Impostores. —Bajo este título podemos señalar un cierto número de personajes objetables que, si bien no tienen suficiente importancia para reclamar un tratamiento separado, en diversas épocas hasta ahora han alcanzado notoriedad o han causado disturbios en el mundo. Iglesia por su mendacidad o su vileza moral, que no pueden ser pasados por alto por completo en una obra como la presente. Cristo había predicho claramente en los Evangelios que habría hipócritas que se aprovecharían de una profesión de piedad para enmascarar sus propios malvados designios. “Cuídense de los falsos profetas”, había dicho, “que vienen a vosotros vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces” (Mat., vii, 15), y nuevamente “se levantarán falsos Cristos y falsos profetas”. y harán señales y prodigios, para seducir (si fuera posible) incluso a los elegidos” (Marcos, xiii, 22). La misma nota se escucha en los otros libros del El Nuevo Testamento; por ejemplo: “Muchos falsos profetas han salido por el mundo” (I Juan, iv, 1); “Pero hubo también falsos profetas entre el pueblo, como los habrá entre vosotros maestros mentirosos” (II Pedro, ii, 1), y el temprano cumplimiento de estas predicciones está atestiguado por el lenguaje de los “Didache” (cc. xi y xvi), y por Justino Mártir (alrededor del año 150 d.C.) quien observa: “Nuestro Señor dijo que muchos falsos profetas y falsos Cristos aparecerían en Su nombre y engañarían a muchos; y así ha sucedido. Porque muchos han enseñado doctrinas impías, blasfemas e impías, forjándolas en Su nombre” (Dial., c. lxxxii). Dejando de lado, como fuera de nuestra provincia, la sucesión de pseudomesías entre los judíos, hombres como Juan de Gischala y Simón Bar-Giora, que desempeñaron un papel tan terrible en la historia del asedio de Jerusalén, podemos reconocer en el Simón el Mago de quien leemos en Hechos viii, 5-24, el primer impostor notorio de Cristianas historia de la iglesia. Ofreció dinero a San Pedro para que pudiera tener poder para impartir a otros los dones de la Espíritu Santo, y los Hechos no nos dicen mucho más sobre él que el hecho de que anteriormente había practicado la hechicería y hechizado a la gente de Samaria. pero justin Mártir y otros escritores antiguos nos informan que luego fue a Roma, obró milagros allí por el poder de los demonios y recibió honores divinos tanto en Roma y en su propio país. Aunque después se acumuló mucha leyenda extravagante en torno al nombre de este Simón, y en particular la historia de una supuesta contienda en Roma entre él y San Pedro, cuando Simón, que intentaba volar, fue derribado por la palabra del Apóstol, rompiéndose una pierna en la caída, parece sin embargo probable que haya algún fundamento de hecho para el relato dado por Justino y aceptado por Eusebio. . El historico Simón el Mago sin duda fundó algún tipo de religión como una falsificación de Cristianismo en el que pretendía desempeñar un papel análogo al de Cristo.
Con las herejías de los siglos II y III, como con las de épocas posteriores, estuvo indiscutiblemente asociado un gran número de impostores. El gnóstico Marcus Se dice que ha combinado la más extravagante enseñanza de fórmulas mediante las cuales los iniciados, después de la muerte, dejarían sus cuerpos en este mundo, sus almas con la Demiurgo, y “ascender en sus espíritus al pleroma”, con los más bajos trucos de malabarismo, pretendiendo, por ejemplo, mostrar el contenido de un cáliz de vidrio milagrosamente cambiado de color después de la consagración (Ireneo, “Contra Haereses”, I, xiiixxi ). De manera similar, es al menos muy dudoso que las frenéticas profecías de las dos mujeres, Priscila y Maximilla, que dejaron a sus maridos para recorrer el país de Frigia con el hereje Montano, no deban considerarse imposturas conscientes. Sus oponentes ortodoxos sostenían enérgicamente que todos los líderes de la secta estaban poseídos por el diablo y debían ser obligados a someterse al exorcismo. Estas extravagancias tampoco se limitaron al Este, aunque allí abundaban más. San Gregorio de Tours nos habla de un fanático medio loco a finales del siglo VI que se declaraba Cristo y que viajaba por las cercanías de Arlés en compañía de una mujer a la que llamaba María. Se declaró que obraba milagros de curación y multitudes de personas creyeron en él y le rindieron honores divinos. Al final se movió con más de tres mil seguidores hasta que fue asesinado por ofrecer violencia a un enviado de Obispa Aurelio. La mujer llamada María, bajo tortura, reveló todos sus fraudes, pero muchos del pueblo todavía creían en ellos, y varios otros aventureros acompañados de profetisas histéricas parecen haber florecido en la Galia en la misma época (Greg. Turon., “Hist.”, X, 25). Aún más famosos fueron los impostores Adelberto y Clemente, que se opusieron a la autoridad de San Bonifacio en Alemania alrededor del año 744. Adelberto, que era galo, afirmó haber sido honrado con favores sobrenaturales desde su nacimiento. Sacó a la gente de las iglesias, les dio pedazos de sus uñas y cabello como reliquias, y les dijo que no era necesario que le confesaran sus pecados porque él ya leía sus corazones. Clemente, un escocés, rechazó los cánones de la Iglesia sobre el matrimonio y otras cuestiones disciplinarias y sostuvo que Jesucristo, en su descenso a Infierno, había liberado a todas las almas allí confinadas, incluso a los perdidos y a los no bautizados. Se hizo referencia a la cuestión de estos obispos heréticos. Roma y discutido por Papa Zacarías en un concilio celebrado allí en 745, en el que se leyó en voz alta una carta milagrosa de Jesucristo que Adelberto pretendía haber caído del cielo y haber sido recogido por el Arcángel Miguel. Al final, el concilio pronunció sentencia de deposición y excomunión contra los dos acusados (cf. Hefele, “Conciliengeschichte”,—§—§363-367; Hauck, “Kirchengeschichte Deutschlands”, I, 554 ss.).
A lo largo de la Edad Media encontramos muchos ejemplos de tales fanáticos medio locos, y nuestra imperfecta información no nos permite generalmente pronunciar en qué medida la locura o el fraude consciente fueron responsables de sus pretensiones. Estos casos suelen multiplicarse especialmente en tiempos de calamidad nacional o agitación religiosa. La época del año 1000, debido a una vaga expectativa (expectativa, sin embargo, que ha sido muy exagerada), de la llegada del día del juicio (cf. Apoc. xx, 7) marcó tal crisis, y Raoul Glaber (Migne, PL, CXLII, 643-644) nos habla en particular de dos agitadores eclesiásticos, uno llamado Leotardus, en Chalons, y el otro Wilgardus, en Rávena, que en ese momento causaron grandes disturbios. Leotardus fingió haber tenido revelaciones extraordinarias y predicó algún tipo de doctrina socialista que impedía al pueblo pagar los diezmos. Cuando sus seguidores finalmente lo abandonaron, se ahogó en un pozo. Wilgardus parece haber sido un fanático literario que creía que Virgilio, Horacio y Juvenal le habían ordenado una visión para corregir la enseñanza dogmática del Iglesia. Tuvo muchos seguidores y formó durante un tiempo una especie de cisma hasta que fue condenado por la autoridad papal. Sin embargo, de todas las personas engañadas cuya cordura siempre debe permanecer en duda, el anabaptista Juan de Leyden (John Bokelzoon), que se convirtió en tirano de Munster en un período muy posterior (1533), es el más notable. Se creía dotado de poderes y dones sobrenaturales, pero prefería actuar como ejecutor público de sus propias sentencias, despedazando a sus víctimas con sus propias manos. El periodo de los grandes Cisma Occidente fue también una época en la que muchos fanáticos o diseñadores obtuvieron ricas cosechas de la credulidad del pueblo. Un griego, conocido como Paulus Tigrinus, pretendiendo ser Patriarca of Constantinopla, después de una exitosa carrera de fraude en Chipre y en otros lugares, vino a Roma, donde fue detectado y encarcelado por Urbano VI. En la elección de Bonifacio IX fue liberado y se refugió en el duque de Saboya, a quien impuso con la misma pretensión de ser el verdadero Patriarca of Constantinopla. Este príncipe lo envió con una docena de caballos a Aviñón y recibido como patriarca por el antipapa Clemente VII. De allí finalmente escapó, llevando consigo muchos ricos regalos que había recibido del engañado Clemente. Otro impostor famoso de este período fue un fraile franciscano, un tal Santiago de Julich, que desempeñó todas las funciones de un obispo sin haber recibido nunca la consagración episcopal. Al principio fue admitido como obispo auxiliar por Florencio, Obispa de Utrecht. Cuando se descubrió la verdad se produjo un gran escándalo y disturbio, debido al gran número de personas a las que había ordenado sacerdotes (por supuesto inválidamente). Fue solemnemente degradado, en 1392, por una comisión de siete obispos y, al ser entregado al brazo secular, fue condenado a ser hervido vivo, pero esta sentencia fue mitigada en la ejecución. Sin embargo, nada podría ilustrar más claramente hasta qué punto un período de guerra civil alienta a visionarios e impostores religiosos que la historia de FranciaLa santa heroína, Juana de Arco. De hecho, el principal obstáculo para el reconocimiento de su propia inspiración se ha encontrado en la circunstancia de que varios otros videntes, de los cuales Catalina de La Rochelle fue el más destacado, reclamaron misiones divinas similares aproximadamente en el mismo período. Los hechos han sido exagerados para sus propios fines por escritores como Vallet de Viriville (Carlos VII, II, 129) y Anatole Francia (Juana de Arco, II, 96); pero ciertamente hubo varios impostores, tanto hombres como mujeres; y en particular, cinco años después de que la Doncella fuera quemada en la hoguera, otra mujer se hizo pasar por ella, fue recibida en Orleans como la verdadera Juana de Arco y encontró partidarios influyentes en ese personaje durante más de tres años.
Otros casos de impostura en el siglo XV fueron sin duda fomentados por las herejías wycliffita y husita. Si Sir John Oldcastle, el mártir de Wycliffe, realmente creyó, como se afirma con buena autoridad contemporánea, que resucitaría tres días después de su muerte, fue claramente víctima de engaños, pero los detalles asociados con la veneración de las cenizas de Dick Wyche, quemado en 1440 (Gairdner, “Lollardy”, I, 171), implican cierta mezcla de fraude deliberado. En Alemania La revuelta social alentada en gran medida por las doctrinas husitas fue aprovechada por más de un aventurero. Johann Bohm, que en 1476 reunió a su alrededor una multitud de campesinos, a veces hasta 30,000, en Niklashausen, Franconia, parece haber sido el instrumento de los husitas más astutos que él. Profesó haber tenido revelaciones del Bendito Virgen, y declaró la guerra a todo reconocimiento de la autoridad sacerdotal, al pago de los diezmos y, de hecho, a toda propiedad. Finalmente fue capturado por el Obispa of Würzburg y quemado (Janssen, “Gesch. d. deutschen Volkes”, II, 401). Algo similar en sus objetivos parcialmente sociales fue la rebelión en suelo inglés de Jack Cade, quien profesaba ser descendiente de los condes de Mortimer. Es difícil decidir hasta qué punto estas pretensiones y un cierto elemento charlatán en su carácter le dieron influencia sobre sus seguidores. Después Londres Había estado en manos de los rebeldes durante uno o dos días, la revuelta fue sofocada y Cade finalmente fue asesinado (1450). Otras dos imposturas de fecha algo posterior: las de Lambert Simnel (1487), que se hizo pasar por hijo del asesinado duque de Clarence, y las de Perkin Warbeck (1497), que se anunció a sí mismo como Dick El duque de York, el más joven de los dos príncipes que se cree fueron asfixiados en la Torre, son famosos en la historia inglesa, pero ninguno de ellos tenía ningún carácter religioso. Por la misma razón no necesitamos mencionar aquí otras personificaciones destacadas de personajes de dignidad real, por ejemplo, Alexis Comneno, que apareció en el siglo XII como rival de Isaac Comneno II; el Baldwin quien apareció en Flandes en 1225 después de la muerte del verdadero Baldwin en el este; el aventurero que se hizo pasar por Federico II y que, cuando fue apresado y torturado por el emperador Rodolfo en 1284, confesó el fraude, por no hablar de varios otros. Sin embargo, dos pretendientes similares a la realeza tienen más importancia, y la suplantación, si lo fue, está enterrada en un misterio más profundo. Cuando el rey Sebastián de Portugal en 1578 libró su última batalla desesperada contra los moros en suelo africano, hubo cierto conflicto de evidencias respecto de la forma de su muerte, y aunque lo que pretendía ser su cadáver fue devuelto y enterrado en Portugal , circularon persistentemente rumores de que había escapado y todavía estaba vivo. Influenciado por el hecho de que Felipe II de España Ahora que reclamaba y ocupaba el trono del reino hermano, apareció toda una serie de pretendientes, cada uno de los cuales afirmaba que él era en verdad el Sebastián que los hombres creían que había perecido. Los tres primeros pretendientes eran vulgares pícaros, pero el cuarto desempeñó su papel con extraordinaria firmeza y consumada habilidad. Obtuvo el reconocimiento de varias personas que habían conocido bien a Sebastián y, aunque el virrey español de Naples Lo apresaron y lo enviaron a las galeras, parece que las autoridades españolas lo trataron con un curioso grado de consideración. Incluso ahora no se puede afirmar con absoluta certeza que su historia fuera falsa, aunque casi todos los historiadores se pronuncian en su contra.
Aún más dudoso es el caso de “los falsos Demetrio“. La verdad Demetrio, hijo del zar Iván el Terrible, fue asesinado en 1592. Después de la muerte de Iván, Moscovia cayó en una terrible anarquía, y poco después apareció en Polonia un joven que declaró que era Demetrio que había escapado de la masacre y que ahora tenía la intención de reclamar el trono de los zares. sigismund, Rey de Polonia, le prestó su apoyo. Se hizo dueño de Moscú y fue recibido en general con entusiasmo, aunque no ocultó el hecho de que durante su residencia en Polonia había adoptado el romano Fe. Probablemente los méritos de la controversia histórica en cuanto a su identidad nunca han sido juzgados del todo justamente, porque todos han coincidido en describirlo como una herramienta de los jesuitas y, en consecuencia, han dado por sentado que toda la reclamación fue un golpe político ideado. por ellos para dibujar Russia a la obediencia romana. Sin embargo, se ha demostrado claramente cuán dudosa es la suposición de que Demetrio Era realmente un impostor. (Ver Pierling, “Roma et Demetrio" París, 1878; y “La Russie et le Saint-Siege” del mismo autor.) De los otros pretendientes reales, y en particular de los seis aventureros que se presentaron en el personaje del Delfín Luis, hijo de Luis XVI, no hay necesidad decir cualquier cosa. Tampoco es necesario detenernos en personajes tan fantásticos como Paracelso (Philip Bombast von Hohenheim, 1493-1541), quien, a pesar de su desfile de fórmulas cabalísticas y su pretensión de inspiración divina, era realmente para su época un genio científico, o Nostradamus (1503-1566). 1743), el astrólogo y profeta parisino, que también ejerció como médico, o Cagliostro (Giuseppe Balsamo, 1795-XNUMX), que murió en los calabozos del Castillo de Sant' Angelo después de una carrera de fraude casi sin precedentes, en la que un una especie de masonería, llamada “egipcia Albañilería“, inventado por él en England, jugó un papel notable. Por otra parte, astrólogos ingleses como John Dee (1527-1608), cuya vida ha sido escrita recientemente por CF Smith (1909), William Lily (1602-1681) y John Gadbury (1627-1704), parecen haber sido Creyentes sinceros en su propia y extraña ciencia, y ese curioso personaje, Valentine Greatrakes (1629-1683), no era un simple charlatán sino que indudablemente poseía algún don natural de curación. Más a nuestro propósito es una serie de extáticos fingidos o engañados que a menudo comerciaban con la credulidad popular en países como España que estaban listos para acoger lo milagroso. Entre las más famosas se encontraba Magdalena de la Cruz (1487-1560), monja franciscana de Córdoba, que durante muchos años fue honrada como santa. Se creía que tenía los estigmas y que no comía más alimento que el Santo. Eucaristía. Bendito Se decía que el Sacramento volaba hasta su lengua desde la mano del sacerdote que estaba dando Primera Comunión, y en esos momentos parecía que la levantaban del suelo. La misma levitación milagrosa se producía durante sus éxtasis, momento en el que también irradiaba una luz sobrenatural. Tan universal era la veneración popular, que las damas de más alto rango, cuando estaban a punto de ser confinadas, le enviaban las cunas o vestidos preparados para el niño esperado, para que los bendijera. Así lo hizo la emperatriz Isabel, en 1527, antes del nacimiento de Felipe II. Por otra parte, San Ignacio de Loyola siempre la había mirado con sospecha. Al caer gravemente enferma en 1543, Magdalena confesó una larga carrera de hipocresía, atribuyendo la mayoría de las maravillas a la acción de los demonios que la poseían, pero manteniendo su realidad. Fue sentenciada por el Inquisición, en un auto de fe en Córdoba, en 1546, a prisión perpetua en un convento de su orden, y se cree que allí terminó sus días muy piadosamente en medio de muestras del más sincero arrepentimiento (ver Gorres, “Mystik”, V , 168-174; Lea, “Capítulos de Relig. España“, 330-335). Lea ha discutido con considerable detalle un gran número de casos similares tanto en sus “Capítulos” recién citados como también en el cuarto volumen de su “Historia de la Inquisición of España“, pero Lea, aunque infatigable como compilador, no es digno de confianza en las conclusiones e inferencias que extrae.
Un impostor italiano de esta época, que alcanzó reputación europea, fue Joseph Francisco Borro o Borri (1627-1695). A consecuencia de algún delito cometido en su juventud disoluta, se había refugiado en una iglesia de Roma. Allí fingió haberse convertido y haber recibido de Dios una misión como reformador. Tuvo revelaciones sobre el Trinity, y declaró que Dios lo había nombrado generalísimo de un ejército que, en nombre del Papa, debía exterminar a todos los herejes. También sostuvo que el Bendito Virgen fue concebida divina y milagrosamente, que era, en consecuencia, de la misma naturaleza que su Hijo y presente con Él en el Bendito Eucaristía. Borro fue arrestado por el Inquisición y sentenciado en 1661, pero logró escapar y viajó por muchas partes de Europa. Parece haberse prestado por completo a una carrera de fraude vulgar y, entre sus otras víctimas, obtuvo considerables sumas de dinero de la reina Cristina de Suecia (esto fue antes de su recepción en el Católico Iglesia), con el pretexto de realizar investigaciones para descubrir la piedra filosofal. Al final volvió a gravitar hacia Roma, fue arrestado allí y murió en prisión en 1695 (ver Cantu, “Eretici d'Italia”, III, 330). También es difícil dudar de que, como consecuencia de la manía de encontrar brujas que prevalecía tanto en el protestantismo como en el Católico países de Europa, durante la segunda mitad del siglo XVI y la mayor parte del XVII, así como la creencia exagerada en la posesión demoníaca vigente durante el mismo período, las mentes de muchas personas débiles, viciosas o intrigantes estaban fascinadas por las supuestas posibilidades de relaciones con el diablo en una forma más o menos visible. Parece imposible decidir cuánto crédito se debe atribuir a las confesiones sin duda hechas por muchos de los acusados de brujería. Tampoco es fácil llegar a los hechos reales en acusaciones criminales como la del sacerdote Louis Gauffridi, quemado por sus prácticas satánicas y sus relaciones inmorales con los “convulsionarios” en el convento de las Ursulinas de Sainte-Baume, cerca de Aquisgrán, en 1611, el de la pretendida extática, Madeleine Bavent, quien por cargos similares fue ejecutada con su confesor en Louviers, en 1647, o el de Urbain Grandier, el sacerdote nigromante, que se supone que había hechizado a las monjas poseídas. de Loudun en la época de Cardenal Richelieu. Estas y otras historias similares, que han sido explotadas una y otra vez en obras tan lascivas y antirreligiosas como “La Sorciere” de Michelet, desde un punto de vista histórico todavía permanecen envueltas en una oscuridad casi impenetrable. Por otra parte, pocos se atreverán ahora a identificarse con esa aceptación incondicional de todo tipo de fenómenos satánicos y demoníacos que se encuentra en los volúmenes cuarto y quinto de “Mystik” de Gorres. Los peligros de una credulidad excesiva de este tipo han sido demasiado lamentablemente revelados a nuestra propia generación por las escandalosas imposturas de “Leo Taxil” como para olvidarlos fácilmente. En la actualidad, la tendencia de los historiadores es detectar fraudes deliberados, no tanto quizás en los propios brujos, sino en las supuestas intuiciones de tales “cazadores de brujas” como Matthew Hopkins, quien en los años 1645-1646 torturó a cientos de miserables víctimas en East Anglia, con el pretexto de encontrar marcas de brujas, procedimiento que generalmente terminaba en su condena y muerte. Es lamentable que los líderes inconformistas más devotos, hombres como Baxter y Calamy, consideraran a Hopkins como el inspirado agente de Cielo en este trabajo.
Hacia finales del siglo XVII, el descubrimiento del supuesto complot papista ocasionó una epidemia de imposturas maliciosas en England. La persecución de los católicos desde hacía más de cien años había dejado en libertad a una tribu de espías que, pasando de un lado a otro, según lo sugería el miedo o el interés, no tenían escrúpulos ante ningún tipo de engaño. En un hombre como el sacerdote-cazador, Dick Topcliffe (1532-1604), que torturó cruelmente al padre Southwell, el mártir, en su propia casa, prevaleció la nota de brutalidad, pero no estuvo ausente la de traición y fraude. Con Gilbert Gifford (muerto en 1590), el agente del gobierno que traicionó María Reina de Escocia Para su perdición, el caso fue al revés. No sólo él, sino también Robert Bruce (muerto en 1602), el espía y estafador escocés, John Cecil (muerto en 1626), el agente de Burleigh y después asociado de los sacerdotes "apelantes", y varios otros fueron pícaros lamentables preparados en todo momento para venderse al mejor postor. Un poco más tarde tenemos otro ejemplo del mismo tipo en James Wadsworth (1604-1656), hijo de un ferviente converso del mismo nombre, que en sus últimos años se había convertido en sacerdote y jesuita. James Wadsworth el joven vivía del dinero que ganaba gracias a su conocimiento traicioneramente adquirido sobre los católicos ingleses y sus secretos. Cualquier cosa que pueda decirse de James La Cloche, un supuesto hijo natural de Carlos II y durante un tiempo escolástico jesuita, cuya historia ha atraído recientemente la atención (ver Barnes, “The Hombre of the Mask” y la reseña de Andrew Lang, en “The Athenaeum”, 26 de diciembre de 1908), parece claro que La Cloche y su doble eran ambos estafadores, aunque no del orden de los traicioneros. Sin embargo, el relativo respiro concedido a los católicos por la llegada de Carlos II también estuvo acompañado de un gran recrudecimiento del sentimiento antipapal. Dos sinvergüenzas sin principios, Israel Tongue (quien, aunque menos claramente culpable que su cómplice, no pudo haber actuado de buena fe) y Titus Oates, un joven cuyo historial ya era infame, idearon un plan para explotar el fermento anti-papado. Oates, para meterse en los secretos de los católicos, fingió haberse convertido y se ofreció a los jesuitas. Fue enviado a Valladolid en juicio pero pronto fue expulsado. Profesando arrepentimiento se le permitió otro juicio en St-Omer, pero fue expulsado por segunda vez. Llegar a la lengua en Londres, los dos, en agosto de 1678, desarrollaron los detalles de un complot tremendamente extravagante que se suponía que el Papa y los jesuitas habían llevado al borde de la ejecución. Todos los detalles absurdos fueron tragados con avidez por la población inglesa, y en el pánico que siguió, unas treinta y cinco víctimas, católicos de posición, jesuitas y otros, fueron jurados con sus vidas por el perjurio más flagrante. Oates, a quien su biógrafo moderno (Seccombe, “Twelve Bad Men”, 154) describe como “el villano más sangriento desde el principio del mundo”, encontró una gran cantidad de cómplices e imitadores, entre los que se encontraba Thomas Dangerfield, un aventurero que también personificó al duque de Monmouth y los supuestos dones milagrosos de curación, con Stephen Dugdale, William Bedloe, Edward Turberville y Robert Bolron, fueron los más conspicuos. Oates poco después quedó desacreditado y en 1685, bajo Jacobo II, fue declarado culpable de perjurio y castigado con azotes de severidad sin igual, pero bajo William y Mary su sentencia fue revocada y, a pesar de nuevas malas prácticas, recibió una gran pensión de la Gobierno, que dibujó hasta su muerte en 1705. Con Oates en sus últimos años estuvo asociado William Fuller (1670-1717), aparentemente el inventor de la "historia de la sartén caliente" (sobre el nacimiento de James, el viejo pretendiente) y inventador de complots jacobitas ficticios. Publicó cartas de María de Módena pero fue condenado y puesto en la picota.
Otro estafador que intentó ganar dinero inventando supuestos complots jacobitas fue Robert Young. Consiguió durante algún tiempo, durante esa época de intrigas y desconfianzas, imponerse a la credulidad popular, pero al final fue descubierto. Posteriormente fue condenado por acuñación y ejecutado (1700). Robert Ware, el falsificador, autor de “Foxes and Firebrands”, que en los últimos años ha sido tan completamente expuesto por el padre Bridgett, comerció con los mismos prejuicios. Su carrera más pública comenzó simultáneamente con la de Oates en 1678, y protegiéndose detrás de la gran reputación de su difunto padre, Sir James Ware, entre cuyos manuscritos pretendía descubrir todo tipo de documentos comprometedores, obtuvo dinero para sus falsificaciones. permaneciendo casi desapercibido hasta los tiempos modernos. Muchas viles calumnias sobre el carácter de papas, jesuitas y otros católicos individuales, y también sobre algunos Puritanos, que han llegado a las páginas de historiadores respetables, se deben a las invenciones de “este zorrillo literario”, como dice el P. Bridgett lo llama no injustificadamente (ver Bridgett, “Blunders and Forgeries”, págs. 209-296). También podemos mencionar aquí algunos otros sinvergüenzas vengativos y sin principios cuyas imposturas adoptaron en su mayor parte forma literaria, aunque sin ninguna esperanza de agotar la lista. Entre ellos destaca el Abate Zahorowski, un jesuita expulsado de su orden en la que, siendo joven escolástico, había cometido ciertas malas y vergonzosas artimañas. En venganza por su expulsión, se las arregló para escribir y publicar el famoso "monita secreta“, que, como código de instrucciones secretas emitidas por la autoridad, pretendía dejar al desnudo la política descarada y maquiavélica seguida por el Sociedad de Jesús. Que el "monita secreta” son una falsificación, ahora lo admiten universalmente incluso sus oponentes, y desde la publicación de las memorias del padre Wielewicki (Scriptores rerum Polonicarum, vols. VII, X, XIV) no queda ninguna duda de que Zahorowski fue el autor (ver Duhr, “Jesuitenfabeln” núm. 5; Brou, “Les Jesuites de la Legende”, I, 281). No es menos querido por el defensor del no papado que el “monita secreta" es el ficticio " húngaro Confesión” o “Fluchformular”. Es una profesión de fe que se supone exigida a los conversos al Iglesia in Hungría (c. 1676), por el cual, entre otras cosas, se les exigía declarar que el Papa debía recibir honores divinos y que el Bendito La Virgen debe ser considerada más alta que el mismo Cristo. La falsificación parece haber sido rastreada hasta la puerta de George Lath, un ministro evangélico, enviado a galeras por intrigas políticas contra el gobierno en Hungría, quien lo publicó por primera vez en una obra llamada “Captivitas Papistica”. Sin embargo, no está claro si fue su propia invención. Es posible que haya adoptado, seriamente y de buena fe, alguna composición satírica que circulaba en ese momento (ver Duhr, “Jesuitenfabeln”, No. 7, y SF Smith en “The Month”, julio-agosto de 1896).
Este tipo de composiciones satíricas a menudo se han tomado en serio. Un ejemplo es la “Carta de los Tres Obispos”, que, aunque escrita por un apóstata de carácter infame, Peter Paul Vergerius (1554), y profesando ser una carta de consejo dada por tres obispos al Papa para ayudar a fortalecer la poder del papado, es obviamente más una parodia que una falsificación. Pero su carta ha sido citada como auténtica por cientos de polémicos protestantes desde Crashaw hacia abajo (ver Lewis “La carta de los tres obispos”). Del mismo tipo es una indulgencia que se supone concedió Tetzel para perdonar el pecado sin arrepentimiento, un documento realmente derivado de un drama latino burlesco (ver “El mes”, julio de 1905, p. 96); pero a menudo se utilizaba la falsificación del tipo más flagrante, como, por ejemplo, por el ex padre capuchino Norbert Parisot, más tarde llamado Platel, quien en tiempos de Benedicto XIV escribió un libro de memorias sobre las misiones jesuitas, profesando incorporar documentos auténticos. documentos, en su mayor parte fabricados por él mismo. Luego dejó su pedido, fue a Países Bajos y para Portugal , y se sospecha que fabricó las efusiones religiosas que sirvieron de pretexto para quemar al padre Walafrida como hereje en 1761 (ver Brou, “Les Jesuites de la Legende”, II, 82).
Alentando a la multitud de impostores que floreció a principios del siglo XVIII, muchos miembros destacados del episcopado anglicano, en particular arzobispo Tenison, Obispos Compton de Londres y White Kennett de Peterborough, destacaron. Toda una tribu de Hugonotes y los “prosélitos” franceses (es decir, los secesionistas del catolicismo) fueron bienvenidos en England con los brazos abiertos; pero los fraudes e inmoralidades de estos hombres, muchos de los cuales salieron a la luz en las recriminaciones de la famosa “Controversia de Bangor” (un nombre derivado de Hoadly, Obispa de Bangor, mecenas de De la Pilloniere, ex jesuita que desempeñó un papel importante en la refriega), bastaría para llenar un volumen. Parece claro que tales conversos a protestantismo ya que Malard, Rouire y Fournier, a pesar de la eminencia de sus patrocinadores eclesiásticos, eran sinvergüenzas (ver Thurston, “Weeds from the Papa's Garden”, en “El Mes”, febrero de 1897). Por ejemplo, el último nombrado, obteniendo Obispa Hoadly firmó un trozo de papel, escribió encima un pagaré por 8000 libras esterlinas y demandó al obispo por el dinero. Cuando se resistió la reclamación, Fournier, un ex sacerdote, declaró descaradamente que el obispo, cuando estaba bebido, había firmado la nota y se la había entregado en pago de una deuda. Pero incluso en esta etapa, Fournier, firme en sus denuncias del papado, encontró partidarios contra el obispo. Lo mismo ocurrió notablemente con el ex jesuita Archibald Bower, quien publicó en 1743 una “Historia de los Papas” de lo más difamatoria y calumnió mendazmente a sus antiguos correligionarios. Fue acogido ardientemente por eminentes eclesiásticos y estadistas protestantes, pero su falta de sinceridad al final se hizo tan patente que fue expuesto y denunciado por el anglicano John Douglas, más tarde. Obispa de Salisbury (ver Pollen en “The Month”, septiembre de 1908). Más parecido al tipo ordinario de impostor fue el famoso Psalmanazar (1679-1763), un francés, educado desde niño por los dominicos, que al llegar a England pretendía ser un pagano de Formosa y se profesaba convertido a anglicanismo, ganándose el favor abusando de los jesuitas. Fue alentado calurosamente por Obispa Compton, a quien presentó un catecismo en “formosano”, una lengua puramente ficticia. Posteriormente cayó en la pobreza y el descrédito, confesó el fraude y se dice que se arrepintió sinceramente y fue visitado por el Dr. Johnson en sus últimos días. Su cómplice y mentor, Innes, un clérigo anglicano, antes de que se descubriera el fraude fue recompensado con el nombramiento de capellán general de las fuerzas inglesas en Portugal .
Pasando por alto un cierto número de entusiastas religiosos que pueden haberse convencido a sí mismos en diversos grados y que van desde las locas alucinaciones de Joanna Southcott (m. 1814), que creía que iba a engendrar al Mesías, o de Dick Hermanos, el descendiente divinamente coronado de El Rey David y gobernante del mundo (c. 1792), a las afirmaciones milagrosas de Ana Lee (m. 1784), fundador de los American Shakers, nos detendremos sólo para decir una palabra de Joseph Smith (1805-1844), el primer apóstol del mormonismo. No se puede dudar de que este hombre, que después de una juventud disoluta profesaba haber tenido visiones de un libro de oro, compuesto de placas de metal inscritas con caracteres extraños, que cavó en busca y encontró, era un impostor deliberado. Smith pretendió descifrar y traducir estos escritos místicos, después de lo cual un ángel llevó el “Libro de Mormón” al cielo. La traducción se imprimió, pero aún así se concedió al vidente una avalancha de revelaciones. Sus seguidores, que adoptaron el nombre de "Santos de los Últimos Días", se reunieron a su alrededor y, después de un trato bastante brutal en Missouri provocado por su poligamia y otras doctrinas, la secta finalmente se estableció en Nauvoo. Illinois. En este estado Joseph Smith y Hyrum, su hermano, fueron linchados el 27 de junio de 1844, en circunstancias de gran barbarie. Siguió un sentimiento de repulsión, y Brigham Young, el sucesor de Smith, logró el éxito correspondiente cuando trasladó la sede de la secta a Utah (ver Lynn, “Historia del Mormón“; y Nelson, “Aspectos científicos del mormonismo”). Un análogo inglés del mormonismo lo ofrecieron los agapemonistas a partir de 1848, quienes bajo su fundador, HS Prince, combinaron una creencia fantástica en una reencarnación del mormonismo. Deidad en Prince y sus sucesores con la más grosera laxitud moral. Pero dejando de lado la clase de personificaciones criminales por motivos de lucro (como la de Arthur Orton en el célebre caso Tichborne, donde el pretendiente, podemos señalar, dañó gravemente su caso por su ignorancia de la vida y Católico práctica del jesuita Colegio de Stonyhurst en el que Roger Tichborne fue criado), anti-Católico El prejuicio sigue siendo responsable de una gran proporción de las imposturas modernas. Famosas entre ellas son las supuestas revelaciones de María. Monje, que profesó haber sido monja durante algunos años en el convento del Hotel-Dieu, en Montreal, y que publicó en 1835 una historia descabellada y a menudo contradictoria sobre los asesinatos e inmoralidades que supuestamente cometían allí sacerdotes y monjas. . Aunque esta narración fue completamente refutada desde el principio por un testimonio protestante intachable, que demostró que durante el período de María MonjeDurante la supuesta residencia de María en el convento, ella llevaba una vida de prostituta en la ciudad, y aunque esta refutación ha sido confirmada de cien maneras por evidencia posterior, las “Horribles Revelaciones de María” Monje” es un libro que todavía se vende y circula por varias sociedades protestantes. María Monje murió (1849) en prisión, donde había sido confinada como una carterista común (ver “La verdadera historia de María Monje" Católico Verdad Soc. folleto, Londres, 1895).
No menos famoso es el caso del Dr. Achilli, un ex conferenciante dominicano y antipapado, cuya larga carrera de libertinaje, primero como Católico y luego como un supuesto converso a protestantismo, Dr. (después Cardenal) Newman expuso en 1852. En la demanda por difamación que Achilli se vio obligado a presentar, se dictó un veredicto contra Newman por ciertos cargos, pero casi toda la prensa protestante del país describió el juicio como un grave error judicial. En consecuencia, el crédito de Aquiles quedó completamente destruido. En el caso de muchos de estos proveedores de “horribles revelaciones” a ambos lados del Atlántico, el historial anterior del conferenciante es del tipo más escandaloso. A este respecto también cabe mencionar especialmente a los hombres que se autodenominan “ex-monjes viudas” y “James Ruthven”, así como a la “monja fugitiva” Edith O'Gorman. No es más digna de crédito la historia de Pastor Chiniquy (1809-1899), quien durante muchos años denunció en libros y folletos muy lascivos, en particular el llamado “El sacerdote, la Mujer y el Confesionario”, los presuntos abusos del Católico Iglesia. Se admite que había sido suspendido dos veces por dos obispos diferentes antes de separarse del Iglesia, y no hay lugar a duda de que estas suspensiones fueron motivadas por graves errores morales de los que los obispos en cuestión tenían información completa y convincente, aunque, como suele ocurrir en tales casos, las muchachas que había seducido no pudieron ser persuadidas a enfrentar el castigo. exposición involucrada al fundamentar la acusación públicamente bajo juramento. Lo cierto es que, si bien en sus primeros libros tras dejar el Iglesia no hace ningún cargo contra el carácter moral del Católico clero, sino que, por el contrario, atribuye su cambio de fe a consideraciones doctrinales, en sus obras posteriores, en particular en sus “Cincuenta años en el Iglesia of Roma(1885), se presenta a sí mismo como obligado a renunciar al catolicismo por los terribles escándalos que había presenciado (ver SF Smith's "Pastor Chiniquy”, Católico Verdad Soc. folleto, Londres, 1908). Pero para entonces ya sabía lo que exigía el público protestante, mientras que todos los que podían refutar eficazmente sus declaraciones estaban muertos.
De otro tipo es la impostura más notoria de los tiempos modernos, la de “Leo Taxil” y “Diana Vaughan”. Leo Taxil, cuyo verdadero nombre era G. Jogand-Pages, era conocido desde hacía mucho tiempo como uno de los escritores anticlericales más blasfemos y obscenos de la época. Francia. Había sido condenado repetidamente a multas y prisión por las obras inmundas y difamatorias que publicaba. Por ejemplo, a causa de su atroz libro “Les Amours de Pie IX” fue condenado a pagar 60 francos por demanda del sobrino del Papa. También fundó el periódico “Anticlerical”, que atacaba fanáticamente toda revelación y religión. En 000 se anunció que Leo Taxil se había convertido, y pronto procedió a publicar una serie de supuestas denuncias de las prácticas de la masonería, y en particular del “satanismo” o Diablo-culto con el que declaró que estaba íntimamente ligado. Entre otras atracciones, presentó a una tal “Diana Vaughan”, la heroína de “Palladismo”, que estaba destinada a ser la esposa del demonio. Asmodeo, pero se aferró a la virtud y fue visitado constantemente por ángeles y demonios. Varios otros escritores, Bataille, Margiotta, Hacks, etc., explotaron las mismas ideas y se convirtieron en cierta medida en cómplices de Taxil. En 1896-1897, la impostura finalmente quedó al descubierto y Taxil admitió cínicamente que Diana Vaughan era sólo el nombre de su mecanógrafa. [Ver Portalie, “La Fin d'une mystification”, París, 1897, y H. Gruber (H. Gerber), “Leo Taxils Palladismus Roman”, y otras obras, 1897-8.] Del Dr. Dowie, quien profesaba representar una segunda venida a la tierra del profeta Elias, y de sus seguidores el “Sionistas", del Cristianas Los científicos, de la difunta Madame Blavatsky y AP Sinnett, los profetas del Esoterismo Budismo, de la señora Annie Besant y de los creyentes en la reencarnación, no hace falta decir aquí más que la existencia de tales cultos prueba de manera concluyente que la era de la credulidad aún no ha terminado.
HERBERT THURSTON