Fontbonne, JEANNE, en religión MADRE ST. JUAN, segunda fundadora y superiora general de las Hermanas de St. Joseph de Lyon, n. 3 de marzo de 1759, en Basen-Basset, Velay, Francia; d. 22 de noviembre de 1843, en Lyon. En 1778 entró en la casa de las Hermanas de St. Joseph que acababa de ser fundada en Monistrol (Alto Loira) por Obispa de Gallard de Le Puy. Al año siguiente recibió el hábito y pronto dio pruebas de poderes administrativos inusuales, particularmente a través de su trabajo en las escuelas. Al ser elegida, seis años más tarde, como superiora de la comunidad, la Madre San Juan, como se la llamaba ahora, cooperó con el santo fundador en todas sus piadosas empresas, ayudó en el establecimiento de un hospital y logró mucho bien entre los muchachas jóvenes del pueblo. Al estallar la Revolución, ella y su comunidad siguieron Obispa de Gallard al negarse a firmar el Juramento de la Constitución Civil del Clero, a pesar del ejemplo del Cura de Monistrol, que llegó incluso a instigar a los funcionarios del gobierno en su persecución de las hermanas. Obligada a dispersar su comunidad, la superiora permaneció en su puesto hasta que la turba la sacó a rastras y tomó posesión del convento en nombre de la Comuna, después de lo cual regresó a la casa de su padre. Poco después fue arrancada de este refugio para ser arrojada a la prisión de Saint-Didier, y sólo la caída de Robespierre el día anterior al señalado para la ejecución la salvó de la guillotina. Al no poder recuperar la posesión de su convento de Monistrol, ella y su hermana, que había sido su compañera en prisión, regresaron a la casa de su padre. Doce años más tarde (1807), la Madre San Juan fue llamada a Saint-Étienne como jefa de una pequeña comunidad de jóvenes y miembros de congregaciones dispersas, quienes, a sugerencia de Cardenal Fesch, arzobispo de Lyon, se establecieron ahora como casa de las Hermanas de St. Joseph. Restauró el asilo de Monistrol, recompró y reabrió el antiguo convento, y el 10 de abril de 1812 la congregación recibió la autorización del Gobierno. En 1816, la Madre San Juan fue nombrada superiora general de las Hermanas de San Juan. Joseph, y convocadas a Lyon, dos encontraron una casa materna general y un noviciado, lo que logró después de muchos años difíciles de trabajo. Durante el resto de su vida estuvo ocupada perfeccionando la afiliación de las casas dispersas de la congregación, que había sido decretada formalmente en 1828. También estableció más de doscientas nuevas comunidades. Objeto de su especial solicitud fue el pequeño grupo que envió a los Estados Unidos en 1836 y con el que mantuvo constante correspondencia, haciendo todos los sacrificios para proporcionarles las necesidades de la vida. Hacia el final de su vida, la Madre San Juan fue relevada de los arduos deberes de superiora y pasó los últimos años preparándose para el final.
FM RUDGE