Sueños, INTERPRETACIÓN DE.—Hay en el sueño algo misterioso que parece, desde los primeros tiempos, haber impresionado al hombre y despertado su curiosidad. No sabemos qué filosofía del sueño surgió de la observación del fenómeno; pero, como todos los fenómenos cuyas causas no son obvias, el sueño llegó, con el transcurso del tiempo, a ser considerado como un efecto de la acción divina y como algo sagrado. Es muy probable que veamos un vestigio de esta filosofía simple y primitiva en la reverencia que los árabes muestran en todo momento al hombre que duerme. Pero el misterio del sueño se ve realzado por el fenómeno del sueño que lo acompaña. Los primitivos, incapaces de explicar la psicología de los sueños o de descubrir las causas del sueño, observaron que, mientras que el hombre puede, cuando está despierto, controlar sus pensamientos y fantasías, es absolutamente incapaz, cuando duerme, de provocar tales sueños. como quisiera, o de dirigir y regir los que se ofrecen a sus facultades; de ahí que se les indujera a atribuir los sueños a agentes externos y sobrenaturales. Los dioses, cuyo poder se creía que se manifestaba en efectos naturales, como tormentas y terremotos, cuyos mensajes se suponía estaban escritos mediante señales en los cielos, también podían enviar sus comunicaciones a los hombres en sueños. De ahí surgió la persuasión de que las personas favorecidas por sueños frecuentes eran intermediarios sagrados y elegidos entre la deidad y el hombre. Lejos de ser dejadas de lado por el avance de la civilización, estas ideas se desarrollaron con ella y, hasta cierto punto, incluso fueron sistematizadas, como se desprende en particular de los registros de los antiguos pueblos de Oriente. Todos ellos daban por sentado que cada sueño expresaba un mensaje Divino. La mayoría de los sueños surgieron sin ser buscados; pero ocasionalmente se solicitaban comunicaciones sobrenaturales mediante “incubación”. La persona que deseaba obtener un sueño profético se dirigía entonces al templo de la deidad de quien esperaba instrucciones, y allí dormía, después de alguna preparación ritual. Entre los santuarios conocidos en la antigüedad por ofrecer oráculos a los adoradores dormidos, se encuentran el templo de Esculapio en Epidauro, donde se obtenían sueños en los que se revelaban remedios para curar enfermedades, la cueva de Trofonio, el templo de Serapis y el de Hathor, cerca de las minas de turquesas del Sinaí Península, son los más conocidos. Como último medio para arrebatar el sueño a una deidad renuente, también se recurrió a la magia. Un ejemplo interesante de fórmulas mágicas utilizadas con este fin está contenido en un papiro gnóstico de fecha relativamente tardía conservado en el Museo de Leyden; se titula “Receta de Agatocles para enviar un sueño” y puede leerse en “Religión der alten .«ºgypter» (p. 144).
El significado del mensaje Divino transmitido en los sueños era a veces obvio e inequívoco, como cuando los hechos que debían conocerse eran claramente revelados por la propia deidad o por el ministerio de algún mensajero. Así, Ra Hormakhu le ordenó a Totmes IV en un sueño que excavara en la arena la estatua de la Gran Esfinge, cerca del lugar donde dormía. De la misma manera, el antiguo rey babilónico, Gudea, recibió la orden de erigir el templo Erinnu a Ninib. De esta descripción también eran los sueños registrados en los anales del rey Asurbanipal. De estos documentos aprendemos que Asur se apareció en sueños a Giges, rey de Lidia, y le dijo: “Abraza los pies de Asurbanipal, rey de Lidia. Asiria, y por su nombre vencerás a tus enemigos”. Inmediatamente Giges envió mensajeros al gobernante asirio para narrarle este sueño y rendirle homenaje, y en adelante logró conquistar a los kimmerianos. Otro pasaje relata que, en el curso de una expedición contra Elam, como las tropas asirias tenían miedo de cruzar el río Itti, Ishtar de Arba-ilu se les apareció en sueños y les dijo: “Voy ante Asurbanipal, el rey a quien mi las manos han hecho”. Animado por esta visión, el ejército cruzó el río (“West, As. Inscr.”, vol. III; G. Smith, “Hist. of Asshurbanipal”). El sueño enviado divinamente también puede a veces presagiar algún evento venidero. Además, su significado no siempre era claro y podía estar envuelto en símbolos o, si se transmitía a través de la comunicación oral, envuelto en figuras retóricas. En cualquier caso, el conocimiento del significado del sueño dependería de la interpretación. Y como la mayoría de los sueños no presagian ningún mensaje claro, la tarea de desplegar símbolos y figuras oníricas se convirtió gradualmente en un arte, más o menos asociado con la adivinación. Se establecieron reglas elaboradas y se compilaron manuales para guiar a los sacerdotes a la hora de explicar el presagio de las visiones y símbolos percibidos por el investigador mientras dormía.
Muchos de estos manuales se han encontrado en Asiria y Babilonia, cuyo contenido nos permite comprender los principios seguidos en la interpretación de los sueños. De Dan., ii, 2 ss., parecería que el poterimSe podría recurrir a los intérpretes de sueños, o intérpretes de sueños, incluso para realizar la desconcertante tarea de recordar sueños olvidados por el soñador. Sin embargo, no se puede insistir mucho en el ejemplo aquí registrado, ya que el contexto insinúa claramente que esta tarea, imposible “excepto para los dioses”, pero impuesta a los adivinos babilónicos por un capricho del rey, estaba más allá de sus atribuciones reconocidas. La mayoría de los libros de magia egipcios también contienen encantamientos para provocar o explicar los sueños. Estos encantamientos debían recitarse según cantillas fijas, y el arte del adivino consistía en conocerlos a fondo, copiarlos fielmente y aplicarlos adecuadamente. Junto a esta visión religiosa de los sueños, que los consideraba como expresión de la voluntad de Dios, existía la visión supersticiosa, según la cual todos los sueños eran considerados presagios. Suponiendo “que las cosas causalmente conectadas en el pensamiento están causalmente conectadas en los hechos” (Jevons), la gente creía ciegamente que sus sueños tenían relación con su propio destino y se esforzaba ansiosamente por descubrir su significado.
Al igual que los pueblos orientales, los griegos y los romanos otorgaban un significado religioso a los sueños. De esta creencia se pueden encontrar muchos vestigios en la literatura clásica. Homero y Heródoto consideraron natural que los dioses enviaran sueños a los hombres, incluso para engañarlos, si fuera necesario, para la realización de sus fines superiores (el sueño de Agamenón). Las mismas indicaciones se pueden encontrar también en las obras de los dramaturgos (por ejemplo, el sueño de Clitemnestra en el “Agamenón” de Esquilo). Platón, aunque consideraba inconcebible que un dios engañara a los hombres, admitió sin embargo que los sueños pueden provenir de los dioses (Tim., cc. xlvi, xlvii). Aristóteles También opinaba que los sueños tienen un valor adivinatorio (De Divin. per somn., ii). La enseñanza de los estoicos iba en la misma línea. Si los dioses, decían, aman al hombre y son omniscientes y todopoderosos, ciertamente pueden revelar sus propósitos al hombre mientras duerme. Finalmente, en Grecia y Roma, al igual que en Oriente, la visión popular sobre los sueños fue mucho más lejos y se convirtió en superstición. De acuerdo con estos puntos de vista, y para satisfacer los antojos que creaban, Daldiano Artemidoro compiló su "Oneirocritica", en la que se establecieron reglas mediante las cuales cualquiera podía interpretar sus propios sueños.
A la luz de las creencias y prácticas de los pueblos antiguos, podemos juzgar mejor las creencias y prácticas registradas en el Biblia. Que Dios puede entrar en comunicación con el hombre a través de los sueños se afirma en Números xii, 6, y aún más explícitamente en Trabajos, xxxiii, 14 ss.: “Dios habla una vez… Por sueño, en visión nocturna, cuando el sueño profundo cae sobre los hombres, y están durmiendo en sus camas, entonces abre los oídos de los hombres, y la enseñanza les instruye en lo que deben aprender”. De hecho, la revelación Divina a través de los sueños ocurre frecuentemente en la Edad Antigua y en la Edad Media. El Nuevo Testamento. En la mayoría de los casos registrados se dice expresamente que el sueño proviene de Dios; de esta descripción son, por ejemplo, los sueños de Abimelec (Gén., xx, 3); de Jacob (Gén., xxviii, 12; xxxi, 10); de Salomón (III Reyes, iii, 5-15); de Nabucodonosor (Dan., ii, 19); de Daniel (Dan., vii, 1); de Joseph (Mat., i, 20; ii, 13); de San Pablo (Hechos, xxiii, 11; xxvii, 23), a menos que interpretemos estos pasajes como referentes a visiones concedidas al Apóstol mientras estaba despierto. Dios Se dice que aparece sólo en unos pocos casos, como a Abimelec, a Jacob, a un Salomón, Y a Daniel, si, como generalmente se admite, se debe entender que el "Anciano de los días", del que se habla a este respecto, es Dios; en otros casos se dice que habla por medio de un ángel, como en los sueños narrados por San Mateo y San Pablo. El Biblia registra otros sueños que, aunque proféticos, no se dice claramente que provengan de Dios (Gén., xxxvii, 6; xl, 5; xli, 1; Jueces, vii, 13; II Mac., xv, 11). Sin embargo, de las circunstancias y de su importancia profética se desprende que no se puede dudar de su origen divino; al menos se declara que su interpretación (Gen., XL, 8) “pertenece a Dios“. Aceptando la verdad histórica de estos hechos, no hay ninguna razón por la que Dios No debería utilizar los sueños como medio para manifestar Su voluntad al hombre. Dios es omnisciente y todopoderoso, y ama al hombre; Por lo tanto, para revelar sus propósitos, puede elegir medios tanto naturales como sobrenaturales. Ahora bien, el sueño, como fenómeno psicofisiológico natural, tiene indudablemente sus leyes que, por oscuras que sean para el hombre, están establecidas por Diosy obedecer sus órdenes. Pero como el hombre puede ser fácilmente engañado, es necesario que Dios Al utilizar causas naturales debe proporcionar evidencias que hagan inequívoca su intervención. Unas veces estas evidencias se manifiestan al soñador, otras al intérprete, si es necesario; pero nunca fallarán. Se percibe fácilmente la analogía de las razones anteriores con las presentadas por los teólogos para probar la posibilidad de la revelación. De hecho, aquí hay más que una mera analogía; porque la comunicación a través de los sueños no es más que una de las muchas formas Dios puede optar por manifestar Sus diseños al hombre; hay entre ellos una relación de especie con género, y no se podría negar ninguno de los dos sin negar la posibilidad de un orden sobrenatural.
Todos los sueños realmente registrados en las Sagradas Escrituras no fueron buscados. Algunos estudiosos infieren de las palabras de Saúl (I K., xxviii, 15): “Dios se apartó de mí, y no me escuchó, ni por mano de los profetas, ni por sueños”, que la práctica de buscar deliberadamente sueños sobrenaturales no era desconocida en Israel. Las palabras que acabamos de citar, sin embargo, no implican necesariamente tal significado, sino que también pueden interpretarse como sueños proféticos no buscados. Menos aún se puede afirmar que la Israelitas buscaría sueños proféticos recurriendo a un santuario conocido y durmiendo allí. Los dos casos aducidos a veces a este respecto, a saber, el sueño de Jacob at Templo no conformista (Gen., xxviii, 12-19) y el de Salomón en Gabaón (III K., iii, 5-15), no confirman tal afirmación. En ambos casos el sueño, lejos de ser buscado, resultó inesperado; Además, con respecto al primero, se desprende de la narración que Jacob Ignoraba de antemano la santidad del lugar donde dormía. Su inferencia a la mañana siguiente sobre su carácter sagrado estuvo inspirada por el objeto del sueño, y su conducta en esta circunstancia parece incluso revelar cierto temor de haberlo profanado sin saberlo. durmiendo allí.
De las observaciones anteriores no se puede concluir que en las mentes de los individuos no existieran errores en relación con los sueños y su interpretación. Israelitas. Al igual que sus vecinos, tenían tendencia a considerar todos los sueños como presagios y a conceder importancia a su significado. Pero esta tendencia fue constantemente controlada por la parte más ilustrada y religiosa de la nación. Además de la prohibición de “observar sueños”, plasmada en el Ley (Lev., xix, 26; Deut., xviii, 10), los Profetas, desde el siglo VIII a. C. en adelante, advirtieron repetidamente al pueblo que no prestaran “atención a los sueños que sueñan” (Jer., xxix, 8). “Los sueños siguen a muchas preocupaciones”, dice Eclesiastés (v, 2); y Ben Sirach añade sabiamente que “los sueños han engañado a muchos, y han fracasado los que en ellos confiaron” (Ecclus., xxxiv, 7). Éste fue, según II Par., xxxiii, 6, uno de los fallos que provocaron la caída de Manasés. Sobre todo, el Israelitas fueron advertidos de todas las maneras contra confiar en los sueños pretendidos de los falsos profetas: “He aquí, yo estoy contra los profetas que tienen sueños mentirosos, dice el Señor” (Jer., xxiii, 32; cf. Zach., x, 2; etc. .). De estos y otros indicios parece claro que la religión de Israel se mantuvo libre de supersticiones relacionadas con los sueños. Es cierto que un simple vistazo a las fechas respectivas de los pasajes antes citados sugiere que el celo de los profetas fue de poco valor, al menos para ciertas clases de personas. El mal al que se oponían continuó de moda hasta el exilio, e incluso después de la Restauración; pero apenas es necesario señalar cuán injusto sería responsabilizar a la religión judía por los abusos de personas individuales. Tampoco existió en ningún momento en Israel una clase de adivinos que se ocuparan de interpretar los sueños de sus compatriotas; no había poterim entre los funcionarios del templo, ni más tarde alrededor de las sinagogas. Los poquísimos intérpretes de sueños de los que se habla en el Biblia, ya que Joseph y Daniel, fueron encargados especialmente por Dios en circunstancias excepcionales. Tampoco recurrieron a la habilidad o al arte natural; sus interpretaciones les fueron sugeridas por el intelecto Divino que iluminaba sus mentes; “La interpretación pertenece a Dios", como Joseph declaró a sus compañeros de prisión. Sin duda, había entre el pueblo algunos adivinos siempre dispuestos a aprovechar la curiosidad de las mentes más débiles y crédulas; pero como no poseían autoridad y estaban condenados tanto por Dios y por la mayor conciencia religiosa de la comunidad, practicaban su arte en secreto.
Que ciertos sueños pueden ser causados por Dios pareció ser reconocido sin controversia por los primeros Padres de la iglesia y los escritores eclesiásticos. Esta opinión la basaron principalmente en la autoridad bíblica; ocasionalmente apelaron a la autoridad de los escritores clásicos. De acuerdo con esta doctrina, se admitió también que la interpretación de los sueños sobrenaturales pertenece a Dios quién los envía, y quién debe manifestarlo ya sea al soñador o a un intérprete autorizado. La intervención divina en los sueños del hombre es un hecho excepcional; soñar, por el contrario, es un hecho de lo más común. Por lo tanto, podemos preguntarnos cómo los guardianes oficiales de la Fe veía sueños ordinarios y naturales. En general repetían a los cristianos las prohibiciones y advertencias del El Antiguo Testamento, y denunció en particular la tendencia supersticiosa a considerar los sueños como presagios. A este respecto bastará recordar los nombres de San Cirilo de Jerusalén, San Gregorio de nyssa, y San Gregorio Magno, cuya enseñanza sobre la cuestión en cuestión es clara y enfática. Algunos, sin embargo, tenían opiniones algo diferentes de la visión tradicional. Entre ellos el más destacable es Sinesio de Cirene (alrededor de 370-413), autor de un tratado muy extraño sobre los sueños. Partiendo de la tricotomía antropológica platónica y de ciertas hipótesis psicológicas de Platón y Plotino, atribuyó a la imaginación un papel manifiestamente exagerado. Por encima de todas las artes de la adivinación, cuyo uso legítimo no parecía dudar, ensalzó el sueño como el modo más simple y seguro de profetizar. Sabemos que había aceptado el episcopado sólo con la condición de continuar sosteniendo ciertas ideas filosóficas favoritas; y es razonable suponer que sus teorías sobre los sueños estuvieran incluidas en el pacto.
Los teólogos medievales añadieron a los razonamientos de sus predecesores un estudio más cuidadoso y, en cierta medida, más científico de los fenómenos del sueño; pero no encontraron ninguna razón para apartarse de los principios morales contenidos en los escritos de los Padres. Basta citar aquí St. Thomas Aquinas, quien resume la mejor enseñanza de los Escolares. A la pregunta: ¿Es ilícita la adivinación mediante sueños?, responde: Toda la cuestión consiste en determinar la causa de los sueños y examinar si éstos pueden ser la causa de acontecimientos futuros o, al menos, llegar a su conocimiento real. Los sueños provienen a veces de causas internas y otras veces de causas externas. Dos tipos de causas internas influyen en nuestros sueños: una animal, en la medida en que en la fantasía del hombre dormido permanecen imágenes como las que él reflexionaba mientras estaba despierto; el otro se encuentra en el cuerpo: en efecto, es un hecho bien conocido que la disposición actual del cuerpo provoca una reacción sobre la fantasía. Ahora bien, es evidente que ninguna de estas causas influye en los acontecimientos futuros individuales. Nuestros sueños también pueden ser el efecto de una doble causa externa. Ésta es corpórea cuando agentes exteriores, como las condiciones atmosféricas u otras, actúan sobre la imaginación del durmiente. Finalmente, los sueños pueden ser causados por agentes espirituales, como Dios, directa o indirectamente a través de sus ángeles y el diablo. De aquí es fácil concluir qué posibilidades hay de conocer el futuro a través de los sueños y cuándo la adivinación será lícita o ilícita (II-II, q. 95, a. 6). Los teólogos modernos, si bien se benefician del progreso de la investigación psicológica, continúan admitiendo la posibilidad de que los sueños tengan un origen sobrenatural y, en consecuencia, la posibilidad de que la interpretación de los sueños dependa de comunicaciones sobrenaturales. En cuanto a los sueños ordinarios, conceden fácilmente que, debido a que las facultades imaginativas del hombre adquieren a veces una agudeza que de otro modo no poseerían, es posible en tales casos conjeturar con cierto grado de probabilidad algunos acontecimientos futuros; pero en todos los demás casos, con diferencia los más comunes, es inútil e ilógico intentar cualquier interpretación. De hecho, hoy en día (hablamos de pueblos civilizados) rara vez se presta atención a los sueños; sólo personas muy ignorantes y supersticiosas reflexionan sobre los “diccionarios de sueños” y las “claves para la interpretación de los sueños” que alguna vez estuvieron tan en boga. “Tan ocioso como un sueño” se ha convertido en un proverbio que expresa la mentalidad popular sobre el tema, e indica suficientemente que hoy en día hay poca necesidad de revivir las leyes y cánones promulgados en épocas pasadas contra la adivinación a través de los sueños.
CHARLES L. SOUVAY