Talon , JEAN, primer intendente en ejercicio de Nueva Francia , n. en Chalons-sur-Marne, 1625, hijo de Philippe y Anne Beuvy; m. en Versalles, 23 de noviembre de 1691. Después de estudiar en el colegio jesuita de Clermont, en París , abrazó la carrera de la administración militar, comenzando como comisario de guerra en Flandes (1654), donde actuó como intendente del ejército de Turenne. Su éxito le granjeó el favor del cardenal Mazarino, y fue ascendido (1655) a intendente de la provincia de Henao. Luis XIV y Colbert, decididos a salvar Canadá , que entonces se encontraba en gran apuro, Talon fue nombrado intendente el mismo día (23 de marzo de 1655) en que Courcelles se convirtió en gobernador de Nueva Francia . Junto con Tracy, teniente general de todas las posesiones francesas en América , formaron un poderoso triunvirato. Las facultades de Talon eran muy amplias, abarcando justicia, policía y finanzas. Al llegar a Quebec en 1665, comenzó de inmediato a colonizar la región. En 1666 mandó realizar el primer censo canadiense, que arrojó tan solo 3215 habitantes. De haberse adoptado su política de colonización, Nueva Francia habría tenido 500 000 habitantes en 1760, en lugar de solo 60 000. Talon compartió la gloria de la expedición de Tracy y Courcelles contra los iroqueses (1666), gracias a la preparación que la hizo posible. Aceptó permanecer en el cargo tras los dos años de su mandato. La anexión de los Países Bajos a Francia, que sugirió a Colbert, no fue del agrado del rey. Estuvo de acuerdo (1666) en la reorganización del Consejo Soberano y en la reforma de los tribunales menores. Con su plan de agrupar a los colonos alrededor de la ciudad, un cuerpo de defensa de milicianos voluntarios habría prescindido de los refuerzos de las tropas regulares. Tres años de la administración de Talon habían transformado el paisaje del país. La agricultura había progresado, se desarrolló la pesca de bacalao y foca, la construcción naval comenzó a prosperar y se inauguró el comercio con las Antillas.
Tras regresar a Francia (1668), se esforzó por promover los intereses de Canadá . Reelegido en 1670, trajo consigo la libertad de comercio. Envió exploradores al norte, oeste y sur. Saint-Lusson tomó posesión del lago Superior. Se construyeron fuertes y se abrió la ruta del Kennebec entre Quebec y Acadia , recientemente restituida a Francia por el tratado de Breda. El padre Albanel y su expedición llegaron a la bahía de James y plantaron la cruz en el extremo norte. Jolliet, encargado por Talon de encontrar el paso del noroeste, descubrió el Misisipi . A petición de Talon, Nueva Francia estableció su dominio sobre las tres cuartas partes de Norteamérica . Regresó a Francia en 1672, después de haber creado, durante sus últimas semanas en el cargo, numerosos señoríos para oficiales del regimiento de Carignan, contribuyendo así al desarrollo de la colonización y a la fundación de una aristocracia. Durante sus siete años en el cargo, Talon llevó a cabo el programa que había trazado en 1665. Al establecer instituciones administrativas y judiciales que perduraron durante todo el régimen francés, al fomentar la industria y el comercio, al promover obras de caridad, al crear nuevos centros de población y al fortificar las fronteras de la colonia, preparó el camino con notable visión de futuro para el desarrollo del país, y se encuentra entre los principales artífices de Canadá . Luis XIV lo nombró Conde de Orsainville (1675), honrándolo con varias dignidades importantes y amplias remuneraciones. Talon ayudó generosamente a Jacobo II en sus esfuerzos por recuperar el trono, y también asistió a los seguidores exiliados de los Estuardo. Influenciado naturalmente por el espíritu galicano de su época, tendía a sobrevalorar la autoridad real en su actitud centralizadora y dominante hacia la Iglesia . Su excesivo afán por la prosperidad económica del Estado le llevó a resentir injustificadamente las sabias restricciones impuestas por el obispo Laval al tráfico de licores con los indígenas.
LIONEL LINDSAY