Lesueur, JEAN-FRANCOIS, compositor, n. en Drucat-Plessiel, cerca de Abbeville, el 15 de febrero de 1760; d. en París 6 de octubre de 1837. Provenía de una antigua e ilustre familia de Picardía, siendo su tío abuelo el célebre pintor Eustache Lesueur. A los siete años se convirtió en corista en Abbeville. De 1774 a 1779 estudió música en la Financiamiento para la de Amiens, luego fue maestro de música en la catedral de Séez y más tarde asistente de maestro en la Iglesia de las Santos inocentes at París, donde estudió bajo Abate Rosa. Fue nombrado maestro de música en Dijon en 1781, en Le Mans en 1782, en Tours en 1783 y en el Santos inocentes, París, en 1784. En 1786 compitió por la dirección musical de Notre-Dame-de-París y recibió el nombramiento. El capítulo le permitió instalar una orquesta completa y de inmediato procedió a poner en práctica sus novedosas ideas sobre la música sacra. Su objetivo era despertar la devoción apelando a la imaginación, y llevó a cabo sus teorías hasta el punto de prefaciar una de sus misas con una obertura operística; Esto causó revuelo en el mundo musical. En 1787 se produjo un ataque anónimo a sus composiciones y a sus métodos, al que Lesueur respondió en un folleto titulado “Expose d'une musique imitative et particuliere chaque solennite” (París, 1787). En este período se convirtió en abad, pero nunca recibió las órdenes sagradas. Habiendo reducido el capítulo de Notre-Dame la orquesta debido a los grandes gastos, Lesueur no pudo producir misas ocultas y renunció a su dirección en 1788. Se retiró a la casa de campo de su amigo M. Bochart de Champigny, donde permaneció cuatro años, trabajando en sus composiciones. En 1793 produjo una ópera en tres actos, "La Caverne", en el Teatro Feydeau, París. Su éxito fue inmediato y brillante y le siguieron en el mismo teatro “Paul et Virginie” (13 de enero de 1794) y “Telemaque” (mayo de 1796), este último aceptado por la Real Academia de Música.
Fue nombrado profesor de la Ecole de la Garde Nationale el 21 de noviembre de 1793 e inspector de instrucción del Conservatoire de Musique desde su fundación en 1795. Sobre el rechazo de dos de sus óperas, “Ossian, ou lea Bardes” y “La muerte deAdam” (que había sido aceptado por la Academia), a favor de “Semiramis” de Catel, Lesueur publicó de forma anónima un folleto titulado “Projet d'un plan general de l'instruction musicale en Francia“, en el que atacaba violentamente no sólo los métodos de instrucción seguidos en el Conservatorio, sino también a su rival Catel y al mecenas de Catel, el director del Conservatorio. Siguió el despido de Lesueur (23 de septiembre de 1802), y el cese de su salario lo llevó al borde de la pobreza extrema cuando fue nombrado maitre de Chapelle del Primer Cónsul. El músico ahora era libre de producir su “Ossian”; su primera representación (10 de julio de 1804) fue un gran éxito e inauguró el nuevo título del teatro como Academie Imperiale. Fue recompensado con la Cruz de la Legión de Honor. Para la coronación del emperador compuso una misa y una Te Deum. Colaboró con Persil en su “L'inauguration du temple de la victoire” (2 de enero de 1807) y “Le Triomphe de Trajano”(23 de octubre de 1807). El 21 de marzo de 1809 produjo “La mort d'Adam et son apotheose”, que resultó carente de acción dramática. En 1813 Lesueur sucedió a Grétry en el Institut, y al año siguiente fue nombrado superintendente y compositor de la capilla de Luis XVIII, cargo que mantuvo hasta la supresión de la capilla en 1830. El 1 de enero de 1818, fue nombrado profesor de composición. en el Conservatorio, sus clases eran numerosas y contaban con miembros distinguidos, de los cuales los siguientes obtuvieron el premio de Roma: Burgués, Ermel, París, Guiraud, Berlioz, Prevost, Ambroise Thomas, Elwart, Boulanger, Besozzi, Boisselot (que se convirtió en yerno de Lesueur) y Gounod. Lesueur escribió el Te Deum y otra música para la coronación de Carlos X en Reims (29 de mayo de 1825). Sus otras composiciones fueron: tres óperas que habían sido aceptadas por la Ópera pero que nunca se representaron en vida, "Tyrhee", "Artaxerse" y "Alexandre". A. Bebé solitario”; a Navidad misa u oratorio (1826); una misa solemne a cuatro voces, coro y orquesta; dos oratorios de la Pasión (1029); “Rachel“,' un oratorio; “Súper flumina Babilonia”(1833); “Ruth et Booz”, oratorio; una cantata para las bodas del emperador Napoleón I. También escribió “Notice sur la Melopee, la Rhythmopee, et lea grandee caracteres de la musique ancienne” (París, 1793); y un tratado inédito sobre la música de los griegos. Lesueur tenía originalidad y genio y, si bien es imposible clasificarlo junto a Cherubini y Maul, es cierto que la escuela francesa de principios del siglo XIX está muy deudora de su iniciativa y pasión por su arte.
BLANCHE M. KELLY