viuda y con tres hijos pequeños.
Sus experiencias y teorías.— Mientras tanto, Madame Guyon había sido iniciada en los secretos de la vida mística por el padre Lacombe, un barnabita, quien muy pronto ejerció una gran influencia sobre ella. Bajo su guía, atravesó una serie de experiencias interiores que se describen en la «Vida de Madame Guyon», escrita por ella misma. Primero, alcanzó un vívido sentimiento de la presencia de Dios , percibida como una realidad tangible. La oración se le hizo fácil; en ella se le concedió un sabor a Dios que la desapegaba de las criaturas. Esto es lo que ella llama «la unión de las potencias». Permaneció en este estado durante ocho años; le sucedió otro estado en el que perdió la noción de las gracias y favores de Dios , no tenía ningún gusto por lo espiritual, era impotente para actuar y temía su propia bajeza. Este fue el estado de «muerte mística», en el que permaneció durante siete años; de esta crisis pasó, como si despertara y se transformara, al estado de resurrección y nueva vida. Mientras que en el primero de los tres estados ella poseía a Dios , en este último estado es poseída por Él; entonces Dios estaba unido a los poderes de su alma, pero ahora está unido a su sustancia; es Él quien actúa en ella; se convierte como un autómata en Sus manos; escribe cosas notables sin preparación y sin reflexión. Su propia actividad desaparece, para ser reemplazada por la acción de Dios que la mueve, y ahora entra en el “estado apostólico”. Este apostolado debe ejercerlo no en predicar el Evangelio, sino en difundir la vida mística, cuya teoría presenta en el “Moyen court et facile de faire oraison” (Método breve y fácil de oración ), una obra inspirada principalmente en sus propias experiencias. En esta obra distingue tres tipos de oración. El primero es la meditación propiamente dicha, el segundo es “la oración de la sencillez”, que consiste en mantenerse en un estado de recogimiento y silencio en la presencia de Dios ; En el tercer estado, la contemplación activa, el alma, consciente de que Dios la posee, lo deja actuar y permanece en reposo, abandonándose a la efluencia divina que la llena, incapaz de pedir nada para sí misma, puesto que ha renunciado a todo interés propio. Este último estado es amor puro. En los «Torrents spirituels» y en los comentarios sobre la Sagrada Escritura , se presenta la misma teoría con imágenes y formas ligeramente diferentes.
Proselitismo y juicios.—Habiendo alcanzado lo que ella llamaba el “estado apostólico”, la señora Guyon se sintió atraída hacia Ginebra. Dejó a sus hijos y se dirigió a Annecy, a Thonon, donde encontraría a Pere Lacombe (julio de 1681) y se pondría nuevamente bajo su dirección. Comenzó a difundir sus ideas místicas, pero, como consecuencia de los efectos que éstas produjeron, la Obispo de Ginebra, el señor d'Aranthon d'Alex, que al principio la había visto venir con satisfacción, le pidió que abandonara su diócesis y, al mismo tiempo, expulsó al padre Lacombe, que se trasladó a la Obispo de Vercelli. Madame Guyon siguió a su director hasta Turín, luego regresó a Francia y se quedó en Grenoble, donde publicó la “Corte Moyen” (enero de 1685) y difundió su doctrina. Pero aquí también el Obispo of Grenoble, Cardenal Le Camus, quedó perturbado por la oposición que ella suscitó. A petición suya abandonó la ciudad; se reunió con Pere Lacombe en Vercelli y un año después volvieron a París (Julio de 1686). Inmediatamente Madame Guyon se dedicó a ganar adeptos para sus teorías místicas. Pero el momento fue mal elegido. Luis XIV, que recientemente se había esforzado por tener la Quietismo de Molinos condenado en Roma, no le alegró en absoluto ver ganar terreno, incluso en su propia capital, una forma de misticismo que, para él, se parecía al de Molinos en muchos de sus aspectos. Por orden suya, Pere Lacombe fue encerrado en la Bastilla y luego en los castillos de Oloron y de Lourdes. Poco después se produjo el arresto de Madame Guyon, retrasado por una enfermedad (9 de enero de 1688); provocada, según ella, por su propio hermano, Pere de La Motte, un barnabita. No fue puesta en libertad hasta siete meses después, después de haber puesto en manos de los teólogos que habían examinado su libro, una retractación de las proposiciones que contenía. Algunos días después (octubre de 1688) conoció, en Beyne, en la casa de campo de la duquesa de Bethune-Charrost, al Abate de Fenelon, quien sería la más famosa de sus discípulas. Ella lo conquistó por su piedad y su comprensión de los caminos de la espiritualidad. Entre ellos se estableció una unión de piedad y de amistad en la que jamás se insinuó ningún elemento que pudiera tomarse como amor carnal, incluso inconsciente. A través de Fénelon, la influencia de Madame Guyon penetró o aumentó en los círculos religiosos poderosos de la corte (entre los Beauvillier, los Chevreuse y los Mortemart) que estaban bajo su dirección espiritual. Madame de Maintenon y, a través de ella, las jóvenes de Saint-Cyr, pronto se sintieron atraídos por el nuevo misticismo. Este fue el apogeo de la fortuna de Madame Guyon, sobre todo cuando Fenelon fue nombrado (18 de agosto de 1688) tutor del duque de Borgoña, nieto del rey. Obispo de Chartres, en cuya diócesis se encontraba Saint-Cyr, se alarmó ante las ideas espirituales que allí se difundían. Advertida por él, Madame de Maintenon buscó el consejo de personas cuya piedad y prudencia le recomendaban, y estos consejeros fueron unánimes en su reprobación de las ideas de Madame Guyon. La señora Guyon solicitó entonces un examen de su conducta y de sus escritos por parte de jueces civiles y eclesiásticos. El rey consintió en que sus escritos fueran sometidos al juicio de Bossuet, del Obispo de Chalons (después arzobispo of París y Cardenal de Noailles), y del Sr. Tronson, superior de la Sociedad de San Sulpicio.
Tras varias conferencias secretas celebradas en Issy, donde Tronson se encontraba enfermo, los comisionados presentaron en treinta y cuatro artículos los principios de la doctrina católica sobre la espiritualidad y la vida interior (cuatro de estos artículos fueron sugeridos por Fenelon, quien en febrero había sido nombrado arzobispado de Cambrai). Sin embargo, el arzobispo de París , que había sido excluido de las conferencias de Issy, anticipó sus resultados condenando las obras publicadas por Madame Guyon (10 de octubre de 1694). Ella, temiendo otro arresto, se refugió durante algunos meses en Meaux , con el permiso de Bossuet, entonces obispo de esa diócesis. Tras entregarle su sumisión firmada a los treinta y cuatro artículos de Issy, regresó en secreto a París , donde la policía la arrestó (24 de diciembre de 1695) y la encarceló, primero en Vincennes, luego en un convento en Vaugirard y finalmente en la Bastilla, donde volvió a firmar (23 de agosto de 1696) una retractación de sus teorías y el compromiso de no seguir difundiéndolas. Desde entonces, no participó personalmente en debates públicos, pero la controversia sobre sus ideas no hizo sino acalorar aún más entre Bossuet y Fenelon. El curso de dicha controversia lo hemos analizado en otra parte (véase François de Salignac de La Mothe Fenelon ). Madame Guyon permaneció encarcelada en la Bastilla hasta el 21 de marzo de 1703, cuando, tras más de siete años de cautiverio, se fue a vivir con su hijo a un pueblo de la diócesis de Blois . Allí pasó unos quince años en silencio y aislamiento, dedicándose a la composición de versos religiosos, que escribía con gran facilidad. Seguía siendo venerada por los Beauvilliers, los Chevreuses y Fenelon, quienes siempre se comunicaban con ella a través de intermediarios seguros y discretos.
Éxito póstumo. —Sus escritos comenzaron a publicarse en Holanda en 1704, lo que le granjeó nuevos admiradores. Ingleses y alemanes —entre ellos Wettstein y Lord Forbes— la visitaron en Blois. Gracias a ellos, las doctrinas de Madame Guyon se dieron a conocer entre los protestantes y en ese entorno echaron raíces con fuerza. Pero no llegó a ver esta inesperada difusión de sus escritos. Falleció en Blois a los sesenta y ocho años, declarando en su testamento que murió sumisa a la Iglesia Católica , de la que nunca tuvo intención de separarse. Sus doctrinas, al igual que su vida, han dado lugar, no obstante, a las más profundas divergencias de opinión. Sus obras publicadas (el «Moyen court» y las «Regles des associées à l'Enfance de Jesus») fueron incluidas en el Índice en 1688, y las «Maximes des saints» de Fénelon fueron condenadas tanto por el papa como por los obispos de Francia . Por lo tanto, la Iglesia reprobó claramente las doctrinas de Madame Guyon, una reprobación que la extravagancia de su lenguaje justificaba por sí sola. Su extraña conducta le acarreó severas censuras, en las que solo veía manifestaciones de rencor. Evidentemente, a menudo carecía de la debida reserva y prudencia; pero, a pesar de todo lo que se pueda decir al respecto, hay que reconocer que su moralidad no parecía justificar una censura seria. Bossuet, que jamás fue indulgente con ella, pudo afirmar ante toda la asamblea del clero francés: «En cuanto a las abominaciones que se han considerado consecuencia de sus principios, jamás hubo duda alguna del horror que ella manifestaba al respecto». Es notable, además, que sus discípulos en la corte de Luis XIV fueran siempre personas de gran piedad y de vida ejemplar.
Por otro lado, los más fervientes defensores de Madame Guyon tras su muerte se encontraban entre los protestantes. Fue un protestante holandés, el pastor Poiret, quien inició la publicación de sus obras; un pastor pietista de Vaud, Duthoit-Mambrini, la continuó. Su " Vida " fue traducida al inglés y al alemán, y sus ideas, olvidadas hace mucho tiempo en Francia , han gozado durante generaciones de popularidad en Alemania , Suiza , Inglaterra y entre los metodistas de América.
ANTOINE DEGERT