Saint-Vallier, JEAN-BAPTISTE DE, segundo Obispa de Quebec, b. en Grenoble, Francia, 14 de noviembre de 1653; d. en Quebec, Canada, 26 de diciembre de 1727; hijo de Jean de La Croix de Chevrières y Marie de Sayne. Fue educado en el seminario local y obtuvo el grado de Médico of Teología en el Sorbona a la edad de diecinueve años. Mientras actúa como limosnero para Luis XIV su regularidad y piedad no sólo lo preservaron de los peligros de la corte, sino que también mantuvieron y redimieron a otros, quienes fueron edificados por su caridad y celo hacia los pobres y enfermos. Acompañó al rey en una campaña para Flandes y atendió con devoción a los heridos y moribundos. Por humildad rechazó sucesivamente las sedes de Tours y Marsella, prefiriendo un campo de trabajo misionero y penurias. Fue elegido para reemplazar Obispa Laval tras su dimisión (1684), y en espera de la recepción de sus bulas, partió hacia Canada como vicario general (1685). Al principio su actitud hacia el seminario y las demás instituciones mostró una disposición a continuar la política de su predecesor. Su celo lo llevó a visitar todas las parroquias entre Quebec y Montreal, e incluso las lejanas Acadia. Bajo el título “Etat present de l'Eglise et de la colonie de la Nouvelle-Francia"(París, 1687), publicó un elogioso relato de la piedad y devoción del clero y de la moralidad del pueblo. El contraste entre el gobierno paternal de Laval y el celo y la ansiedad por reformar, a menudo inoportunos, de St-Vallier causaron aprensión. Su consagración (1688) impulsó la liberalidad del rey en favor del incipiente Iglesia y la propagación del Fe. La actividad del joven pastor se dedicó a crear parroquias, construir iglesias y fundar casas para los pobres, comenzando por “La Providencia” (1689), que se convertiría en el hospital general (1692). En 1689 visitó Terranova y fundó en Placentia un convento franciscano. Cuando Phipps (1690) sitió Quebec, el obispo regresó apresuradamente de Montreal para consolar a su rebaño y publicó para la ocasión un mandamiento lleno de fe y patriotismo. En 1692, para disgusto de Laval, modificó el sistema de administración conjunta de la diócesis por el obispo y el seminario.
En 1694 St-Vallier fue a Francia por tercera vez para exculparse de los cargos que se le imputan. A pesar del deseo del rey de retenerlo, regresó a Quebec (1697), y terminó de construir su espacioso palacio, destinado a dar hospitalidad a todo el clero. Ese mismo año fundó en Three Rivers un monasterio de ursulinas, que compaginaba el trabajo hospitalario con la docencia. También aprobó la fundación caritativa de los Hermanos Charron, que duró hasta 1745. En 1689, había convocado a Quebec a las Hermanas de Marguerite Bourgeoys, que todavía enseñan allí. Alentó la extensión de la Fe confiando a los jesuitas la Illinois, Misiones de Miami, Sioux y Ottawa; Ile Royale a los Recoletos, y la misión Tamarois, en la margen izquierda del Misisipi, al seminario de Quebec (1698), uno de cuyos misioneros representó a Mons. Saint-Vallier como vicario general de la Louisiana región, entonces comprendida, así como todo el vasto territorio incluido en el futuro”Louisiana Compra”, dentro de la jurisdicción de la Obispa de Quebec. Él visitó Roma (1701), y en su viaje de regreso fue capturado por los ingleses. Durante sus cinco años de cautiverio ejerció su celo en favor de los católicos de su barrio. Aunque liberado en 1709, su salida de Francia, donde nuevamente se negó a renunciar a Quebec por una sede más rica, se retrasó hasta 1713. Su venerable predecesor había muerto en 1708. St-Vallier era firme en doctrina y en perfecta unión con Roma. Los resultados de su celo por la disciplina eclesiástica aún perduran. Publicó un “Rituel du diocese de Québec” (París, 1703); “Catéchisme de Quebec” (París, 1702), presidió cuatro sínodos (1690, 1694, 1698, 1700) y emitió un gran número de mandamientos, cartas y otros documentos episcopales, más de un centenar de los cuales han sido publicados en la colección “Les mandements des évèques de Québec”. Murió después de cuarenta años de episcopado, casi la mitad de los cuales se vio obligado a pasar lejos de su diócesis. Aunque su celo autoritario y su deseo excesivo de realizar todo el bien que tenía a la vista provocaron ocasionalmente medidas que eran desagradables e incluso ofensivas, éstas fueron completamente contrarrestadas por su generosidad hacia los pobres y su genuino desinterés.
LIONEL LINDSAY