Jasmin , JACQUES, poeta provenzal, nació en Agen el 6 de marzo de 1798 y falleció el 4 de octubre de 1864. Siendo muy joven, tuvo que ayudar a sus padres, que se encontraban en una situación económica precaria, recogiendo leña en los bosques o haciendo recados en las ferias. No fue hasta los doce años que fue enviado a la escuela, asistiendo posteriormente al seminario de Agen, donde permaneció muy poco tiempo. Luego se convirtió en peluquero oficial y, unos años más tarde, abrió su propia peluquería. Para complementar su escasa formación, comenzó a leer, fuera del horario escolar, las obras de Florian, Ducray-Duminil y, sobre todo, Goudouli, poeta del siglo XVIII originario de Toulouse, conocido como el «último trovador». Desde su infancia, conoció canciones populares en su dialecto natal, pues su padre, sastre y casi analfabeto, tenía un gran talento para los versos burlescos que cantaba en las ferias. Jacques pronto comenzó a escribir canciones y solía recitarlas a sus clientes. Aclamado por sus admiradores locales, se aventuró a publicar en 1825 un primer volumen, «Charivari», y entre 1825 y 1831 diversas canciones e himnos patrióticos, que fueron muy elogiados por las Academias de Burdeos y Toulouse. Tuvieron un éxito rotundo, incluso más allá de las fronteras de su provincia, y críticos parisinos, como Sainte-Beuve y Nodier, destacaron el auténtico talento del peluquero-poeta. Gozó entonces de renombre nacional, recibió del rey Luis Felipe la Cruz de la Legión de Honor y, en 1852, la Academia Francesa le otorgó un premio de 5000 francos . Todas sus obras se han recopilado en cuatro volúmenes bajo el título común de «Papillotos (papel rizado) de Jasmin, coiffur, de las Academias d'Agen et de Bordeou» (Agen, 1845-53). Se negó obstinadamente a establecerse en París , cuya vida mundana atemorizaba su naturaleza sencilla y sincera, y continuó, entre otros, con el célebre poema «Abuglo de Castel-Cuille» (La ciega de Castel-Cuille, 1836), traducido al inglés por Longfellow; «Francounetto» (1840); «Marthe la Folle» (1844); «Les deux Freres jumeaux» (1845); «La Semaine d'un Fils» (1849), y «Mes Souvenirs» (iniciado en 1831 y ampliado en varias ocasiones). Estos alegres poemas están impregnados de un auténtico espíritu cristiano . Al morir, estaba escribiendo un extenso poema en contra de la obra de Renan, «Vie de Jesus». El lenguaje que empleaba en sus poemas no era el lenguaje literario y erudito de los trovadores, sino un dialecto popular de Agen; es armonioso, muy musical y repleto de expresiones pintorescas.
LOUIS N. DELAMARRE