Isacar (hebreo: YSSKR; septiembre Isacar).—Se desconoce la derivación exacta y el significado preciso del nombre. Designa, en primer lugar, al noveno hijo de Jacob y el quinto hijo de Lia (Gen., xxx, 16-18; xxxv, 23; I Par., ii, 1), a quien le fue otorgado debido a alguna circunstancia particular relacionada con su nacimiento (cf. Gen., xxx, 14-18), y de quien nada se dice en las Sagradas Escrituras excepto el hecho de que, en el descenso a Egipto, tuvo cuatro hijos (Gen., xlvi, 13; Núm., xxvi, 23, 24; I Par., vii, 1). Designa, en segundo lugar, a una de las tribus de Israel, que tenía el noveno hijo de Jacob por su antepasado. Nuestro conocimiento de la tribu de Isacar es bastante escaso. Durante el viaje por el desierto, esa tribu, junto con las de Judá y Zabulón, marchó hacia el este del tabernáculo (Núm. ii, 5). Contenía 54,400 guerreros cuando se realizó el primer censo en el Monte Sinaí (Núm., i, 28 ss.), y 64,300 en el momento del segundo censo (Núm., xxvi, 25). Después de la entrada a Palestina occidental, esta tribu fue una de las seis que estuvieron en el monte Garizim durante la ceremonia de la maldición y la bendición (Deut., xxvii, 12). Los límites precisos de su territorio no están dados en las Sagradas Escrituras. Sus límites generales eran Zabulón y Neftalí Al norte, Manasés al sur y al oeste, el Jordania hacia el este. Su suerte, según Josué, xix, 17-23, comprendía dieciséis ciudades y sus aldeas, entre las que destacaban las ciudades de Jezrael, Sunem, Engannim y Anaharath. Dentro de su territorio estaba la gran llanura de Esdrelón, cuya forma general permitió al poeta hebreo (Gen., XLIX, 14) describir a Isacar como “un asno de grandes miembros que se estira entre los rediles”, y cuya fertilidad es elogiado por los viajeros hasta el día de hoy. La tribu jugó un papel importante durante el período del Jueces (Jueces, v, 15; x, 1, 2); y en tiempos de David contaba con 145,600 guerreros (I Par., vii, 1-5). Su historia durante el período real fue igualmente importante, y el tercer rey del Norte de Israel perteneció a esa tribu (III Reyes, xv, 27). El profeta Ezequiel coloca a Isacar entre las tribus del sur entre Simeón y Zabulón (Ezec., xlviii, 25, 26), y San Juan lo nombra entre Leví y Zabulón (Apoc., vii, 7).
FRANCISCO E. GIGOT