noviaine, JACQUES.—predicador, b. en Chusclán, Francia, 21 de marzo de 1701; d. murió en Roquemaure el 22 de diciembre de 1767. Raving completó sus estudios en el colegio jesuita de Aviñón ingresó en el Seminario de las Reales Misiones de San Carlos de la Cruz. Su capacidad oratoria se manifestó antes de su ordenación sacerdotal por el notable talento que puso en juego para despertar el interés y excitar emociones incluso en las instrucciones catequéticas que se le encomendaba dar. Cuando sólo estaba en órdenes menores, fue asignado como predicador de Cuaresma en el Iglesia de Aigues-Mortes. Fue allí donde utilizó por primera vez sus peculiares métodos. Su extrema juventud provocó el escarnio del pueblo y cuando Miércoles de ceniza Cuando llegó, la iglesia estaba vacía.
Sin desmayarse, se puso su sobrepelliz y salió por las calles principales, tocando una campana e invitando al pueblo a oírle. Logró atraer a la iglesia a una inmensa multitud que acudió por curiosidad, pero cuando comenzó de la manera más inusual a cantar un cántico sobre la muerte, la congregación estalló en carcajadas; Entonces se abrió contra ellos con tal fiereza de denuncia que el silencio y el asombro se apoderaron de todos. Era característicamente sensacional. Escribió poco y se dejó llevar por la inspiración del momento y, como consecuencia, sus declaraciones presentan a veces una mezcla incoherente de figuras e ideas incongruentes, que chocan entre sí y, a menudo, resultan incluso grotescas. Fue Cardenal Maury quien llamó la atención sobre su exordio en el sermón sobre Eternity que se decía que era improvisado. El padre Cahour, SJ, lo inserta en sus “Chefs-d'Oeuvre d'eloquence”, y Maury, que lo escribió de memoria, declara que no era indigno de Bossuet o de Demóstenes. Fue pronunciado en San Sulpicio, ante una audiencia en la que había muchos obispos, una gran multitud de eclesiásticos y hombres distinguidos en la vida civil y militar. Bridaine les asegura que, a pesar de su grandeza mundana, no se avergüenza de su presencia y, con el lenguaje más apasionado, los denuncia como pecadores y los invita, altivos y desdeñosos como son, a temblar ante él. “Hoy tengo en mi mano tu condenación”. Las opiniones están divididas sobre su excelencia como ejemplo de oratoria; algunos encuentran en ello una timidez que no es apostólica.
Su voz era tan sonora y penetrante que fácilmente podía ser oído por un público de diez mil personas. A sus dotes oratorias naturales añadió, para producir la impresión que buscaba, todo el efecto que podía obtenerse con el más hermoso y elaborado ceremonial eclesiástico, así como cualquier emoción que pudiera producirse con el canto, las espléndidas procesiones, mediante oraciones inusuales y situaciones novedosas que fueron todas hábilmente dispuestas para cautivar la vista o el oído, o para fijar o asustar la imaginación. Un ejemplo supremo de estos “métodos”, como él los llamaba, y que siempre insistió en que se llevaran a cabo, lo narra Madame Necker en las “Nouveaux Mélanges” (I, 138). Acababa de pronunciar un conmovedor discurso cuando, dirigiéndose a la gran procesión que lo había seguido, dijo: “Ahora os llevaré a casa” y los condujo al cementerio. Sensacional como era, logró muchas conversiones asombrosas. A lo largo de su vida predicó doscientas cincuenta y seis misiones, viajando a casi todos los pueblos de Francia en el desempeño de su trabajo. Papa Benedicto XIV le dio permiso para predicar en cualquier lugar cristiandad. Se acuñaron medallas en su honor y los prelados más distinguidos le mostraron la mayor reverencia y afecto. Era de carácter dulce, modesto, sencillo, de fe viva y de profunda piedad. Sus “Cantiques Spirituels” pasaron por cuarenta y siete ediciones. También ha dejado cinco volúmenes de sermones. Los protestantes de Francia Se dice que fueron particularmente amigables con él, debido a los muchos buenos oficios que realizó hacia ellos. Durante catorce años siguió la guía espiritual de un misionero como él llamado Mahistre. En 1742 Cardenal Fleury propuso establecer una congregación misionera para todos Francia bajo la dirección de Brideine, pero la muerte del cardenal hizo que el proyecto fracasara.
Francia Estaba loca de entusiasmo por él. Sus llamamientos fueron tan poderosos que en una misión que predicó en Chalon-sur-Saone en 1745 hubo restituciones por la cantidad de 100,000 francos. Su reputación como orador era tan grande que ni siquiera Massillon estaba dispuesto a predicar en su presencia. En el curso de sus misiones estableció lo que llamó “tribunales de paz”, tribunales compuestos por algunos de sus misioneros asociados, varios laicos irreprochables y el párroco. A estos tribunales se sometían todas las disputas y las decisiones se aceptaban como definitivas. Su vida fue escrita por el Abate Carrón. El libro se tradujo frecuentemente al inglés, pero la última edición se publicó ya en 1831.
TJ CAMBELL