McMaster, JAMES ALPHONSUS, editor, converso, n. en Duanesburg, New York, Estados Unidos, 1 de abril de 1820; d. en Brooklyn, New York, 29 de diciembre de 1886. Su padre, un destacado ministro presbiteriano, envió a su hijo a Union Colegio, pero lo dejó antes de graduarse y se convirtió en tutor privado. Era la era del Tractarismo y Brook Farm, y McMaster se convirtió en un Católico en 1845. Creyendo que tenía vocación al sacerdocio, fue aceptado como novicio en la Congregación Redentorista y enviado por sus superiores a Bélgica. Aquí rápidamente descubrió que la vida de religioso no era la adecuada para él y, al regresar a los Estados Unidos, adoptó la profesión del periodismo. Su pluma vigorosa y prolífica le aseguró un puesto en varios periódicos y periódicos y sus contribuciones también se imprimieron en “The New York Freeman's Journal”, entonces propiedad de Obispa John Hughes. En 1848 pensó en iniciar una revista quincenal y luego una independiente quincenal. Católico pero abandonó ambas ideas y, con el dinero que le prestó George V. Hecker, compró "The Freeman's Journal" en junio de 1848, de Obispa Abrazos. Inmediatamente asumió la dirección editorial, que mantuvo hasta el momento de su muerte. Cartas que escribió entonces a Orestes A. brownson muestran claramente que incluso en esta temprana fecha estaba dominado por la aversión a la supervisión episcopal y la determinación de proponer sus propios puntos de vista, que fue un rasgo tan característico de sus últimos años.
Sólido en cuestiones y principios fundamentales, la búsqueda de errores fue una de sus debilidades. No perdonó a nadie, alto o bajo, que difiriera de él, y su invectiva fue tan amarga como un vocabulario ilimitado podía llegar a ser. Se peleó casi inmediatamente con Obispa Hughes sobre la cuestión irlandesa y con brownson sobre su filosofía. En política, fue un demócrata por los derechos de los Estados y antiabolicionista y tomó un papel muy activo e influyente en las grandes controversias nacionales que asolaron antes de la Guerra Civil. Guerra. Después de que comenzó el conflicto, sus ataques editoriales contra el presidente Lincoln y su administración resultaron en su arresto, en 1861, y confinado durante once meses en Fort Lafayette como ciudadano desleal. “The Freeman's Journal” fue suprimido por el gobierno y no volvió a publicarse hasta el 19 de abril de 1862. En la política nacional adoptó entonces un tono más suave, pero en lo demás se mantuvo el viejo estilo. En la política europea Luis Veuillot y su “Univers” fueron los modelos constantes de “The Freeman's Journal”. Hay constancia de lo que dijo el Papa sobre las perspectivas de la política europea en una carta a brownson 12 de junio de 1848: “Es posible que todavía sea encarcelado, pero eso no le quitará ni un ápice de su poder moral: lo aumentará”; pero después de los acontecimientos de 1870, durante y después de la temporada, no hubo ningún defensor más fuerte ni más valiente de los derechos del pueblo. Santa Sede. En nombre de Católico educación fue igualmente vigoroso e intransigente, y libró una larga guerra contra la asistencia de Católico niños en las escuelas públicas.
Con el advenimiento de los métodos periodísticos modernos y el declive del anticuado "periodismo personal", una nueva generación con nuevos ideales se cansó de la violencia literaria de McMaster y su prestigio e influencia, antes generalizados, disminuyeron. Los caprichos y la idiosincrasia del anciano, que se hacían cada vez más difíciles de manejar a medida que el final de su curiosa y tormentosa carrera llegaba a su fin, todavía apretaban y obstaculizaban el periódico, y cuando murió tenía poca influencia y escasa circulación. De sus tres hijos una hija se hizo Carmelita y otra Hermana del Santo Niño.
THOMAS F. MEEHAN