Ozanam, JACQUES, matemático francés, n. en Bouligneux (Ain), 1640; d. en París3 de abril de 1717. Provenía de una familia rica que había renunciado a lo judío por la Católico religión. De la misma familia surgieron los más conocidos Antoine-Frédéric Ozanam (qv). Aunque comenzó a estudiar teología para complacer a su padre, se sintió más atraído por las matemáticas, que dominaba sin la ayuda de un maestro. A la edad de quince años redactó un tratado de matemáticas. Tras la muerte de su padre, abandonó la teología después de cuatro años de estudio y comenzó, en Lyon, a dar instrucción privada gratuita en matemáticas. Más tarde, cuando la propiedad familiar pasó íntegramente a su hermano mayor, se vio obligado a aceptar, de mala gana, honorarios por sus lecciones. En 1670, publicó tablas trigonométricas y logarítmicas más precisas que las entonces existentes de Ulacq, Pitiscus y Briggs. Un acto de bondad al prestar dinero a dos desconocidos le aseguró la atención del señor d'Aguesseau, padre del canciller, y una invitación a instalarse en París. Allí disfrutó de prosperidad y satisfacción durante muchos años. Se casó, tuvo una familia numerosa y obtuvo amplios ingresos enseñando matemáticas a alumnos privados, principalmente extranjeros. Sus publicaciones matemáticas fueron numerosas y bien recibidas. El manuscrito titulado “Les six livres de I'Arithmétique de
Diophante augmentés et reduits à la spécieuse” recibió los elogios de Leibnitz. “Récréations”, traducida más tarde al inglés y muy conocida hoy en día, se publicó en 1694. Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias en 1701. La muerte de su esposa lo sumió en un profundo dolor y la pérdida de sus alumnos extranjeros a causa de la Guerra de la Sucesión Española, lo redujo a la pobreza.
Ozanam fue honrado más en el extranjero que en casa. Era devoto, caritativo, valiente y de fe sencilla. Cuando era joven había superado la pasión por los juegos. Solía decir que era para los médicos del Sorbona disputar, que el Papa decida, y que un matemático vaya al cielo en línea perpendicular. Entre sus principales obras se encuentran: “Table des sinus, tangentes, et sécantes” (Lyons, 1670); “Méthode générale pour tracer des cadrans” (París, 1673); “Géométrie pratique” (París, 1684); “Traité deslignes du premier genere” (París, 1687); “De l'usage du compas” (París, 1688); “Diccionario matemático” (París, 1691); “Curses de Matemáticas” (París, 1693, 5 vols., tr. en Inglés, Londres, 1712); “Traido de la fortificación” (París, 1694); “Récréations mathématiques et physiques” (París, 1694, 2 vols., revisado por Montucla, París, 1778, 4 vols., tr. por Hutton, Londres, 1803, 4 vols., revisado por Riddle, Londres, 1844); “Nueva trigonométrica” (París, 1698); “Méthode facile pour arpenter” (París, 1699); “Nuevos elementos de Algèbre” (Amsterdam, 1702); “La Géographie et Cosmographie” (París, 1711); “La Perspectiva” (París, 1711).
PAUL H. LINEHAN