Indiana, uno de los Estados Unidos de América , el decimonoveno en punto de admisión, se encuentra entre los 37° 47′ y 41° 50′ latitud norte, y entre los 84° 49′ y 88° 2′ longitud oeste. Su longitud es de 267 millas, de norte a sur, y su ancho promedio, de este a oeste, es de 140 millas. Su superficie es de 35,885 millas cuadradas, o 22,966,400 acres. Limita al norte con el estado de Michigan y el lago Michigan , al este con el estado de Ohio , al sur con el río Ohio y al oeste con el río Wabash y el estado de Illinois . Está subdividido en noventa y dos condados. Indianápolis es actualmente la capital, situada en el centro geográfico del estado. El estado tiene solo tres puertos lacustres: Michigan City, Indiana Harbor y Gary.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS.—No hay montañas en el estado; el área es generalmente llana u ondulada, pero con pendientes de drenaje continuas de considerable extensión. La parte más accidentada o escarpada del estado limita con el Ohio y se extiende hacia el norte de veinte a cincuenta millas, intercalada por valles fértiles y mesetas. Hay terreno más o menos accidentado junto a los arroyos más grandes, pero detrás de estos el terreno ondula y se vuelve llano con fácil drenaje. Más del ochenta por ciento del estado era originalmente bosque denso, intercalado con extensiones abiertas. En la parte noroeste del estado comienza la gran pradera que se extiende a través de Illinois . Aproximadamente el noventa por ciento del bosque original ha sido talado y la tierra se ha convertido en un cultivo intensivo. El Wabash y el Ohio son los únicos ríos navegables; el primero alguna vez fue navegable para barcos de vapor de poco calado hasta Lafayette. Pero la navegación, en cualquier medida, se ha reducido a un punto al sur de Terre Haute. Originalmente, todos los arroyos abundaban en peces, pero la cantidad ha disminuido considerablemente en los últimos años; actualmente están en vigor leyes de pesca estrictas para fomentar su aumento.
POBLACIÓN.—Este estado, al igual que los demás estados centrales al norte de Ohio , está compuesto por una población de origen mixto (2,775,000 en 1908). Sus primeros colonos blancos fueron los franceses de Canadá , de quienes aún quedan algunos vestigios, principalmente cerca de Vincennes, en Terre Haute y alrededor de South Bend. Los siguientes en orden cronológico fueron los pioneros de Kentucky y el sur de Ohio , quienes se asentaron primero en los condados del sur. Con el posterior progreso material del siglo XIX, la sangre de Nueva York y Nueva Inglaterra contribuyó a la población de la parte norte del estado, con importantes aportes de las razas mixtas de Pensilvania y Maryland . La excavación del canal Wabash y Erie atrajo a un gran número de inmigrantes irlandeses y alemanes, que trabajaron en el proyecto. Con el desarrollo del ferrocarril y la agricultura a mediados de siglo, llegaron nuevas afluencias de sangre irlandesa, alemana, de Nueva Inglaterra y del este. Estas dos últimas clases eran descendientes de antepasados que habían cruzado el Atlántico desde Gran Bretaña en el siglo o más anterior a la Revolución, pero que se habían americanizado completamente en las condiciones de su nuevo hogar. La inmigración extranjera en los últimos treinta años no ha aumentado significativamente la población, sino que se ha extendido hacia el oeste, dejando, sin embargo, a su paso por el estado, algunos ingleses, suecos, alemanes y suizos.
RECURSOS.—Aunque Indiana ocupa el trigésimo quinto lugar en superficie entre los estados, en recursos agrícolas el estado ocupa el quinto lugar en la producción de trigo y el sexto en la de maíz y avena. En 1908, el estado produjo 32,746,145 bushels de trigo en 2,059,339 acres; 31,368,570 bushels de avena en 1,528,502 acres; 120,447,582 bushels de maíz en 3,884,980 acres; 4,143,084 bushels de papas en 66,884 acres; 1.835.244 toneladas de heno en 1,317,455 acres; además de productos importantes como tomates, trébol, tabaco, guisantes, cebollas, semillas de trébol, mantequilla, queso, aves de corral, huevos y manzanas. El estado también es un productor generoso de caballos, ganado vacuno, cerdos y ovejas. El valor catastral de sus granjas es de $660,172,175. En 1908 la población era de 2,775,000; su total de contribuyentes en 1907 fue de $1,767,815,487. De caminos de grava y macadam había en el mismo año 18,252 millas; de ferrocarriles de vapor, 7,142, y 1,763 millas de caminos interurbanos eléctricos. Ohio y Switzerland son los únicos condados sin ferrocarriles. Los intereses manufactureros del estado son considerables; en 1905 había 7,912 fábricas que representaban una inversión de $311,526,000, con 154,174 asalariados. El valor de su producto fue de $394,165,838, y los salarios pagados fueron de $72,178,259. La producción de carbón bituminoso en 1907 fue de 13,250,715 toneladas; de sus pozos petrolíferos se produjeron 5,103,297 barriles de petróleo valorados en 4,489,213 dólares; el valor del producto de piedra caliza oolítica fue de 3,673,965 dólares.
EDUCACIÓN—Según las últimas estimaciones, el valor total de la propiedad escolar (pública y religiosa) es de $33,792,339; número de docentes, 16,571; de alumnos matriculados, 531,731. El fondo de escuelas públicas del Estado (incluido el fondo universitario) es de $11,818,433. La universidad estatal está ubicada en Bloomington, fue establecida de acuerdo con la declaración de la primera constitución estatal y fue inaugurada en 1824. President Hall, un graduado de Princeton, constituía en ese momento toda la facultad. Tiene muchos edificios grandes, una facultad de setenta y dos personas y unos 1800 estudiantes, de los cuales más de un tercio son señoritas. La Universidad Purdue en Lafayette debe su nombre a John Purdue, un rico soltero de esa ciudad, quien la dotó como escuela de agricultura. Fue fundada por promulgación legislativa estatal en 1874 como la universidad de concesión de tierras de Indiana, en virtud de la ley del Congreso de 1862, cuando se reservaron 13,000,000 de acres de tierras gubernamentales para establecer escuelas industriales para promover la agricultura y las artes mecánicas. Es una de las sesenta y cinco instituciones similares fundadas en los Estados Unidos. Tiene más de 2100 estudiantes, 237 profesores, unos veinticinco edificios importantes y una gran estación experimental estadounidense. El campus y la granja experimental cubren 180 acres. Aunque está respaldado por asignaciones legislativas, está sobrecargado de impuestos por el espacio y las instalaciones. La educación mixta prevalece en Purdue y en la universidad estatal, así como en otras instituciones educativas estatales. Se estima que en 1907 Purdue dio instrucción a más de 100,000 personas mediante su curso regular, su curso corto de agricultura, sus institutos de agricultores y sus trenes de excursiones de maíz y frutas con sus profesores e instructores acompañando a los trenes.
El sistema de escuelas públicas gratuitas del Estado se ha desarrollado actualmente en un grado acorde con las necesidades de la población. Este desarrollo tuvo su impulso del espíritu que dictó la constitución de 1852. Antes de ese período, la educación pública gratuita era dispersa y escasa. Un sistema de consolidación de escuelas con poca asistencia en una escuela central de mayor eficiencia y el transporte gratuito de alumnos (posible por la ley de 1907) están contribuyendo mucho en los distritos rurales a elevar la educación a un plano superior. Los impuestos de los municipios locales han sido liberales en el avance de este sistema. Además, un factor no menor en el aumento del nivel de inteligencia rural ha sido la amplia difusión del sistema de entrega gratuita de correo rural, que proporciona un correo diario, con diarios y publicaciones periódicas. El Estado también cuenta con buenos sistemas telefónicos rurales y buenas carreteras.
Instituciones dignas de mención son Wabash College en Crawfordsville, una escuela presbiteriana con 231 estudiantes; Earlham College , cerca de Richmond, con 413 estudiantes, fundada por la Sociedad de Amigos ; Franklin College en Franklin, una institución bautista; De Pauw University en Greencastle, bajo influencia metodista, con 924 estudiantes; Taylor University en Upland; Butler University (cerca de Indianápolis), fundada por la Iglesia de los Discípulos, 256 estudiantes; Rose Polytechnic en Terre Haute, donde también se encuentra la escuela normal estatal; Hanover College , fundada en 1827 por presbiterianos, cerca de Madison, con 138 estudiantes; clases de Chautauqua en Winona Lake, y su institución técnica en Indianápolis; Culver Military School en Lake Maxinkuckee (la más grande de su tipo en los EE. UU.); la escuela normal en Valparaíso, con 4000 estudiantes, la Indiana Kindergarten Training School en Indianápolis; la formación manual y la instrucción doméstica han sido instituidas por alrededor de setenta y cinco pueblos; También existen escuelas estatales para ciegos, sordomudos, discapacitados intelectuales y huérfanos de soldados, donde además se imparte formación industrial.
La historia registra que la primera escuela regular conocida en el estado fue la del sacerdote católico Rivet en Vincennes (1793). Tres años después, se encuentra un relato de una pequeña escuela en el condado de Dearborn. A medida que los colonos llegaban a los condados del sureste, los niños recibían educación en sus hogares. Debido a los peligros que representaban los indígenas y las bestias salvajes, el maestro iba a las casas, pasando allí un tercio del día. Así, con seis familias, un maestro impartía tres lecciones semanales a todos los niños. Más tarde, al disminuir el peligro de atravesar el bosque, los niños se reunían en la casa de una familia ubicada en el centro, donde se construyó un cobertizo para que lo usaran junto a la cabaña del pionero. Cuando era posible, se construía una casa de troncos cerca de algún manantial y se contrataba a un maestro por tres meses o más, quien se alojaba con los alumnos. Es un hecho histórico que algunas de las primeras escuelas de troncos en el condado de Washington se construyeron con aspilleras para disparar a los indígenas. A menudo se utilizaban graneros y molinos. En Vevay (un asentamiento suizo), la primera escuela que impartía clases en inglés estaba en un molino de caballos.
En muchos condados del sur, tras las guerras contra los indígenas, los fortines se convirtieron en escuelas. Sus interiores eran de lo más rudimentarios. Aventureros de Inglaterra , Escocia , Irlanda o el este solían ser los maestros en aquellos tiempos primitivos. Muchos de ellos, para aumentar sus ingresos, cortaban leña después de clase y los sábados. En aquella época no existían libros de texto escolares regulares. Cualquier libro accesible —la Biblia , Los viajes de Gulliver o El progreso del peregrino— se utilizaba para enseñar a leer a los alumnos. La tinta y el papel eran casi igual de escasos. Pero con el paso del tiempo y el avance de la civilización, estas condiciones primitivas, tan comunes en todos los estados al oeste de los Allegheny en algún momento de su historia, fueron reemplazadas por instalaciones más grandes, con mejores maestros y una mayor disponibilidad de libros. Sin embargo, esta puede considerarse una imagen fiel de los tiempos de los pioneros antes (e incluso durante una década después) de la adopción de la constitución en 1816. Las luchas contra las fuerzas de la naturaleza, la escasez y la pobreza de la población hicieron que la educación, en general, pasara a un segundo plano. Fue a partir de esta situación que se desarrolló la teoría y el sistema de escolarización gratuita en sus aspectos básicos a expensas del erario público.
HISTORIA.—Indiana fue originalmente parte de las posesiones francesas que se extendían hasta el Golfo de México . Fue visitada por primera vez a finales del siglo XVII por cazadores y comerciantes indígenas de Canadá , y los puestos gubernamentales se extendieron a principios del siglo XVIII a lo largo del río Wabash hasta Vincennes. Los intereses indígenas y franceses nunca chocaron, pero sus asentamientos tuvieron poca importancia histórica. La confederación indígena Miami, cuyos poblados estaban dispersos por las partes central y norte del estado, incluía a los Weas, Foxes, Piankishaws, Pottawottomies, Shawanos, Ouiatenons y Kickapoos. En 1763, el territorio que abarcaba el estado fue cedido a Inglaterra . En el momento de la cesión a Gran Bretaña del territorio del noroeste, se estima que al norte del Ohio albergaba a unos 1200 adultos, 800 niños y 900 esclavos negros. Muchos se retiraron a puestos franceses como San Luis. Esa porción de este territorio, ahora conocida como Indiana, permaneció bajo dominio británico menos de veinte años. Mediante el tratado de 1783, fue cedida a los Estados Unidos, después de que los ingleses fueran sorprendidos y expulsados de Fort Vincennes por las heroicas hazañas del general George Rogers Clark. El puesto de Kaskaskia, en el Misisipi , fue el primer objetivo de la conquista de Clark en su ofensiva contra el territorio del noroeste.
Fue en esta antigua ciudad donde Clark conoció al padre Pierre Gibault , a quien (como afirma el juez Law en su historia de Vincennes), después de Vigo y el propio Clark, Estados Unidos debe más que a ningún otro hombre la anexión de este gran dominio. Era natural de Montreal, donde nació en 1737. Había sido párroco durante diez años en Kaskaskia, muy querido y de gran influencia. Habiendo estado anteriormente en Vincennes, era bien conocido allí. Sentía poca simpatía por sus nuevos amos, los ingleses. El trato humano y generoso de Clark pronto se ganó el afecto de los canadienses y la influencia del padre Gibault, su líder reconocido. Esto resultó en una oferta del buen sacerdote para ganarse la lealtad de sus compatriotas en Vincennes. Lo emprendió de inmediato, a pesar de las dificultades de viajar por la naturaleza salvaje y los peligros indígenas, y lo logró sin dificultad tras una estancia de dos días. La bandera estadounidense fue izada sobre el fuerte, después de que todos los que quedaban prestaran juramento de lealtad. Vincennes, capturada con tanta facilidad y guarnecida y dirigida por Clark, fue retomada poco después (diciembre de 1778) por una gran fuerza inglesa al mando del coronel Hamilton, apodado por Clark como el general "comprador de cabelleras", debido a las acusaciones de que ofrecía recompensas a los indígenas por cabelleras estadounidenses y de sus intentos de hostigar la frontera con incursiones indígenas. Fue en la segunda y última captura de Vincennes a Hamilton que Clark y sus pioneros demostraron su valentía y se ganaron la gratitud de su país ante dificultades casi sobrehumanas.
Fue nuevamente en este momento cuando la influencia y los servicios del padre Gibault, complementados por los del comerciante sardo Francis Vigo, resultaron esenciales para la heroica empresa de Clark. Patrick Henry (entonces gobernador de Virginia ) se refiere a él como «el sacerdote a quien este país le debe mucho por su celo y sus servicios»; pero probablemente el mayor elogio a la lealtad y los servicios del padre Gibault se encuentra en la airada denuncia del coronel Hamilton sobre su influencia. Los ataques indígenas continuaron haciendo del estado un lugar inseguro para vivir, pero la campaña del general Wilkinson en 1791 y, posteriormente, la del general Wayne, desmoralizaron y desorganizaron a los indígenas, y muchas tribus se sometieron. En 1800, Ohio se separó del territorio del noroeste como un estado independiente, y el territorio al oeste y noroeste fue designado Territorio de Indiana. El 4 de julio, William Henry Harrison se convirtió en su primer gobernador territorial, residente en Vincennes. En 1805, Michigan , y en 1809, Illinois, se separaron, limitando así el estado a sus fronteras actuales. Sin embargo, los asentamientos continuaron creciendo a pesar de los obstáculos indígenas y naturales, y para 1810 la población, confinada principalmente al extremo sur del territorio, ascendía a 24,250 habitantes. Desde el día en que la bandera británica fue arriada en Vincennes hasta una década después de que los pioneros de Kentucky e Indiana dispersaran a los indígenas, luchando codo con codo en Tippecanoe, la historia del estado fue la de un esfuerzo largo y sangriento por parte de los colonos para conquistar tierras fértiles para establecerse y cultivar. Año tras año, el frente de la civilización avanzaba cada vez más hacia el norte del estado, marcado por casas fortificadas y cabañas de troncos con ojos de buey.
Los antecedentes de este período son de feroces represalias del hombre blanco contra el hombre rojo, y del hombre rojo contra el hombre blanco, en las que el salvaje jugó un juego constantemente perdedor. Ese odio tan arraigado contra el indio por su ayuda a los ingleses en la guerra de la Revolución, nada pudo apagarlo en el pecho del pionero. Era el igual de los indios en el arte de la madera y el sigilo y su maestro con el rifle. Diariamente esta arma iba con su arado al campo mientras, surco a surco, la tierra cedía para siempre a su nuevo reclamante. La actitud amenazadora hacia Tecumseh, que era un indio de inusual capacidad de organización, determinó que el gobernador actuara contra él. El 6 de noviembre de 1811, el ejército de Harrison llegó a Prophetstown en Wabash, a unas cinco millas por debajo de la desembocadura del Tippecanoe. A la mañana siguiente, antes del amanecer, en violación de un acuerdo previo, los indios (en ausencia de Tecumseh), liderados por su hermano, "El Profeta", atacaron a los estadounidenses y se evitó por poco una masacre: pero los hombres de la frontera lucharon con valentía y obstinación y convirtió el ataque en una victoria. Aparte de escaramuzas menores hasta 1815, que marcaron el fin de la guerra de 1812, los problemas de los indios fueron espasmódicos (causados por bandas errantes) durante otra década. Sin embargo, la batalla de Tippecanoe debe ser decisiva en la historia occidental. En respuesta a una petición de admisión a la Unión, en abril de 1816 se aprobó un proyecto de ley que admitía al Estado, y el 29 de junio siguiente el Estado adoptó una constitución. El 11 de diciembre el Estado fue admitido formalmente. No fue sin un esfuerzo considerable por parte de los libertinos de esa época que se adoptó una cláusula que excluía la esclavitud.
A partir de entonces, la emigración, principalmente desde el sureste, fue tan rápida que en 1820 la población era de 147,176 habitantes, y en 1830 las ventas de tierras públicas de la década anterior alcanzaron los 3,588,221 acres y la población era de 343,031. Se había más que duplicado desde 1820. El río Misisipi y sus afluentes (el Ohio y el Wabash) constituían la única salida para la creciente producción del Medio Oeste, cuyas aguas desembocaban en el gran valle. Los distritos que no estaban situados en ríos navegables incluso para los barcos de vapor de menor calado se vieron gravemente perjudicados. La pequeña barcaza de fondo plano era su principal medio de transporte. Hasta mediados de siglo, las carreteras aptas para carruajes pesados eran escasas. Para paliar esta situación, se abogó durante mucho tiempo por la construcción de canales (promovida por la constitución de 1816), imitando a Ohio , que tomó como ejemplo al estado de Nueva York . En 1826, el Congreso otorgó una franja de dos millas y media de ancho a cada lado del canal propuesto. En consecuencia, se abogó por una extensa y ambiciosa red de canales principales y secundarios, así como de carreteras de peaje. El costo y el tiempo que implicaba el envío de mercancías desde el este en ese momento eran casi prohibitivos. Sin embargo, 100,000 bushels de sal llegaban al estado cada año desde el centro de Nueva York , porque era una necesidad, independientemente del precio. Las obras del canal Wabash y Erie comenzaron en 1832, las del White Water en 1836 y las del Central en 1837. Pero la mala financiación y los tiempos difíciles casi arruinaron todo el proyecto; aun así, el canal Wabash y Erie se completó desde Toledo hasta Evansville. Fue un factor importante en el desarrollo del estado, aunque causó grandes pérdidas a los tenedores de bonos con la llegada del ferrocarril, una competencia que el canal no podía soportar en ese momento.
Antes de la puesta en marcha del canal, el trigo se vendía entre 37 y 45 centavos, y el maíz entre 16 y 20 centavos por bushel. La sal se vendía a 10 dólares por barril, y el azúcar entre 25 y 35 centavos por libra. Pero el canal triplicó o cuadruplicó los precios de los productos agrícolas y redujo los precios de los artículos de primera necesidad en un 60%, lo que supuso un tremendo estímulo para el desarrollo agrícola. Para 1840, la población del valle superior del Wabash había aumentado de 12,000 a 270,000 habitantes. La barcaza del canal que transportaba cargamentos de grano hacia el este regresaba cargada de inmigrantes. En 1846, se estima que más de treinta familias se asentaban diariamente en el estado. La industria manufacturera también se desarrolló rápidamente. En los diez años transcurridos entre 1840 y 1850, la población de los condados que bordeaban el canal aumentó un 397%; la de los condados más fértiles, pero más remotos, un 190%. La corriente comercial, que hasta entonces se dirigía a Nueva Orleans, se invirtió y se dirigió hacia el este. El canal también facilitó y trajo la emigración desde Ohio , Nueva York y Nueva Inglaterra , a los condados recién establecidos en el área de los dos tercios del norte del Estado. La inmigración extranjera fue principalmente de Irlanda y Alemania . Más tarde, este gran canal cayó en desuso y finalmente, muy imprudentemente, fue abandonado, a medida que aumentaba el kilometraje del ferrocarril. En los siguientes diez años, para 1840, se habían vendido 9,122,688 acres del dominio público. Pero el Estado todavía estaba muy endeudado, aunque crecía rápidamente. En 1851 se adoptó una nueva constitución (ahora en vigor). La primera constitución fue adoptada en una convención reunida en Corydon, que había sido la sede del gobierno desde diciembre de 1813. La casa estatal original, construida de piedra caliza azul, todavía está en pie; pero en 1821 el sitio de la capital actual (Indianápolis) fue seleccionado por la legislatura; estaba en la naturaleza, a sesenta millas de la civilización; Hoy en día es una ciudad de 225,000 habitantes y el mayor centro ferroviario interior, sin navegación, de Estados Unidos. Sin embargo, ningún ferrocarril llegó hasta allí antes de 1847.
El Estado envió tres regimientos a la guerra contra México. Lew Wallace (posteriormente general en la rebelión y autor de «Ben Hur») era teniente segundo. Todos sus regimientos estaban dirigidos por oficiales voluntarios. Durante la guerra entre los Estados, Oliver P. Morton (más tarde senador de los Estados Unidos) fue gobernador de guerra y aportó toda la fuerza de su carácter firme a la demanda hecha a este Estado, que proporcionó a la Guerra Civil 208,000 soldados. Además de las sumas gastadas por el Estado, los condados y municipios aportaron, en concepto de bonificaciones, 15,492,876 dólares; para el socorro de los soldados y sus familias, 4,566,898 dólares; y para otros gastos, 198,866 dólares. Sus bajas totales en batalla y en los incidentes de la guerra fueron de 24,416 hombres. Sus tropas sirvieron en todos los estados del Sur. En Marion se encuentra el Hogar Nacional de Soldados, establecido por el Congreso en 1890, y cerca de Lafayette, el Hogar Estatal de Soldados, creado por la legislatura en 1895. Benjamin Harrison, vigésimo tercer presidente de los Estados Unidos, residía en el estado desde los veintiún años y era nieto de su primer gobernador territorial, quien posteriormente fue elegido noveno presidente de los Estados Unidos. Thomas A. Hendricks, vicepresidente de los Estados Unidos, fue elegido junto con Grover Cleveland en 1884; tanto Harrison como Hendricks eran abogados de renombre nacional.
RELIGIÓN.—Historia.—La primera religión de Indiana, tras su aparición en la historia, fue la Iglesia Católica Romana , traída allí por los misioneros de Nueva Francia que siguieron los lagos y cursos de agua que conducían al valle del Wabash. El primero de estos sacerdotes fue el jesuita Allouez, cuya rudimentaria casa de misión se encontraba a orillas del río San José , dentro de los límites actuales de Indiana, muy cerca del actual emplazamiento de la Universidad de Notre Dame. El terreno donde se ubicaba esta misión constituye la concesión de tierras más antigua registrada en el territorio que comprende los límites actuales del estado. Fue otorgada en 1686 a las Misiones Jesuitas con la condición de que construyeran allí una casa y una capilla en un plazo de tres años. Aquí murió en 1689 el fundador de la iglesia en Indiana. Su lugar lo ocupó el padre Claude Aveneau, quien durante muchos años ministró a los indígenas cristianos y a los itinerantes coureurs des bois, que iban y venían por este portaje, que trasladaba sus canoas desde las aguas de la cuenca del Gran Lago a las del Gran Valle. La misión fue suspendida por problemas con los miamis durante algunos años, pero en 1706 fue restaurada bajo
Padre James Grainer. En 1711 fue sucedido por el padre Peter FX Chardon, pero Charlevoix lo encontró desierto en 1721.
Hasta 1734, el padre St. Pe estuvo a cargo, y su sucesor fue el padre Du Jaunay. En 1719, en Fort Ouiatenon, en el río Wabash, aguas abajo de la actual Lafayette, luego en Fort Miami, donde ahora se encuentra Fort Wayne, y finalmente en 1733 en Poste au Ouabache (más tarde y aún conocido como Vincennes), se establecieron misioneros jesuitas de forma casi continua hasta 1763. El 22 de julio de 1741, en Fort Ouiatenon nació Anthony Foucher, quien sería el primer nativo del estado en recibir las órdenes sagradas. Ouiatenon era el punto de navegación principal para las piraguas más grandes. Allí se transferían a canoas todas las pieles destinadas a Canadá , lo que lo convertía en un importante punto de encuentro. Se dice que en 1720 y la década siguiente se enviaban desde Ouiatenon hasta 20,000 pieles al año. Sin embargo, no queda ni rastro de este puesto, ni siquiera una piedra sobre otra. Desde entonces, hasta que la batalla de Tippecanoe (1811) marcó el fin de los enfrentamientos armados con los indígenas, solo hubo sacerdotes visitantes en Vincennes y Fort Wayne. La confirmación se administró por primera vez en Vincennes alrededor de 1814 por el obispo de Bardstown. Los comulgantes eran en su mayoría de origen francés, vestigios de los primeros tiempos de la soberanía francesa.
Diócesis.—( a ) Diócesis de Vincennes. Esta incluía todo el Estado, fue establecida en 1834, y su primer obispo fue Simon Gabriel Brute. Cuando fue nombrado para esta diócesis, era presidente del Mount St. Mary's College , Emmitsburg, al que había donado su biblioteca de 5000 volúmenes. Murió después de increíbles penurias en 1839, un verdadero mártir de su celo por la fe. Solo había dos sacerdotes más en el Estado en el momento de su consagración. Celestine de la Hailandiere lo sucedió. Él atrajo a los eudistas para establecer un seminario teológico en Vincennes, al padre Sorin y a los Padres de la Santa Cruz para iniciar la obra que ahora florece en Notre Dame, y a las Hermanas de la Providencia cuya casa colinda con Terre Haute. Renunció (1847) y le sucedió el obispo Bazin, quien falleció seis meses después. Le sucedió Maurice de St. Palais, quien había trabajado muchos años en la frontera. A él le debe el Estado el primer orfanato y la casa de los monjes benedictinos, ubicada en Saint-Meinrad. El obispo St. Palais falleció en junio de 1877, tras una larga trayectoria y muy querido por todos. Se le ofreció el arzobispado de Toulouse, pero lo rechazó. Su sucesor es el actual obispo Francis Silas Chatard, quien dirigió el Colegio Americano de Roma y reside actualmente en Indianápolis. Su jurisdicción se conoce como la Diócesis de Indianápolis.
(b) Diócesis de Fort Wayne . Erigida en 1857, comprende la mitad norte del estado. Su primer obispo, John Henry Luers, un trabajador incansable, fue el fundador de una asociación para el cuidado de sacerdotes enfermos y contribuyó en gran medida a la expansión de la iglesia bajo su cuidado. Cuando llegó, solo había tres escuelas y un colegio. A su muerte, había cuarenta escuelas y una universidad. Su sucesor (1872) fue Joseph Dwenger, fundador del Hogar de Huérfanos de San José en Lafayette y de uno para niñas en Fort Wayne, quien contribuyó en gran medida a extender la labor de su predecesor en el establecimiento de escuelas parroquiales. También fue fundamental en la fundación del Colegio de San José , cerca de Rensselaer, por la Comunidad de la Preciosa Sangre . Le sucedió (1893) Joseph Rademacher, quien fue trasladado desde Nashville, Tennessee , donde fue consagrado (1883). Este celoso administrador falleció en 1900 y fue sucedido por el actual titular, Herman Joseph Alerding.
Principales denominaciones religiosas.—Pocos estados (si es que hay alguno) de la Unión Federal presentan tal variedad de denominaciones religiosas como el Estado de Indiana. Esto se debe a los variados elementos raciales de su población. El cuadro adjunto muestra las diversas formas de religión representadas, según las últimas estadísticas estatales (1907). Denominación
Adventistas de la Iglesia de Dios
Adventistas del Séptimo Día
Bautistas , personas de color libres
Bautistas blancos libres
Bautistas Generales
Misionero bautista (de color)
Bautistas (blancos)
Bautistas Primitivos
Católicos (de rito latino)
Católicos de rito griego
Cristianos
Ciencia Cristiana
Unión Cristiana
Iglesia de Cristo (Discípulos)
Iglesia del Dios Viviente
Congregacionalistas
Dunkardos ( bautistas alemanes )
Episcopales
Asociación Evangélica
Evangélicos, alemanes
Evangélicos, Unidos
Amigos, Conservación
Amigos Hicksite
Amigos ortodoxos
Hebreo
Bandas de Santidad
Luteranos, ingleses y alemanes
Independientes luteranos, ingleses y alemanes. * Espacios de encuentro
En los inicios del Estado se llevaron a cabo dos notables experimentos sociorreligiosos de considerable envergadura, que suscitaron gran interés. En 1815, George Rapp trasladó a sus hermanos rappistas, que sumaban 800, a una extensión de 30 000 acres a orillas del río Wabash, donde construyeron una importante ciudad a la que llamaron Harmonic. Allí formaron una comunidad socialista célibe de campesinos alemanes, originarios de Wurtemberg. Su iglesia, la más imponente y destacada al oeste de los Apalaches, tenía forma de cruz griega y medía unos 36 metros de largo. El techo estaba sostenido por dieciocho pilares de nogal, cerezo y sasafrás autóctonos, algunos de ellos de casi dos metros de circunferencia. Aunque lograron un notable progreso material, en 1824 vendieron su propiedad a Robert Owen, un filántropo escocés que aspiraba a desarrollar allí algunas de sus teorías sociales. Renombró la ciudad como New Harmony y atrajo a numerosos hombres de gran eminencia cultural. Durante los años en que Owen fue su propietario, la ciudad se convirtió en una auténtica meca para eruditos y viajeros, y su influencia en el desarrollo intelectual del estado fue duradera durante muchos años. El experimento llegó a su fin en 1828, con un historial de fracasos.
Legislación que afecta directamente a la religión. —Por ley (promulgada en 1881 y actualmente en vigor) «Los clérigos, en cuanto a las confesiones o admisiones que se les hagan en el curso de la disciplina impuesta por sus respectivas iglesias, no serán testigos competentes». Por ley (promulgada en 1891 y vigente) «Todo edificio utilizado y reservado para fines educativos, literarios, científicos o caritativos, y el terreno en el que se encuentra dicho edificio, que no exceda de cuarenta acres; también los bienes muebles, los fondos de dotación y los intereses sobre los mismos, reservados para tal fin»; asimismo, «Todo edificio utilizado para el culto religioso, los bancos y el mobiliario, y la casa parroquial, y el terreno en el que se encuentran dichos edificios, que no exceda de diez acres, cuando sean propiedad de una iglesia, así como todo cementerio, están exentos de impuestos».
El domingo es día no laborable; y todos los contratos o actos, por lo demás legales, son nulos si se ejecutan en él; y todas las personas tienen prohibido por ley ejercer su oficio habitual, o participar en disturbios, cazar, pescar o riñar ese día. La pena es una multa de no más de diez dólares. Se hacen excepciones para quienes observan con convicción el Séptimo Día, y para los viajeros, los cobradores de peaje y los barqueros. La blasfemia y la profanación en cualquier momento también están sujetas a multa. Todos los testigos deben prestar juramento que sea lo más coherente y vinculante posible para la conciencia. Quienes se opongan por motivos de conciencia a prestar juramento pueden afirmar, bajo pena de perjurio. La legislatura, por costumbre, se abre con una oración. El domingo , el día de Año Nuevo , Navidad y los días recomendados por el Presidente de los Estados Unidos o el gobernador como día de ayuno público o acción de gracias, el cumpleaños de Lincoln, el cumpleaños de Washington, el Día de los Caídos (30 de mayo), el Día del Trabajo y los días de cualquier elección general, estatal o nacional, serán días festivos legales. Si alguno de estos días cae en domingo , el lunes siguiente será el día festivo legal. Se prohíbe todo tráfico de bebidas alcohólicas los domingos , el 4 de julio, el día de Año Nuevo , Navidad , el Día de Acción de Gracias y el día de cualquier elección en el municipio, pueblo o ciudad donde se celebre; dicha venta también está prohibida todos los días entre las once de la noche y las cinco de la mañana. Hay leyes estrictas contra las imágenes o literatura obscenas.
En la constitución de 1851, actualmente en vigor, se han reformulado sustancialmente las disposiciones relativas a la libertad religiosa de la constitución de 1816, las cuales merecen ser destacadas: «Se garantizará a todos los hombres su derecho natural a adorar a Dios Todopoderoso según los dictados de su propia conciencia. Ninguna ley controlará, en ningún caso, el libre ejercicio y disfrute de las opiniones religiosas ni interferirá con el derecho de conciencia; ninguna ley dará preferencia a ningún credo, sociedad religiosa o forma de culto; y nadie será obligado a asistir, erigir o mantener ningún lugar de culto, ni a sostener ningún ministerio, en contra de su voluntad. No se exigirá ninguna prueba religiosa como requisito para ningún cargo de confianza o remunerado. No se extraerá dinero del tesoro público para beneficio de ninguna institución religiosa o teológica» (Art. I, §§ 47-51).
Matrimonio y divorcio. —Las causales legales de divorcio son: adulterio, impotencia (preexistente), abandono durante dos años, maltrato, embriaguez habitual, falta de provisión de sustento durante dos años o condena por un delito infame. En general, los tribunales han mostrado una considerable liberalidad al conceder divorcios. En 1907, se registraron 29.804 matrimonios y 3980 divorcios. Se estima que los divorcios de los residentes de las ciudades superan en un cincuenta por ciento los de las comunidades rurales. El matrimonio entre personas negras y blancas está prohibido; todas las partes que contraen matrimonio deben obtener una licencia; celebrar un matrimonio sin licencia se castiga con una fuerte multa. La legislación reciente ha cedido ante el sentimiento público en contra del divorcio fácil, y se han impuesto mayores restricciones a la obtención de la licencia matrimonial. Sin embargo, la legislación dista mucho de ser suficiente para frenar este problema.
Venta de licores.— El sentimiento a favor de la abstinencia se ha fortalecido en Indiana durante los últimos veinte años y se ha manifestado en una legislación cada vez más restrictiva. La mayoría de los votantes de cualquier municipio puede, mediante petición, impedir la venta de bebidas alcohólicas durante los dos años siguientes. La ley más reciente establece que, tras una petición firmada por el veinte por ciento del total de los votos emitidos en el condado para secretario de estado, se convocará una elección para determinar si se permite la venta de bebidas alcohólicas en el condado. La mayoría de los votos emitidos en dicha elección decidirá la cuestión. Desde la aprobación de esta ley (septiembre de 1908), aproximadamente el noventa por ciento de los condados del estado se han convertido en territorio "seco". Por lo tanto, el sentimiento general de la comunidad se opone abrumadoramente a los males de la intemperancia y a la influencia de los bares en la política. Incluso donde se tolera, existen numerosas sanciones legales, como por ejemplo, por vender a menores, a personas ebrias, por mantener "salas de vino" y otros males inherentes al tráfico de alcohol. Cada vez hay más opiniones a favor de una aplicación drástica de estas leyes.
Asuntos que afectan la labor religiosa.—En los últimos años, la titularidad de los bienes de la Iglesia Católica Romana en este Estado ha sido confiada al obispo de la diócesis y a sus sucesores en el cargo, en fideicomiso. Esto se ha hecho para evitar los inconvenientes de la administración fiduciaria laica de los bienes de la iglesia y el cementerio, autorizada por ley. Las leyes relativas a los testamentos no han impedido la donación de bienes con fines caritativos o religiosos. Las mujeres casadas pueden (cuando alcanzan la mayoría de edad) legar por testamento sus bienes muebles o inmuebles desde la ley de 1852. Los testamentos extranjeros probados según la ley del país donde se otorgaron son admisibles para su homologación en este Estado de la manera especialmente prescrita. Según la constitución (Artículo XII), ninguna persona que se oponga por motivos de conciencia a portar armas será obligada a prestar servicio militar, pero deberá pagar una compensación equivalente por la exención. Por ley reciente, los clérigos están exentos del servicio del gran jurado. Pero, aunque no existe ninguna ley específica que los exima del servicio de jurado, ha sido costumbre no convocar a clérigos para dicho servicio. Por derecho consuetudinario (sin que exista ninguna ley que lo contradiga), están exentos del servicio de jurado o militar.
Escuelas católicas y casas religiosas. —La Universidad de Notre Dame, en el condado de St. Joseph , a cargo de los Padres y Hermanos de la Santa Cruz, es una de las instituciones educativas católicas más grandes de los Estados Unidos. Fue fundada en 1844 por el Padre Sorin, con la ayuda de varios hermanos. En 1907, contaba con 833 estudiantes y 69 profesores. Posee unas 600 acres de terreno; en esta propiedad, a más de una milla de la universidad, se encuentra una gran escuela para señoritas, llamada St. Mary's of the Lakes, fundada en 1855 y dirigida por las Hermanas de la Orden de la Santa Cruz; en 1908, tenía 297 estudiantes. Una escuela similar, llamada St. Mary's of the Woods, al oeste de los límites de Terre Haute, data de 1845, cuando seis Hermanas de la Providencia, de Ruillesur-Loire, llegaron con la Madre Theodore a la cabeza; su casa madre se encuentra aquí. En 1908 había 208 estudiantes, y tienen varias otras escuelas en el estado. La Congregación de la Preciosísima Sangre se hizo cargo de la Escuela India en Rensselaer, construida por la Madre Katharine Drexel, y la mantuvo hasta que la retirada del apoyo gubernamental en 1896 obligó a interrumpir la labor. El colegio (St. Joseph 's), fundado en 1891, se encuentra en un estado próspero, habiendo sido ampliado en 1897; el número de estudiantes en 1908 era de 200. Las Pobres Siervas de Jesucristo tienen una casa matriz en Fort Wayne; están a cargo del Orfanato de San Vicente y un hospital en Fort Wayne. Desde 1887 han tenido un sanatorio para tuberculosos en South Bend, un hospital en Laporte y numerosas escuelas.
Las Hermanas de San Francisco de la Adoración Perpetua tienen un hospital (Santa Isabel ) en Lafayette; la casa madre está junto al hospital; también están a cargo del Orfanato de San José (para niños) y del Hogar de San Antonio para Ancianos, en la misma ciudad. También han fundado hospitales en Hammond, Logansport, New Albany, Terre Haute y Michigan City; y en otros lugares están a cargo de escuelas. Las Hermanas de San José (fundadas por el jesuita Medaille en 1650) tienen una escuela conventual cerca de Tipton, una academia en Tipton y escuelas en Delphi, Elwood, Kokomo y Logansport. Las Hermanas de la Preciosísima Sangre comenzaron su labor en el condado de Jay en 1853; están a cargo del Sanatorio Kneip cerca de Rome City y de varias escuelas. Las Hermanas Escolares de Notre Dame dirigen varias escuelas en el estado. Las Hermanas de Santa Inés se dedican a una labor similar desde 1872. Las Hermanas de San Francisco del Sagrado Corazón tienen un Hogar para Ancianos Pobres en Avilla, nueve escuelas y dos orfanatos. Las Hermanas Felicianas imparten clases en la escuela parroquial de Otis. Las Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret imparten clases en dos escuelas de South Bend. Las Hermanas de Santo Domingo están a cargo de las escuelas de Earlpark y Mishawaka; las Hermanas de San Francisco dirigen el hospital ferroviario de Wabash en Peru.
Benedictino de San Meinrado Abadía y Facultad En el condado de Spencer hay una majestuosa iglesia gótica de piedra, que conecta con grandes edificios comunitarios y universitarios. A la abadía pertenecen 40 sacerdotes, 12 clérigos, 6 novicios del coro, 42 hermanos laicos y 1 novicio. Hay 80 estudiantes eclesiásticos y en el colegio 271 estudiantes. Calle. JosephEl asilo de huérfanos para niños en Lafayette fue fundado en 1875, con una dotación de 580 acres legada por el reverendo George A. Hamilton y una donación de 51 acres de Owen Ball y James B. Falley. Tiene amplios edificios de ladrillo y atiende a 133 niños. El Pobres Siervas de Jesucristo están a cargo del asilo para niñas St. Vincent en Fort Wayne, con 106 niñas. Los Padres Franciscanos tienen al Oldenburg un monasterio y su casa de estudios teológicos con 24 clérigos y 7 hermanos laicos. También participan en labores pastorales en Indianápolis y Lafayette. El Little Sisters of the Poor Tengo una casa en Indianápolis con 136 reclusos y en Evansville con 101 reclusos. las hermanas de la Bueno Shepherd tiene una casa en Indianápolis. El Hermanas de la Caridad Tenemos hospitales en Evansville e Indianápolis. El Clarisas Pobres Tengo un monasterio en Evansville. El Monjas de la Orden de San Benito tienen convento y academia en la misma ciudad. La casa madre de las Hermanas de San Francisco está ubicada en Oldenburg, con una academia de 100 alumnos. El Hermanas de la Misericordia Tengo un hospital en Lawrenceburg. El ursulinas tener casas en Madison y Evansville; y el Siervos de María en Monte Vernon. El Católico población de la la Diócesis de Indianápolis (anteriormente Vincennes) en 1900 era de 118,200; la de la Diócesis de Fort Wayne fue 96,405.
Católicos destacados en la vida pública.— Los católicos a título individual no han tenido una presencia destacada en los altos cargos de la vida pública. Hasta hace pocos años, el sentimiento religioso predominante habría impedido tales ascensos. Sin embargo, su capacidad e integridad han llevado a numerosos católicos representativos a los puestos más importantes de la administración pública y de confianza. Timothy E. Howard, juez durante un tiempo del Tribunal Supremo de Apelaciones , y John E. Lamb , miembro del Congreso por el distrito de Terre Haute durante un mandato, son ambos católicos.
J. WALTER WILSTACH