invitatorio.—El Invitatorium, como su palabra lo indica, es la invitación dirigida a los fieles a venir y participar en la Oficio divino. El salmo “Venite” se ha utilizado con este propósito desde los tiempos más remotos. En la vida de San Porfirio de Gaza Leemos que este santo, deseando que el pueblo se uniera en oración, hizo cantar el “Venite exultemus Domino”, y el pueblo respondió: “Aleluya”después de cada verso. En el Oficio Benedictino se recita diariamente el “Venite exultemus Domino” al comienzo de los nocturnos del Oficio nocturno y se llama Invitatorium. Nunca se omite, pero las antífonas que siguen a cada verso se cambian según se trate de un Oficio ferial o de un santo lo que se recita. Estas antífonas se repiten dos veces antes del salmo y una vez después del “Gloria Patri”. La Regla de San Benito llama a este salmo el Invitatorium, mientras que la Regla del Maestro (Magister Anonymus, un autor franco del siglo VII) lo llama el Responsorium hortationis. El mozárabe Liturgia hace uso de una palabra expresiva: sonido, como para significar la campana que llama a la iglesia. El romano más antiguo. Liturgia que conocemos no contenía un Invitatorio; porque está omitido en la liturgia primitiva, que está representada en nuestros días por la de los últimos tres días de semana Santa. Si lo encontramos en el oficina de los muertos, es porque se introdujo en un período posterior. El Consejo de Aquisgrán (816) menciona el salmo invitatorio “Venite” y prohíbe su uso en el oficina de los muertos. Este mismo canon, al hablar de la manera de recitar el Invitatorium, emplea las mismas palabras de la Regla de San Benito, lo que muestra claramente que el uso de este salmo estaba estrechamente relacionado con el Oficio monástico.
El Invitatorium fue dicho deliberadamente lentamente, como el salmo anterior: “Domine quid multiplicati sunt”. Esto fue para permitir que los monjes que iban a asistir a la vigilia llegaran a tiempo para el comienzo del Oficio. De hecho, realmente parece que estos dos salmos preliminares (Sal. in y xciv) eran las oraciones dichas en privado por los monjes mientras se levantaban y llegaban al coro: “Ego dormivi et soporatus sum et exsurrexi”. Es posible que con el tiempo se introdujera la costumbre de recitarlos en voz alta en coro, mientras se esperaba la llegada de los que llegaban tarde, y así, al cabo de un tiempo, fueron insertados en el propio Oficio. En efecto, el salmo “Venite” parecería estar dirigido a quienes iban a asistir a la vigilia más que a quienes ya estaban allí. En Roma, en la fiesta del Epifanía, no hubo invitatorio. La salmodia comenzó, y aún comienza, con los salmos del primer nocturno y sus antífonas. “Hodie non cantamus Invitatorium sed absolut incipimus” (Hoy no cantamos ningún Invitatorio pero comenzamos sin él) es una instrucción en una rúbrica de la Vaticano antifonario. Se recitó el salmo “Venite” con su propia antífona en el lugar que le correspondía, es decir, el último de los salmos del segundo nocturno. Posteriormente este salmo se convirtió en el primer salmo del tercer nocturno, y la antífona se repitió tal como cuando se usaba en el Invitatorium. Amalarius y Durandus de Mende intentan como de costumbre explicarlo místicamente, pero la explicación más probable es que el Invitatorium fue suprimido porque el salmo fue recitado más tarde y no quisieron recitarlo dos veces en el mismo Oficio.
El benedictino Breviario, que tenía himnos para su tercer nocturno, no tuvo la misma razón para excluirlo y por eso lo retuvo en la fiesta del Epifanía. Vemos, sin embargo, que, antes del siglo IX, los romanos Liturgia ¿No hubiera sido el Invitatorium, al menos no tan regularmente como el Benedictino? Liturgia. Es probable que se introdujera por primera vez por imitación de la práctica monástica, sólo en aquellos días en los que la gente asistía a la vigilia, cuando el Invitatorium estaba dirigido a alguien. El "Ordines Romaní” nos informan que, en las grandes fiestas, se celebraban dos oficios nocturnos: uno, sin el Invitatorium, era recitado por los sacerdotes de la capilla papal en su capilla; el otro con el Invitatorio, al que asistía la gente. Amalarius nos dice que en su época sólo la Oficina para la vigilia de Domingo Tenía el Invitatorium, la Oficina ferial no, porque la gente no asistía a él. En la fiesta de la Conmemoración de los Difuntos se recitaba el Invitatorium, porque ese día los fieles acudían a orar por los difuntos, pero esto nos lleva a una fecha mucho más posterior. Probablemente el origen del Invitatorium se encuentre en la llamada con la que se despertaba a los monjes: “Venite adoremus Dominum”, que pronto se convirtió en el himno o estribillo del salmo “Venite exultemus Domino” que naturalmente recordaba esta oración. Amalarius llama nuestra atención sobre un hecho peculiar. Los días laborables se recitaba el Invitatorium sin la inserción de las antífonas: “Invitatorium diebus festivis hebdomadibus sine modulatione Antiphone solet dici”. La versión del salmo “Venite exult-emus” utilizada en el Breviario es el del antiguo salterio romano, que difiere en algunos pasajes de la Vulgata.
H. LECLERCQ