Esmeril, JACQUES-ANDRÉ, Superior de la Sociedades de San Sulpicio durante el Francés Revolución, b. 26 de agosto de 1732, en Gex; d. en París, 28 de abril de 1811. Después de sus estudios preliminares con los carmelitas de su ciudad natal y los jesuitas de Macon, pasó al Seminario de San Ireneo en Lyon y completó sus estudios en St-Sulpice, París, donde ingresó en la sociedad del mismo nombre y fue ordenado sacerdote (1758). Enseñó con distinción en los seminarios de Orleans y Lyon; También en Lyon defendió los derechos del Santa Sede con firmeza y capacidad, pero con la debida cortesía, ante el arzobispo, mons. de Montazet, prelado de tendencias jansenistas. En parte por recomendación del arzobispo, fue nombrado superior del seminario de Angers (1776) y más tarde vicario general de la diócesis, mostrando en ambas capacidades marcados poderes de gobierno. En 1782 fue elegido Superior General del Seminario y Sociedades de San Sulpicio. Su gobierno comenzó en los días relajados que precedieron a la Francés Revolución, y el padre Emery se mostró infatigable en su celo por la reforma de los seminarios y por la formación de un clero apto para hacer frente a los males existentes y preparado para los tiempos turbulentos que, en cierta medida, preveía. Después de que estalló la Revolución, observó sin desesperación su terrible progreso; Fue, quizás, durante ese período, la cabeza más fría entre los eclesiásticos de Francia. Su amplio conocimiento entre los sacerdotes y obispos, muchos de los cuales, en el transcurso de sus treinta años de enseñanza y gobierno en los seminarios, habían estado bajo su autoridad, y su posición como administrador del Diócesis of París Durante la ausencia del arzobispo exiliado, y como superior de San Sulpicio, le pidió consejo a muchos. Fue, dice el historiador Sicard, “la cabeza y el brazo” del partido cuyos consejos estaban marcados por la moderación y el buen sentido; “un hombre que rara vez estuvo dotado de amplitud de conocimientos, de conocimiento de su tiempo, de claridad de sus puntos de vista, de tranquilidad y energía de sus decisiones; el oráculo del clero, consultado por todas partes menos por su alta posición que por su superior sabiduría. El señor Emery fue llamado por la Providencia para ser guía durante el largo interregno del episcopado durante la revolución” (L'Ancien Clergé, III, 549). Y Cardenal De Bausset declara que fue el “verdadero moderador del clero durante veinte años de las tormentas más violentas”.
Las decisiones del Consejo Arzobispal de París sobre los diversos juramentos exigidos al clero, inspirados por Emery, fueron aceptados por un gran número de sacerdotes y violentamente atacados por otros. A su aceptación se debió cualquier práctica de culto que permaneciera en Francia durante la Revolución; A su rechazo se debió, en gran parte, el cese del culto y la opinión que llegó a considerar al clero como “los enemigos irreconciliables de la república”. Emery, como muchos otros, no confundió proyectos puramente políticos con cuestiones vitales de religión. Se sintió libre de prestar el “juramento de libertad e igualdad”, pero sólo en lo que respecta al orden civil y político; sostuvo la legalidad de declarar sumisión a las leyes de la República (30 de mayo de 1795) y de prometer fidelidad a la Constitución (28 de diciembre de 1799). Prestó su influencia a Mons. Spina en sus esfuerzos por obtener la dimisión de los obispos franceses, según el testamento de Pío VII (15 de agosto de 1801). Aunque estamos dispuestos, por el bien de la religión, a llegar tan lejos como los derechos del Iglesia permitido, se mantuvo firme en su oposición a la Constitución Civil del Clero (1790). Los servicios religiosos públicos fueron suspendidos durante la Revolución y los seminarios cerrados; Los revolucionarios tomaron St-Sulpice y el padre Emery fue encarcelado y en varias ocasiones escapó por poco de la ejecución. Su fe, coraje y buen humor sostuvieron a muchos de sus compañeros de prisión y los prepararon para enfrentar la muerte de manera valiente y Cristianas espíritu; los carceleros, de hecho, llegaron a valorar su presencia porque les ahorraba las molestias de los prisioneros condenados a muerte. El cierre de los seminarios en Francia dirigió el Padre Emery, a petición de Obispa Carroll, enviar algunos Sulpicianos a los Estados Unidos para fundar el primer seminario americano en Baltimore (St. Mary's, 18 de julio de 1791). La futura religión del país, le escribió al padre Nagot, primer superior, dependía de la formación de un clero nativo, que sería el único adecuado y apto para el trabajo que tenía por delante. A pesar de los desalientos de los primeros años, continuó apoyando la institución y acogió con agrado la fundación del colegio en Pigeon Hill, y más tarde en Emmitsburg, para jóvenes aspirantes al sacerdocio. En un momento, sin embargo, Obispa Carroll temía la retirada de los sulpicianos, pero sus argumentos y sobre todo los consejos de Pío VII convencieron al padre Emery de que el bien de la religión en América requería su presencia.
Después de que Napoleón asumió el control supremo, el padre Emery restableció el Seminario de St-Sulpice. Su defensa del Papa contra el emperador hizo que Napoleón expulsara a los Sulpicianos del seminario; Esto, sin embargo, no amedrentó al padre Emery, que defendió los derechos papales en presencia de Napoleón (17 de marzo de 1811) y se ganó la admiración del emperador, si no su buena voluntad. "Él era", observa Sicard, "el único entre el clero a quien Napoleón le quitaría la verdad". La muerte del padre Emery se produjo un mes después. Dejó muchos escritos que Migne ha publicado en su colección de obras teológicas. Se ocupan principalmente de las cuestiones político-religiosas del momento. Quizás se le recuerde mejor por su disertación sobre la mitigación de los sufrimientos de los condenados. También escribió sobre Descartes, Leibniz y Bacon, y publicó extractos de sus obras en defensa de la religión. Si bien percibía claramente los males intelectuales de su época y los remedios necesarios, él mismo no poseía la fertilidad y originalidad del intelecto, ni el genio peculiar necesario para contrarrestar la influencia de las mentes poderosas que entonces gobernaban. Francia y Europa.
JOHN F. FENLON