instituto de maria, el título oficial de la segunda congregación fundada por Mary Ward (qv). Bajo este título Barbara Babthorpe, la cuarta sucesora de Mary Ward como “superior principal”, solicitó y obtuvo la aprobación de su regla en 1703. Es el título adjunto a las firmas de los primeros superiores superiores, y mencionado en la “fórmula de votos” de los primeros miembros. “Englische Fraulein”, “Dame Inglese”, “Loretto Monjas“, son nombres populares para los miembros del instituto en los distintos países donde se han establecido. Sobre la supresión, en 1630, de Mary WardEn la primera congregación, denominada por sus oponentes las “jesuites”, la mayor parte de sus miembros regresaron al mundo o ingresaron en otras órdenes religiosas. Un cierto número, sin embargo, que deseaba todavía vivir en la religión bajo la guía de Mary Ward, fueron albergados con el permiso de Papa Urbano VIII en la Paradeiser Haus de Munich, por el Elector de Baviera, Maximiliano I. Desde allí algunos de los miembros más jóvenes fueron trasladados por deseo del Papa para Roma, allí para vivir Mary Ward y ser formado por ella en la vida religiosa. Su obra, por tanto, no fue destruida, sino reconstituida con ciertas modificaciones de detalle, como la sujeción a la jurisdicción de lo ordinario en lugar de a la de Santa Sede inmediatamente, como en el esquema original. Fue fomentado por Urbano y sus sucesores, quienes todavía a finales del siglo XVII concedieron un subsidio mensual a la casa romana. Mary Ward murio en England en Heworth, cerca de York, en 1645, y fue sucedida como superiora en jefe por Barbara Babthorpe, que residía en Roma como jefa de las “Damas Inglesas”, y a su muerte fue enterrada allí en la iglesia de los Ingleses. Financiamiento para la. Le sucedió como directora del instituto Mary Pointz, la primera compañera de Mary Ward. La comunidad de Heworth se trasladó a París en 1650. En 1669 Frances Bedingfield, uno de los constantes compañeros de Mary Ward, fue enviado por Mary Pointz a fundar una casa en England. Favorecida por Catalina de Braganza, estableció su comunidad primero en St. Martincarril de, Londres, y luego en Hammersmith. De allí se trasladó una colonia a Heworth y, finalmente, en 1686, al sitio del actual convento, Micklegate Bar, York. Además de la de Múnich, entretanto se habían realizado dos fundaciones en Baviera: en Augsburgo en 1662 y en Burghausen en 1683.
A principios del siglo XVIII, las seis casas de Munich, Augsburgo, Roma, Burghausen, Hammersmith y York estaban gobernados por superiores locales nombrados por el superior superior, que residía en su mayor parte en Romay tenía una vicaria en Munich. Así, durante setenta años el instituto continuó su labor, no sólo tolerado sino protegido por los diversos ordinarios, pero sin reconocimiento oficial hasta el año 1703, cuando a petición del elector Maximilian Emanuel de Baviera, María de Módena, la reina exiliada de England, y otros, su regla fue aprobada por Papa Clemente XI. No estaba de acuerdo con la disciplina del Iglesia en ese momento aprobar cualquier instituto de votos simples. El Papa estuvo dispuesto, sin embargo, a aprobar el instituto. como tal, si los miembros aceptaran la clausura. Pero la fidelidad a sus tradiciones y la experiencia del beneficio que surge de no encerrarse en su vocación especial los indujo a renunciar a esta confirmación adicional. las casas en París y en Roma se abandonaron en torno a la fecha de la confirmación de la regla en 1703. St. Pölten (1706) fue la primera fundación de Munich después de la Bula de Clemente XI. En 1742, mediante una bula de Benedicto XIV, las casas de Austria y sus dependencias fueron convertidas en provincia separada del instituto y puestas bajo un superior general separado. La sucursal austriaca actualmente (1909) consta de catorce casas. En Italia, Lodi y Vicenza tienen cada una dos filiales dependientes. Cuando en 1809 los ejércitos del primer Napoleón invadieron Baviera, la casa madre de Múnich y las demás casas del instituto de Alemania(con excepción de Augsburgo, Burghausen y Altotting) se dividieron y las comunidades se dispersaron. Sobre el restablecimiento de la paz en Europa, el rey Luis I de Baviera obtuvo monjas de Augsburgo y las estableció en Nymphenburg, donde les transfirió una parte del palacio real. En 1840, Madame Catherine de Graccho, superiora de esta casa, fue nombrada por Gregorio XVI superior general de todo el instituto bávaro. En la actualidad hay 85 casas en Baviera, con 1153 miembros, 90 postulantes, 1225 internos, 11,447 alumnos externos y 1472 huérfanos. Cuatro casas en India, uno en Romay dos en England están sujetos a Nymphenburg. la casa en Maguncia escapó de la secularización, siendo salvado por Napoleón con la condición de que cesara toda conexión con Baviera. Ahora es la casa madre de una sucursal que cuenta con ocho casas filiales.
Cuando el vigor del instituto estaba reviviendo en el extranjero, la rama irlandesa fue fundada (1821) en Rathfarnham, cerca de Dublín, por Frances Ball, una dama irlandesa que había hecho su noviciado en York. Actualmente hay 19 casas del instituto en Irlanda, 13 sujetos a Rathfarnham y 6 bajo sus respectivos obispos. Las dependencias de Rathfarnham están en todas partes del mundo: 3 casas en España, 2 en Mauricio, 2 en Gibraltar, 10 en India, En 2 África, En 10 Australia, con una Central de Formación Financiamiento para la para profesores en Melbourne (1906). Hay 8 casas del instituto en Canada, 3 en Estados Unidos, 7 en England, unas 180 casas en total. Debido a la variedad de nombres y a la independencia de ramas y casas, no se reconoce fácilmente la unidad esencial del instituto. Las “Vírgenes Inglesas”, o “Damas Inglesas”, es el título con el que se conoce a las integrantes en Alemania y Italia, mientras que en Irlanda, y de dónde proceden las fundaciones Irlanda se han realizado, el nombre más conocido es “Loretto Monjas“, del nombre del famoso santuario italiano dado a la casa madre en Rathfarnham. Cada rama tiene su propio noviciado, y varias tienen sus constituciones especiales aprobadas por el Santa Sede. El “Instituto de María” es el título oficial de todos; todos siguen la regla que les aprobó Clemente XI, y comparten la aprobación de su instituto dada por Pío IX, en 1877.
Las hermanas se dedican principalmente a la educación de las niñas en internados y academias, pero también participan activamente en las escuelas primarias y secundarias, en la formación de profesores, en la instrucción en los oficios y la economía doméstica y en el cuidado de los huérfanos. Varios miembros del instituto también se han hecho conocidos como escritores.
M. LOYOLA