Molai (MOLAY), JACQUES DE, n. en Rahon, Jura, alrededor de 1244; d. en París, 18 de marzo de 1314. Templario en Beaune desde 1265, Molai es mencionado como Gran Maestre de los Templarios ya en 1298. Era, como se describió a sí mismo en su juicio, un soldado iletrado (miles illetteratus); Sin embargo, aprovechando la experiencia colectiva de su orden, presidió en 1306 o 1307 la elaboración de un plan de cruzada muy importante y fue a Poitiers para presentarlo ante Clemente V, que lo había convocado desde Oriente. Renan considera que este proyecto de cruzada, basado en el conocimiento personal de Oriente y de las ciudades italianas, es superior a cualquier otro plan de este tipo formulado durante esa época. En él Molai muestra su confianza implícita en el Rey de Francia, de cuya víctima pronto se convertiría. Al mismo tiempo, Molai presentó al Papa un memorial contra la fusión de los Hospitalarios y los Templarios en discusión desde el Concilio de Lyon y aceptados en principio por Gregorio X. Al enterarse por Clemente V de las acusaciones formuladas contra su orden, Molai suplicó al Papa que hiciera justicia y regresó a París. El 13 de octubre de 1307 fue arrestado allí, junto con todos los Templarios de la casa central de París, del abogado Nogaret. Los capciosos interrogatorios de Nogaret necesariamente desconcertaron a Molai, quien, sin conocer ni derecho ni teología, no pudo defenderse.
El 24 de octubre de 1307, en su primera comparecencia ante el inquisidor general del reino, Molai se declaró culpable de algunos de los delitos imputados, en particular la supuesta obligación de los Templarios al unirse a la orden de negar a Cristo y escupir sobre el crucifijo; pero se negó a admitir los delitos contra la castidad. El 25 de octubre de 1307 repitió estas mismas admisiones y negaciones. Se supone que su objetivo al hacer estas confesiones parciales era salvar a sus camaradas de la pena extrema. En 1308, el Papa nombró una comisión de investigación compuesta por ocho cardenales; se trataba de una nueva forma de procedimiento y la tortura estaba excluida de él. Molai hizo circular subrepticiamente en algunas de las mazmorras una tablilla de cera pidiendo a sus hermanos que se retractaran de sus confesiones, y en agosto de 1308 compareció ante esta comisión. Lo que ocurrió entonces es un punto muy oscuro de la historia. Según el acta de su juicio tal como aparece en la Bula de Clemente V, “Faciens misericordiam”, Molai parece haber repetido sus confesiones de culpabilidad, pero, cuando se le leyó la Bula en su comparecencia ante otra comisión en noviembre de 1309, quedó estupefacto, hizo dos veces la señal de la cruz y exclamó: “¿Quisiera Dios ¡Que esos sinvergüenzas reciban el mismo trato que reciben de los sarracenos y tártaros! De esto Viollet concluye que los cardenales de la comisión de 1308 atribuyeron a Molai confesiones que él no había hecho. ¿Pero tenían la intención de hacerle daño? Todo lo contrario, piensa el señor Viollet: si hubieran informado que Molai no repetiría las confesiones hechas en 1307, Felipe IV la Feria habría tenido un motivo para enviarlo a la hoguera por “recaído”; entonces, por motivos de humanidad, perpetraron una falsedad para salvarlo. Ante esta comisión de 1309, Molai demostró verdadero coraje. Cuando le hablaron de la sodomía de los Templarios y de sus transgresiones contra la ley religiosa, respondió que nunca había oído nada parecido y pidió permiso para oír misa. El juicio se prolongó. En marzo de 1313, él, con otros tres altos dignatarios de la orden, fue sometido a un último interrogatorio en París ante una nueva comisión de cardenales, prelados y teólogos, autorizados a pronunciar sentencia. Fue condenado a cadena perpetua, negando con orgullo los crímenes con los que Templo había sido acusado. Felipe el Hermoso lo envió a morir en la hoguera por “recaído”, y continuó inquebrantable hasta el último momento (Ver Caballeros Templarios).
GEORGES GOYAU