JEAN-MARIE-ROBERT DE LAMENNAIS, sacerdote francés, hermano del anterior, n. en St-Malo en 1780; d. en Ploermel, Bretaña, en 1860. Al día siguiente del Concordato de 1801 llevó a cabo el propósito que había manifestado desde antes de la Revolución de ingresar a las Sagradas Órdenes. Fue ordenado sacerdote en 1804 (25 de febrero) después de realizar estudios teológicos tanto en privado como bajo la dirección de Abate Vielle. Ya hemos hablado de la influencia que ejerció sobre su hermano Felicidad. Dos años mayor que él, no poseía sus brillantes cualidades literarias, pero tenía una constitución más robusta y un temperamento más tranquilo y ecuánime. Compartió, como hemos visto, la educación de su hermano, sus estudios y sus primeros trabajos. Pero un ministerio activo era más del gusto de Jean. Dejando, pues, a su hermano el apostolado exclusivamente intelectual, pasó a ser, tras la supresión de la Financiamiento para la de St-Malo, vicario general de la Obispa de Saint-Brieuc. Posteriormente también fue vicario general del Gran Limosnero de Francia, la Cardenal Príncipe de Troya y del Obispa de Rennes. Dondequiera que fue, no se escatimó: estableció colegios, seminarios, comunidades de mujeres y escuelas. Participó activamente en la fundación de la Congregación de San Pedro, de la que tuvo casi siempre la dirección práctica y durante un tiempo el título de superior general. De hecho, fue por su posición en esta congregación que recibió de Mons. Dubois el título de Vicario Parroquial General de New York, cuando ese prelado buscó su ayuda.
La apostasía de su hermano, si bien le hirió profundamente, también le creó un gran malestar entre el clero de Bretaña. Rechazando desde entonces todo honor, incluso el del episcopado, que, según se dice, le fue ofrecido diecisiete veces, se dedicó por completo a la que fue la gran obra de su vida, el Instituto de la Hermanos de la Instrucción Cristiana. Lo había establecido en 1817 para proporcionar los beneficios de Cristianas enseñanza en distritos rurales demasiado pobres para asegurar los servicios de los Hermanos de la Cristianas Escuelas de San Juan Bautista de la Salle, a quienes no se les permitía trabajar solos. Cuando todavía era vicario general de Saint-Brieuc; buscaba en el campo y reunía en su propia casa a jóvenes campesinos, a quienes él mismo instruía en los caminos de la piedad y a quienes impartía conocimientos elementales. De estas reuniones creció su congregación, con la que los miembros de una institución similar establecida por M. Gabriel Deshayes, Vicario General de Vannes, pronto se asociaron. En 1820 tenía unos 50 discípulos; en 1829 tenía 133; más de 260 en 1831; 650 hacia 1837. Cuando murió, 800 estaban dispersos por Bretaña, Gascuña, en las colonias de las Antillas, Senegal, Cayena y Haití, adonde habían sido enviados por el gobierno francés. Este gran y rápido éxito se debió principalmente a la hábil y enérgica administración de Jean de Lamennais. Durante cuarenta años fue él quien atrajo y formó a los reclutas, guió a los jóvenes profesores, abrió y visitó las escuelas. Se ganó también para ellos el agradecimiento de las autoridades públicas, y la aprobación y elogio de Pío IX testificado en un Breve del 1 de febrero de 1851; y les construyó una hermosa casa madre en Ploermel. Él mismo fue un ejemplo de todos los Cristianas virtudes hasta tal punto que cuarenta años después de su muerte, ocurrida el 26 de diciembre de 1860, se inició el proceso de famas sanctitatis con miras a su beatificación bajo el patrocinio del Obispa de Vannes. Su tierra natal no lo ha olvidado. En Ploermel se ha erigido una estatua en memoria de este hombre, que tal vez haya hecho más que ningún otro en el siglo XIX por la Cristianas educación del pueblo. A principios del siglo XX, antes de la persecución en Francia Dispersas las congregaciones docentes, su instituto fue más próspero que nunca y contaba entre sus miembros con unos 2700 religiosos, dando instrucción a 75,000 eruditos, y distribuidos entre 460 instituciones, de las cuales una estaba en Canada.
ANTOINE DEGERT