Tú, JACQUES-AUGUSTE DE, historiador francés, n. en París, 8 de octubre de 1553; d. allí, el 7 de mayo de 1617. El hijo de Christophe de Thou, primer presidente de la Parlement of París, estudió en varias universidades francesas, especialmente en Valencia, donde conoció a Scaligero. Tanto cuando acompañó al embajador Paul de Foixto Italia (1572-76) y cuando se fue a vivir a Guienne (1581), su objetivo siempre fue conocer a los hombres intelectuales más célebres, como Muretus, P. Manutius, los Pithous y Montaigne. Durante su estancia en Guyana conoció a Enrique de Navarra, el futuro Enrique IV. Como Maestro de Peticiones de la Parlement of París en 1585 y en 1588 como consejero de Estado, fue oponente de la Liga. Después del asesinato del duque de Guisa, hizo mucho por promover la reconciliación entre Enrique III y Enrique de Navarra (abril de 1589) y partió hacia Alemania con Gaspard de Schomberg para pedir la ayuda de los príncipes protestantes contra la Liga. Despues de la muerte de Enrique III entró al servicio de Enrique de Navarra, con quien vivió durante cinco años en el campo. Tuvo una participación importante en las conferencias de Surennes, que prepararon la entrada de Enrique IV en París (22 de mayo de 1594) y especialmente en la redacción del Edicto de Nantes (1598) que estableció la libertad religiosa y la influencia política de los protestantes. Durante la regencia de María de Médicis participó en la negociación de los Tratados de Sainte Menehould (1614) y Loudun (1616) entre la Corte y el Conde rebelde. Su influencia en los consejos reales se ejerció en favor de las ideas galicanas y salió victorioso en su oposición a la recepción en Francia de los decretos tridentinos.
Eminente latinista, De Thou publicó varias colecciones de poemas en latín, pero su fama se debe principalmente a sus «Historias», escritas en latín. Su padre, Christophe de Thou (1508-82), le dejó abundante material para una historia nacional, por lo que De Thou comenzó a escribirla en 1591. Su correspondencia con eruditos extranjeros le proporcionó valiosos documentos. En 1604 publicó la primera parte, 1546-60; en 1606, la segunda, hasta 1572; en 1607, la tercera, 1572-1574; y en 1608, la cuarta, 74-84. Su intención era completarla hasta el final del reinado de Enrique IV (1610), pero su narración solo llegó hasta 1607, año de su muerte. La última parte, inconclusa, de su obra fue publicada en 1620 por sus amigos Dupuy y Rigault. La mejor edición del texto latino fue preparada en el siglo XVIII por el inglés Thomas Carte y publicada en Londres en siete volúmenes por Samuel Buchley (1733); existen traducciones y resúmenes en francés. En un principio, la influencia del cardenal d'Ossat y de Du Perron retrasó la condena de su obra en Roma , pero en 1609, para gran pesar de De Thou, la Congregación del Índice se pronunció en su contra. El Parlamento de París respondió condenando el libro del cardenal Bellarmine sobre el poder del papa. En su obra, De Thou comete errores de hecho y de apreciación. En su juicio sobre María Estuardo, por ejemplo, se ve influenciado con demasiada frecuencia por Buchanan, un acérrimo enemigo de la memoria de la reina. Pero, tal como es, su obra tiene cierto valor; Bossuet la utilizó a menudo en su «Histoire des variations» y se refiere a De Thou como un «gran autor, un historiador fiel».
En 1620 se publicaron sus “Memorias” en latín: cubren el período comprendido entre 1553 y 1601 y son una fuente importante para la historia religiosa y literaria de la época. Algunos escritores han afirmado que su amigo, Nicolas Rigault, fue su autor principal. El hijo mayor de Jacques-Auguste de Thou, Francois-Auguste de Thou (1607-42), fue decapitado por orden de Richelieu por haber mantenido en secreto la conspiración entre Cinq-Mars y los españoles. La biblioteca reunida por Jacques-Auguste era famosa; estaba abierto a eruditos y extranjeros. En su testamento, De Thou nombró a Pierre Dupuy bibliotecario de sus hijos. La biblioteca permaneció en la familia hasta 1680, cuando fue comprada casi en su totalidad por el presidente de Menars y en el siglo XVIII pasó a la familia Rohan Soubise. Entonces contenía 12,729 obras. Los sucesivos catálogos publicados durante el siglo XVII son documentos bibliográficos muy importantes.
GEORGES GOYAU