Israelitas

Israelitas.—La palabra designa a los descendientes de los Patriarca Jacob, o Israel. Corresponde a la denominación hebrea BNY YSRAL, “hijos de Israel”, nombre con el que—junto con la forma simple YSRAL., “Israel”—el pueblo elegido solía denominarse a sí mismo en El Antiguo Testamento veces. Los extranjeros y los israelitas que hablaban de sí mismos con los extranjeros usaban el término `BRYM (hebreos), comúnmente explicado como que denota aquellos que han venido del “otro lado” (`BR) del río (el Éufrates). Otro sinonimo de Israelitas es el termino Judios (Ioudaioi), especialmente utilizado por autores clásicos, pero también se encuentra a menudo en Josefo y en el El Nuevo Testamento escritos. El objeto del presente artículo es claramente geográfico y etnográfico, dejando, en la medida de lo posible, los demás temas relacionados con los israelitas para ser tratados en el artículo sobre LOS JUDÍOS Y EL JUDAÍSMO, o en particular en artículos sobre los principales personajes o acontecimientos de la historia de Israel. historia.

I. RELACIÓN SEMITA

Los israelitas pertenecen al grupo de pueblos antiguos que son designados bajo el nombre general de Semitas, y cuyos países se extendían desde el mar Mediterráneo hasta el otro lado del Éufrates y el Tigris, y desde las montañas de Armenia a la costa sur de Arabia. Según la clasificación bíblica de los descendientes de Noé (Gén., x), está claro que el grupo semítico incluía a los árabes, babilonios, asirios, arameos y hebreos, a los que los etnógrafos modernos añaden, principalmente por motivos lingüísticos, los Feniclanos y cananeos. Por lo tanto, parece que los israelitas de la antigüedad afirmaban tener un parentesco real con algunas de las naciones más poderosas del Este, aunque en la actualidad no se puede determinar la cercanía o lejanía de este parentesco. Como era de esperar, se conoce mejor su relación étnica con las tribus semíticas que, junto con los israelitas, forman el subgrupo de los teralitas. La cercanía de esta relación se puede ver fácilmente por medio de la siguiente tabla, cuyos datos provienen de la fuente más antigua contenida en el Libro de Genesis:

Thare (heb. Taré)

batuel

Aram

Esta tabla muestra claramente que los moabitas, los Amonitas, los edomitas y los israelitas eran tribus de origen afín, hecho que los eruditos contemporáneos reconocen fácilmente. Muestra no menos claramente que los hijos de Israel también eran conscientes de una estrecha relación tanto con los arameos (sirios) del noreste como con los nómadas sinaítas del sur de Palestina; y no hay duda de que, a pesar del rechazo del parentesco de Israel con Aram por parte de algunos críticos recientes, se deben admitir tanto las relaciones arameas como las árabes de Israel. En abstracto, estas relaciones no son excluyentes entre sí, porque no hay razón para suponer que el antiguo Israel fuera más homogéneo que cualquier otro pueblo migratorio y conquistador; y en concreto, ambas relaciones en cuestión son igualmente atestiguadas en los registros históricos más antiguos (cf. Gén., xxiv, 4, 10; xxvii, 43; xxix, 4, etc., a favor de la relación de Israel con Aram). ).

II. MIGRACIÓN TEMPRANA

La historia de los israelitas comienza con la migración de las tribus afines mencionadas en la tabla anterior, en la persona de su antepasado, de allí desde Babilonia. El punto de partida de esta memorable migración fue, según Gen. xi, 28, 31, "Ur de los caldeos", que recientemente ha sido identificada con Mugheir (Muqayyar; acadio uriwa), una ciudad importante en la antigüedad, a unas seis millas de distancia de la orilla derecha del Éufrates y a unas 125 millas al noroeste del Golfo Pérsico. Su objetivo real, según Gen. xi, 31, era “la tierra de Canaán”. El movimiento así generalmente descrito está en clara armonía con el hecho bien comprobado de que en una fecha temprana la empresa babilónica había penetrado en Palestina y, por lo tanto, abrió al elemento semítico de Caldea un camino hacia la región que en la actualidad a menudo se considera como el centro original de la dispersión de la Semitas, a saber. Del Norte Arabia. El rumbo tomado fue a través de Harán (en Aram), una ciudad a unas 600 millas al noroeste de Ur, y su rival en el culto al dios Luna, Precio sin IVA. No sólo en adoración, sino también en cultura, leyes y costumbres, Harán se parecía mucho a Ur, y el llamado de Abrahán-DiosLa orden de Jesús que le ordenaba buscar un nuevo país (Gen., xii, 1)—fue sin duda bienvenida para alguien cuya concepción más pura del Deidad lo hizo insatisfecho con su entorno pagano (cf. Jos., xxiv, 2 ss.). También hay razones para pensar que en este momento el Norte Babilonia Se vio muy perturbado por la invasión de los kasitas, una raza montañesa relacionada con los elamitas. Mientras, entonces, el segundo hijo de Tare, Nacor, permaneció en Harán, donde originó el asentamiento arameo, Abrahán y Lote salió, pasó Damasco, y alcanzaron la meta de su viaje. Los asentamientos con los que se conecta la Sagrada Escritura Abrahán y Lote Sólo es necesario mencionarlo aquí. Las tribus directamente relacionadas con Lote fueron los de Moab y Ammon, de los cuales el primero se estableció al este del Mar Muerto, y estos últimos se establecieron en el lado oriental del reino amorreo que se extendía entre Arnom y Jeboc. De las tribus más inmediatamente relacionadas con Abrahán, los ismaelitas y los madianitas Parece que vivió en la Península de Sinaí; Los edomitas tomaron posesión del monte Seir, la zona montañosa de tierra situada al sur del Mar Muerto y al este del Arabá; y los israelitas se establecieron en el país al oeste del Jordania, los distritos con los que están más particularmente conectados en el Libro de Genesis siendo los de Siquem, Templo no conformista, Hebróny bersabee. La historia de los israelitas en estos primeros tiempos está asociada principalmente con los Patriarcas. Abrahán, Isaac y Jacob (Israel), todos los cuales mantuvieron un claro recuerdo de su estrecho parentesco con el asentamiento semítico en Aram (cf. Gén., xxiv; xxviii), y el primero de los cuales parece haber llegado a Canaán alrededor del 2300 a.C., cuando llegó a pasando contacto con Egipto (Gén., xii) y Elam (Gén., xiv) (ver Babilonia).

III. ESTANCIA EN EGIPTO

el coito de Abrahán con Egipto, que acabamos de mencionar, dio lugar finalmente a uno de mucho más duración por parte de sus descendientes, cuando los israelitas descendieron a Egipto bajo la presión del hambre, se instaló pacíficamente en el distrito de Gessen, al este del Delta. El hecho de esta posterior migración de Israel encaja bien con los datos generales que ofrece la historia egipcia. Alrededor del 2100 a.C. Inferior Egipto había sido invadido y conquistado por un grupo de asiáticos, probablemente de origen semítico, llamados hicsos, que se establecieron en Zoan (Tanis), una ciudad en el Delta, a unas 35 millas al norte de Gessen. Su gobierno, al que se asignan las dinastías decimoquinta, decimosexta y decimoséptima, duró 511 años, según Manetón (cf. Josefo, “Contra Ap.”, I, xiv). Por supuesto, era repulsivo para los príncipes nativos, cuya autoridad estaba restringida a Tebas, pero resultó atractivo para otros cuerpos invasores, asiáticos como los propios hicsos. Entre estos recién llegados se cuentan, naturalmente, los israelitas, que probablemente entraron Egipto en algún momento antes del 1600 a. C., fecha asignada para la eventual expulsión de los hicsos por los reyes nativos egipcios. La posición de Gessen ha sido fijada por excavaciones recientes y, como a los israelitas se les permitió continuar sin ser molestados su vida pastoral en esa región, rápidamente aumentaron en número y riqueza. La historia del asentamiento de Israel en Egipto está relacionado particularmente con Joseph, Jacobel amado hijo de Rachel.

IV. EL ÉXODO Y LOS ERRORES

La expulsión final de los hicsos por parte de los príncipes nativos privó a los israelitas de sus protectores naturales; “Sin embargo, los reyes de la dinastía XVIII, que entraron en escena en esa época, no interfirieron con ellos. Por el contrario, estos reyes tenían un tono asiático, se casaban con esposas sirias e introducían costumbres extranjeras. Uno de ellos, Amenhotep III, se casó con Tyi, una princesa siria y adoradora del sol, y su hijo, Akenatón (Amenhotep IV), abandonó la religión nacional por el culto al disco solar; y cuando esto provocó fricciones con el sacerdocio de Tebas, cambió su capital a Tell el-Amarna y se rodeó tanto en sus templos como en el gobierno del país de extranjeros. Después de su muerte hubo una reacción, los extranjeros fueron expulsados ​​y la religión y el partido nacional triunfaron. Los siguientes reyes, por tanto, los de la dinastía XIX, no dieron cuartel a los extranjeros, y estos fueron los reyes que no supieron Joseph, pero hizo la vida de los hebreos "amarga con dura servidumbre, en mortero y en toda clase de servicio en el campo". Había buenas razones para que reyes tiránicos como los que ahora surgieron vieran con alarma el rápido crecimiento de los hebreos, al ver que eran extranjeros y vivían en una zona donde, si estaban dispuestos a ser desleales, podían prestar una ayuda invaluable a los invasores asiáticos. " (Souttar "Una breve historia de los pueblos antiguos", New York, 1903, 200 m1300). El faraón particular de la dinastía XIX que trató a los israelitas con especial rigor fue Ramsés II, quien se convirtió en rey aproximadamente a la edad de dieciocho años y reinó más de sesenta años (alrededor de 1234-14 a. C.). Los empleó en labores del campo (Ex., i, XNUMX); los enfrentó a las ciudades de almacenamiento de Phithom (cuyas ruinas, a once o doce millas de Ismailia, muestran que fue construida para ese monarca) y Ramsés, llamado así por su nombre; y finalmente hizo un intento desesperado de reducir su número mediante el infanticidio organizado. No ha Dios Si hubiera vigilado a su pueblo, la ruina de Israel habría sido simplemente una cuestión de tiempo. Pero él levantó Moisés y le encargó que los liberara de esta dura y cruel opresión. Este llamado Divino alcanzó Moisés mientras residía en la Península de Sinaí, a donde había huido de la ira de Faraón, residiendo entre los madianitas o los ceneos, que, como él, trazaban su descendencia desde Abrahán. Con la ayuda de su hermano, Aaron, y mediante los diversos flagelos conocidos como plagas de Egipto, el enviado de Yahvé finalmente prevaleció sobre el hijo y sucesor de Ramsés, Merneptah I (1234-14 a. C.; cf. Ex., ii, 23), para dejar libre a Israel. A toda prisa y de noche, los israelitas abandonaron la tierra de servidumbre, giraron hacia el este y dirigieron su rumbo hacia el istmo de Suez y el mar Rojo, evitando así el contacto con las tropas egipcias que entonces ocupaban, al menos en parte, la costa mediterránea, y dirigiéndose desde el principio a los campamentos de sus parientes, el madianitas, Cerca Sinaí.

Si bien es difícil poner en duda esta dirección general, las localidades por las que pasó Israel no pueden ahora identificarse con certeza. El primer movimiento de los israelitas fue de “Ramesés a Socot” (Ex., xii, 37). El primero de estos dos lugares a menudo ha sido considerado igual que Zoan (Tanis) que en muchos papiros se llama Pa-Ramessu Meriamum (el lugar de Ramsés II), pero es más probable que esté ubicado en Tell er-Retabeh, “en medio de la longitud del Wady Tumilat, a unas veinte millas de Ismailia al este” (Flinders Petrie), y a sólo ocho millas de distancia de Phithom. El nombre del segundo lugar, Socot, es probablemente una adaptación semítica de la palabra egipcia gracias[t] que designaba el distrito donde estaba situada la ciudad de Phithom. Partiendo de allí, Israel acampó en Etham (Éx., xiii, 20; Núm., xxxiii, 6), término que se supone se refiere a la fortaleza del sur (Egipto. tema) de Thku (Socoth), en la frontera oriental de Egipto, en el borde del desierto de Etham, o Sur (cf. Ex., xv, 22; Núm., xxxiii, 8). En este punto los hijos de Israel cambiaron su dirección hacia el este, y viajando hacia el sur llegaron a Fihahiroth, que se describe en Exodus (Éxodo), xiv, 2, como “entre Magdal y el mar frente a Beelsephon”. Ninguna Se han identificado algunos de los lugares de los que se acaba de hablar; de hecho, incluso la porción del mar Rojo que los hebreos cruzaron milagrosamente, es motivo de controversia. Varios escritores sostienen que en el momento de la Exodus (Éxodo) el brazo occidental del mar Rojo, ahora llamado Golfo de Suez, desde la ciudad moderna cerca de su extremo norte, se extendía unas treinta o cuarenta millas más al norte, y admiten como lugar real de cruce algún punto de esta extensión del mar Rojo. Otros, por el contrario, aparentemente con mayor probabilidad, piensan que en tiempos de Moisés El límite norte del Golfo de Suez no varió mucho, o nada, de lo que es actualmente, y sostienen que el cruce tuvo lugar en algún punto de la actual cabecera del golfo, no muy al norte del Golfo de Suez. actual Suez, cuyo antiguo nombre griego (Clysma) parece encarnar una tradición del desastre egipcio. A menudo se argumenta hábilmente que después de la aprobación del mar Rojo, los israelitas, reanudando su viaje en dirección este, tomaron la haj ruta que ahora siguen los peregrinos que van desde El Cairo a la meca, corriendo hacia el este a través de la Península de Sinaí a Juramento en el punto norte del brazo oriental del mar Rojo—el golfo de Akabah, como se le llama. Sin embargo, para la mayoría de los escritores no parece haber razón suficiente para abandonar la tradicional visión que sostiene que los hebreos avanzaron hacia el sur hasta alcanzar el tradicional Monte Sinaí.

Sobre la base de esta última opinión, las estaciones intermedias de Israel entre el lugar de cruce y el Monte Sinaí han sido identificados de la siguiente manera. Después de tres días de marcha a través del desierto de Sur, en la estrecha y comparativamente plana ruta costera del Golfo de Suez, los israelitas llegaron a un manantial llamado Mara (Éxodo, xv, 22 ss.), probablemente el 'Ain Hawara. , con sus aguas amargas. Luego llegaron al oasis de Elim, generalmente identificado con Wady Gharandel, donde hay, aún en la actualidad, pozos y palmeras (Éxodo, xv, 27). Continuando hacia el sur, siguieron el camino que serpentea por el Wady Tayibeh hasta que llega a la orilla del mar, en cuyo punto se encuentra naturalmente el campamento junto al mar (Núm., xxxiii, 10). Antes de girar tierra adentro, el camino costero se expande hasta formar una llanura de cuatro o cinco millas de ancho, llamada el-Markha, y que probablemente se identifique con el desierto de Precio sin IVA (Éxodo, xv, 1), donde presumiblemente estaban situadas las estaciones de Daphca y Alus (Numb., xxxiii, 12, 13). De allí Moisés condujo a su pueblo en dirección al monte sagrado de Sinaí, siendo la siguiente estación en Rafidim (Éxodo, xvii, 1), que comúnmente se considera idéntica a Wady Feiran, una llanura larga y fértil dominada por las rocas de granito del monte Sherbal, probablemente el Horeb de las Sagradas Escrituras. Desde Feiran, la carretera serpentea a través del largo Wady es-Scheykh y conduce a la extensa llanura de er-Rahah, que se encuentra directamente frente al monte Sinaí, y que ofrecía un terreno más que suficiente para todos los hijos de Israel. Es cierto que ninguna de las identificaciones anteriores goza más que de cierta probabilidad y que, en consecuencia, su conjunto no puede considerarse como una prueba incuestionable de que el camino tradicional a lo largo del Golfo de Suez es el que realmente siguieron los hebreos. Sin embargo, como puede verse fácilmente, es un hecho de no poca importancia a favor de la ruta que acabamos de describir que su distancia de unas 150 millas entre el lugar de cruce y el monte Sinaí admite una división natural en etapas que en general corresponden bien a las principales marchas de los hebreos; porque nada de eso puede ser presentado en apoyo de su posición por parte de los estudiosos contemporáneos que prefieren el camino tradicional, uno hacia el este que atraviesa la Península de Sinaí hasta el punto norte del golfo de Akabah.

Dejando Sinaí, bajo la guía de Moisés' cuñado, los israelitas avanzaron en dirección norte hacia el desierto de Farán, la región árida de et-Tih que se encuentra al sur de Canaán y al oeste de Edom. Parecen haberse acercado a él por la costa del brazo oriental del mar Rojo, ahora llamado Golfo de Akabah. De los diversos lugares mencionados en su ruta sólo dos han sido identificados con cierto grado de probabilidad. Estos son Kibroth Hattawah (tumbas de la lujuria), considerados idénticos a Erweis el-Ebeirig, y azeroth, aparentemente idénticos al moderno `Ain Hudherah (cf. Numb., xi, 34; xxxiii, 16, 17). Al entrar en el desierto de Farán, el pueblo se estableció en cadetes, también Cadesbarne (el lugar santo), que ha sido identificado con gran probabilidad con `Ain Kedis, a unas cincuenta millas al sur de bersabee (Números, xxxiii, 36). Continuando hacia el norte, después del regreso de los espías que habían enviado a explorar el sur de Palestina, hicieron un loco intento de abrirse camino hacia Canaán. Fueron rechazados por los cananeos y los amalecitas en Sefaat, un lugar posteriormente llamado Horma (cf. Jueces, yo, 17; ahora Sebaita) y unas treinta y cinco millas al norte de cadetes. (Cf. Numb., xii, xiv.) Entonces comenzó un período muy oscuro en la vida de Israel. Durante treinta y ocho años vagaron por el Badiet et-Tih (Desierto de los Errantes) en los confines meridionales de Canaán, aparentemente haciendo cadetes el centro alrededor del cual giraban sus movimientos. “Es posible que estando aquí vinieran, por primera vez desde la Exodus (Éxodo), en contacto con los egipcios. Recientemente se ha encontrado (en Tebas, en 1896) una inscripción del faraón Mernptah, cuyo final relata la conquista por los egipcios de la tierra de Canaán y de Ascalón, y luego añade: "Los israelitas están tan despojados que tienen sin semilla; la tierra de Khar [quizás, la tierra de los horeos, es decir, Edom] se ha vuelto como las ventanas de Egipto.' De las circunstancias aludidas no se sabe nada positivo; pero la situación de los israelitas implícita en la inscripción se encuentra en el sur de Palestina o cerca de ella y, como los registros más completos de fecha posterior no muestran rastro alguno de relaciones entre Israel y Egipto hasta el momento de Salomón, la estancia en cadetes Parece ser la única ocasión que se adaptará a las condiciones. Bajo el supuesto de que el Exodus (Éxodo) tuvo lugar durante el reinado de Mernptah, la única alternativa a la opinión que acabamos de exponer es considerar la inscripción como un relato jactancioso del Exodus (Éxodo) mismo, considerado como un expulsión de los israelitas”. (Wade, “Prueba antigua. Hist”).

Al comienzo del cuadragésimo año de peregrinación de Israel, se reanudó la marcha hacia Canaán desde cadetes. Al acercarse a Palestina esta segunda vez, estaba decidido a evitar la frontera sur y entrar en la Tierra Prometida cruzando el Jordania en el extremo norte del Mar Muerto. El camino más corto para este propósito pasaba por los territorios de Edom y Moab, y Moisés Pidió permiso al rey de Edom para tomar esta ruta, recordándole la relación entre su pueblo e Israel. Su negativa obligó a los israelitas a viajar hacia el sur, hacia el golfo de Akabah, y allí a bordear las posesiones del sur de Edom, desde donde marcharon hacia el norte, bordeando la frontera oriental primero de Edom y luego de Moab, y finalmente acamparon frente al río Arnón ( el moderno Wady Mojib). Tal es la línea general de marcha comúnmente admitida por los estudiosos entre cadetes y el Arnón. Sin embargo, debido al hecho de que las diversas listas de estaciones de Israel en Números, xx, 22-xxi, 11; xxxiii; Deut., x, 6, 7, contienen diferencias en cuanto a los campamentos que mencionan, y en cuanto al tiempo que asignan a AaronDespués de la muerte de Edom, queda cierta incertidumbre sobre qué lado de Edom (este u oeste) bordearon realmente los hebreos en su camino hacia el Arnón. En cuanto a las distintas estaciones nombradas en esas listas, prevalece una incertidumbre aún mayor. De hecho, sólo se pueden identificar algunos de ellos, entre los que se puede mencionar el lugar de Aaronmuerte, el monte Hor, que probablemente sea el moderno Jebel Madurah en la frontera occidental de Edom, a unas treinta o cuarenta millas al noreste de cadetes; y luego el campamento en asiongaber, un lugar que puede ser idéntico a 'Ain el Gudyan, que se encuentra a unas quince millas al norte del golfo de Akabah. Reanudando su marcha hacia el Jordania, los hijos de Israel cruzaron el Arnón y se encontraron con la hostilidad del jefe amorreo, Sehón, que había tomado de Moab el territorio entre el Arnón y el Jeboc (Wady Zerkah). Lo derrotaron en Jasa (ahora no identificado), capturaron su capital. Hesebón (el moderno Hesban), Jazer (Beit Zera, tres millas al norte de Hesebón), y las demás ciudades de sus dominios. De este modo entraron en contacto, y aparentemente también en conflicto, con el reino más septentrional de Basan, que se encontraba entre Jeboc y el pie del monte. Hermon. Le dieron batalla a su rey, Og, lo derrotaron en Edrei (ahora Edr'a) y tomaron posesión de su territorio. Sus victorias y, quizás aún más, su ocupación de la tierra al norte de Moab por Ruben, ¡Cáspita, y la media tribu de Manasés despertó la enemistad de los moabitas quienes, en esta coyuntura, convocaron Balaam para maldecir a los israelitas, y que tuvieron demasiado éxito en sus esfuerzos por traicionarlos y convertirlos en idolatría en Settim (Accacids), en las llanuras de Moab, frente a Jericó (Eri'ka). Los acontecimientos culminantes de las peregrinaciones fueron la incorporación de Josué al cargo de Moisés' sucesor al mando, y la muerte de Moisés él mismo en una de las alturas del Abarim (Numb., xxvii, 12), que se llama de diversas maneras Nebo (Jebel Neba; Deut., xxxii, 49) o fasga (Ras Siaghah; Deut., iii, 27), la proyección occidental de Monte Nebo.

V. LA CONQUISTA DE CANAÁN

Poco después de la muerte de Moisés, Josué resolvió intentar la invasión y conquista de Canaán propiamente dicha, o el país al oeste del Jordania, que el gran legislador de Israel ciertamente había contemplado, pero que no se le había permitido llevar a cabo. En algunos aspectos, esto fue en ese momento una tarea difícil. El cruce de la Jordania era en sí misma una tarea difícil. Las alturas al otro lado del río estaban coronadas por numerosas ciudades, fuertemente amuralladas y, por tanto, capaces de ofrecer una fuerte resistencia. Incluso la población de las tierras bajas era muy superior a los israelitas en el arte y los instrumentos de la guerra, en contacto, como lo habían estado durante mucho tiempo, con la civilización avanzada de Babilonia y Egipto. En algunos otros aspectos, la obra de conquista fue entonces comparativamente fácil. Los diversos pueblos (cananeos, hititas, Amorritas, ferezitas, etc.) que constituían la población de Palestina occidental, constituían una serie de ciudades en su mayoría independientes, distraídas por los celos mutuos que han sido revelados por las tablillas de Tell el-Amarna y, por lo tanto, no era probable que combinaran sus fuerzas contra las tropas de Israel. invasión. “Además, no había posibilidad de alianzas externas contra los intrusos. Tiro y Sidón y otras ciudades de la costa seguían su camino, aumentando su riqueza y conexiones comerciales por medios pacíficos, y eran reacias a enredarse en complicaciones extranjeras. El Amorritas al este de la Jordania eran el remanente más formidable de su raza en decadencia, y habían quedado impotentes; mientras que la Filisteos, ellos mismos un pueblo extraño, aún no habían alcanzado el poder” (McCurdy). Circunstancias como estas exigían naturalmente la pronta y vigorosa acción de Josué. Con DiosCon ayuda especial cruzó el Jordania a la cabeza de todas las tribus acamparon en Galgal, identificado con el moderno Tell Jiljulieh, a cuatro millas del río, y desde allí avanzó hacia Jericó. Esta ciudad era una de las claves de la región transjordana y pronto cayó en su poder. Luego avanzó por el paso de Machmas (el Wady Suweinit) contra Hai, una ciudad a dos millas al este de Templo no conformista, y lo capturó mediante una estratagema. Después de esta rápida conquista de Canaán central, Josué se alió con los gabaonitas, que lo habían burlado, y ganó la memorable batalla de Bethorón sobre los cinco reyes de los pueblos amorreos más cercanos. A esta victoria siguió la subyugación de otros distritos del sur de Palestina, obra que parece haber sido realizada principalmente por las tribus de Simeón y Judá, ayudado por los clnitas y los calebitas. Mientras tanto, los reyes del norte se habían unido en torno a Jabín, rey de Azor en Galileay reunieron sus ejércitos cerca de las aguas de Merom (lago Hule). Al frente de la Cámara de Joseph, el líder judío los tomó por sorpresa, los derrotó y sometió numerosas ciudades del norte. Los gloriosos logros de Josué aseguraron a las tribus de Israel un punto de apoyo firme en Canaán, mediante el cual se establecieron en los territorios que les habían asignado. Sin embargo, por grandes que fueran estas victorias, fracasaron, incluso en conjunto con los esfuerzos de las tribus individuales (un relato de lo cual se proporciona en las notas dispersas en el Libro de Josué y en el capítulo inicial del de Jueces), para completar la subyugación de Palestina. Muchas de las ciudades más grandes, junto con los valles cultivados y la costa, todavía estaban, y permanecieron durante mucho tiempo, en posesión de los primeros habitantes de Canaán.

VI. EL PERIODO DE LOS JUECES

Mientras vivió Josué, su personalidad y su mando lograron mantener entre los israelitas algún tipo de autoridad central, a pesar de las rivalidades tribales que se manifestaron incluso durante la conquista de Palestina occidental. Cuando murió, sin un sucesor previamente designado, toda autoridad central cesó y los lazos de unión entre las diferentes tribus se disolvieron rápidamente. Las tribus estaban dispersas en diferentes distritos y el amor semita por la independencia tribal se reafirmó con fuerza entre ellas. La presión inmediata de la guerra de conquista ya no se sentía y en muchos casos las distintas comunidades hebreas no querían o no podían exterminar a la población más antigua que sobrevivía en la tierra. El vínculo de unión que surge naturalmente del parentesco cercano también se relajó considerablemente mediante los matrimonios mixtos entre israelitas y cananeos. Incluso el vínculo creado por la comunidad religiosa se vio gravemente perjudicado una y otra vez en Israel por la corrupción del culto ancestral de Yahvé con el atractivo culto de los baales de Canaán. Esta profunda desunión de las tribus explica naturalmente el hecho de que, durante un largo período después de la muerte de Moisés' sucesor, cada sección de las posesiones de Israel fue a su vez acosada y humillada por un poderoso enemigo extranjero, y cada vez liberada de su opresión por un líder militar, un "juez", como se le llama, cuya autoridad nunca se extendió a todo el territorio. tierra. Con el paso del tiempo, los israelitas sintieron cada vez más los inconvenientes de tal desunión y, para resistir más eficazmente a sus enemigos mediante una acción concertada, deseaban un rey. De hecho, sus primeros intentos en esta dirección no tuvieron éxito: Gedeon Rechazó la corona que le ofrecieron, y Abimelec, su hijo, que la aceptó, resultó ser un gobernante indigno. Sin embargo, no se pudo suprimir el anhelo de las tribus hebreas de una monarquía; durante el feroz conflicto de Israel con el Filisteos, Samuel, el último juez, ejercía el poder universal y absoluto de un monarca sin el título ni las insignias de la realeza; y cuando a la hostilidad de los enemigos occidentales se unió la de los enemigos orientales, como el Amonitas, los israelitas pidieron enérgicamente un rey y finalmente obtuvieron uno en la persona del benjamita Saúl.

VII. EL REINO INDIVIDIDO

El primer monarca de Israel se parecía en muchos aspectos a los jueces que lo habían precedido, por la sencilla razón de que, bajo su gobierno, las tribus hebreas en realidad no se fusionaron en una nación. Él era en verdad el Rey de todo Israel; su título real y su autoridad serían hereditarios, y ante su convocatoria todas las tribus se unieron a su alrededor. Con su ayuda común, rescató a los hombres de Jabes Galaad de la destrucción inminente a manos de los Amonitas, luchó durante un tiempo con éxito contra el Filisteos, y venció a los amalecitas. Mientras tanto, sin embargo, su reinado fue poco más que un cargo de juez. Su corte y sus formas de vida eran extremadamente simples; no tenía ejército permanente ni gobernadores de distritos subordinados; la guerra contra el Filisteos, los grandes enemigos de Israel en su época, luchó como los jueces de antaño, mediante levas apresuradas y temporales; y cuando murió en Gelboe, reapareció inmediatamente la profunda y empedernida desunión de las tribus, que había sido momentáneamente controlada; la mayoría de ellos se declararon a favor de su hijo, Isboseth, pero Judá rodeó a David y lo hizo rey en Hebrón. En la guerra civil que siguió, “David se hizo cada vez más fuerte”, con el resultado final de que su soberanía fue formal y voluntariamente reconocida por los ancianos de todas las tribus. El nuevo rey fue el verdadero fundador de la monarquía hebrea. Una de sus primeras preocupaciones fue asegurar para Israel una capital política y religiosa en Jerusalén, una ciudad de considerable tamaño y de considerable fortaleza natural. Su genio militar le permitió superar gradualmente a las diversas naciones que habían oprimido cruelmente al pueblo elegido en los días de los jueces. En el suroeste luchó contra los Filisteos, y les arrebató la ciudad de Geth (Tell es-Safi), y gran parte de sus dominios. Al sudeste conquistó y estableció guarniciones en el territorio de Edom. Al este del Jordania atacó y estuvo a punto de exterminar a los moabitas, mientras que en el noreste derrocó a los sirios de Soba así como a los de Damasco que habían marchado en defensa de sus parientes. Finalmente, libró una guerra prolongada contra los Amonitas, que había entrado en una alianza defensiva con varios de los príncipes sirios y descargó sobre ellos una venganza espantosa. Las posesiones aseguradas por estas diversas guerras formaron un vasto imperio cuyas fronteras permanecieron para siempre después de la extensión ideal del Reino de Israel, y cuya sabia organización interna, sobre líneas monárquicas regulares, promovió en gran medida los intereses agrícolas e industriales de las tribus hebreas.

En tales circunstancias, no sería extraño que uno hubiera supuesto que los viejos celos tribales habían llegado a su fin para siempre. Y, sin embargo, con ocasión de los conflictos internos del rey, estalló una rebelión que durante un tiempo amenazó con desgarrar a la nación en las antiguas y profundas líneas de división. Sin embargo, felizmente se evitó este desastre y, a su muerte, David dejó a su hijo Salomón un reino indiviso. El reinado de David había sido eminentemente un período de guerra y adquisición territorial; SalomónEl gobierno de Rusia fue, en general, una era de paz y logros comerciales. De especial valor para el nuevo monarca fueron las relaciones amistosas entre Fenicia e Israel, continuó desde la época de David. A través de la ayuda de Tiro él erigió el Templo y otros hermosos edificios en Jerusalén; la ayuda de Tiro También le permitió mantener durante un tiempo algo así como un comercio exterior por parte de mar Rojo. Sus relaciones con Egipto fueron igualmente pacíficos y rentables. Recibió en matrimonio a la hija de Psibkhenao II, último faraón de la dinastía XXI, y mantuvo el ritmo de Egipto un dinámico comercio terrestre. Mantuvo relaciones amistosas y un animado comercio con los hititas de Cilicia y Capadocia. Desafortunadamente, su amor por el esplendor y el lujo, su infidelidad a la ley y el culto de Yahvé, lo traicionaron gradualmente y adoptaron medidas opresivas que alienaron especialmente a las tribus del norte. En vano se esforzó por anular este descontento eliminando las antiguas divisiones territoriales de las tribus y nombrando a los efrainitas botella grande como recaudador de impuestos de la Cámara de Joseph: su manipulación del antiguo principio tribal no hizo más que aumentar el descontento general, y la gran autoridad con la que invistió al hijo de Nabat simplemente le brindó a este último una mejor oportunidad de darse cuenta del alcance del descontento de las tribus del norte y aprovecharlo. rebelarse contra el rey. Por esa misma época, Edom y Moab se rebelaron contra Salomónde modo que, hacia el final de su reinado, todo amenazaba la continuidad del imperio de Israel, que siempre había contenido los gérmenes ocultos de la ruptura y que, en gran medida, debía su existencia a la extrema temporalidad. debilidad de las grandes naciones vecinas de Egipto y Asiria.

VIII. EL REINO DE ISRAEL

La respuesta insultante de Roboam a las tribus del norte, cuando, reunidas en Siquem, Después SalomónLa desaparición de David, que pidieron algún alivio del pesado yugo impuesto sobre ellos por el difunto monarca, fue la ocasión inmediata de su ruptura permanente con el linaje de David y las tribus del sur. Bajo botella grandeDurante su jefatura formaron (c. 937 a. C.) un reino separado que se conoce como el Reino de Israel, en contraposición al de Judá, y que superó con creces a este último en extensión y población. La superficie del Reino del Norte se estima en unas 9000 millas cuadradas, con una población de unos cuatro o cinco millones. Incluía ocho tribus, a saber, al oeste del Jordania, Efraín, la mitad de Manasés, Isacar, Zabulón, aser, Neftalí con la costa entre Acre y Joppe; al este del Jordania, Ruben, ¡Cáspita, y la mitad de Manasés. Sus estados vasallos eran Moab y gran parte de Siria como había permanecido sujeto a Salomón (III Reyes, xi, 24; IV Reyes, iii, 4). El Reino de Judá incluía a esa tribu junto con la de Benjaminy, al menos eventualmente, una parte, si no la totalidad, de Simeón y Dan. Su superficie se estima en 3400 millas, con una población de alrededor de un millón y tres cuartos. Además de esto, Edom continuó fiel a Judá por un tiempo. Pero si bien el Reino del Norte era más grande y más poblado que el del Sur, decididamente carecía de la unidad y el aislamiento de su rival y, por lo tanto, fue el primero en sucumbir, una presa comparativamente fácil, ante los conquistadores orientales, cuando su marcha victoriosa los trajo. a las tierras occidentales. La historia del reino recién formado puede dividirse convenientemente en tres grandes períodos, durante los cuales varias dinastías gobernaron en Israel, mientras que el linaje de David continuó en posesión exclusiva del trono de Judá. El primer período se extiende desde botella grande a Acab (937-875 a. C.). Los reyes de este período inaugural fueron los siguientes:

Israel

botella grande I

Nadab

Baasa

Ela

Zambri

Amri De los veintidós años de botella grandeDel reinado, nos han llegado pocos detalles. Al principio, el fundador del Reino del Norte tomó como capital la ciudad de Siquem, en el que Abimelec una vez había establecido su reino, y en el que acababa de ocurrir el estallido real de la revuelta contra Judá; lo cambió por el hermoso Thersa, once millas al noreste. Para contrarrestar el atractivo de Jerusalén y la influencia de su Templo, extendió su patrocinio real a dos antiguos santuarios, Dan y Templo no conformista, uno en el extremo norte y el otro en el extremo sur de su reino. Para protegerse contra la invasión de su territorio por parte de Judá, construyó fuertes fortalezas a ambos lados del Jordania. Con respecto a botella grandeDurante las primeras expediciones militares, la narración bíblica no imparte información clara: simplemente representa como prácticamente continua la guerra que pronto estalló entre él y Roboam (cf. III Reyes, xiv, 30; xv, 6). De las inscripciones egipcias de Karnak se desprende que el Reino del Norte sufrió mucho en relación con la invasión de Judá por parte de Sesac, el primer rey de la dinastía XXII, de modo que no es probable que esta invasión fuera el resultado de botella grandeel llamamiento a Egipto en busca de ayuda en su conflicto con el rey de Judá. Las hostilidades entre los reinos hermanos continuaron bajo Abiam, hijo y sucesor de Roboam, y en su persecución, botella grande estaba, según el relato del cronista, muy deteriorado (II Paralip., iii). botella grandeEl propio linaje de Jesús duró sólo a través de su propio hijo Nadab, quien, después de reinar dos años, fue asesinado por un usurpador, Baasa de Isacar (913 a. C.), mientras Israel sitiaba la fortaleza filistea de Gebetón (probablemente Kibia, seis o siete millas al noreste de Lydda). Después de su ascenso, Baasa impulsó la guerra con tanta fuerza contra Asa, rey de Judá, que, para salvar Jerusalén de un asedio inminente, este último compró la ayuda de Benadad I, de Damasco, contra Israel. En el conflicto con Siria que siguió, Baasa perdió gran parte del territorio al oeste del Alto Jordania y el mar de Galilea, con el fatídico resultado de que la potencia controladora en Occidente ya no era hebrea, sino aramea. Baasa fue sucedido por su hijo Ela, cuyo reinado duró sólo dos años (889-87 a. C.). Su asesino, Zambri, consiguió ser proclamado rey, pero murió a los pocos días, dando paso a su competidor militar, Amri (887-75 a. C.), el hábil jefe de una nueva dinastía en Israel. Bajo Amri, Samaria, admirablemente y fuertemente situada en Palestina central, a unas doce millas al oeste de Thersa, se convirtió, y permaneció hasta el final, en la capital del Reino del Norte. También bajo su mando, la política de hostilidad que había prevalecido hasta entonces entre Judá e Israel fue cambiada por una de amistad general basada en intereses comunes contra Siria. De hecho, en algunas direcciones Amri sufrió pérdidas considerables, como al este del Jordania, Ramot y otras ciudades de Galaad cayeron en poder del rey de Damasco, estando al oeste del mismo río, se vio obligado a conceder a aquel monarca privilegios comerciales (cf. III Reyes, xx, 34). Pero logró ampliar su autoridad en otras direcciones. La inscripción de Mesa prueba que sometió a Moab bajo tributo. Consolidó la alianza de Israel con Tiro por el matrimonio de su hijo Acab con Jezabel, hija del sacerdote y rey ​​de Tiro, Et-baal. Sus territorios, ahora aparentemente limitados a las tribus de Efraín, Manasésy Isacar, con una porción de Zabulón, se consolidaron bajo su firme gobierno, hasta el punto de que los asirios, que en adelante vigilaron cuidadosamente los asuntos de Palestina, designaron a Israel con el nombre de “la Casa de Amri”, incluso después de que su dinastía hubiera sido derrocada.

El segundo período comprende los reyes de Acab a botella grande II (875-781 a. C.). Estos reyes fueron los siguientes:

Acab

Ochozías

Joram

Jehú

joacaz

Joas El reinado de Acab, hijo y sucesor de Amri, fue un personaje memorable en la historia del pueblo elegido. Estuvo marcado en casa por un progreso considerable de Israel en las artes de la paz (cf. III Reyes, xxii, 39); por la adopción pública del culto fenicio a Baal y Astarthe (DV Ashtaroth, Ashtoreth), y también por una enérgica oposición a él por parte de los Profetas en la persona de Elias, la principal figura religiosa de la época. En el extranjero, la relación amistosa de Israel con Judá asumió un carácter permanente con el matrimonio de Atalía, la hija de Acab y Jezabel, con Joram, hijo de Josafat; y de hecho, Israel estuvo en paz con Judá durante los veintidós años de AcabEl reinado. El principal enemigo vecino de Israel era Siria, sobre cuyo gobernante, Benadad II, Acab Obtuvo dos victorias importantes (875 a. C.). Sin embargo, ante el avance hacia el oeste de sus enemigos comunes, los asirios, bajo Salmanasar II, los reyes de Israel y Siria unido con otros príncipes de Occidente Asia contra las huestes asirias y detuvo su avance en Karkhar, en el Orontes, en el año 854 a. C. El año siguiente, Acab reanudaron las hostilidades contra Siria, y cayó mortalmente herido en batalla ante Ramoth Galaad. AcabEl hijo de Ocozías, murió después de un breve reinado (853-51 a. C.) y fue sucedido por su hermano Joram (851-42 a. C.). Las dos guerras del reinado de Joram no tuvieron éxito, aunque, en ambas, Israel contó con la ayuda del Reino del Sur. La primera iba dirigida contra Mesa, Rey de Moab, quien, como se relata en las Sagradas Escrituras y en su propia inscripción (conocida como “la Piedra Moabita”), se había liberado del yugo de Israel, y que no dudó, cuando se encontraba en una situación muy difícil, en ofrecer a su hijo mayor. hijo como holocausto a Chamos (AV Chemosh). La segunda se libró contra Damasco y resultó extremadamente desastroso: Samaria casi cayó en manos de los sirios; El propio Joram fue gravemente herido ante Ramot Galaad y luego asesinado en Jezrael por uno de sus oficiales. Jehú, quien asumió la corona e inició una nueva dinastía en Israel. JehúEl largo reinado de veintiocho años (842-14 a. C.) fue de lo más ignominioso. El enemigo mortal de Israel era el rey sirio Hazael, que también había alcanzado el trono mediante el asesinato de su maestro, Benadad H. En lugar de ayudarlo a resistir los ataques de Salmanasar II, Jehú paz asegurada con Asiria mediante el pago de un tributo (842 a. C.), y dejó que Hazael afrontara él solo las repetidas invasiones del rey asirio. Aparentemente, con ello esperaba debilitar el poder arameo y tal vez incluso deshacerse de él por completo. Sin embargo, sucedió que después de un tiempo Salmanasar desistió de sus ataques contra Hazael, y así dejó a este último libre para volver sus armas contra Israel y contra Judá, su aliado. El rey sirio aseguró por Damasco no sólo Basan y Galaad, y todo el país al este del Jordania, pero también Palestina occidental, destruyó la ciudad filistea de Geth y fue comprada por Joás de Judá con el botín más rico de su palacio y templo. Joacaz (814-797 a. C.), hijo y sucesor de Jehú, se vio obligado durante la mayor parte de su reinado a aceptar de Hazael y su hijo, Benadad III, las condiciones más humillantes impuestas hasta ahora a un rey de Israel (cf. IV Reyes, xiii, 7). Sin embargo, le llegó el alivio cuando los recursos de Damasco fueron efectivamente paralizados por Asiria Durante los últimos años del siglo IX a. C. la condición de Israel mejoró aún más bajo Joas (797-81 a. C.), quien de hecho derrotó Siria tres veces y reconquistó gran parte del territorio, probablemente al oeste del Jordania—que había sido perdida por Joacaz, su padre (cf. IV Reyes, xiii, 25).

El tercer período en la historia del Reino del Norte se extiende desde botella grande II a la caída de Samaria (781-22 aC) Sobre la base de las inscripciones asirias combinadas con los datos de las Sagradas Escrituras, la cronología del último período se puede dar aproximadamente de la siguiente manera: botella grande II

Zacharias

Sellum

Manahem

Faceia

facee

Osée

Durante el largo reinado de botella grande II, el Reino del Norte disfrutó de una prosperidad sin precedentes. Debido principalmente al hecho de que los enemigos de Israel se habían debilitado por todos lados, el nuevo rey pudo eclipsar las victorias logradas por su padre, Joas, y mantener por un tiempo las antiguas fronteras ideales tanto al este como al oeste del territorio. Jordania (IV Reyes, xiv, 28). La paz y la seguridad siguieron a esta maravillosa extensión territorial, y junto con ellas se produjo un gran desarrollo artístico y comercial. Lamentablemente, también se produjo la laxitud moral y la infidelidad religiosa que en vano fueron reprendidas por los Profetas. Amos y Osée, y que seguramente presagiaba la ruina total del Reino del Norte. botella grandehijo de Zacharias (740 a.C.) fue el último monarca de JehúLa dinastía. Apenas había reinado seis meses cuando un usurpador, Sellum, lo ejecutó. Sellum, a su vez, fue despachado aún más sumariamente por el truculento Manahem. Este último gobernante pronto tuvo que enfrentarse directamente al poder asirio y, como se sentía incapaz de resistirlo, se apresuró a ofrecer tributo a Teglatfalasar III y así salvar su corona (738 a. C.). Su hijo Faceia reinó unos dos años (737-35 a. C.) y fue asesinado por su capitán, Facee, quien se combinó con Siria en contra Acaz de Judá. En su dolorosa angustia, Acaz pidió ayuda asiria, con el resultado de que Theglathphalasar nuevamente (734 a. C.) invadió Israel, anexó Galilea y Damascoy llevó cautivos a muchos israelitas. El asesino de Phacee, Osée¿Qué AsiriaFue su fiel vasallo mientras vivió Theglathphalasar. Poco después, a instancias de Egipto, se rebeló contra Salmanasar IV, Asirianuevo gobernante, tras lo cual las tropas asirias invadieron Israel y sitiaron Samaria, que, después de una larga resistencia, cayó, hacia finales del año 722 a. C., bajo Sargón II, que entretanto había sucedido a Salmanasar IV. Con esto terminó el Reino del Norte, después de una existencia de poco más de doscientos años. (Para conocer el destino de los israelitas que quedaron en Palestina o exiliados, consulte Cautiverios de los israelitas).

IX. EL REINO DE JUDÁ

De los dos reinos formados tras la ruptura de SalomónEl imperio de Israel, el Reino del Sur o Reino de Judá, era en varios aspectos el más débil y, sin embargo, estaba mejor preparado para resistir los ataques de enemigos extranjeros. Sus relaciones generales con Israel, Egiptoy Asiria, durante la existencia del Reino del Norte, se han mencionado brevemente en relación con la historia de ese reino, y no es necesario exponerlos más detalladamente aquí. De ahí que el siguiente esbozo del Reino de Judá trate exclusivamente del período de su existencia posterior al derrocamiento del Reino de Israel por los asirios. En el momento de la caída de Samaria, Ezequías Fue rey de Judá (725-696 a.C.). Perseveró durante mucho tiempo en la lealtad que su padre, Acaz, se había comprometido a Asiria; Sin embargo, la muerte de Sargón, en 705 a. C., le pareció a él y a otros príncipes occidentales una oportunidad favorable para deshacerse del yugo asirio. Por tanto, formó con ellos una poderosa liga contra Senaquerib, el sucesor de Sargón. A su debido tiempo (701 a. C.), las fuerzas asirias invadieron Occidente Asia, capturó varias ciudades de Judea y obligó Ezequías renunciar a la liga y pagar una enorme multa. Poco después, Senaquerib volvió a devastar a Judá y amenazó altivamente Jerusalén con destrucción. De acuerdo con IsaiasSin embargo, tras la profecía, sus amenazas quedaron en nada:

"el Angel del Señor” diezmó su ejército, y los disturbios en Oriente lo llamaron a Nínive (IV Reyes, xviii, 13; xix). estaba bajo Ezequías que Juda entró en contacto por primera vez con Babilonia (IV Reyes, xx). El largo reinado de su hijo, Manasés (696-41 aC), estuvo, casi en todo momento, marcado por la degeneración religiosa y el fiel vasallaje a Asiria. En la última parte, Judá se rebeló contra Asarhaddón, hijo y sucesor de Senaquerib, pero la insurrección fue rápidamente aplastada y la desgracia volvió. Manasés al culto de la verdad Dios. El breve reinado de Amón (641-39 a. C.) fue una imitación de las primeras y peores prácticas de su padre. En el año 608 a. C., Palestina fue atravesada por un ejército egipcio al mando de Nechao II, un príncipe de la vigésima sexta dinastía, ambicioso de restaurar en su país un imperio asiático. Como fiel vasallo de Asiria, el piadoso rey Josías (639-08 a. C.) marchó para detener el progreso del faraón. Fue derrotado y asesinado en Mageddo, y su reino se convirtió en una dependencia egipcia. De hecho, este vasallaje duró poco. El caldeo Nabucodonosor, en su marcha victoriosa hacia Egipto, invadió Judá por primera vez, y Joaquín (AV Jehoiakim) (608-597 a. C.), el hijo mayor y segundo sucesor de Josías, se convirtió en vasallo de Babilonia en 604 a. C. A pesar del consejo del profeta Jeremías, el rey judío se rebeló en 598. El año siguiente, el rey recién entronizado, Joaquín (AV Jehoiachin), fue tomado, con Jerusalén, y fue llevado cautivo a Babilonia junto con muchos de sus súbditos, entre los cuales se encontraba el Profeta Ezequiel. En 588 a. C., Judá se rebeló nuevamente bajo Sedecias (597-86 a. C.), el tercer hijo de Josías. En julio de 586 a.C., la Ciudad Santa se rindió y su rey cegado y la mayor parte de su pueblo fueron deportados a Babilonia. Así comenzó el exilio babilónico (ver Cautiverios de los israelitas).

X. DESPUÉS DEL EXILIO BABILÓNICO

“Política y nacionalmente, el cautiverio babilónico puso fin para siempre al pueblo de Israel. Incluso cuando, 350 años después, volvió a existir un Estado judío, quienes lo formaron no fueron el pueblo de Israel, ni siquiera la nación judía, sino la porción que permaneció en la madre patria de una gran organización religiosa esparcida por todo el mundo. Asia y Egipto” (Cornell). Los exiliados que, en 538 a. C., aprovecharon el permiso de Ciro para regresar a Palestina, eran en su mayoría judíos, cuyas variadas fortunas después de su asentamiento en y alrededor Jerusalén pertenecen de manera muy particular a la historia del judaísmo y, en consecuencia, sólo es necesario exponerlos de la manera más breve en el presente artículo. Impulsados ​​por el impulso religioso que los había llevado a regresar a la tierra de sus padres, su primera preocupación al llegar a ella fue reanudar DiosEl santo culto. Su perseverancia en la crianza del segundo Templo finalmente se vio coronado por el éxito en 516 a. C., a pesar de la amarga y prolongada oposición de los samaritanos. Sus grandes líderes, no sólo los profetas de la época (Zacarías y Malaquías), sino también sus jefes seculares locales (Nehemías y Esdras)—eran reformadores religiosos, cuyo único propósito era asegurar la fidelidad del pueblo a DiosLa ley y el culto. No hicieron ningún intento de establecer una monarquía propia, y mientras duró el Imperio Persa, ellos y sus descendientes se jactaron de su lealtad a sus gobernantes. Dentro del período persa cae la formación de la colonia militar judía en Elefantina, cuya existencia y culto religioso han sido revelados por papiros judeo-arameos descubiertos bastante recientemente. El conquistador de Persia, Alexander el Grande, parece haber otorgado privilegios especiales a la comunidad judía de Palestina y haber concedido a los judíos que se establecieron en Alejandría—ciudad que fundó y que lleva su nombre—igualdad de derechos civiles que los macedonios (331 a. C.).

Alexander Murió antes de consolidar su imperio. Durante el período de derramamiento de sangre que siguió a su muerte, Palestina fue la manzana de la discordia entre los reyes sirios y egipcios, cambió a menudo de amo y sufrió opresión y miseria en cada cambio. Con el paso del tiempo, el bienestar moral y religioso de los judíos palestinos se vio cada vez más seriamente amenazado por la influencia del helenismo, al principio ejercido principalmente por los Ptolomeos desde Alejandría como centro (323-202 aC), y más tarde por Antíoco III, el Grande, de Siria, y sus dos sucesores, Seleuco IV y Antíoco Epífanes, que reinaron en Antioch (202-165 a. C.). Bajo este último príncipe sirio, el helenismo parecía estar a punto de expulsar al judaísmo de Palestina. Los sumos sacerdotes de la época, que eran los gobernantes locales de Jerusalén, adoptó nombres griegos y buscó el favor del rey introduciendo o fomentando prácticas helénicas entre los habitantes de la Ciudad Santa. Al final, el propio Antíoco decidió transformar Jerusalén en una ciudad griega, y destruir el judaísmo de las ciudades de Palestina y, de hecho, de todos sus dominios. Siguió una persecución muy cruel y sistemática, en el curso de la cual los Macabeos se rebelaron contra sus opresores. El resultado final de la revuelta macabea fue el derrocamiento del poder sirio y el surgimiento de un reino judío independiente.

Bajo la dinastía Asmonea (135-63 aC), la comunidad judía palestina se extendió gradualmente, mediante conquistas y conversiones forzosas, desde sus estrechos límites en la época de Nehemías, hasta prácticamente la extensión del territorio del antiguo Israel. Internamente, estaba dividido entre las dos sectas rivales del Fariseos hasta Saduceos, ellos mismos el lento resultado del doble movimiento que se desarrolló durante la soberanía siria, uno en contra y el otro a favor del helenismo. La guerra que estalló entre los dos últimos reyes asmoneos, Juan Hircano II y Aristóbulo II, que contaban con el apoyo del Fariseos hasta Saduceos respectivamente, dieron a los romanos la oportunidad que habían buscado durante mucho tiempo para intervenir en los asuntos de Judea. En el 63 a.C. Pompeyo invirtió y tomó Jerusalén, y poner fin a la última dinastía judía. Hasta el 37 a.C., año de la adhesión de los idumeos Herodes al trono de Judea, la historia de los judíos palestinos refleja, en su mayor parte, las vicisitudes de la enredada política de la época romana. imperadores. HerodesEl reinado despótico de Palestina (37 a. C. a 4 d. C.) estuvo marcado por un rápido crecimiento del helenismo en casi todas las ciudades de Palestina, y también por una consolidación del fariseísmo en las célebres escuelas de Palestina. Hillel y Shamai. A la muerte de Herodes, el emperador Agosto dividió su reino y colocó Judea bajo procuradores como parte de la provincia romana de Siria. Las últimas luchas políticas que se mencionarán son (I) la revuelta judía contra Roma en el año 66 d.C., que terminó con la caída de Jerusalén en el año 70 d. C.; (2) la rebelión de Bar Cochba en el año 132 d. C. bajo el emperador Adriano, quien finalmente transformó Jerusalén a la colonia romana de Aelia Capitolina, de la que todos los judíos fueron desterrados. Desde entonces, los judíos han sido dispersos en muchos países, a menudo perseguidos, pero sobreviviendo, siempre esperando de alguna manera un futuro. Mesías, y generalmente influenciados por las costumbres, la moral y las creencias religiosas de las naciones entre las que viven.

FRANCISCO E. GIGOT