Boisgelin , JEAN DE DIEU-RAYMOND DE CUCE DE, prelado y cardenal francés, nació en Rennes, Bretaña, el 27 de febrero de 1732, en el seno de una antigua familia; falleció el 22 de agosto de 1804. Desde su temprana juventud, estaba destinado a la vida eclesiástica y alcanzó un notable éxito en sus estudios. La muerte de su hermano mayor lo convirtió en cabeza de familia, pero, renunciando a su primogenitura, consagró su vida a la Iglesia . Fue nombrado primero vicario general de Pontoise, y en 1765 fue elevado al obispado de Lavaur, y en 1770 a la sede arzobispal de Aix-en-Provence. En este último cargo se ganó la reputación de hábil administrador y benefactor principesco. La Provenza le debe la construcción de un canal que lleva su nombre, varias obras de utilidad pública, como un puente en Lavaur, e instituciones educativas para niños pobres. En tiempos de escasez y agitación política, al comienzo de la Revolución Francesa , Aix se vio amenazada por la violencia y la hambruna. El arzobispo, con su firmeza, gran influencia, sabiduría y generosidad, se erigió como su salvador. La turba había saqueado los graneros públicos y había respondido con insultos a la llamada de la autoridad. Boisgelin reunió a los magistrados, los principales ciudadanos y los comerciantes, disipó sus temores y los convenció para que consiguieran para Aix un abundante suministro de grano, para cuyo pago contribuyó con cien mil libras. Emitió una carta pastoral a su clero, pidiéndoles que instaran al pueblo a devolver a los graneros el grano que se habían llevado. Donde la ley había fallado, la religión y la piedad triunfaron. El pueblo obedeció y, acudiendo en masa a la catedral, expresó conmovedoramente su gratitud al arzobispo, tan absolutamente entregado a su bienestar.
Boisgelin fue elegido para representar al alto clero de su provincia en los Estados Generales de 1789. En esa célebre asamblea, su sensatez política y su moderación se manifestaron en numerosas ocasiones: votó, en nombre del clero, a favor de la unión de los tres órdenes, la abolición de los derechos feudales y ofreció 400,000 libras al tesoro público; pero se opuso a la abolición de los diezmos y a la confiscación de los bienes eclesiásticos. Su sagacidad política y su elocuencia lo convirtieron en el líder y portavoz reconocido de treinta obispos, sus colegas en la asamblea. Dominaba con igual elocuencia el lenguaje de la libertad y el de la religión; defendía que cada ciudadano participara en la creación y el mantenimiento del gobierno, con sus derechos políticos tan indestructibles como sus derechos naturales y cívicos. La mayoría de la asamblea votó a favor de la constitución civil, una constitución subversiva del gobierno de la Iglesia y de su disciplina, una constitución que negaba la jurisdicción suprema del papa, sometía a los eclesiásticos al poder civil y decretaba que todos los miembros del clero, comenzando por los presentes en la asamblea, debían prestar juramento de lealtad a la constitución, bajo pena de exilio y pérdida de sus salarios. Esta legislación colocaba al clero entre dos males: el cisma y la deshonra, por un lado, y la extrema pobreza, el exilio, si no la muerte, por el otro. Con valentía y firmeza, Boisgelin se alzó para defender la causa de la Iglesia : «¡Que la ley», exclamó en la asamblea, «nos deje nuestro honor y nuestra libertad; recuperen sus salarios»! Fue él quien escribió la famosa «Exposición de Principios», firmada por todos los obispos de Francia excepto cuatro , condenando la Constitución Civil del Clero. Fue él quien, en nombre de sus colegas, mantuvo correspondencia durante dos años con Roma ; él, en una carta fechada el 3 de mayo de 1791, propuso a los obispos que presentaran sus renuncias a Pío VI; en 1801, efectivamente, ofreció a Pío VII el sacrificio que Pío VI no aceptó. Cuando las persecuciones lo obligaron a abandonar Francia , se dirigió a Inglaterra . En su respuesta a una carta de Edmund Burke, en la que el orador expresaba su admiración por el espíritu de desinterés y la dignidad del episcopado francés, se quejaba de ser expulsado de Francia en nombre de la libertad que, con perfecta fe, había contribuido a establecer y bajo cuya protección esperaba pasar sus últimos días.
Boisgelin regresó a Francia cuando Napoleón restauró la paz en la Iglesia y en Francia mediante su Concordato , el 15 de julio de 1801. En 1802, fue elevado a la sede arzobispal de Tours y poco después creado cardenal. Boisgelin, que había demostrado cualidades administrativas de alto nivel en Aix, no fue menos notable por sus talentos literarios y oratorios. Sencillez, gracia y patetismo caracterizan su elocuencia. En 1776 fue elegido miembro de la Academia Francesa . Sus obras incluyen: “Collection de diverses pieces en vets” (1783); “L'art d'juger d'apres l'analogie des idees” (1789); “Considtrations sur la paix publique adressees aux chefs de la Revolution” (1791); “Exposition des principes sur la constitution du clerge” (9791); “Le Psalmiste, traducción de los Psaumes en vers” (1799); “Traducción de los Herofdes d'Ovide” (1784). Sus obras completas aparecieron en París , 1818.
LFM DUMONT