Guyon, JEANNE-MARIE-BOUVIER DE LA MOTTE-, célebre mística francesa del siglo XVII; b. en Montargis, en Orleans, el 13 de abril de 1648; d. murió en Blois el 9 de junio de 1717. Su padre era Claude Bouvier, procurador del tribunal de Montargis. De constitución sensible y delicada, fue enfermiza en su infancia y su educación estuvo muy descuidada. Indo y viniendo incesantemente entre su casa y el convento, y pasando de una escuela a otra, cambió de lugar de residencia nueve veces en diez años. Sus padres, que eran personas muy religiosas, le dieron una formación especialmente piadosa; mientras recibía y conservaba profundas impresiones de la lectura de las obras de San Pedro. Francis de Sales, y su relación con ciertas monjas, sus maestras. En un momento deseó ser monja, como lo había hecho una de sus hermanas mayores, pero este deseo no duró mucho. Cuando apenas tenía dieciséis años, aceptó la mano de un rico señor de Montargis, Jacques Guyon, veintidós años mayor que ella. Después de doce años de unión en la que ella dio más devoción que felicidad, la señora Guyon perdió sucesivamente a dos de sus hijos y a su marido. Así, a los veintiocho años quedó viuda y con tres hijos pequeños.
Sus experiencias y teorías.— Mientras tanto, Madame Guyon había sido iniciada en los secretos de la vida mística por Pere Lacombe, un barnabita, que muy pronto adquirió sobre ella una gran influencia. Bajo su dirección pasó por una serie de experiencias interiores que se describen en la “Vie de Madame Guyon” escrita por ella misma. Primero alcanzó un vivo sentimiento de la presencia de Dios, percibido como una realidad tangible. Oración se vuelve fácil para ella; en él se le concede un sabor de Dios que la separa de las criaturas. Esto es lo que ella llama “la unión de los poderes”. Permanece en este estado ocho años; le sucede otro estado en el que pierde el sentido de DiosGracias y favores, no tiene gusto por nada espiritual, es impotente para actuar y teme su propia bajeza. Éste fue el estado de “muerte mística” en el que permaneció durante siete años; de esta crisis pasa, como despertada y transformada, al estado de resurrección y de vida nueva. Mientras que en el primero de los tres estados poseía Dios, en este último estado ella está poseída por Él; entonces Dios estaba unido a las potencias de su alma, pero ahora está unido a su sustancia; es Él quien actúa en ella; ella se vuelve como un autómata en Sus manos; escribe cosas notables sin preparación y sin reflexión. Su propia actividad desaparece, para ser reemplazada por la acción de Dios lo que la conmueve y entra ahora en el “estado apostólico”. Este apostolado lo debe ejercer no en la predicación del Evangelio, sino en la difusión de la vida mística, cuya teoría presenta en el “Moyen court et facile de faire oraison” (Método breve y fácil de Oración), una obra inspirada principalmente en sus propias experiencias. En esta obra distingue tres tipos de oración. La primera es la meditación propiamente dicha, la segunda es “la oración de la sencillez”, que consiste en mantenerse en estado de recogimiento y silencio en presencia de Dios; en el tercero, que es la contemplación activa, el alma, consciente de que Dios toma posesión de él, lo deja actuar y permanece en reposo, abandonándose a la efluencia divina que lo colma, incapaz de pedir nada para sí, ya que ha renunciado a todos sus propios intereses. Este último estado es amor puro. En los “Torrents Spirituels”, y en los comentarios al Santo Escritura, la misma teoría se presenta bajo imágenes y formas ligeramente diferentes.
Proselitismo y juicios.—Habiendo alcanzado lo que ella llamaba el “estado apostólico”, la señora Guyon se sintió atraída hacia Ginebra. Dejó a sus hijos y se dirigió a Annecy, a Thonon, donde encontraría a Pere Lacombe (julio de 1681) y se pondría nuevamente bajo su dirección. Comenzó a difundir sus ideas místicas, pero, como consecuencia de los efectos que éstas produjeron, la Obispa de Ginebra, el señor d'Aranthon d'Alex, que al principio la había visto venir con satisfacción, le pidió que abandonara su diócesis y, al mismo tiempo, expulsó al padre Lacombe, que se trasladó a la Obispa de Vercelli. Madame Guyon siguió a su director hasta Turín, luego regresó a Francia y se quedó en Grenoble, donde publicó la “Corte Moyen” (enero de 1685) y difundió su doctrina. Pero aquí también el Obispa of Grenoble, Cardenal Le Camus, quedó perturbado por la oposición que ella suscitó. A petición suya abandonó la ciudad; se reunió con Pere Lacombe en Vercelli y un año después volvieron a París (Julio de 1686). Inmediatamente Madame Guyon se dedicó a ganar adeptos para sus teorías místicas. Pero el momento fue mal elegido. Luis XIV, que recientemente se había esforzado por tener la Quietismo de Molinos condenado en Roma, no le alegró en absoluto ver ganar terreno, incluso en su propia capital, una forma de misticismo que, para él, se parecía al de Molinos en muchos de sus aspectos. Por orden suya, Pere Lacombe fue encerrado en la Bastilla y luego en los castillos de Oloron y de Lourdes. Poco después se produjo el arresto de Madame Guyon, retrasado por una enfermedad (9 de enero de 1688); provocada, según ella, por su propio hermano, Pere de La Motte, un barnabita. No fue puesta en libertad hasta siete meses después, después de haber puesto en manos de los teólogos que habían examinado su libro, una retractación de las proposiciones que contenía. Algunos días después (octubre de 1688) conoció, en Beyne, en la casa de campo de la duquesa de Bethune-Charrost, al Abate de Fenelon, quien sería la más famosa de sus discípulas. Ella lo conquistó por su piedad y su comprensión de los caminos de la espiritualidad. Entre ellos se estableció una unión de piedad y de amistad en la que jamás se insinuó ningún elemento que pudiera tomarse como amor carnal, incluso inconsciente. A través de Fénelon, la influencia de Madame Guyon penetró o aumentó en los círculos religiosos poderosos de la corte (entre los Beauvillier, los Chevreuse y los Mortemart) que estaban bajo su dirección espiritual. Madame de Maintenon y, a través de ella, las jóvenes de Saint-Cyr, pronto se sintieron atraídos por el nuevo misticismo. Este fue el apogeo de la fortuna de Madame Guyon, sobre todo cuando Fenelon fue nombrado (18 de agosto de 1688) tutor del duque de Borgoña, nieto del rey. Obispa de Chartres, en cuya diócesis se encontraba Saint-Cyr, se alarmó ante las ideas espirituales que allí se difundían. Advertida por él, Madame de Maintenon buscó el consejo de personas cuya piedad y prudencia le recomendaban, y estos consejeros fueron unánimes en su reprobación de las ideas de Madame Guyon. La señora Guyon solicitó entonces un examen de su conducta y de sus escritos por parte de jueces civiles y eclesiásticos. El rey consintió en que sus escritos fueran sometidos al juicio de Bossuet, del Obispa de Chalons (después arzobispo of París y Cardenal de Noailles), y del Sr. Tronson, superior de la Sociedad de San Sulpicio.
Después de un cierto número de conferencias secretas celebradas en Issy, donde Tronson estaba detenido por una enfermedad, los comisionados presentaron en treinta y cuatro artículos los principios de Católico enseñanza sobre espiritualidad y vida interior (cuatro de estos artículos fueron sugeridos por Fenelon, que en febrero había sido nombrado al arzobispado de Cambrai). Pero el arzobispo of París, que había sido excluido de las conferencias de Issy, anticipó sus resultados condenando las obras publicadas de Madame Guyon (10 de octubre de 1694). Ella, temiendo otra detención, se refugió durante algunos meses en Meaux, con permiso de Bossuet, entonces obispo de esa sede. Después de poner en sus manos su sumisión firmada a los treinta y cuatro artículos de Issy, regresó en secreto a París, donde la policía, sin embargo, la arrestó (24 de diciembre de 1695) y la encarceló, primero en Vincennes, luego en un convento de Vaugirard y luego en la Bastilla, donde volvió a firmar (23 de agosto de 1696) una retractación de su teorías y el compromiso de abstenerse de seguir difundiéndolas. A partir de entonces no participó personalmente en discusiones públicas, pero la controversia sobre sus ideas no hizo más que agudizarse entre Bossuet y Fénelon. El curso de esa controversia lo hemos rastreado en otra parte (ver François de Salignac de La Mothe Fénelon). Madame Guyon permaneció prisionera en la Bastilla hasta el 21 de marzo de 1703, cuando, después de más de siete años de cautiverio, se fue a vivir con su hijo a un pueblo del Diócesis de Blois. Allí pasó unos quince años en silencio y aislamiento, dedicándose a la composición de versos religiosos, que escribía con mucha facilidad. Todavía era venerada por los Beauvillier, los Chevreuse y Fénelon, que nunca dejaban de comunicarse con ella cuando encontraban intermediarios seguros y discretos.
Éxito póstumo.—Sus escritos comenzaron a publicarse en Países Bajos en 1704, y trajo a sus nuevos admiradores. Ingleses y alemanes, entre ellos Wettstein y Lord Forbes, la visitaron en Blois. A través de ellos, las doctrinas de Madame Guyon se hicieron conocidas entre los protestantes y en ese suelo echaron raíces vigorosas. Pero no vivió para ver esta inesperada difusión de sus escritos. Falleció en Blois, a la edad de sesenta y ocho años, declarando en su testamento que murió sumisa a la Católico Iglesia, del que nunca había tenido intención de separarse. Sin embargo, sus doctrinas, como su vida, han dado lugar a las más amplias divergencias de opinión. Sus obras publicadas (la “Moyen Court” y las “Regles des associees a l'Enfance de Jesus”) fueron incluidas en el Índice en 1688, y las “Maximes des saints” de Fenelon fueron marcadas con la condena tanto del Papa como de los obispos. de Francia, la Iglesia ha reprobado claramente las doctrinas de Madame Guyon, reprobación que la extravagancia de su lenguaje justificaría por sí sola suficientemente. Su extraña conducta le provocó severas censuras, en las que sólo podía ver manifestaciones de despecho. Evidentemente, con demasiada frecuencia faltó a la debida reserva y prudencia; pero después de todo lo que se puede decir en este sentido, hay que reconocer que su moralidad no parece haber dado motivo a ningún reproche serio. Bossuet, que nunca fue indulgente con ella, pudo decir ante la asamblea plena del clero francés: “En cuanto a las abominaciones que se han tenido como resultado de sus principios, nunca se cuestionó el horror que ella testificó por ellas. .” Es notable, también, que sus discípulos en la Corte de Luis XIV Fueron siempre personas de gran piedad y de vida ejemplar.
Por otra parte, los partidarios más cálidos de Madame Guyon después de su muerte se encontraban entre los protestantes. Fue un protestante holandés, el pastor Poiret, quien inició la publicación de sus obras; un pastor pietista de Vaud, Duthoit-Mambrini, lo continuó. Su "Vida”fue traducida al inglés y al alemán, y sus ideas, olvidadas hace mucho tiempo en Francia, han estado a favor durante generaciones en Alemania, Suiza, England, y entre los metodistas en América.
ANTOINE DEGERT