Medaille , JEAN-PAUL, misionero jesuita; b. en Carcasona, capital del departamento de Aude, Francia, 29 de enero de 1618; d. en Auch, capital del departamento de Gers, Francia, 15 de mayo de 1689. Entró en el Sociedad de Jesús, 15 de agosto de 1640, y tras finalizar sus estudios pasó varios años en las aulas, enseñando tanto los estudios inferiores como los superiores de los cursos universitarios y, especialmente, durante seis años, filosofía. Posteriormente se dedicó a la obra de la predicación, que puede considerarse la obra de su vida; a esto se entregó casi exclusivamente durante dieciocho años, hasta que la avanzada edad y las enfermedades que le acarreaba su vida laboriosa y austera le obligaron a dedicarse al trabajo menos fatigoso de dirigir congregaciones y confesar, especialmente a los pobres. Fue uno de los ilustres misioneros formados en la escuela de San Francisco Regis de la Sociedad de Jesús, y pasó los mejores años de su vida en la evangelización de Velay, Auvernia, Languedoc y Aveyron. Sus labores apostólicas fueron acompañadas de frutos mayores y más duraderos, porque estableció allí donde predicaba fervientes cofradías de hombres y mujeres que, mediante toda suerte de obras de caridad, como instruir a los niños, visitar a los enfermos, ayudar a los pobres, perpetuaban y extendían los frutos de sus misiones. Estas piadosas cofradías, sin embargo, carecían de ciertos elementos que el padre Medaille consideraba necesarios para la estabilidad de su obra. Sus miembros, aunque devotos, se vieron obstaculizados de muchas maneras y por muchos vínculos en el ejercicio de su celo. El padre Médaille decidió, por tanto, fundar una congregación de monjas que se entregaran entera y sin reservas a todas las obras de misericordia espirituales y corporales. Habiendo madurado sus planes, se los presentó a Mons. de Maupas, quien les dio su total aprobación. Poco después, el Padre Medaille fundó la Congregación de las Hermanas de Santa María. Joseph. La idea general de la congregación se extrajo, al menos hasta cierto punto, de las obras de San Pedro. Francis de Sales, pero los detalles de su desarrollo práctico se basaron casi enteramente en las constituciones de la Sociedad de Jesús. Es como el fundador de esta congregación que el padre Medaille es más conocido. Su vida activa no le dejó tiempo para escribir; en consecuencia, no tenemos nada de su pluma, aparte de alguna correspondencia, excepto las “Constitutions pour la Congregation des Scours de Saint-Joseph“. Estas constituciones han sido atribuidas incorrectamente al Padre Peter Medaille, SJ. Es cierto que el Padre Peter Medaille contribuyó mucho en los años posteriores al establecimiento sobre una base firme y a la expansión de la congregación, pero en el momento de su fundación todavía era un novato y no tenía ni la experiencia ni la autoridad necesaria para un trabajo tan responsable.
JH FISHER