Rousseau , JEAN-BAPTISTE, poeta francés, nació en París el 16 de abril de 1670 y falleció en La Genette, cerca de Bruselas , el 17 de mayo de 1741. Aunque era hijo de un zapatero, recibió una educación esmerada y estudió en el Colegio Jesuita de Luis el Grande de París . Gracias a su ingenio, fue admitido en los salones más exclusivos. Tras una breve estancia en Londres como secretario privado del embajador francés Tallard, frecuentó la sociedad irreligiosa que se reunía en el Temple , cuya nefasta influencia le causó desgracias. Sus primeros intentos dramáticos fracasaron, pero sus epigramas le granjearon gran prestigio. Fue elegido miembro de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras en 1700. En 1710 fue acusado de ser el autor de «Parejos infames», una difamación de carácter sumamente licencioso. Tras replicar que habían sido escritas por Saurin, fue condenado por el Parlamento a pagar cuatro mil libras de indemnización a Saurin, y poco después enviado al exilio. Fue primero a Suiza , donde fue acogido por el embajador francés, el conde de Luc, luego a Viena , a la corte del príncipe Eugenio, y finalmente a Bruselas . Intentó varias veces que se anulara la decisión del tribunal, pero fracasó debido a la hostilidad de Voltaire y algunos otros. Sus obras consisten en: (I) una comedia en prosa, “Le cafe” (1694), dos óperas, “ Jason ” (1696) y “Venus et Adonis” (1697), y cinco comedias en verso, de las cuales solo dos fueron producidas en el escenario, “Le flatteur” (1696) y “Le capricieux” (1700); (2) cuatro libros de odas, el primero de los cuales es una adaptación de los Salmos , dos libros de alegorías y una partitura de cantatas; (3) sus epigramas, la mejor parte de su obra, que le asegurarán la fama; (4) sus cartas. Sus obras se reimprimieron repetidamente entre 1710 y 1820. Sus poemas líricos no gozan de la misma estima hoy en día, pero aún se le considera el mayor epigramatista del siglo XVIII.
LOUIS N. DELAMARRE