Instituto de la Bendito Virgen María, IRLANDÉS, fundado por Madre Francesa María Teresa Ball (qv), bajo la dirección y jurisdicción episcopal del Reverendísimo D. Murray, arzobispo de Dublín. Por deseo del arzobispo, Frances Ball se había preparado para esta empresa mediante un noviciado de dos años en St. Mary's. Convento, Bar Micklegate, York. Otras dos damas irlandesas, la señorita Ellen Arthur y la señorita Anne Therry, se ofrecieron a unirse a la nueva fundación y fueron aceptadas. El 4 de noviembre de 1822, los tres pioneros tomaron posesión de Rathfarnham. Abadía, que había sido adquirido por el arzobispo de Dublín para servir como casa madre y noviciado. La fama cada vez más extendida de la educación superior impartida en Dublín Archidiócesis por las monjas de Loreto, como se las llama comúnmente, trajeron demandas por sus servicios en todo Irlanda. El primer vástago se plantó en Navan, condado de Meath, en el año 1833. Este convento tiene ahora una filiación en Mullingar. Los conventos de North Great George's Street y Stephen's Green, Dublín, siguen en el orden de fundaciones. El año 1836 fue señalado por el rescripto de Papa Gregorio XVI dirigida al Reverendísimo D. Murray, arzobispo de Dublín, que dispuso que: “Aquellos que se han asociado y se asociarán en lo sucesivo a este instituto no pueden partir a otro, aunque observen reglas de una disciplina más rígida sin el permiso expreso del Sede apostólica.” El año 1840 estuvo marcado por la construcción de la primera iglesia en Irlanda dedicado al Sagrado Corazón, en Loretto Abadía, Rathfarnham. El mismo año se construyó una abadía más pequeña, pero muy hermosa, en Dalkey, y también se iniciaron negociaciones para otra abadía en Gorey, que preparó el camino para una futura Loretto en la ciudad de Wexford.
A pesar de su prudente renuencia a favorecer las repetidas solicitudes de extensión del trabajo de las hermanas irlandesas a países extranjeros, la Reverenda Madre Ball finalmente cedió a las solicitudes del Dr. Carew. arzobispo de Calcuta, y sancionó la salida de voluntarios para la misión india el 23 de agosto de 1841. A Loretto House, Calcuta, se han añadido conventos en Darjeeling, Lucknow, Assansol, Intally, Simla, etc. Además de los internados y escuelas diurnas las hermanas dirigen orfanatos y atienden diligentemente a la instrucción religiosa de los adultos. El éxito en India llevó a un llamamiento a favor de las monjas por parte del Dr. Collier, Vicario Apostólico de Madrás, cuya apelación fue concedida en 1846. Inmediatamente después, el Vicario Apostólico de Gibraltar presentó una petición similar. En el Peñón se establecen dos conventos de Loreto. El Reverendísimo Dr. Power, arzobispo de Toronto, suplicó por una comunidad de Loretto en 1847. Las filiaciones bajo nombre poseen Loretto Abadía, Toronto, como su casa matriz: los conventos de la ciudad y los suburbios, así como los de Belleville, Lyndsay, Hamilton, Niagara Falls, Guelph, Stratford, Chicago, Joliet y Sault Sainte Marie. Las fundaciones en Fermoy y Omagh (Irlanda) recibieron miembros de Rathfarnham en los años 1853-5. El primero tiene dos filiaciones en Youghal y Clonmel. El Letterkenny Loretto fue el primer convento fundado en el Diócesis de Raphoe, Condado de Donegal, desde el Reformation. Los conventos de Bray, Baymount, Kilkenny y Killarney también fueron fundados por la Reverenda Madre Ball. Después de una larga enfermedad, soportada con santa fortaleza, la fundadora murió en Pentecostés.Domingo, Mayo 19, 1861.
Los acontecimientos más notables en el instituto desde su muerte han sido: Primero, la aprobación y confirmación de las constituciones propias de Loreto. Abadía, Rathfarnham y sus filiaciones por Papa Pío IX, habiendo sido sancionadas y transmitidas dichas constituciones a Roma by Cardenal Cullen en 1861, para el examen habitual por parte del Sagrada Congregación de Propaganda. En segundo lugar, el traslado de la comunidad de Baymount a Balbriggan. La fundación de un convento en Ballarat, Australia, de donde procedieron los conventos de Sydney, Portland, Perth, Adelaide y Melbourne. A este último está adscrita la Central de Formación Colegio de Maestros, instituido por los obispos australianos y confiado por sus señorías a la dirección de las monjas de Loreto. En tercer lugar: se establecieron grandes escuelas diurnas en Enniscorthy, condado de Wexford, y en Rathmines, condado de Dublín. Cuarto: se han hecho fundaciones en Sevilla, Madrid y Yalla, en España. En Irlanda La labor educativa de las monjas de Loreto abarca los tres sistemas de educación primaria, secundaria y universitaria; los diversos éxitos de las niñas culminan con la obtención de becas y exámenes como donación de la Universidad Real de Irlanda. En otros países, las monjas de Loreto invariablemente trabajan según el nivel requerido fijado por las autoridades educativas externas. (Ver .)
HERMANA MARÍA GERTRUDA