Jamaica, la mayor de las islas británicas de las Indias Occidentales, está situada en el Mar Caribe, entre los 17° 43′ de latitud y 18° 32′ N. y los 76° 11′ y 78° 30′ de longitud W. Está a 90 millas al sur de Cuba, 100.—al oeste de Haití, y a 554 millas de Colón. El punto más cercano del continente de América está a unas 400 millas al suroeste de la isla. Se dice que el nombre Jamaica deriva de palabras arawak que denotan agua y madera, lo que significa tierra fértil. La isla tiene 144 millas de largo y de 211 a 49 millas de ancho. Su superficie es de 4207.5 millas cuadradas, de las cuales alrededor de 646 son planas y están formadas por aluviones, margas y pantanos. Existen algunos depósitos minerales en la isla, siendo el más abundante el cobre. La superficie de la isla es muy montañosa, casi 2000 millas cuadradas están por encima de una altitud de 1000 pies. El punto culminante, Blue Mountain Peak, tiene 7360 pies de altura.
Flora y fauna.—Hay más de dos mil especies distintas de plantas con flores y unas cuatrocientas setenta variedades de helechos en Jamaica. Las maderas económicas incluyen: palo de campeche, palo santo, cedro, caoba, mahoe, fustic, bala, yacca, satén y anacardo. Las maderas y plantas medicinales son: cuasia, quina, gamboge, zarzaparrilla, sen, belladona, aceite de ricino, jengibre, tamarindo y tabaco. Dietéticos: café, cacao, arrurruz, pimiento morrón, caña, plátano, ñame y batata. Entre los frutales abundan toda la familia de los cítricos, mango, caimito, fruta del pan, plátano, cacao, chirimoya, aguacate, piña, etc.
Topografía.—La isla está dividida en tres condados: Surrey, Middlesex y Cornwall; y cada uno en cinco parroquias: Portland, St. Thomas, St. Andrew, Kingston, Port Royal; Santa María, Santa Ana, Santa Catalina, Clarendon, Manchester; Hanovre, St. James, Trelawny, St. Elizabeth, Westmoreland.
Estadísticas vitales y de población.—El primer intento registrado de enumerar la población de Jamaica fue en 1660, cuando se declaró que “las reliquias del ejército” eran 2200, y los plantadores, comerciantes y otros aproximadamente el mismo número. En 1775, había 13,737 blancos, libres de color 4093 y esclavos 192,787. En 1834, año de la emancipación de los negros, se calculó que había 15,000 blancos, 5000 negros libres, 40,000 de color y 311,070 esclavos, haciendo un total de 371,070. En junio de 1844, el censo arrojaba 13,816 blancos, 81,074 de color y 346,374 negros; total 441,264. La población en 1891 era 639,493, de los cuales 14,692 eran blancos (121,755 eran de color, 486,624 negros, 10,116 culis (indios orientales), 481 chinos y 3623 no descritos. La población total estimada en 1907 era 830,261. Las estadísticas del Registrador General muestran que más del 65 por ciento de los nacimientos fueron de hijos ilegítimos. Muchos de ellos son fruto de un concubinato constante o permanente más que de la promiscuidad. A este respecto no debe olvidarse que a los antepasados de la mayoría de este pueblo hace unas dos generaciones se les permitía y estimulaba a reproducirse como ganado y se les negaba la admisión al estado matrimonial. En 1881 había más de 10,000 católicos en Jamaica; en 1891 eran 12,000; y en la actualidad (1908) unos 14,000. La tasa de natalidad anual promedio durante diez años, 1896-7 a 1906-7, fue de 36.5 por 1000 de la población media estimada. Durante el mismo período, la tasa media de mortalidad de la población por 1000 habitantes fue de 23.2. La población de Kingston es de unos 50,000 habitantes, Spanish Town 5690, Montego Bay 4760, Port Antonio 2500, Falmouth 3100, Mandeville 1500.
Clima y Meteorología.—Íntimamente asociada con las estadísticas vitales está la cuestión del clima. Jamaica, al ser una isla tropical, se consideraba antiguamente tan perjudicial como residencia para los habitantes de las latitudes septentrionales. Esta teoría ha sido completamente refutada y desde hace muchos años los inválidos y los turistas recurren cada vez más a esta "Riviera del Oeste", que es un lugar ideal para quienes buscan salud. La diversidad de superficies, desde la llanura hasta la meseta y las laderas de las montañas, permite una variedad de clima adecuada a cualquier exigencia. La tabla de 1899 que figura en la siguiente columna ilustrará este hecho, en diferentes altitudes y localidades.
Faltan registros meteorológicos para Manchester y St. Elizabeth tierras altas, que son mucho más secas que otros distritos montañosos de la isla. Hay muchos manantiales minerales valiosos para la curación de enfermedades agudas y crónicas, especialmente la gota y el reumatismo.
Dos de ellos poseen propiedades curativas muy notables: los manantiales calientes y sulfurosos de Bath y el manantial cálido y salino del río Milk.
Historia.—Jamaica fue descubierta por Colón el 3 de mayo de 1494. Probablemente desembarcó en o cerca de la Bahía de Santa Ana, llamada por él Santa Gloria, debido a la gran belleza de sus alrededores. Nueve años después sus carabelas naufragaron en Puerto Bueno, el actual Puerto Seco. Le dio el nombre de Santiago a la isla, que fue colonizada sólo parcialmente por los españoles y nunca fue popular entre ellos. Primero introdujeron caballos, vacas, ovejas, cabras, cerdos y aves domésticas. Jamaica también está en deuda con los españoles por los naranjos, limoneros, tilos y otros árboles frutales; Sin embargo, el cafeto se debe a una iniciativa británica alrededor del año 1721. A partir de los componentes de los montículos de conchas en toda la isla y la ausencia de allí de todos los objetos de carácter europeo, parecería que estas acumulaciones representan los basureros de cocina de los Habitantes aborígenes precolombinos. Estos restos, encontrados principalmente en cuevas, comprenden: (a) cráneos y otros huesos (humanos), (b) instrumentos de piedra (celtas, etc.), (c) objetos de cerámica (varios), (d) cuentas ornamentales (calcedonia). ); basureros de cocina que contienen conchas (principalmente marinas), cerámica rota. huesos de pescado y conejo, instrumentos de piedra y cenizas. Sus cabañas estaban construidas sobre postes de empalizada colocados verticalmente uno al lado del otro en una trinchera. Para la alimentación animal dependían principalmente del mar, y en sus fiestas o asados todo el pueblo salía a excursiones marinas o fluviales. Sus huertos producían arrurruz, frijoles, mandioca, pepinos, melones, maíz y ñame; como frutas tenían la guayaba, el mamee, la papaya y la caimito. Cultivaban algodón y lo enrollaban para hacer cordelería y lo retorcían para hacer prendas de vestir. Los únicos animales domésticos probablemente eran el pato muysea y el alca, un perro pequeño. Los aborígenes eran muy probablemente una tribu de los indios arawak, y no Caribes, que eran caníbales. El arahuacos Eran un pueblo amable e inofensivo como lo indica su nombre (comedores de comida). Creían en un Ser Supremo (Jocahuna), en un estado futuro, y tenían una tradición sobre un diluvio. Su forma de gobierno era patriarcal. Fumaban tabaco y jugaban un partido de fútbol llamado bato, en el que se sumaron tanto hombres como mujeres.
Ocupación española.—Una reseña del período de ocupación española refleja muy poco crédito a la administración colonial española de aquellos días. Su trato hacia los habitantes aborígenes, a quienes se les acusa de haber prácticamente exterminado, es una acusación grave y, de ser cierta, no puede tolerarse con el argumento de que tal conducta era característica de la época, y que tan mala o peor fue perpetrada por otros. naciones incluso en años posteriores. En los pocos lugares donde se establecieron los españoles, invariablemente construyeron una iglesia, a veces un monasterio y ocasionalmente un teatro. Sevilla-Nueva (o Sevilla d'Oro) fue la capital de la isla desde 1510 hasta 1520, cuando Diego Columbo fundó una nueva capital, Santiago de la Vega, que ahora se conoce como Ciudad Española. En 1521 se recibieron pedidos de España dejar de esclavizar a los indios nativos. Las Casas, merecidamente llamado “Protector General de los Indios”, contribuyó decisivamente a inducir al Papa a emitir una Bula en 1542, devolviendo la libertad a los indios. Lamentablemente, esta concesión llegó demasiado tarde para los habitantes aborígenes de la isla. Poco después, los africanos fueron importados a Jamaica como esclavos. El vergonzoso fracaso en la captura de Santo Domingo por parte de la expedición al mando del almirante Penn, padre del fundador de Pennsylvania—y el general Venables, descrito por Carlyle como “la empresa más fracasada que preocupaba a Oliver Cromwell”, terminó con un exitoso descenso sobre Jamaica, que fue capturada en mayo de 1655.
Ocupación inglesa.—”Para señalar la captura de San Lago” por los ingleses “una pequeña levadura de sentimiento puritano y una gran cantidad de rufianismo llevaron a las tropas a un despliegue de energía... La abadía y las dos iglesias fueron demolidas y las campanas fundidas. para tiro” (Gardner). El poeta Milton, secretario de Cromwell, justificó esta invasión de las Indias Occidentales basándose en "las más nobles oportunidades de promover la prosperidad". Gloria of Dios, y ampliar los límites del Reino de Cristo, lo que no dudamos que parecerá ser el objetivo principal de nuestra última expedición a las Indias Occidentales”. La llegada del aventurero inglés dio un impulso considerable al comercio con el mundo exterior. El principal puerto marítimo de la isla, ahora Port Royal, pronto se convirtió en "un nido de iniquidad y un centro de lujo rudo, el emporio del botín del bucanero... no faltaba ninguna forma de vicio, ninguna indulgencia demasiado extravagante para su población sin ley". " Pero pagó el precio de su anarquía, siendo arrasada por un terremoto el 7 de junio de 1692, tras lo cual se estableció Kingston, la actual capital. Como medio para repoblar la isla, que estaba siendo diezmada por la fiebre, un gran número de realistas en Irlanda fueron capturados y enviados como esclavos por los ingleses. “Como resultado de la política irlandesa de Cromwell, mil mujeres jóvenes y el mismo número de hombres jóvenes fueron arrestados por orden del Consejo de Estado en Irlanda y enviado a Jamaica, mientras que los sheriffs de varios condados de Escocia recibieron instrucciones de detener a todos los ladrones y vagabundos ociosos y sin amo, hombres y mujeres, y transportarlos a la isla” (Ellis). En 1660, la población de Jamaica era de unos 4500 blancos y unos 1500 negros. Jamaica fue cedida a England por el tratado de Madrid de 1670. Tras la adhesión de Jaime II, el duque de Albemarle (un Católico), hijo del general Monje, fue nombrado gobernador de Jamaica. Uno de su séquito era Sir Hans Sloane, fundador del Museo Británico.
Esclavitud.—La guerra con las colonias americanas encontró poca simpatía en Jamaica. La asamblea solicitó a Jorge III que concediera más autonomía política a los colonos en lucha. En 1778 Francia, que había reconocido la independencia de la nueva república, se vio obligado a ir a la guerra por England, y Jamaica, como el resto de las Indias Occidentales, sufrió en consecuencia. Siete años más tarde, los cimarrones, o negros mestizos, se rebelaron, rechazaron tanto a la milicia colonial como a las tropas regulares, devastaron grandes extensiones de territorio y no fueron finalmente dominados hasta 1795. Unos 600 de ellos, hombres, mujeres y niños, fueron deportados a Nueva Escociay posteriormente a Sierra Leona. En el siglo XVIII, 700,000 esclavos negros llegaron a Jamaica. Cuando, en 1807, se abolió la trata de esclavos en las colonias británicas, había unos 320,000 esclavos en Jamaica. Esclavitud estaba destinado a continuar allí durante más de un cuarto de siglo más. El gobierno local, que estaba formado casi exclusivamente por esclavistas y simpatizantes de la esclavitud, era una plutocracia negrofóbica, y el clero anglicano o episcopal simpatizaba con la asamblea, ya que dependía de ella para sus estipendios. Ministros de otras denominaciones protestantes trabajaban por la educación y la ilustración de los negros, sólo para ser vilipendiados, obstaculizados y perseguidos por el partido dominante. En 1831 se produjo un grave brote entre los esclavos y se destruyeron propiedades por valor de 3,500,000 dólares. La ley de emancipación de los esclavos aprobada por el Parlamento británico fue aceptada por la Asamblea de Jamaica en 1833 bajo fuertes protestas, y el 1 de agosto de 1834 se abolió la esclavitud en la isla. El número de esclavos por los que el gobierno británico pagó compensación fue de 225,290, siendo la cantidad concedida 29,269,875 dólares. Como resultado inmediato de la emancipación de los negros, pronto se experimentó la falta de trabajadores. En 1844, el Consejo Legislativo sancionó la inmigración de culis de las colinas procedentes del Indostán. Durante los últimos sesenta años, unos 30,000 trabajadores agrícolas hindúes han sido importados a la isla, de los cuales más de 10,000 han regresado, durante los últimos veinte años, a India, llevándose consigo más de 350,000 dólares en letras de cambio gubernamentales.
Católico Renacimiento.—Desde el momento de la expulsión de los españoles en 1655, y especialmente después de la adopción de la Ley de Tolerancia de 1688, que “otorgaba libertad de conciencia a todas las personas excepto a los papistas” (Gardner), Católico Se prohibió el avivamiento en la isla. No fue hasta 1792 que se les concedió el primer tramo de libertad de culto. doctor douglas, Vicario Apostólico de las Londres Distrito y superior eclesiástico de los católicos en las Indias Occidentales Británicas, envió a un franciscano irlandés, el padre Quigley, en 1798, quien realizó una labor pionera durante siete años y murió en 1805. Fue sucedido por los padres Rodríguez d'Arango y Campos. Benito, ambos franciscanos. Por un breve de Gregorio XVI Con fecha del 10 de enero de 1837, las Indias Occidentales Británicas fueron divididas en tres vicariatos apostólicos: las Islas de Barlovento, la Guayana Británica y Jamaica. El padre Benito fue nombrado primer vicario apostólico de esta isla en 1837. El mismo año llegaron dos jesuitas, los padres Cotham, inglés, y Dupeyron, francés. Ellos, con el vicario apostólico y el padre Duquesnay, el primer nativo de Jamaica elevado al sacerdocio, formaron todo el cuerpo eclesiástico. El cólera asiático estalló en Jamaica en octubre de 1850 y se cobró más de 30,000 víctimas; el Católico El clero obtuvo los mayores elogios por su abnegación y heroísmo durante la plaga. En 1855 murió el vicario apostólico Benito y fue sucedido por el padre Dupeyron, SJ, el primer jesuita en actuar como Vicario Apostólico de Jamaica.
Administración jesuita.—Tenemos que abordar ahora el desarrollo maduro de la misión en el siglo XIX. Numéricamente era pequeño, pero había atraído la atención del público por su labor filantrópica y religiosa. Con la adhesión del Padre Dupeyron, la misión de Jamaica quedó formalmente bajo el control del Sociedad de Jesús, y así ha sido desde entonces. El nuevo vicario apostólico, obstaculizado como sus predecesores por la escasez de trabajadores y de recursos, sólo podía continuar vigilando y salvaguardando lo que ya se había realizado.
En 1857, cuatro Hermanas de la Tercera Orden Regular de San Francisco llegaron a Jamaica desde Glasgow para instruir a los niños de color. En poco tiempo abrieron una escuela pobre y posteriormente un liceo para señoritas, ambos destinados a realizar un excelente trabajo. En 1866 padre Joseph Sidney Woollett, SJ, de la provincia inglesa, recibió poderes de subdelegado de vicario apostólico. Al año siguiente, el Padre Hathaway, SJ, llegó de England. Fue un distinguido graduado de la Universidad de Oxford, y había sido miembro de Worcester Financiamiento para la, y posteriormente decano y tesorero. En 1849 aceptó el cargo de Shadwell, cerca de Leeds. Convertirse en Católico en 1851 se incorporó a la Sociedad de Jesús a la edad de treinta y ocho años. Era un sacerdote muy celoso, abnegado y trabajador, un predicador elocuente y persuasivo y un erudito culto; sin embargo, durante años enseñó en la escuela pobre para niños (St. Joseph's), hasta que su salud se deterioró. Murió en 1891. El número de católicos en Jamaica en 1872 no superaba los 6000; la mayor parte de ellos vivía en Kingston, donde había dos iglesias. Siete capillas cubrían las necesidades de la población rural escasamente dispersa. Católico población. Había alrededor de 400 niños, niños y niñas, que asistían a las escuelas del convento y a la iglesia de St. JosephEstá en la capital. En agosto de 1880, un ciclón pasó sobre el extremo este de la isla, destruyendo casi todos los muelles de Kingston. El Católico iglesias y escuelas quedaron destrozadas, pero pronto fueron reemplazadas gracias a la generosidad de los fieles en England y Estados Unidos, y los esfuerzos del Padre Thomas Portero, SJ, vicario apostólico desde 1877 hasta 1888. Después de unos cuarenta años consecutivos de labor sacerdotal, el Padre Joseph Dupont, SJ, murió en 1887. Para perpetuar su memoria, los ciudadanos de Kingston, independientemente de su credo o clase, erigieron una estatua de mármol en la Parade Square de la ciudad. La estatua fue derribada y rota por el terremoto de 1907.
Obispa Gordon.—Antes de su llegada a Jamaica, el Derecha Reverendo Charles Gordon, SJ, DD, quien sucedió al Padre Portero como vicario apostólico, había sido consagrado Obispa of Tiatira in partibus infidelio. Se dedicó a satisfacer las necesidades más urgentes de la misión. Se iniciaron escuelas primarias eficientes. En 1891 Santo Trinity Se mejoró la iglesia, agregándose una torre, la capilla de la Señora, una sacristía y un baptisterio a un costo de $ 12,500. Finalmente un salón para brindar recreación e instrucción a Católico hombres, y para las reuniones de los gremios y cofradías de la iglesia, se completó en 1905 y recibió el nombre de "Gordon Hall" en honor a su fundador. Tanto el salón como la iglesia fueron destruidos por el terremoto de 1907. El Dr. Gordon también trajo a los Salesianos a Jamaica, poniendo a su disposición una gran propiedad, Reading Pen, cerca de Montego Bay, para ser utilizada como una escuela de agricultura. En 1894 el cuidado de la misión de Jamaica fue transferido al Maryland–New York provincia de la Sociedades, de la provincia inglesa que le había servido desde el año 1855. En 1905 el padre John Joseph Collins, SJ, fue nombrado administrador apostólico del vicariato, y en 1907 fue elevado al episcopado como Obispa of Antifelos in partibus infidelio y Vicario Apostólico de Jamaica.
Educación.—Uno de los primeros temas a los que los amigos de la emancipación dirigieron su atención después de la abolición de la esclavitud fue la educación de la población anterior a las Indias Occidentales. En Jamaica, sin embargo, se han producido muy pocos avances. La subvención otorgada por el Parlamento imperial se suspendió en 1844, y lo único que se hizo para la educación primaria en Jamaica fue la subvención de 15,000 dólares anuales por parte de la legislatura durante los veinte años siguientes. En 1870 se estableció una escuela de formación para la formación de profesores. En 1850, algunos jesuitas españoles, que habían sido desterrados de la Nueva Granada por el partido revolucionario liberal, llegaron a Kingston y abrieron lo que se llamó la Escuela Española. Financiamiento para la y lo que ahora es St. George's Financiamiento para la, una escuela de educación superior para niños de clases media y alta. La mayoría de los sacerdotes refugiados abandonaron Jamaica poco después hacia Guatemala, pero la obra que inauguraron fue continuada por el Padre Simond, SJ. El colegio se cerró alrededor de 1865 y se abrió de nuevo en 1868. Muchos hombres prominentes de la isla de todas las denominaciones han sido educados. allá. En 1870 dejó de ser un establecimiento de internado. Con la llegada de los jesuitas americanos, el colegio fue trasladado a Winchester Park, en las afueras de Kingston. La educación primaria para los católicos había quedado muy en suspenso hasta Obispa llegada de Gordon en 1889. La escuela primaria del convento no tenía más de 150 niños, St. JosephLas escuelas para varones no eran tantas, y media docena de escuelas en varias partes de la isla, con una asistencia fluctuante de menos de cien, era todo lo que representaba. Católico Educación primaria en Jamaica. El advenimiento de la Hermanas de la Misericordia de la casa matriz, Bermondsey, Londres, en diciembre de 1890, pronto dio un impulso adicional a Católico educación. Quince años después, había en total unos dos mil niños asistiendo a las diversas escuelas de las Hermanas de San Francisco, y bastante más de mil en las escuelas de la Hermanas de la Misericordia. Además, hay dos orfanatos en el Convento de la Misericordia, así como dos escuelas industriales (dependientes del Gobierno) y una escuela secundaria para niñas. También se ha creado una casa de misericordia para la protección de las mujeres jóvenes.
Eventos recientes.—La historia de la colonia desde 1850 hasta 1865 podría describirse como una tempestad política en una tetera. La Asamblea y el Ejecutivo estaban en un punto muerto. Se estaban gestando problemas en el país. Durante 1864, una grave sequía empobreció enormemente a la población, y la sociedad civil estadounidense Guerra había aumentado el precio de los productos de pan importados. Los agitadores habían llamado a la población de color a afirmarse y se levantó el grito de “color por color y sangre por sangre”. En 1865 estalló entre la población negra una rebelión parcial, limitada a la parroquia de St. Thomas. Algunos magistrados y funcionarios fueron masacrados al comienzo del brote, pero se proclamó la ley marcial y la rebelión fue rápidamente reprimida mediante métodos que una Comisión Real declaró más tarde que había sido innecesariamente severa. Los principales agitadores fueron ahorcados, tras lo cual las autoridades británicas destituyeron al gobernador Eyre y lo sucedió sir John Peter Grant, durante cuyo mandato (1865-74) se introdujeron una serie de reformas importantes. Presentó una orden en el consejo para abolir la Asamblea Legislativa y establecer el gobierno de la Corona. La nueva legislatura fue designada “Consejo Legislativo de Jamaica”, integrado por el Gobernador, seis miembros oficiales y tres miembros no oficiales. También se proporcionó un consejo privado; se estableció un nuevo sistema de ingresos; la policía estaba organizada; y se reorganizaron o fundaron otros departamentos útiles (judicial, de obras públicas y bancarios). En 1871 el Estado, o anglicano, Iglesia en Jamaica se disolvió. La sede del gobierno civil fue trasladada de Spanish Town a Kingston durante el mismo año. Las obras de irrigación del Río Cobre, terminadas con un costo de 650,000 dólares, han convertido en los últimos años las tierras bajas de la parroquia de Santa Catalina en una enorme plantación de plátanos. En 1868, el Gobierno inició el cultivo de la quina como industria económica; y el rápido crecimiento del comercio bananero entre Port Antonio y los Estados Unidos ha sido la salvación financiera de la isla durante los últimos veinticinco años.
En noviembre de 1875 se produjo un ciclón, seguido de otro en agosto de 1880. La llegada de Sir Henry Norman como gobernador a la colonia en diciembre de 1883 estuvo marcada por el establecimiento de una constitución revisada (promulgada por una orden del consejo de Reina Victoria), compuesto por un gobernador, un consejo privado y un consejo legislativo. El primero es nombrado por el soberano por cinco años y ejerce su cargo durante el tiempo que éste le plazca. El consejo privado está formado por el oficial militar de alto rango (que no tiene rango inferior a teniente coronel), el secretario colonial, el fiscal general; y otras personas, que no excederán de ocho, designadas provisionalmente por el gobernador, sujeta a la aprobación del soberano. El consejo legislativo está formado por el presidente (el gobernador), cinco miembros ex officio, diez miembros nominados y catorce miembros electos (uno por cada una de las catorce parroquias).
En 1890, el Ferrocarril del Gobierno de Jamaica se vendió a un sindicato estadounidense por 500,000 dólares en efectivo y 3,500,000 dólares en obligaciones de segunda hipoteca. Se inauguró una exposición internacional (27 de enero de 1891) por el entonces Príncipe Jorge de Gales. El fondo de garantía era de 120,000 dólares; visitantes totales, 302,830. Sir Henry Blake administraba entonces los asuntos de la colonia como gobernador.
En 1893 se formó una junta de educación. La supresión de las tasas en las escuelas primarias estaba prevista por un impuesto sobre la vivienda. En 1896 se instituyó un plan para la venta de tierras de la Corona a pequeños colonos. En 1898, el servicio de cable directo entre Jamaica y England fue establecido. La Línea Imperial Directa de vapores se inauguró con un subsidio anual de 200,000 dólares, la mitad de Jamaica y la otra mitad del Gobierno Imperial. Port Royal se creó como parroquia separada ese mismo año.
Agricultura y Comercio.—Existe una sociedad agrícola con unas cincuenta ramas afiliadas en las distintas parroquias de la isla. La sociedad ha organizado conferencias y demostraciones prácticas. De los 2,500,000 acres de tierra de Jamaica, 1,310,000 son bosques y ruinas, y 775,000 están bajo cultivo (560,000 tierras de pastoreo y 215,000 bajo labranza). Hay 143,000 acres de tierras gubernamentales o de la Corona desocupadas.
En 1902-3 se exportaron más de 14,000,000 de racimos de plátanos valorados en 5,673,750 dólares. Más del 95 por ciento de ellos fueron a América. Se estimó oficialmente que las pérdidas que el ciclón del año siguiente causó a la isla, debido a la destrucción y daños a cultivos y edificios y a la pérdida del comercio, fueron de 12 dólares. El número estimado de ganado vacuno, caballos, etc., en la isla en 500,000-1904 fue: ganado con cuernos, 5; caballos, 107,695; asnos, 57,908.
Envío.—La importancia relativa de las exportaciones de la isla en el año 1907 fue: azúcar 6.3, ron 7.1, café 4.7, madera para tintes 4.4, pimiento morrón 4.2, frutas 53.8, tabaco 1.4, productos menores 17.8. De las exportaciones, el 57.2 por ciento en valor se destinó al United States of Americay el 29.8 por ciento al Reino Unido.
Moneda.—Monedas de oro y plata corrientes en Gran Bretaña y Irlanda son de curso legal en cualquier medida, y los peniques de cinco centavos, medios peniques y cuartos de penique locales son de curso legal en la medida de doce peniques (un chelín) en un solo pago. El papel moneda está formado por los billetes del Banco Colonial y del Banco de Nueva Escocia, de £1 a £5 y más. Las otras monedas aquí son monedas de oro americanas. En la colonia se utilizan pesos y medidas inglesas. Hay tres diarios publicados en Kingston y otros doce (seis semanales, cuatro mensuales y dos trimestrales) en Kingston y otras partes de la isla.
Medios de comunicación.—La longitud total de las carreteras principales de la isla suma cerca de 2000 millas; son lo suficientemente anchos en casi todas partes para una doble línea de tráfico y, en general, se mantienen en excelentes condiciones. El primer ferrocarril de Jamaica se inauguró entre Kingston y Spanish Town en 1845. Se amplió hasta Old Harbour en 1867, y de allí a Porus en 1885, así como el ramal a Ewarton desde Spanish Town en el mismo año. En 1890, los capitalistas estadounidenses ampliaron la línea hasta Montego Bay, una distancia de 113 millas, y hasta Port Antonio, una distancia de 54 millas. Una línea de tranvía eléctrico, de unas 24 millas de extensión, sirve a Kingston y sus suburbios. La primera comunicación por barco de vapor entre Jamaica (Kingston) y los Estados Unidos (New York) se inició en 1860. Jamaica se unió a la Unión Postal Universal en 1877. Hay un servicio de correo quincenal desde y hacia England directo, también uno vía New York, un servicio semanal a Estados Unidos. Hay 160 oficinas de correos y 64 telégrafos en la isla; y dos líneas de cables conectan Jamaica con América.
El terremoto de 1907.—Un terremoto de gran gravedad se produjo alrededor de las 3:30 pm del lunes 14 de enero de 1907. Duró más de veinte segundos; su mayor intensidad se experimentó a lo largo de la costa del puerto de Kingston. Una gran parte de los edificios de la capital quedaron destruidos o gravemente dañados. Las lesiones en los cables submarinos indicaron que la gravedad del impacto se experimentó a una profundidad de aproximadamente una milla. La mayor parte de la zona comercial de la ciudad quedó destruida, la mayor parte por el fuego. La pérdida de vidas y propiedades se estimó en unas 800 personas y unos 10,050,000 dólares (Manual de Jamaica, 1909). La mayoría de las iglesias de la ciudad quedaron completamente destrozadas o dañadas sin posibilidad de reparación, y la mayoría de los edificios públicos, las instituciones y los dos conventos y sus escuelas sufrieron por igual. El cataclismo fue uno de los acontecimientos más calamitosos ocurridos en la historia de la colonia. La mayoría de las grandes ciudades de los Estados Unidos hicieron generosas ofertas de ayuda pecuniaria, pero fueron rechazadas por el gobierno local. Algunos de los barcos de la flota atlántica de los Estados Unidos desembarcaron un grupo de médicos y equipo para el hospital de campaña temporal del colegio de los jesuitas en Winchester Park. Estos cirujanos hicieron un trabajo excelente. Un cuerpo de marines americanos fue desembarcado a petición de las autoridades para sofocar un levantamiento entre los prisioneros de la penitenciaría general. Posteriormente, el gobernador se opuso a esta acción y, en consecuencia, el almirante estadounidense no tuvo otra alternativa que retirar su escuadrón, dejando, sin embargo, suministros, medicinas, etc., para el uso de los afectados. Posteriormente, el Gobierno Imperial lamentó la acción de su representante, quien poco después dimitió. Una mansión (Londres) se puso en marcha rápidamente un fondo para aliviar la angustia y se recaudaron unos 277,000 dólares. El Parlamento Imperial concedió una subvención gratuita de 750,000 dólares y un préstamo temporal de 4,000,000 de dólares al 3 por ciento. Los fondos suscritos de todas las fuentes fueron distribuidos por un comité de ayuda. Hasta el 31 de diciembre de 1908 se habían concedido préstamos por valor de 1,317,150 dólares. Gracias a la energía del Dr. Collins, vicario apostólico, la mayoría de los damnificados Católico las escuelas fueron reparadas o reconstruidas en unos pocos meses. un nuevo Católico iglesia dedicada al Santo Trinity Se está construyendo cerca de Winchester Park, en lugar del anterior que quedó destruido por el terremoto.
Dependencias.—Las Islas Turcas y Caicos, que geográficamente forman parte del grupo de las Bahamas, son dependencias de Jamaica. Tienen una superficie de 1621 millas cuadradas y una población de unas 5300 personas.
Las exportaciones son sal y esponjas. La sede del gobierno está en Gran Turca, ciudad de 1750 habitantes. Las Islas Caimán, que tienen una superficie de aproximadamente 225 millas cuadradas, están situadas a unas 180 millas al NO de Negril Point, Jamaica. Fueron descubiertos por Cristobal colon y nombrada por él Las Tortugas, a causa de las tortugas que pululaban en la costa. La población estimada de las tres islas, Gran Caimán, Caimán Brae y Pequeño Caimán, es de 5000 habitantes en la isla más grande y de unos 1000 entre las dos islas más pequeñas. Las exportaciones son cocos, tortugas, fosfatos, cuerdas, cordeles, etc., elaborados con la palma de palma que crece en abundancia. La construcción naval continúa hasta cierto punto; Balandras y goletas de 40 a 70 toneladas de registro se construyen con maderas nativas, caoba, cedro, calabaza, anacardo, etc., y se venden en Cuba. El grupo Caimán tiene un administrador y jueces locales y forma una dependencia bajo la jurisdicción de Jamaica.
JF DONOVAN