Isabel de Francia , Beata, hija de Luis VIII y de su esposa Blanca de Castilla, nació en marzo de 1225 y falleció en Longchamp el 23 de febrero de 1270. San Luis IX, rey de Francia (1226-70), era su hermano. Siendo aún niña en la corte, Isabel, o Elizabeth , demostró una extraordinaria devoción a la piedad, la modestia y otras virtudes. Mediante la bula del 26 de mayo de 1254, Inocencio IV le permitió conservar a algunos padres franciscanos como confesores especiales. Su devoción a la Orden Franciscana era incluso mayor que la de su hermano. No solo rompió su compromiso con un conde, sino que además rechazó la mano de Conrado, hijo del emperador alemán Federico II , a pesar de las insistentes presiones para que la aceptara, incluso por parte del papa Inocencio IV , quien, sin embargo, no dudó posteriormente (1254) en elogiar su firme determinación de permanecer virgen. Como Isabel deseaba fundar un convento de la Orden de Santa Clara, Luis IX comenzó en 1255 a adquirir el terreno necesario en el Bosque de Rouvray, no lejos del Sena y en las cercanías de París . El 10 de junio de 1256 se colocó la primera piedra de la iglesia del convento. El edificio parece haberse completado a principios de 1259, ya que Alejandro IV dio su aprobación el 2 de febrero de 1259 a la nueva regla que Isabel había encargado al franciscano Mansueto basándose en la Regla de la Orden de Santa Clara. Estas reglas fueron redactadas exclusivamente para este convento, que se denominó Monasterio de la Humildad de la Santísima Virgen ( Monasterium Humilitatis B. Marks Virginis ). Las hermanas eran llamadas en la regla «Sorores Ordinis humilium ancillarum Beatissimm Marine Virginis». El ayuno no era tan estricto como en la Regla de Santa Clara; La comunidad tenía derecho a poseer propiedades, y las hermanas estaban sujetas a los Minoritas. Las primeras hermanas provenían del convento de las Clarisas de Reims. Isabel nunca ingresó en el claustro, pero desde 1260 (o 1263) siguió las reglas en su casa, cerca de allí. Isabel no quedó del todo satisfecha con la primera regla redactada, por lo que, a través de su hermano Luis IX, quien también había conseguido la confirmación de la primera regla, presentó una regla revisada a Urbano IV. Urbano aprobó esta nueva constitución el 27 de julio de 1263.
La diferencia entre las dos reglas radicaba principalmente en observancias externas y pequeñas modificaciones. Esta nueva regla también fue adoptada por otros conventos franceses e italianos de la Orden de Santa Clara, pero no se puede afirmar que se formara una congregación distinta basada en la regla de Isabel. En la nueva regla, Urbano IV otorga a las monjas de Longchamp el título oficial de «Sorores Minores inclus», lo que sin duda pretendía enfatizar una unión más estrecha con la Orden de los Frailes Menores . Tras una vida de mortificación y virtud, Isabel falleció en su casa de Longchamp el 23 de febrero de 1270 y fue enterrada en la iglesia del convento. Nueve días después, su cuerpo fue exhumado, al no presentar signos de descomposición, y se obraron numerosos milagros en su tumba. En 1521, León X autorizó a la Abadía de Longchamp a celebrar su festividad con un Oficio especial. El 4 de junio de 1637 tuvo lugar una segunda exhumación. El 25 de enero de 1688, las monjas obtuvieron permiso para celebrar su fiesta con una octava, y en 1696 se autorizó a toda la Orden Franciscana a celebrar la fiesta el 31 de agosto . Actualmente la celebran el 1 de septiembre. La historia de la Abadía de Longchamp estuvo marcada por numerosos altibajos. La Revolución la clausuró, y en 1794 el edificio, vacío y en ruinas, se puso a la venta, pero, al no encontrar comprador, fue destruido. En 1857 se derribaron los muros, excepto una torre, y los terrenos se incorporaron al Bois de Boulogne.
MICHAEL BIHL