Eycken, JEAN BAPTISTE VAN, pintor, n. en Bruselas, Bélgica, 16 de septiembre de 1809; d. murió en Schaerbeek el 19 de diciembre de 1853. Era hijo de Corneille van Eycken y Elise Cordemans, y de niño trabajó en actividades comerciales, pero a partir de 1829, cuando murió su padre, se dedicó por completo al estudio del arte. En 1830 se convirtió en miembro de la Academia de Bélgica, en 1835 ganó un importante premio con altas distinciones, y cuatro años después fue nombrado profesor de dibujo y pintura. En 1838 fue a Italia, regresando en 1839 y retomando su cátedra. En ese año expuso su gran cuadro “La Divina Piedad”, que fue calurosamente recibido y le valió una medalla de oro y un alto puesto en la Société des Beaux Arts de Francia. Se casó en 1840 con Julie Noël, que murió el 11 de febrero de 1843. Dos de sus cuadros más importantes fueron los que representan a “Cristianos cautivos” y un “St. Bonifacio”, para la iglesia de La Chapelle; pero para el mismo edificio realizó no menos de catorce cuadros que representan la Pasión de Cristo y estos fueron exhibidos en 1847 y le valieron la Orden de Leopoldo. Quizás su cuadro más conocido se titula “L'Abondance”, una réplica que el artista realizó para el Príncipe Consorte de England, según instrucciones de Luisa María, reina de los belgas. Estaba intensamente interesado en el tema de la decoración mural y estudió muy de cerca cada una de sus variantes, preparando un largo ensayo sobre el tema y una serie de pinturas que representan el Bienaventuranzas, con el fin de ejemplificar sus ideas en esta dirección. También prestó cierta atención a la escultura y al diseño de medallones. Era un hombre muy devoto, fiel a su fe y a sus amigos, y muy respetado por todos los que lo conocían. Sus cuadros están marcados por un considerable sentimiento religioso, gracia, ternura y delicadeza. (Para más detalles, ver una vida del artista publicada de forma privada en Bruselas por Emile van Arenbergh, sin fecha.)
GEORGE CHARLES WILLIAMSON