Intercesión (MEDIACIÓN).—Interceder es ir o venir entre dos partes, interceder ante una de ellas en favor de la otra. En el Nuevo Testamento se usa como equivalente de entugchaneln (Vulg. interpellare , en Heb., vii, 25). «Mediación» significa estar en medio de dos partes (contendientes), con el propósito de reconciliarlas (cf. mediator, mesites , 1 Tim., ii, 5). En el uso eclesiástico, ambas palabras se entienden en el sentido de la intervención principalmente de Cristo, y secundariamente de la Santísima Virgen, los ángeles y los santos, en favor de los hombres. Sin embargo, sería mejor restringir la palabra mediación a la acción de Cristo, e intercesión a la acción de la Santísima Virgen, los ángeles y los santos. En este artículo trataremos brevemente: I. la mediación de Cristo; y con mayor extensión, II. la intercesión de los santos.
I. Al considerar la Mediación de Cristo debemos distinguir entre Su posición y Su oficio. Como Dios-hombre Él está en medio de Dios y el hombre, participando de las naturalezas de ambos y, por lo tanto, por ese mismo hecho, apto para actuar como Mediador entre ellos. Él es, en efecto, el Mediador en el sentido absoluto de la palabra, como ningún otro puede serlo. “Porque hay uno Diosy un mediador de Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre” (I Tim., ii, 5). A ambos se une: “La cabeza de todo hombre es Cristo... la cabeza de Cristo es Dios” (I Cor., xi, 3). Su oficio de Mediador le pertenece como hombre, su naturaleza humana es la principio quo, pero el valor de su acción se deriva del hecho de que es una acción divina. Persona Quien actúa. El objetivo principal de su mediación es restaurar la amistad entre Dios y hombre. Esto se logra primero por el mérito de la gracia y la remisión de los pecados, mediante el culto y la satisfacción ofrecidos a Dios por y a través de Cristo. Pero, además de acercar al hombre a Dios, Cristo trae Dios cerca del hombre, revelándole verdades y mandamientos divinos: Él es el Apóstol enviado por Dios para nosotros y el Alto-sacerdote guiándonos hacia Dios (Heb., iii, 1). Incluso en el orden físico, el mero hecho de la existencia de Cristo es en sí mismo una mediación entre Dios y hombre. Al unir nuestra humanidad a Su Divinidad, Él nos unió a Dios y Dios para nosotros. Como dice San Atanasio, “Cristo se hizo hombre para que los hombres pudieran llegar a ser dioses” (“De Incarn.”, n. 54; cf. San Agustín, “Serm. De Nativitate Dom.”, Santo Tomás, III, Q. yo, a.2). Y por esto Cristo oró: “Para que todos sean uno, como tú, Padre, en mí, y yo en ti… Yo en ellos, y tú en mí; para que sean perfectos en uno” (Juan, xvii, 21-23). El tema de la mediación de Cristo pertenece propiamente a los artículos Doctrina de la Expiación; Jesucristo; Redención (qv). Véase también Santo Tomás, III, Q. xxvi; y los tratados sobre la Encarnación.
II. Hablaremos aquí no sólo de intercesión, sino también de la invocación de los santos. De hecho, lo uno implica lo otro; No debemos pedir ayuda a los santos a menos que ellos puedan ayudarnos. El fundamento de ambos reside en la doctrina de la comunión de los santos (qv). En el artículo sobre este tema se ha demostrado que los fieles en el cielo, en la tierra y en el purgatorio son un solo cuerpo místico, con Cristo por cabeza. Todo lo que es de interés para una parte es de interés para los demás, y cada uno ayuda a los demás: nosotros en la tierra honrando e invocando a los santos y orando por las almas del purgatorio, y los santos en el cielo intercediendo por nosotros. El Católico La doctrina de la intercesión y la invocación está establecida por el Consejo de Trento, que enseña que “los santos que reinan junto con Cristo ofrecen sus propias oraciones a Dios para los hombres. Es bueno y útil invocarlos suplicantemente y recurrir a sus oraciones, auxilios y auxilios para obtener beneficios de Dios, a través de su Hijo Jesucristo Nuestro Señor, Quien es el único Redentor y Salvador. Piensan impíamente aquellos que niegan que se deba invocar a los santos que gozan de felicidad eterna en el cielo; o que afirman que no oran por los hombres, o que invocarlos a orar por cada uno de nosotros es idolatría, o que es repugnante a la palabra de Dios, y se opone al honor del único Mediador de Dios y hombres, Jesucristo” (Sesión XXV). Esto ya lo había explicado Santo Tomás: “Oración se ofrece a una persona de dos maneras: una como para ser concedida por ella misma, otra como para ser obtenida a través de ella. En la primera forma rezamos a Dios solo, porque todas nuestras oraciones deben estar dirigidas a obtener la gracia y la gloria que Dios sólo da, según aquellas palabras del salmo (lxxxiii, 12): "El Señor dará gracia y gloria". Pero de la segunda manera oramos a los santos ángeles y a los hombres, no que Dios podamos conocer nuestra petición a través de ellos, pero que por sus oraciones y méritos nuestras oraciones sean eficaces. Por eso se dice en el apocalipsis (viii, 4): `Y el humo del incienso de las oraciones de los santos ascendió ante Dios de la mano del ángel'” (Summ. Theol., II-II, Q. lxxxiii, a. 4). La razonabilidad de la Católico La enseñanza y la práctica no pueden expresarse mejor que en las palabras de San Jerónimo: “Si el Apóstoles y los mártires, mientras aún están en el cuerpo, pueden orar por los demás, en un momento en que aún deben estar ansiosos por sí mismos, ¡cuánto más después de que hayan obtenido sus coronas, victorias y triunfos! Un hombre, Moisés obtiene de Dios perdón para seiscientos mil hombres de armas; y Esteban, imitador del Señor y primer mártir en Cristo, pide perdón por sus perseguidores; ¿Y será menor su poder después de haber comenzado a estar con Cristo? El apóstol Pablo declara que le fueron dadas gratuitamente doscientas tres sesenta y dieciséis almas que navegaban con él; y, después que se haya disuelto y haya comenzado a estar con Cristo, ¿cerrará sus labios y no podrá pronunciar una palabra en favor de los que en todo el mundo creyeron en su predicación del Evangelio? ¿Y será mejor el perro vivo Vigilancio que ese león muerto? (“Contra Vigilant.”, n. 6, en PL, XXIII, 344).
Las principales objeciones contra la intercesión e invocación de los santos son que estas doctrinas se oponen a la fe y la confianza que debemos tener solo en Dios ; que niegan los méritos suficientes de Cristo; y que no pueden probarse a partir de las Escrituras ni de los Padres de la Iglesia. Así, el artículo XXII de la Iglesia Anglicana afirma : «La doctrina romana sobre la invocación de los santos es una invención vana y caprichosa, sin fundamento en las Escrituras , sino más bien contraria a la Palabra de Dios ».
En el artículo Adoración (qv) se ha demostrado claramente que el honor que se rinde a los ángeles y santos es completamente diferente del honor supremo que se debe solo a Dios , y de hecho se les rinde solo como Sus siervos y amigos. “Al honrar a los santos que han dormido en el Señor, al invocar su intercesión y venerar sus reliquias y cenizas, la gloria de Dios no disminuye, sino que aumenta en gran medida, en proporción a que la esperanza de los hombres se ve así más estimulada y confirmada, y se les anima a imitar a los santos” (Cat. del Concilio de Trento , pt. III, c. ii, q. 11). Por supuesto, podemos dirigir nuestras oraciones directamente a Dios , y Él puede oírnos sin la intervención de ninguna criatura. Pero esto no nos impide pedir ayuda a nuestros semejantes que pueden ser más agradables a Él que nosotros. No es porque nuestra fe y confianza en Él sean débiles, ni porque Su bondad y misericordia para con nosotros sean menores; Más bien, se debe a que sus preceptos nos animan a acercarnos a Él a veces a través de sus siervos, como veremos más adelante. Como señaló Santo Tomás, invocamos a los ángeles y santos con un lenguaje muy diferente al que nos dirigimos a Dios . Le pedimos que tenga misericordia de nosotros y que Él mismo nos conceda lo que necesitemos; mientras que a los santos les pedimos que intercedan por nosotros, es decir, que unan sus peticiones a las nuestras. Sin embargo, debemos tener presente aquí las observaciones de Bellarmino: «Cuando decimos que no se debe pedir nada a los santos sino su oración por nosotros, la cuestión no radica en las palabras, sino en el sentido de las palabras. Pues en cuanto a las palabras, es lícito decir: “San Pedro, ten piedad de mí, sálvame, ábreme la puerta del cielo”; también, “Dame salud, paciencia, fortaleza”, etc., siempre que queramos decir “sálvame y ten piedad de mí intercediendo por mí”; “concédeme esto o aquello por tus oraciones y méritos”». Porque así habla Gregorio de Nacianzo (Oración xviii—según otros, xxiv—“De S. Cypriano” en PG, XXXV, 1193; “Oración de S. Athan.: En Laud. S. Athanas.”, Oración xxi, en PG, XXXV, 1128); en “De Sanct. Beatif.”, I, 17. El acto supremo de impetación, el sacrificio, nunca se ofrece a ninguna criatura. “Aunque la Iglesia ha tenido la costumbre en ocasiones de celebrar ciertas Misas en honor y memoria de los Santos, no se sigue que enseñe que el sacrificio se ofrece a ellos, sino solo a Dios , quien los coronó; de donde el sacerdote no suele decir "Te ofrezco sacrificios a ti, Pedro o Pablo", sino que, dando gracias a Dios por sus victorias, implora su patrocinio, para que se dignen interceder por nosotros en el cielo, cuya memoria celebramos en la tierra” ( Concilio de Trento , Sess. XXII, c. iii). Los coliridianos, o filomarianos, ofrecían pequeños pasteles en sacrificio a la Madre de Dios ; pero la práctica fue condenada por San Epifanio (Hr., lxxix, en PG, XLI, 740); Leoncio de Bizancio, “Contra Nest. et Eutych.”, III, 6, en PG, LXXXVI, 1364; y San Juan Damasceno (Haer., lxxix, en PG, XCIV, 728).
La doctrina de un solo Mediador, Cristo, no excluye en absoluto la invocación e intercesión de los santos. Ciertamente, todo mérito proviene de Él; pero esto no hace ilícito pedir a nuestros semejantes, ya sea aquí en la tierra o en el cielo, que nos ayuden con sus oraciones. El mismo Apóstol que insiste con tanta vehemencia en la única mediación de Cristo, ruega fervientemente las oraciones de sus hermanos: «Os ruego, pues, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu Santo , que me ayuden con sus oraciones por mí a Dios » (Romanos 15:30); y él mismo ora por ellos: «Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de vosotros, siempre en todas mis oraciones suplicando por todos vosotros» (Filipenses 1:3-4). Si las oraciones de los hermanos en la tierra no menoscaban la gloria y la dignidad del Mediador, Cristo, tampoco lo hacen las oraciones de los santos en el cielo.
En cuanto a la prueba de Holy Escritura y los Padres, podemos mostrar que en ambos está claramente establecido el principio y la práctica de invocar la ayuda de nuestros semejantes. Que los ángeles tienen interés en el bienestar de los hombres se desprende claramente de las palabras de Cristo: “Habrá gozo delante de los ángeles de Dios sobre un pecador que hace penitencia” (Lucas, xv, 10). En el versículo 7 dice simplemente: “Habrá gozo en el cielo”. Cf. Mateo, xviii, 10; Heb., i, 14. Que los ángeles oran por los hombres queda claro en la visión del Profeta. Zacharias: “Y el ángel del Señor respondió y dijo: Oh Señor de los ejércitos, ¿hasta cuándo no tendrás misericordia de Jerusalén… y el Señor respondió al ángel… buenas palabras, palabras consoladoras” (Zac., i, 12, 13). y el angel Rafael dice: “Cuando oraste con lágrimas. Ofrecí tu oración al Señor” (Tob., xii, 12) La combinación de las oraciones tanto de los ángeles como de los santos se ve en la visión de San Juan: “Y vino otro ángel y se puso delante del altar, teniendo un incensario dorado; y le fue dado mucho incienso, para que ofreciera las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que está delante del trono de Dios. Y el humo del incienso de las oraciones de los santos subió ante Dios de la mano del ángel” (Apoc., viii, 3, 4). Dios Él mismo ordenó a Abimelec que recurriera a Abrahánla intercesión de: “Él orará por ti, y vivirás. Y cuando Abrahán oró, Dios sanó a Abimelec” (Gén., xx, 7, 17). Así también, en el caso de TrabajosA los amigos les dijo: “Vayan a mi siervo. Trabajosy ofreced por vosotros un holocausto; y mi sirviente Trabajos oraré por vosotros: aceptaré su rostro” (Trabajos, XLII, 8). De hecho, la intercesión es prominente en varios pasajes de este mismo Libro de Trabajos: “Llama ahora si hay alguno que te responda, y acude a algunos de los santos” (v, 1); “Si hay un ángel hablando por él… tendrá misericordia de él, y dirá: Líbralo, para que no baje a la corrupción” (x, xxiii, 23). “Ellos [los ángeles] aparecen como intercesores de los hombres con Dios, presentando las necesidades de los hombres ante Él, mediando en su favor. Este trabajo se conecta fácilmente con su oficio general de trabajar por el bien de los hombres” (Dillman en Trabajos, P. 44). Moisés Se habla constantemente de “mediador”: “Yo era mediador y estaba entre el Señor y vosotros” (Deut., v, 5; cf. Gal., iii, 19, 20). Es cierto que en ninguno de los pasajes del El Antiguo Testamento se hace mención de la oración a los santos, es decir, hombres santos ya apartados de esta vida; pero esto está en consonancia con el conocimiento imperfecto del estado de los muertos, que todavía estaban en Limbo . Sin embargo, el principio general de intercesión e invocación de los semejantes se expresa en términos que no admiten negación; y este principio se aplicaría a su debido tiempo a los santos tan pronto como se definiera su posición. En el El Nuevo Testamento el número de los santos que ya habían fallecido sería comparativamente pequeño en los primeros días.
Los más grandes Padres de la Iglesia en los siglos posteriores hablan con claridad tanto de la doctrina como de la práctica de la intercesión y la invocación. “Pero no solo el Sumo Sacerdote [Cristo] intercede por los que rezan sinceramente, sino también los ángeles… así como las almas de los santos que ya han caído dormidos ( ai te ton prokekoimemenon agion psuchai , Orígenes, “De Oratione”, n. xi, en PG, XI, 448). En muchos otros lugares Orígenes utiliza expresiones similares; de hecho, puede decirse que casi no hay tratado u homilía en la que no se refiera a la intercesión de los ángeles y los santos. San Cipriano, escribiendo al Papa Cornelio , dice: “Tengamos presente el uno al otro, oremos siempre los unos por los otros, y si uno de nosotros, por la prontitud del don divino, parte primero de aquí, que nuestro amor continúe en presencia del Señor, que no cese la oración por nuestros hermanos y hermanas en presencia de la misericordia del Padre” (Ep. lvii, en PL, IV, 358). “A «Aquellos que quisieran permanecer firmes, ni la custodia de los santos ni la defensa de los ángeles faltan» (San Hilario, «En el Salmo 124», n.º 5, 6, en PL, X, 682). «Conmemoramos también a los que han muerto antes que nosotros, primero, patriarcas, profetas, apóstoles, mártires, para que Dios , por sus oraciones e intercesiones, reciba nuestras peticiones» (San Cirilo de Jerusalén, «Cat. Myst.», v, n.º 9, en PG, XXXIII, 1166). «Acordaos de mí, herederos de Dios , hermanos de Cristo, suplicad al Salvador fervientemente por mí, para que sea liberado por Cristo de aquel que lucha contra mí día tras día» (San Efrén Siro, «De Timore Anim.», en el final). «Vosotros, mártires victoriosos que sufristeis tormentos con alegría por la causa de Dios». del Dios y Salvador; vosotros que tenéis valentía de hablar al Señor mismo; vosotros santos, interceded por nosotros que somos hombres tímidos y pecadores, llenos de pereza, para que la gracia de Cristo venga sobre nosotros e ilumine los corazones de todos nosotros para que así podamos amarle” (San Efrén, “Encom. in Mart.”). “Tú, [Efraém], que estás de pie ante el altar divino y ministras con los ángeles a la Santísima Trinidad vivificante , tennos a todos en memoria, suplicando por nosotros la remisión de los pecados y el fruto de un reino eterno” (San Gregorio de Nisa , “De vita Ephraemi”, in fin., PG, XLVI, 850). “Que tú [Cipriano] mires desde lo alto propiciamente sobre nosotros y guíes nuestra palabra y nuestra vida; y pastorea [o pastorea conmigo] este sagrado rebaño… alegrándonos con una iluminación más perfecta y clara de la Santísima Trinidad , ante la cual te encuentras” (San Gregorio de Nazaret, Oración xvii—según otros, xxiv—“De S. Cypr.”, PG, XXXV, 1193). De igual modo ora Gregorio a San Atanasio (Oración xxi, “In laud. S. Athan.”, PG, XXXV, 1128). “¡Oh santo coro! ¡Oh sagrado grupo! ¡Oh inquebrantable hueste de guerreros! ¡Oh guardianes comunes de la raza humana! ¡Vosotros, bondadosos partícipes de nuestras preocupaciones! ¡Vosotros, cooperadores en nuestra oración! ¡Poderosos intercesores!” (San Basilio, “Horn. en XL Mart.”, PG, XXXI, 524). “Que Pedro, que lloró tan eficazmente por sí mismo, llore por nosotros y vuelva hacia nosotros el rostro benigno de Cristo” (San Ambrosio, “Hexaem.”, V, xxv, n. 90, en PL, XIV, 242). San Jerónimo ha sido citado anteriormente. San Juan Crisóstomo habla frecuentemente de invocación e intercesión en sus homilías sobre los santos, por ejemplo: “Cuando percibas que Dios te está castigando, no huyas a sus enemigos… sino a sus amigos, los mártires, los santos y aquellos que le fueron agradables y que tienen gran poder” ( Parresian , “audacidad en el discurso”—Orat. VIII, “Adv. Jud.”, n. 6, en PG, XLVIII, 937). “El que viste de púrpura, dejando a un lado su “El que lleva la diadema ruega a los santos que sean sus patronos ante Dios ; y el que lleva la diadema ruega al fabricante de tiendas y al pescador que sean sus patronos, aunque estén muertos” (“Horn. xxvi, en II Ep. ad Cor.”, n. 5, en PG, LXI, 581). “En la mesa del Señor no conmemoramos a los mártires de la misma manera que a otros que descansan en paz para orar por ellos, sino más bien para que ellos oren por nosotros para que podamos seguir sus pasos” (San Agustín, “In Joann.”, tr. lxxxiv, en PL, XXXIV, 1847).
Las oraciones a los santos aparecen en casi todas las liturgias antiguas. Así, en la Liturgia de San Basilio: «Por mandato de tu Hijo unigénito, nos comunicamos con la memoria de tus santos… por cuyas oraciones y súplicas ten misericordia de todos nosotros y líbranos por amor de tu santo nombre que es invocado sobre nosotros». Cf. la Liturgia de Jerusalén , la Liturgia de San Juan Crisóstomo, la Liturgia de Nestorio, la Liturgia Copta de San Cirilo, etc. Que estas conmemoraciones no son adiciones posteriores es evidente por las palabras de San Cirilo de Jerusalén : «Conmemoramos también a los que han muerto antes que nosotros, primero, patriarcas, profetas, apóstoles, mártires, para que Dios, por sus oraciones e intercesiones, reciba nuestras peticiones» («Cat. Myst., v, en PG, XXXIII, 1113»). (Ver Renaudot, “Liturgiarum Orientalium Collectio”, París , 1716.)
Admitimos sin reservas que la doctrina de la intercesión de los santos es un desarrollo derivado de la enseñanza de las Escrituras y que su práctica es susceptible de abuso. Sin embargo, si se respetan los preceptos del Concilio de Trento , redactados con esmero y de gran rectitud, no hay nada en la doctrina ni en la práctica que merezca la condena expresada en el artículo xxii de la religión anglicana. De hecho, los anglicanos de la Alta Iglesia sostienen que no se rechaza la invocación de los santos en sí, sino únicamente la «doctrina romana», es decir, los excesos que prevalecían en aquel entonces y que posteriormente fueron condenados por el Concilio de Trento . «En principio, no hay ninguna cuestión que nos distancie de ninguna otra parte de la Iglesia Católica . Que no se condene como impía, vana o insensata esa antiquísima costumbre, común a la Iglesia Universal , tanto griega como latina, de dirigirse a los ángeles y a los santos como hemos dicho» [Forbes, obispo de Brechin (anglicano), «De los treinta y nueve artículos», p. 422]. Las Iglesias reformadas, en su conjunto, rechazan la invocación de los santos. El artículo XXI de la Confesión de Augsburgo dice: « La Escritura no nos enseña a invocar a los santos ni a pedirles ayuda, pues nos presenta a Cristo como el único mediador, propiciatorio, sumo sacerdote e intercesor». En la «Apología de la Confesión de Augsburgo » (artículo XXI, secciones 3 y 4), se admite que los ángeles interceden por nosotros, y también los santos, «por la Iglesia en general»; pero esto no implica que deban ser invocados. Los calvinistas, sin embargo, rechazan tanto la intercesión como la invocación por considerarlas una impostura y un engaño de Satanás, ya que de esta manera se impide la forma correcta de orar, y los santos no saben nada de nosotros y no se preocupan por lo que sucede en la tierra (“Gall. Confess.”, art. xxiv; “Remonst. Conf.” c. xvi, sect. 3).
ESCANEO DE TB