callo, JACQUES, grabador, grabador y pintor francés, n. en nancy, Francia, 1592; d. en la misma ciudad, el 28 de marzo de 1635. Su padre era Jean Callot, un noble, heraldo de armas de Lorena, que deseaba que su hijo se convirtiera en soldado o sacerdote. Pero las inclinaciones del niño por el arte eran tan intensas y tan precoz que los deseos de sus padres fueron inútiles. Su trabajo, incluso cuando era un escolar, mostró una comprensión del carácter humano, y lo extraño y el humor, particularmente en personas de clases inferiores, lo atraían. Antes de los doce años había estudiado diseño, en lo que pronto se convertiría en maestro, y había recibido ayuda de Henriet Israel, hijo del Lorena pintor de la corte, y de Dumange Crocq, el grabador real.
En 1604 huyó a Italia en compañía de una banda de gitanos, con la esperanza de alcanzar la meta de su ambición, Roma. Se detuvo en Florence y estudió grabado con el célebre Remigio Gallina, y copió el trabajo de los maestros, templando así su amor por lo grotesco. El joven fugitivo pronto fue enviado a casa, para alegría de sus padres, pero su padre finalmente consintió en que acompañara al enviado del duque. Enrique II a la Corte Papal. En Roma practicó el grabado y el aguafuerte e inventó un barniz duro para poner a tierra placas de cobre. Cuando se fué Italia (1621 o 1622) su fama ya era grande, y pronto se hizo mundial. Grabó para la Infanta Eugenia en Bruselas y para Luis XIII en París. Se dice que cuando el monarca francés en 1633 ordenó a Callot que grabara una placa conmemorativa de la caída de Nancy, el artista gritó que “preferiría cortarse la mano derecha antes que usarla en una obra así”.
Si bien se sabe poco de su vida íntima y de sus rasgos, sus 1600 láminas ofrecen información completa sobre el aspecto artístico de su carrera. Callot era a menudo feo en su realismo, pero era un maestro en el arte del diseño; Claro en el dibujo, fértil en la invención, preciso en el trazo y variado en el estilo. La libertad y la ingenuidad de sus pequeñas figuras, la manera realista con la que las trataba y la seguridad con la que organizaba complicados grupos le convirtieron en el pionero de los métodos seguidos por Rembrandt y sus precursores. La nota macaberesca del arte medieval es dominante en su obra, y se da un toque picante y novedoso a los más mínimos detalles. Una peculiaridad de casi todas sus figuras es el tamaño pequeño de las cabezas en proporción a los cuerpos. Sus paisajes son inferiores a sus figuras y láminas arquitectónicas, aunque estas últimas son de gran interés histórico y topográfico (“La Tour de Neale” con “el Viejo Louvre”). Entre las grandes colecciones no existe ningún cuadro auténtico terminado de Callot, y es muy dudoso que alguna vez completara una obra al óleo. Este maestro de lo grotesco y humorístico fue el padre del grabado en Francia, y su fama proviene de sus aguafuertes, que son mejores que sus grabados. Con frecuencia estropeaba su espléndido trabajo de punta con el buril, y su reputación como acuafortista depende, por tanto, más de lo que hizo que de cómo lo hizo. Entre sus obras destacan dieciocho láminas tituladas “Las miserias de Guerra“; veinticinco platos de mendigos; "El Santo Familia“; “Cosmo III, Gran Duque de Toscana“; “Carlos III de Lorena“. Sus últimos años los pasó laboriosamente en Nancy, donde murió. Fue enterrado en la iglesia de los franciscanos (Cordeliers). Se destacó por su lealtad y coraje como sujeto de Lorena, y por su generosidad, probidad y bondad de corazón como ciudadano.
CAZA DE LEIGH