Ferland, JEAN-BAPTISTE-ANTOINE, historiador francocanadiense, n. en Montreal, el 25 de diciembre de 1805; d. murió en Quebec el 11 de enero de 1865. Estudió en el colegio de Nicolet y fue ordenado sacerdote el 14 de septiembre de 1828. Ministró en parroquias rurales hasta 1841, cuando fue nombrado director de estudios en el colegio de Nicolet. Se convirtió en su superior en 1848. Al ser nombrado miembro del consejo de la Obispa de Quebec, fijó su residencia en esa ciudad, donde también fue capellán de la guarnición inglesa. Desde su época universitaria se había dedicado al estudio de la historia canadiense; las numerosas notas que coleccionó lo habían convertido en uno de los hombres más eruditos del país. Sin embargo, no fue hasta los cuarenta años que pensó en escribir una historia de Canada. En 1853 publicó sus “Observations sur l'histoire ecclesiastique du Canada“, una refutación y crítica al trabajo del Abate Brasseur de Bourbourg; fue reimpreso en Francia en 1854. En este último año publicó “Notes sur les registres de Notre-Dame de Quebec”, cuya segunda edición, revisada y aumentada, apareció en el “Foyer Canadien” en 1863. En 1855 fue nombrado profesor de ciencias canadienses. Historia en la Universidad de Laval (Québec), y fue inmediatamente a Francia para recoger nuevos documentos que le permitan perfeccionarse en su trabajo. El regresó en 1857, trayendo consigo valiosas notas. Los cursos públicos que impartió entre 1858 y 1862 atrajeron a un gran público y sus conferencias, impresas como “Cours d'Histoire du Canada“, estableció la reputación de Ferland. El primer volumen apareció en 1861; el segundo no se publicó hasta después de la muerte del autor en 1865. Esta obra, escrita en un estilo a la vez simple y exacto, es considerada autorizada por jueces competentes. Sin embargo, está incompleto y termina con la conquista de Canada por los ingleses (1759). Ferland pretendía sobre todo establecer los hechos reales de la historia. Deseaba también dar a conocer la labor del Católico misiones. Sus juicios son correctos y confiables. Ferland también publicó en las “Soirees Canadiennes” de 1863 el “Journal d'un voyage sur les cotes de la Gaspesie”, y en “Litterature Canadienne” de 1863 un “Etude sur le Labrador”, que había aparecido previamente en los “Annales de la Asociación para la Propagación de la Foi”. Para el “Foyer Canadien” de 1863 escribió una “Vie de Msgr. Plesis”, Obispa de Quebec, traducido posteriormente al inglés.
J. EDMOND ROY