Improperia son los reproches que en la liturgia del Oficio de Viernes Santo el Salvador debe pronunciarse contra los judíos, quienes, en recompensa por todos los favores divinos y particularmente por la liberación de la esclavitud de Egipto y salvoconducto hacia la Tierra Prometida, le infligieron las ignominias de la Pasión y una muerte cruel. Es durante el Adoración de la Cruz que estas conmovedoras protestas son pronunciadas por el coro. En total constan de tres partes diferenciadas. De estos, el tercero, compuesto por la antífona “Crucem tuam adoramus”, el primer verso del Salmo lxvi, el versículo “Crux fidelis” y el himno “Pange lingua gloriosi lauream”, no pertenece a la llamada Improeria estrictamente. La primera parte consta de tres reproches, a saber, el “Popule meus” (Mich., vi, 3), el “Ego eduxi” (Jer., ii, 21) y el “Quid ultra” (Is., v, 2, 4). ), el Trisagio (Sanctus Dios, Sanctus fuerte, Sanctus inmortalis) que se repite después de cada uno en los idiomas latino y griego. La segunda parte contiene nueve reproches impregnados del mismo tono de protesta. Cada uno de ellos es un versículo tomado de alguna porción de las Escrituras y seguido en cada caso por el “Popule meus” como una especie de estribillo. Originalmente, estas sorprendentes frases se tradujeron en una melodía de canto llano. En el año 1560 Palestrina les dio una ambientación musical tan apropiada y bella que Pío IV mandó utilizarla en los Sixtinos. Capilla, donde todavía se puede escuchar Viernes Santo cada año estas exquisitas composiciones, que son insuperables en belleza simple, sentimiento dramático y profundidad de impresionante. La mejor edición de “Improperia” de Palestrina es probablemente la publicada por el Dr. Proske en el cuarto volumen de “Musica Divina” en 1863. Esta versión se basa en el manuscrito Altaemps-Otthoboni. conservado en el Vaticano Biblioteca (cf. Grove, “Diccionario de Música”, sv). No se ha determinado la fecha exacta de la aparición de los Improeria en la liturgia. Se encuentran referencias definitivas a él en documentos de los siglos IX y X, e incluso existen rastros en manuscritos de una fecha mucho anterior. En su obra “De antique ecclesiae disciplinae”, Martene (c. xxiii) da una serie de Ordines fragmentarios, algunos de los cuales se remontan al año 600. Muchos otros mencionan los Improeria. Al principio la orden no era exactamente lo que es ahora, y en muchos lugares el propio oficiante en la Viernes Santo Office cantó los versos de los reproches, mientras el pueblo se sumaba a las respuestas o estribillos. De este modo parece haberse observado mejor el carácter representativo de estas conmovedoras palabras.
PJ MORRISROE