Jasmin, JACQUES, poeta provenzal, n. en Agen, el 6 de marzo de 1798; d. 4 de octubre de 1864. Siendo muy pequeño tuvo que ayudar a sus padres, que se encontraban en circunstancias difíciles, recogiendo madera muerta en los bosques o haciendo recados en las ferias. Sólo a la edad de doce años fue enviado por primera vez a la escuela, y luego asistió al seminario de Agen, donde permaneció muy poco tiempo. Luego se convirtió en peluquero oficial y unos años más tarde abrió su propia peluquería. Para completar su escasa formación, comenzó a leer, fuera de horario, las obras de Florian, Ducray-Duminil y, sobre todo, Goudouli, un poeta tolosano del siglo XVIII, conocido como el “último trovador”. Desde pequeño conocía las canciones populares en su patois natal, porque su padre, sastre y casi analfabeto, tenía un verdadero talento para los versos tontos que cantaba en las ferias. El propio Jacques pronto empezó a escribir canciones y solía recitarlas a sus clientes. Aplaudido por los admiradores locales, se atrevió a publicar en 1825 un primer volumen, "Charivari", y de 1825 a 1831 varias canciones e himnos patrióticos, que fueron muy elogiados por las Academias de Burdeos y Toulouse. Tuvieron un tremendo éxito, incluso más allá de las fronteras de su provincia, y críticos parisinos, como Sainte-Beuve y Nodier, señalaron el genuino talento del peluquero-poeta. Luego gozó de reputación nacional, recibió del rey Luis Felipe la cruz de la Legión de Honor y en 1852 recibió un premio de 5000 francos del Academia francesa. Todas sus obras han sido recogidas en cuatro volúmenes bajo el título común de “Papillotos (papel rizado) de Jasmin, coiffur, de las Academias d'Agen et de Bordeou” (Agen, 1845-53). Se negó obstinadamente a ir a instalarse. París, cuya vida mundana asustó su naturaleza sencilla y cándida, y continuó, entre otros, el célebre poema “Abuglo de Castel-Cuille” (Niña ciega de Castel-Cuille-1836), que fue traducido al inglés por Longfellow; “Francounetto” (1840); “Marthe la Folle” (1844); “Les dos hermanos jumeaux” (1845); “La Semaine d'un Fils” (1849) y “Mes Souvenirs” (iniciada en 1831 y complementada en varios intervalos). Estos poemas alegres huelen a una verdadera Cristianas espíritu. Cuando murió, se encontraba escribiendo un largo poema contra la “Vie de Jesus” de Renan. El idioma que utilizó en sus poemas no fue el lenguaje literario y erudito de los trovadores, sino un dialecto popular de Agen; es armonioso, muy musical y lleno de modismos pintorescos.
LOUIS N. DELAMARRE