Itineraria (GUÍAS CRISTIANAS MEDIEVALES: Lat. iter , gen. itineris , viaje).—Bajo este término se comprenden dos tipos de obras: relatos de viajeros que describen los lugares y países visitados, junto con los incidentes del viaje que merecen ser mencionados; y compilaciones destinadas a proporcionar información para la orientación de los viajeros, es decir, obras que hoy distinguimos como libros de viajes y guías. Casi todos los itineraria de la Edad Media tienen como tema el viaje a Tierra Santa y países vecinos. En aquellos tiempos, cuando viajar estaba plagado de dificultades y peligros, los viajes largos rara vez se emprendían salvo por motivos religiosos. Los devotos se sentían especialmente atraídos por los lugares santificados por la presencia del Salvador o famosos en la tradición sagrada; y, debido al singular interés que suscitaban estos lugares santos, muchos escribieron relatos de su peregrinación, mientras que otros recopilaron la información proporcionada por estos escritores para uso de futuros peregrinos o para la instrucción de aquellos que no podían emprender el viaje. Aunque muchas de estas obras, sobre todo las más antiguas, se han perdido, se conserva una extensa bibliografía de gran valor para la historia de la Iglesia y la arqueología cristiana , así como para el estudio de la Biblia . Los relatos de los peregrinos, testigos presenciales, son, naturalmente, de mayor importancia que las obras de los meros compiladores.
El relato de peregrino más antiguo que se conserva es el « Itinerarium Burdigalense» —o « Itinerarium Hierosolymitanum», como también se le conoce— de un autor anónimo comúnmente conocido como «el Peregrino de Burdeos», quien visitó Tierra Santa entre 333 y 4, viajando por tierra a través del norte de Italia y el valle del Danubio hasta Constantinopla , desde allí a través de Asia Menor y Siria , y regresando por Macedonia, Otranto, Roma y Milán. El relato de su viaje fuera de Palestina es poco más que una árida enumeración de las ciudades por las que pasó y de los lugares donde se detuvo o cambió de caballo, con sus respectivas distancias. Para Tierra Santa, también menciona brevemente los acontecimientos importantes que cree relacionados con los distintos lugares. En esto comete algunos errores extraños, como cuando, por ejemplo, sitúa la Transfiguración en el Monte de los Olivos . Sin embargo, tales errores también se encuentran en autores posteriores. Su descripción de Jerusalén , aunque breve, contiene información de gran valor para la topografía de la ciudad.
Muy diferente de lo anterior es el relato de su peregrinación escrito por una monja para las hermanas de su comunidad hacia finales del mismo siglo (c. 385). Gamurrini, quien lo descubrió en la biblioteca de Arezzo en 1884, lo atribuyó a Santa (?) Silvia de Aquitania, hermana de Rufino, prefecto del pretorio bajo Teodosio el Grande y su sucesor Arcadio, de donde pasó a conocerse como la «Peregrinatio Sanctae Silviae». Sin embargo, Dom M. Ferotin demostró posteriormente (Rev. des Questions Historiques, octubre de 1903) que la verdadera autora era natural de Galicia, España , cuyo nombre aparece indistintamente como Etheria, Echeria y Egeria. Parece haber sido una dama de importancia con amigos en la corte, posiblemente pariente del propio Teodosio (que era gallego). Allá donde iba, el clero, incluso los obispos, la acompañaban y actuaban como sus guías, mientras que los oficiales imperiales le proporcionaban una escolta militar cuando el camino era peligroso. Durante su peregrinación de más de tres años, visitó Palestina occidental y oriental, Idumea , el Sinaí , Egipto , Asia Menor , Siria y Mesopotamia. Era una observadora perspicaz y escribía con cierto encanto a pesar de su latín tosco y provinciano. La obra, lamentablemente, solo existe en estado fragmentario, aunque las lagunas iniciales se han completado parcialmente con extractos del tratado «De Locis Sanctis» de Pedro el Diácono, escritor del siglo XII (Geyer, pp. 107-21). Si bien proporciona valiosos detalles topográficos sobre Jerusalén , su descripción de las iglesias y del ceremonial religioso de la época la convierte en una obra de especial interés para el liturgista. Su valor en este sentido queda bien plasmado por Dom Cabrol en su obra «La Peregrinatio Silviae: Les eglises de Jerusalem , la discipline et la liturgie au IVe siècle» ( París , 1895). El texto de la «Peregrinatio» ha sido editado y estudiado en numerosas ocasiones. Un estudio desde el punto de vista filológico fue publicado en Estados Unidos por el profesor Edw. A. Bechtel: «Sanctae Silviw Peregrinatio. The Text and a Study of the Latinity» (Chicago, 1902). A la monja española Egeria (pues esta es probablemente la forma correcta del nombre) le siguieron en 386 otras dos damas de noble cuna, la matrona romana Santa Paula y su hija Eustoquio. El relato de su peregrinación por Palestina y Egipto , escrito por San Jerónimo después de la muerte de Paula (Epist. cviii ad Eustoch.), tenía como objetivo dar a conocer las virtudes de la santa peregrina, más que describir los lugares que visitó; sin embargo, contiene mucha información útil.
No se conserva ninguna narración de peregrinos del siglo V. El autor de la «Epístola ad Faustum» o «Epitome de aliquibus locis sanctis», comúnmente atribuida a San Euquerio, obispo de Lyon (fallecido en el año 450 d. C.), obtuvo su información leyendo relatos y conversando con peregrinos. La obra de Teodosio «De situ Terrae Sanetae», descubierta en 1864, pertenece a la primera mitad del siglo VI (c. 530). Está escrita en cierto modo al estilo del « Itinerarium Burdigalense», con la valiosa característica de indicar las distancias entre los distintos lugares de la Ciudad Santa. Del propio Teodosio no se sabe nada con certeza.
Poco más se sabe de Antonino de Piacenza, que hizo la peregrinación alrededor del año 570. En los manuscritos a veces se le llama Antonino el Mártir, por ignorante confusión del escritor con el mártir San Antonino, venerado en Piacenza. Es el último escritor que vio Palestina antes de la conquista musulmana. Aunque cubrió en sus viajes casi el mismo territorio extenso que la monja española, su obra contiene pocos detalles que no se encuentran en otros escritores; está, además, empañado por errores groseros y por cuentos fabulosos que delatan la credulidad más ingenua. Un siglo más tarde (c. 670) el obispo francés Arculfo naufragó en la costa occidental de Gran Bretaña después de visitar Tierra Santa. A este accidente debemos el “De locis sanctis libri tres” de San Adamnan. Habiendo sido recibido hospitalariamente por San Adamnan, entonces abad del famoso Monasterio de Iona, Arculfo Le describió su viaje y le dibujó los planos de algunas de las iglesias de Jerusalén. Adamnan escribió la narración en tablillas de cera y luego la editó en tres libros, añadiendo, sin embargo, material derivado de otras fuentes. El trabajo es importante, ya que contiene la primera descripción de Jerusalén después de los cambios provocados por la conquista persa bajo Cosroes (614) y la ocupación árabe bajo Omar (637). Durante mucho tiempo fue aceptada como la autoridad en Palestina. Venerable Bede“De Locis Sanctis” está tomado principalmente de la obra de Adamnan. San Willibald, sobrino de San Bonifacio y Obispo de Eichstatt, había viajado en su juventud durante ocho años (721-729), tres de los cuales los pasó en Tierra Santa. En sus últimos días relató su vida y viajó a las monjas del monasterio de Heidenheim. Nos han llegado dos informes de su historia. El primero, “Hodceporicon Sancti Willibaldi”, fue escrito (c. 785) por una pariente del santo, monja del monasterio, a partir de notas que tomó mientras él hablaba. El otro, "Itinerario Sancti Willibaldi”, probablemente fue compuesta de memoria, tras la muerte de Willibald, por uno de los dos diáconos que le acompañaron en sus visitas al monasterio. Aunque tiene mejor estilo, es menos fiable que el primero y contiene detalles que el escritor obtuvo en otra parte. El último itinerario de cualquier consecuencia ante el Cruzadas es la del monje francés Bernardo, quien con dos de sus compañeros religiosos visitó Egipto y Palestina (868-9). Es el primero en mencionar el fuego sagrado, que ahora es un rasgo tan destacado en la celebración griega del Sábado Santo en la iglesia del Santo Sepulcro. De las obras sin importancia de los dos siglos siguientes, la relación de hundir, Abad de Croydon, puede mencionarse, porque muestra a qué peligros estaban expuestos los peregrinos en ese momento. De las siete mil personas con las que inició su peregrinación (1064) más de tres mil perecieron.
Con el inicio de las Cruzadas, las obras sobre Palestina se multiplicaron enormemente, y tras la pérdida del territorio por los latinos, aumentaron en lugar de disminuir. Aquellas que se refieren a los acontecimientos del período de las Cruzadas no nos interesan aquí. Se pueden encontrar en colecciones como la de Bongars, « Gesta Dei per Francos » (Hanau, 1611), «Recueil des historiens des croisades» ( París , 1844-86) y «Publications de la Société de l'Orient Latin, Serie Historique» (Ginebra, 1877-85). De las demás, cuya extensa lista ofrecen Tobler y Rohricht, solo cabe destacar las más importantes. La primera de ellas es la relación del abad ruso ( hequmenos ) Daniel , el registro más antiguo que se conserva de una peregrinación rusa a Tierra Santa. Llegó allí poco después de la ocupación cristiana (c. 1106) y visitó la mayoría de los lugares santos y santuarios, acompañado por un monje del monasterio de San Sabas. Su descripción de lo que vio es generalmente precisa y ofrece una imagen bastante fiel del país pocos años después de la conquista por los cruzados. El texto ruso, con traducción al francés, fue publicado por Noroff (San Petersburgo, 1864); una traducción al inglés se encuentra en «Textos de peregrinos de Palestina». La mejor obra medieval sobre Palestina es, sin duda, la «Descriptio Terrae Sanct» de Burchard (también erróneamente llamado Brocard, Bocard, etc.) de Monte Sion , un dominico alemán que pasó diez años en el país (c. 1274-84). Burchard es un observador con un espíritu de exactitud similar al moderno, tan cuidadoso al relatar como exacto al observar, distinguiendo los hechos de las meras conjeturas y lo que él mismo ha visto de lo que recibe de otros. Sin embargo, propio de una época acrítica, recoge numerosas leyendas. A la descripción del territorio añade una descripción de su fauna y flora, y una disertación sobre las diversas religiones que profesaban sus habitantes. La obra fue muy popular en la Edad Media y, debido a su gran valor, se ha impreso en numerosas ocasiones. No debe confundirse a Burchard de Monte Sion con Burchard de Estrasburgo, un peregrino del siglo XII (1175), del que se conserva un fragmento de su itinerario .
Otro dominico, el florentino Ricoldo da Monte di Croce , merece ser mencionado, no tanto por el relato de su visita a los Santos Lugares (1288-9) sino por la interesante narración de su misión en Bagdad , donde los dominicos trabajaban entonces por la conversión de los tártaros. Su obra consta de dos partes: la primera es el diario de su peregrinación por Palestina, en el que destacan los ejercicios de piedad del grupo de peregrinos con el que se relacionaba y sus propias emociones personales; la segunda contiene una descripción de sus aventuras en su viaje a Persia , así como de las costumbres, tradiciones y religión de los tártaros. Gracias a esta segunda parte, la obra fue pronto traducida al italiano y al francés. El texto latino del « Itinerarium » fue publicado por primera vez por Laurent en su obra «Peregrinatores medii nevi quatuor» ( Leipzig , 1864; 2.ª ed., 1873). Para una reseña extensa de Ricoldo, véase “Rev. Bibl.”, II (1893), pp. 44, 182, 584. “De Itinere Terrae Sanctae” de Ludolph, pastor de Suchem en la diócesis de Paderborn , se considera la mejor relación del siglo XIV. El autor pasó cinco años en Palestina (1336-41). John Poloner —algunos lo consideran alemán, otros polaco— es, hasta donde sabemos, el primer peregrino que dibujó un mapa (ahora lamentablemente perdido) de Tierra Santa. Su “Peregrinatio ad Terram Sanctam” (1422) está copiado en muchos lugares de Burchard de Monte Sion . La mejor obra del siglo XV es el voluminoso “Evagatorium in Terrae Sanctie, Arabi ae et Egypti peregrinationem” del dominico Félix Faber , o Fabri. El autor, que estuvo dos veces en Oriente (1480 y 1483), es algo crédulo, pero fiable en lo que él mismo observó. Para viajes al Lejano Oriente durante la Edad Media, véanse el beato Odoric de Pordenone, William Rubruck y Marco Polo.
F. BECHTEL