Curley, JAMES, astrónomo, n. en Athleague, Condado Roscommon, Irlanda, 26 de octubre de 1796; d. murió en Georgetown, Distrito de Columbia, Estados Unidos, el 24 de julio de 1889. Su educación inicial fue limitada, aunque su talento para las matemáticas fue descubierto, y hasta cierto punto desarrollado, por un profesor de su ciudad natal. Salió Irlanda en su juventud, llegando a Filadelfia, 10 de octubre de 1817. Aquí trabajó durante dos años como contable y luego enseñó matemáticas en Frederick, Maryland. En 1826 ingresó en el antiguo seminario de Washington, con la intención de prepararse para el sacerdocio, y al mismo tiempo impartía una de sus clases. Sin embargo, el seminario fundado en 1820 se cerró al año siguiente y entró en el Sociedad de Jesús, 29 de septiembre de 1827. Después de completar su noviciado, volvió a enseñar en Frederick y fue enviado (1831) a enseñar filosofía natural en Georgetown. Colegio. También estudió teología y fue ordenado sacerdote el 1 de junio de 1833. Su primera misa la celebró en la Visitación. Convento, Georgetown, donde luego actuó como capellán durante cincuenta años. Pasó el resto de su vida en Georgetown, donde enseñó filosofía natural y matemáticas durante cuarenta y ocho años. Planificó y supervisó la construcción del Observatorio de Georgetown en 1844 y fue su primer director, ocupando este puesto durante muchos años. Uno de sus primeros logros fue la determinación de la longitud de Washington. Sus resultados no coincidieron con los obtenidos en el Observatorio Naval, y no fue hasta después del tendido del primer cable transatlántico en 1858 que se descubrió que su determinación se acercaba a la verdad. La coincidencia, sin embargo, fue en parte accidental, ya que el método que empleó no era susceptible de gran precisión. El padre Curley también estaba muy interesado en la botánica. Sin embargo, se le recuerda mejor como profesor. Escribió “Anales del Observatorio de Georgetown Colegio, DC, que contiene la descripción del Observatorio y la descripción y uso del instrumento de tránsito y círculo meridiano” (New York, 1852).
HM BROOK