Moliere (propiamente, JEAN-BAPTISTE POQUELIN, nombre con el que saltó a la fama fue asumido cuando subía al escenario, para no avergonzar a su familia), poeta cómico francés; b. en París, 15 de enero de 1622; d. allí el 17 de febrero de 1673. Era hijo de un París comerciante de muebles que también fue valet-dechambre del rey y sucedió a su padre en la última de estas dos funciones. Después de realizar sus estudios con los jesuitas en la Colegio de Clermont, parece haber estudiado derecho en alguna ciudad de provincia, tal vez en Orleans. Sin embargo, no se sabe si alguna vez obtuvo su licencia. El escenario muy pronto lo atrajo y lo absorbió. A los veintiún años ingresó en la compañía teatral, organizada bajo el nombre de “L'Illustre Teatro“, en el que estaban Madeleine Bejart y sus hermanos. La compañía contrató a una banda de cuatro músicos a cambio de una libra por día, y a una bailarina, que recibiría treinta y cinco sots por día y cinco sots extra por cada día de actuación. La empresa empezó con déficit y Moliere, que parece haber sido elegido presidente por sus asociados, fue arrestado por deudas. Fue encarcelado en el Chatelet, pero puesto en libertad bajo su propia responsabilidad.
En el curso de los posteriores viajes por diferentes partes de Francia, Moliere compuso algunas pequeñas piezas cómicas sin importancia, de las que se conservan dos “La Jalousie de Barbouille” y “Le Medecin Volant”. Posteriormente, hacia 1653 o 1655, representó en Lyon “L'Etourdi”. En esto empezó a utilizar el lenguaje de la buena comedia que Corneille había creado diez o doce años antes. También cabe mencionar aquí “Le Depit Amoureux”, realizado en Béziers en 1656. Al poco tiempo el “Illustre Teatro“recuperó la confianza para enfrentar al público parisino; lo encontramos en París en 1658. El año siguiente, la compañía, ahora autorizada a llamarse "Troupe de Monsieur, Frere du Roi", interpretó "Les Precieuses Ridicules". En esta comedia Moliere declaró la guerra al espíritu de refinada farsa (t'esprit precieux), y nunca dejó de ser su enemigo, como atestigua “Les Femmes Savantes” (1672), una de sus últimas piezas. Los últimos doce años de su vida vieron la producción de sus obras más famosas. “L'Ecole des Maris” (1661) muestra la belleza de un carácter amable y confiado en un hombre; “Les Facheux” (también 1661) se escribió en quince días; “L'Ecole des Femmes” (1662) da otra lección a los maridos que fue muy encomiable para el dramaturgo, ya que él mismo, a la edad de cuarenta años, acababa de casarse con una chica de veinte, la hermana de Madeleine Mart, la volátil Armande que era para darle tantos problemas. La “Critique de L'Ecole des Femmes” y el “Impromptu de Versailles” (1663) son dos pequeñas piezas en prosa en las que el escritor defiende su comedia del año anterior y ataca a sus críticos. "Tartufe" (1664), la famosa comedia, primero en tres actos y luego en cinco, asesta duros golpes a la hipocresía, pero desgraciadamente a menudo ataca al mismo tiempo la verdadera virtud. Después de su primera producción se prohibió la interpretación pública de esta pieza, prohibición que no se levantó hasta pasados cinco años.
En el intervalo, Moliere escribió: “Don Juan” (o “Le Festin de Pierre”) (1665), aparentemente destinado a ser una venganza por la represión de “Tartufe”; “Le Misanthrope” (1669) una gran comedia de carácter; “Amphitryon” (1668), tres actos en verso de diversos compases, donde Júpiter asume la forma del general tebano, Amphitryon, para traicionar a su esposa, Alemena; por último, “L'Avare” (1668). A excepción de “Les Femmes Savantes”, ya mencionada, las comedias de sus últimos cuatro años exhiben mucha alegría, pero no tanta amplitud “Monsieur de Pourceaugnac” y “Le Bourgeois Gentilhomme”, en 1669, “Les Fourberies de Scapin” , en 1671 y “Le Malade Imaginaire” (1673). Mientras estaba en el escenario interpretando “Le Malade Imaginaire”, el autor sufrió una violenta hemorragia; lo llevaron a casa y murió.
En él Francia perdió al más grande de los escritores de cómics que ha producido su historia. Al juzgar a Moliere exclusivamente desde un punto de vista literario, hay que admitir que no debe su reputación a la cantidad de enredos dramáticos de sus obras; se lo debe sobre todo a la verdad de su retrato. Su amigo Boileau lo llamó "el espectador" (le contemplateur). Sabía mirar el mundo, observar sus vicios y sus defectos, y su genio tenía el poder de combinar lo que veía, fusionar todas sus observaciones, añadirlas y crear así seres que ya no son individuos particulares, pero son reconocibles como hombres de toda su época, a menudo de todas las épocas de la humanidad. Además, los personajes son su principal preocupación: para él, como para Racine, los personajes llevan toda la obra, son su alma. Su arte puede fallar a veces en otros puntos como en sus desenlaces, que a menudo están mal ideados, pero en ese aspecto siempre es admirable. Sus obras, pues, presentan un retrato del corazón del hombre, pero un retrato de perfil dibujado por un satírico, cuyo oficio es ver sólo el lado defectuoso de él, y un escritor dramático, que está obligado por las leyes de la óptica escénica a enfatizar ciertas líneas. Esta verosimilitud o, como decía su amigo La Fontaine, el cuidado de “no alejarse ni un paso de la naturaleza” se encuentra en todas las obras de Moliere. Es particularmente visible en su estilo. Buena Es cierto que los críticos han encontrado defectos en el estilo de Moliere, particularmente en sus versos; Boileau, Fénelon y La Bruyère lo hicieron en el siglo XVII; Vauvenargues, en el XVIII; Théophile Gautier y otros, en el siglo XIX. Por otra parte, en los últimos cincuenta años ha surgido toda una escuela para ensalzar a este escritor: para los molieristas, como se les ha llamado, Moliere está por encima de toda crítica; Predican una especie de culto a Moliere. Para ser más juiciosos, debemos ser más moderados. Admitiendo que el lenguaje de la comedia, que es el de la conversación familiar, le permite ciertas libertades, cuyo uso no se le puede reprochar, aun así, teniendo en cuenta la naturaleza de su medio, no se puede negar que su estilo adolece de verdaderos descuidos, repeticiones inútiles, metáforas incoherentes, frases pesadas y enredadas. Moliere se vio obligado a escribir rápidamente; era un improvisador, pero un genio de la improvisación. Porque su estilo, a pesar de sus defectos, sigue siendo, como dijo Boileau a Luis XIV, un estilo “raro”. Franco y natural, destaca por hacer hablar a la razón y al buen sentido. Es el estilo de un poeta, demasiado cálido, muy colorido, brillante. Por último, se encuentran en él palabras impactantes y toques impactantes, que surgen espontáneamente y aumentan su encanto.
En cuanto a la moral, le debe mucho menos a Moliere que la literatura. Aunque en sus prefacios dio a entender que era su deseo y su deber como poeta dramático estar al servicio de la moralidad, ha sido severamente censurado a este respecto, desde Bossuet hasta Jean-Jacques Rousseau. Si bien nunca puso en escena, como suele hacerse hoy en día, a una mujer culpable de violar sus votos matrimoniales, o a punto de violarlos, se le ha reprochado la presentación de otras imágenes peligrosas. Además, siempre está del lado de los jóvenes, quienes seguramente no necesitan estímulo en sus malas tendencias. Todos sus sermones, todas sus sátiras, son para los padres; todos los defectos desagradables que describen sus comedias residen en los padres y los ancianos; la risa es siempre a sus expensas, excepto cuando su egoísmo suscita horror. Hay que confesar que, si bien las pasiones del joven rey, Luis XIVAunque tenía demasiadas razones para estar satisfecho con el autor de “Amphitryon”, la religión no tenía motivos para aprobar al autor de “Tartufe”. Moliere Cristianismo No fue tan profundo como el de Corneille, Racine, Boileau y casi todos los escritores ilustres de su tiempo. Y sin embargo, cuando se trataba de que se le diera Cristianas entierro, y el cura vaciló, alegando que el sacerdote había llegado demasiado tarde para dar la absolución al comediante, quien, casi podría decirse, pasó del escenario al tribunal de Dios, su viuda demostró que había recibido los sacramentos en el último tiempo pascual anterior.
GEORGES BERTRIN