Lemercier, JACQUES, n. en Pontoise, alrededor de 1585; d. en París, 1654. Lemercier comparte con Mansart y Le Muet la gloria de representar de manera más brillante la arquitectura francesa bajo Luis XIII y Richelieu. También fue escultor y grabador. Imitó en cierta medida el estilo fuerte pero algo prosaico de Salamon de Brosse. El francés Renacimiento En ese momento ya había llegado a su última etapa, pero aún conservaba una importante herencia de la época de Lescot. Lemercier estaba en Italia, presumiblemente de 1607 a 1613, y, mientras estaba en Roma, probablemente grabado un modelo de San Pedro. Ya en 1618 aparece como arquitecto real con un salario de 1200 libras. En 1639 se convirtió en arquitecto jefe, cargo en el que, teniendo la supervisión de todas las empresas de construcción reales, tuvo una disputa desagradable con el cultivado Poussin sobre la decoración del Louvre. En general, se le considera un personaje discreto y bien intencionado. Viviendo enteramente para su arte, pensaba muy poco en sus ganancias y, a pesar de las grandes obras que ejecutó, después de su muerte se vio necesario vender toda su gran biblioteca para cubrir sus deudas. Fue muy ensalzado como exponente de las tendencias clásicas de Palladio. Richelieu, en particular, le confió una serie de obras importantes. Hasta el momento, el plan de Lescot para el Louvre apenas estaba a medio terminar. El cardenal, un entusiasta mecenas de la arquitectura, puso a Lemercier al frente de esta empresa en 1624. Al continuar el trabajo iniciado por Lescot, Lemercier se subordinó al estilo y diseño de Tatter, pero siguió sus propias ideas en su plan más sustancial. y al cuadruplicar el área del edificio, cada uno de los cuatro lados tiene un pabellón en el centro. De esta manera construyó la mitad norte del lado oeste (el célebre Pabellón del Reloj) y la parte occidental del lado norte. Sin embargo, es exagerado considerar el Pabellón del Reloj como el mejor ejemplo de la arquitectura francesa.
Después de 1627, al servicio personal de Richelieu, Lemercier construyó el castillo de Richelieu en Poitou y la iglesia parroquial de la misma ciudad, en la que mostró sus talentos de manera espléndida. El castillo era digno de un rey. Además, inició el Palacio-Cardenal at París en 1629, que, tras su donación al rey, pasó a denominarse Palacio Real. También se le encomendó la posterior ampliación de este edificio, del que actualmente sólo queda un ala interior. Le falta ligereza y proporción en la disposición de sus masas. El maestro obtuvo gran y merecido renombre por su trabajo en el Sorbona que se inició al mismo tiempo. Tanto la universidad como la iglesia son su trabajo. Este último destaca por su forma de cúpula al estilo italiano. Renacimiento (como Val-de-Gracia y Los Inválidos de los dos Mansarts). En Francia, contrariamente a la costumbre italiana, la cúpula exterior estaba hecha de madera, que era menos monumental, aunque más o menos igual en apariencia. Lemercier inauguró este método económico en su cúpula claustral sobre el Pabellón del Reloj. La cúpula presenta un efecto armonioso. Es un hemisferio completo, con cuatro pequeñas cúpulas de cruz griega sobre los dos órdenes de columnas de la fachada. El interior también tiene un efecto mejor que la cúpula de los Inválidos de Mansart y antiguamente estaba pensado para estar bellamente decorado. El cruce de la plaza está rodeado por bóvedas cilíndricas y un ábside del coro semicircular. El lado norte consta de un pórtico de estilo clásico. El conjunto puede considerarse uno de los mejores edificios de la época.
Lemercier produjo un resultado similar con su trabajo en la iglesia abacial de Val-de-Gracia, que asumió como sucesor del padre Mansart. Este último se había negado a ejecutar una orden que requería un cambio en el diseño, por lo que la parte principal hasta el entablamento parece haber sido continuada por Lemercier y terminada por otros maestros. La fundación de la iglesia y de la abadía real se determinó en el nacimiento de Luis XIV, y el propio Luis, cuando tenía seis años (1645), colocó la primera piedra. Aquí también los diferentes órdenes de columnas armonizan maravillosamente con la cúpula principal y las cuatro cúpulas más pequeñas y sus tambor. La vista frontal es realmente magnífica. En los detalles de ejecución se evidencia un gusto noble, además de un gran mimo. En 1635, Richelieu volvió a solicitar los servicios de Lemercier para las obras del castillo de Rueil, cerca de París, que había adquirido en ese momento. El gran mecenas del artista fue enterrado en la iglesia de la Sorbona en 1642. Lemercier siguió gozando del favor de la corte y del público. En 1645 recibió como primero de los arquitectos reales un salario de 3000 libras. Su último trabajo fue el plano de la iglesia de San Roque en París. Completó sólo el coro y parte de la nave. También cabe mencionar algunas obras anteriores sin importancia, que no se atribuyen unánimemente a Lemercier. En 1630 construyó el coro de la iglesia de los Oratorianos en París Según el diseño de Clément Metezeau, que colocó la primera piedra en 1621. La fachada pertenece a una época posterior. También erigió los hoteles de Liancourt y de La Rochefoucauld. También se le atribuyen el Hotel de Longueville y el Chateau Silly, o Chilly, del mariscal de Effiat. La sede de caza de Luis XIII, con espléndidos terrenos de recreo, era un notable Versalles en miniatura, presagio del célebre palacio de recreo de un período posterior. La estatua de Enrique IV con el sarcófago en Letrán es una fina obra plástica.
Jacques Lemercier tenía un hermano menor, Francois, quien en 1636 lo representó durante un tiempo en calidad de arquitecto. Sus dos hijos, Jacques y Francois, recibieron una pensión del Estado para poder estudiar arquitectura. Los Lemercier de Pontoise eran, efectivamente, una de esas familias talentosas en las que varios miembros tenían vocación por la misma rama del arte. Las dos célebres iglesias de St. Maclou en Pontoise y St. Eustache en París Se remontan a un tal Pierre Lemercier, a quien en Pontoise fue sucedido inmediatamente por Nicholas Lemercier y, más remotamente, por un vínculo matrimonial, Charles David. Pero la gloriosa iglesia de St. Eustache fue una fuente mayor de renombre para la familia. Según Geymuller, cuya opinión es difícilmente discutible, toda la participación de Pierre Lemercier en St. Maclou consistía en la torre de la cúpula, algo inusual, y otras inferencias sobre St. Eustache carecerían de fundamento. Todo lo demás es incierto.
G.GIETMANN