Interés.—El tema se dividirá de la siguiente manera: (I) noción de interés; (2) legitimidad de los préstamos a interés; (3) tasa de interés justa.—(I) Interés Es un valor exigido o prometido además de la restitución de un capital prestado. Moratoria El interés, es decir, el interés adeudado como indemnización o sanción por retraso en el pago, se distingue del compensatorio interés, que indemniza al prestamista por el peligro que realmente corre de perder su capital, la pérdida que sufre o la ganancia de la que se priva al despojarse de su capital durante el período del préstamo, y de lucrativo interés, que es un emolumento que el prestamista no ganaría sin prestar. Interés Tiene su origen en el préstamo de bienes de consumo, que permite al prestatario gastar o destruir las cosas prestadas, a condición de devolver una cantidad igual de la misma especie o calidad. La suma que se paga por el uso de un artículo, que a su vez debe ser devuelto, se llama alquiler. Todo lo que se consume por el uso: maíz, vino, aceite, fruta, etc., puede ser materia de préstamo (antiguo sentido), pero ordinariamente es una suma de dinero lo que se presta.
¿Está permitido prestar a interés? Anteriormente (ver Usura) el Iglesia Condenó rigurosamente la exigencia de cualquier cosa por encima del capital, excepto cuando, por alguna circunstancia especial, el prestamista estuviera en peligro de perder su capital o no pudiera adelantar su préstamo de dinero sin exponerse a una pérdida o a la privación de una ganancia. . Estas razones especiales, que autorizan el cobro de intereses, se denominan títulos extrínsecos.
Además de estos intereses compensatorios, el Iglesia ha admitido asimismo intereses moratorios. En nuestros días, permite la práctica general de prestar a interés, es decir, autoriza el impuesto, sin que uno tenga que preguntarse si, al prestar su dinero, ha sufrido una pérdida o se ha privado de una ganancia, siempre que exigir un interés moderado por el dinero que presta. Esta exigencia nunca es injusta. Sólo la caridad, no la justicia, puede obligar a cualquiera a realizar un préstamo gratuito (véanse las respuestas de la Penitenciaría y del Santo Oficio desde 1830). ¿A qué se debe este cambio en la actitud de los Iglesia ¿Hacia la exigencia de intereses? Como se puede ver más completamente en el artículo. Usura. esta diferencia se debe a circunstancias económicas. El precio de los bienes está regulado por la valoración común, y ésta por la utilidad que ordinariamente aporta su posesión en un centro determinado. Hoy en día, a diferencia de antes, uno puede emplear su dinero de manera fructífera, al menos colocándolo en un sindicato. De ahí que hoy la mera posesión de dinero signifique un valor determinado. Quien entregue esta posesión podrá reclamar a cambio este valor. Así es como se actúa exigiendo un interés.
Aún hoy se puede pecar contra la justicia exigiendo un interés demasiado alto, o usura, como se le llama. ¿Qué interés es entonces justo y moderado? Teóricamente, y de manera abstracta, la tasa de interés justa corresponde casi a la ganancia promedio que quienes se dedican a los negocios generalmente pueden esperar en un centro determinado. Él hace casi corresponde, para que el interés esté garantizado, mientras el beneficio sea incierto, debemos descontar del beneficio medio el valor de una prima de seguro. En consecuencia, en un centro determinado, si quienes invierten su dinero en edificios, terrenos o empresas industriales buscan generalmente una ganancia del 6 por ciento, el tipo de interés justo será de alrededor del 4 o 5 por ciento. Esta tasa cubre los riesgos e inconvenientes ordinarios del préstamo. Pero si uno tuviera que correr riesgos especiales o renunciar a una prima extraordinaria, con toda justicia podría exigir una tasa de interés más alta. Ésta es, por tanto, la regla teórica. En la práctica, sin embargo, como lo demuestra incluso la respuesta de la Sagrada Penitenciaría (18 de abril de 1889), lo mejor es ajustarse a los usos establecidos entre los hombres honestos, precisamente como se hace con los demás precios, y, como ocurre en En el caso de tales precios, circunstancias particulares influyen en el tipo de interés, ya sea aumentándolo o bajándolo. De este modo, la seguridad que ofrecen los anticipos a los gobiernos de los países ricos y los que cubren hipotecas disminuyen el tipo de interés de los préstamos públicos y de los préstamos hipotecarios. Por el contrario, los intereses de los negocios marítimos y mercantiles son mayores que los de los negocios civiles, debido a la mayor incertidumbre en los viajes marítimos y en las empresas comerciales.
A. VERMEERSCH