Impostores. —Bajo este título podemos señalar un cierto número de personajes objetables que, si bien no tienen suficiente importancia para reclamar un tratamiento separado, en diversas épocas hasta ahora han alcanzado notoriedad o han causado disturbios en el mundo. Iglesia por su mendacidad o su vileza moral, que no pueden ser pasados por alto por completo en una obra como la presente. Cristo había predicho claramente en los Evangelios que habría hipócritas que se aprovecharían de una profesión de piedad para enmascarar sus propios malvados designios. “Cuídense de los falsos profetas”, había dicho, “que vienen a vosotros vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces” (Mat., vii, 15), y nuevamente “se levantarán falsos Cristos y falsos profetas”. y harán señales y prodigios, para seducir (si fuera posible) incluso a los elegidos” (Marcos, xiii, 22). La misma nota se escucha en los otros libros del El Nuevo Testamento; por ejemplo: “Muchos falsos profetas han salido por el mundo” (I Juan, iv, 1); “Pero hubo también falsos profetas entre el pueblo, como los habrá entre vosotros maestros mentirosos” (II Pedro, ii, 1), y el temprano cumplimiento de estas predicciones está atestiguado por el lenguaje de los “Didache” (cc. xi y xvi), y por Justino Mártir (alrededor del año 150 d.C.) quien observa: “Nuestro Señor dijo que muchos falsos profetas y falsos Cristos aparecerían en Su nombre y engañarían a muchos; y así ha sucedido. Porque muchos han enseñado doctrinas impías, blasfemas e impías, forjándolas en Su nombre” (Dial., c. lxxxii). Dejando de lado, como fuera de nuestra provincia, la sucesión de pseudomesías entre los judíos, hombres como Juan de Gischala y Simón Bar-Giora, que desempeñaron un papel tan terrible en la historia del asedio de Jerusalén, podemos reconocer en el Simón el Mago de quien leemos en Hechos viii, 5-24, el primer impostor notorio de Cristianas historia de la iglesia. Ofreció dinero a San Pedro para que pudiera tener poder para impartir a otros los dones de la Espíritu Santo, y los Hechos no nos dicen mucho más sobre él que el hecho de que anteriormente había practicado la hechicería y hechizado a la gente de Samaria. pero justin Mártir y otros escritores antiguos nos informan que luego fue a Roma, obró milagros allí por el poder de los demonios y recibió honores divinos tanto en Roma y en su propio país. Aunque después se acumuló mucha leyenda extravagante en torno al nombre de este Simón, y en particular la historia de una supuesta contienda en Roma entre él y San Pedro, cuando Simón, que intentaba volar, fue derribado por la palabra del Apóstol, rompiéndose una pierna en la caída, parece sin embargo probable que haya algún fundamento de hecho para el relato dado por Justino y aceptado por Eusebio. . El historico Simón el Mago sin duda fundó algún tipo de religión como una falsificación de Cristianismo en el que pretendía desempeñar un papel análogo al de Cristo.
Con las herejías de los siglos II y III, al igual que con las de épocas posteriores, se asoció indudablemente un gran número de impostores. Se afirma que el gnóstico Marco Aurelio combinó la enseñanza más extravagante de fórmulas, según la cual los iniciados, tras la muerte, dejarían sus cuerpos en este mundo, sus almas con el Demiurgo y «ascenderían en espíritu al pleroma», con los trucos más viles de ilusionismo, fingiendo, por ejemplo, mostrar el contenido de un cáliz de cristal milagrosamente cambiado de color tras la consagración (Ireneo, «Contra Haereses», I, xiiixxi). De igual modo, es al menos muy dudoso que las frenéticas profecías de las dos mujeres, Priscila y Maximila, que abandonaron a sus maridos para recorrer Frigia con el hereje Montano, no deban considerarse imposturas conscientes. Sus oponentes ortodoxos sostenían con vehemencia que todos los líderes de la secta estaban poseídos por el demonio y debían someterse a un exorcismo. Tales extravagancias no se limitaban a Oriente, aunque allí abundaban. San Gregorio de Tours nos habla de un fanático medio loco de finales del siglo VI que se proclamaba Cristo y viajaba por los alrededores de Arlés acompañado de una mujer a la que llamaba María. Se decía que obraba milagros de curación y multitudes creían en él y le rendían honores divinos. Finalmente, viajó con un séquito de más de tres mil personas hasta que murió al agredir a un enviado del obispo Aurelio . La mujer llamada María, bajo tortura, reveló todos sus fraudes, pero muchos de la población seguían creyendo en ellos, y parece que otros aventureros acompañados de profetisas histéricas proliferaron en la Galia en la misma época (Greg. Turon., “Hist.”, X, 25). Más famosos aún fueron los impostores Adelberto y Clemente, quienes se opusieron a la autoridad de San Bonifacio en Alemania alrededor del año 744. Adelberto, galo, afirmaba haber recibido favores sobrenaturales desde su nacimiento. Alejó a la gente de las iglesias, les dio trozos de sus uñas y cabello como reliquias y les dijo que no era necesario que le confesaran sus pecados porque él ya les leía el corazón. Clemente, escocés, rechazó los cánones de la Iglesia sobre el matrimonio y otras cuestiones disciplinarias, y sostuvo que Jesucristo , en su descenso a los infiernos , había liberado a todas las almas allí confinadas, incluso a los perdidos y a los no bautizados. El asunto de estos obispos heréticos fue remitido a Roma y discutido por el Papa Zacarías en un concilio celebrado allí en 745, en el que se leyó en voz alta una carta milagrosa de Jesucristo que Adelberto fingió que había caído del cielo y que había sido recogida por el Arcángel Miguel. Finalmente, el consejo dictó sentencia de deposición y excomunión contra los dos acusados (cf. Hefele, “Conciliengeschichte”, §§ 363-367; Hauck, “Kirchengeschichte Deutschlands”, I, 554 y ss.).
A lo largo de la Edad Media encontramos muchos ejemplos de tales fanáticos medio locos, y nuestra imperfecta información no nos permite generalmente pronunciar en qué medida la locura o el fraude consciente fueron responsables de sus pretensiones. Estos casos suelen multiplicarse especialmente en tiempos de calamidad nacional o agitación religiosa. La época del año 1000, debido a una vaga expectativa (expectativa, sin embargo, que ha sido muy exagerada), de la llegada del día del juicio (cf. Apoc. xx, 7) marcó tal crisis, y Raoul Glaber (Migne, PL, CXLII, 643-644) nos habla en particular de dos agitadores eclesiásticos, uno llamado Leotardus, en Chalons, y el otro Wilgardus, en Rávena, que en ese momento causaron grandes disturbios. Leotardus fingió haber tenido revelaciones extraordinarias y predicó algún tipo de doctrina socialista que impedía al pueblo pagar los diezmos. Cuando sus seguidores finalmente lo abandonaron, se ahogó en un pozo. Wilgardus parece haber sido un fanático literario que creía que Virgilio, Horacio y Juvenal le habían ordenado una visión para corregir la enseñanza dogmática del Iglesia. Tuvo muchos seguidores y formó durante un tiempo una especie de cisma hasta que fue condenado por la autoridad papal. Sin embargo, de todas las personas engañadas cuya cordura siempre debe permanecer en duda, el anabaptista Juan de Leyden (John Bokelzoon), que se convirtió en tirano de Munster en un período muy posterior (1533), es el más notable. Se creía dotado de poderes y dones sobrenaturales, pero prefería actuar como ejecutor público de sus propias sentencias, despedazando a sus víctimas con sus propias manos. El periodo de los grandes Cisma Occidente fue también una época en la que muchos fanáticos o diseñadores obtuvieron ricas cosechas de la credulidad del pueblo. Un griego, conocido como Paulus Tigrinus, pretendiendo ser Patriarca of Constantinopla, después de una exitosa carrera de fraude en Chipre y en otros lugares, vino a Roma, donde fue detectado y encarcelado por Urbano VI. En la elección de Bonifacio IX fue liberado y se refugió en el duque de Saboya, a quien impuso con la misma pretensión de ser el verdadero Patriarca of Constantinopla. Este príncipe lo envió con una docena de caballos a Aviñón y recibido como patriarca por el antipapa Clemente VII. De allí finalmente escapó, llevando consigo muchos ricos regalos que había recibido del engañado Clemente. Otro impostor famoso de este período fue un fraile franciscano, un tal Santiago de Julich, que desempeñó todas las funciones de un obispo sin haber recibido nunca la consagración episcopal. Al principio fue admitido como obispo auxiliar por Florencio, Obispo de Utrecht. Cuando se descubrió la verdad se produjo un gran escándalo y disturbio, debido al gran número de personas a las que había ordenado sacerdotes (por supuesto inválidamente). Fue solemnemente degradado, en 1392, por una comisión de siete obispos y, al ser entregado al brazo secular, fue condenado a ser hervido vivo, pero esta sentencia fue mitigada en la ejecución. Sin embargo, nada podría ilustrar más claramente hasta qué punto un período de guerra civil alienta a visionarios e impostores religiosos que la historia de FranciaLa santa heroína, Juana de Arco. De hecho, el principal obstáculo para el reconocimiento de su propia inspiración se ha encontrado en la circunstancia de que varios otros videntes, de los cuales Catalina de La Rochelle fue el más destacado, reclamaron misiones divinas similares aproximadamente en el mismo período. Los hechos han sido exagerados para sus propios fines por escritores como Vallet de Viriville (Carlos VII, II, 129) y Anatole Francia (Juana de Arco, II, 96); pero ciertamente hubo varios impostores, tanto hombres como mujeres; y en particular, cinco años después de que la Doncella fuera quemada en la hoguera, otra mujer se hizo pasar por ella, fue recibida en Orleans como la verdadera Juana de Arco y encontró partidarios influyentes en ese personaje durante más de tres años.
Otros casos de impostura en el siglo XV fueron indudablemente fomentados por las herejías wycliffita y husita. Si Sir John Oldcastle, el mártir wycliffita, realmente creía, como afirman fuentes contemporáneas fidedignas, que resucitaría tres días después de su muerte, era claramente víctima de delirios; sin embargo, los detalles relacionados con la veneración de las cenizas de Richard Wyche, quemadas en 1440 (Gairdner, “Lollardy”, I, 171), sugieren cierta mezcla de fraude deliberado. En Alemania, la revuelta social, tan ampliamente alentada por las doctrinas husitas, fue aprovechada por más de un aventurero. Johann Bohm, quien en 1476 reunió a su alrededor a una multitud de campesinos, a veces de hasta 30 000, en Niklashausen, Franconia, parece haber sido instrumento de husitas más astutos que él. Afirmaba haber recibido revelaciones de la Santísima Virgen y declaró la guerra a todo reconocimiento de la autoridad sacerdotal, al pago de los diezmos y, de hecho, a toda propiedad. Finalmente fue capturado por el obispo de Wurzburgo y quemado (Janssen, «Gesch. d. deutschen Volkes», II, 401). De objetivos parcialmente sociales, en cierto modo similares, fue la rebelión en suelo inglés de Jack Cade, quien afirmaba ser descendiente de los condes de Mortimer. Resulta difícil determinar hasta qué punto estas pretensiones y cierto aire de charlatán le granjearon influencia sobre sus seguidores. Tras un par de días en manos de los rebeldes, Londres fue sofocada y Cade acabó muerto (1450). Otros dos impostores de fecha algo posterior —los de Lambert Simnel (1487), que fingió ser hijo del duque asesinado de Clarence, y Perkin Warbeck (1497), que se presentó como Ricardo, duque de York, el menor de los dos príncipes que se creía que habían sido asfixiados en la Torre— son famosos en la historia inglesa, pero ninguno de ellos tenía carácter religioso. Por la misma razón, no es necesario que abordemos aquí otras suplantaciones de identidad de personajes de dignidad real, como Alexis Comnenus, que apareció en el siglo XII como rival de Isaac Comnenus II; Baldwin , que apareció en Flandes en 1225 tras la muerte del verdadero Baldwin en Oriente; el aventurero que suplantó a Federico II y que, al ser apresado y torturado por el emperador Rodolfo en 1284, confesó el fraude, por no hablar de otros muchos. Sin embargo, dos pretendientes similares a la realeza revisten mayor importancia, y la suplantación, si es que lo fue, está envuelta en un misterio aún mayor. Cuando el rey Sebastián de Portugal libró en 1578 su última y desesperada batalla contra los moros en suelo africano, existía cierta contradicción en las pruebas sobre la forma de su muerte, y aunque lo que se decía que era su cadáver fue traído de vuelta y enterrado en Portugal , persistieron los rumores de que había escapado y seguía vivo. Influenciados por el hecho de que Felipe II de España reclamaba y ocupaba ahora el trono del reino vecino, apareció toda una serie de pretendientes, cada uno afirmando ser el Sebastián que se creía muerto. Los tres primeros eran unos rufianes vulgares, pero el cuarto desempeñó su papel con extraordinaria firmeza y consumada habilidad. Obtuvo el reconocimiento de varias personas que habían conocido bien a Sebastián, y aunque el virrey español de Nápoles lo apresó y lo envió a las galeras, parece que las autoridades españolas lo trataron con una curiosa consideración. Aun hoy no se puede afirmar con absoluta certeza que su historia fuera falsa, aunque casi todos los historiadores se pronuncian en su contra.
Aún más dudoso es el caso de “los falsos Demetrio“. La verdad Demetrio, hijo del zar Iván el Terrible, fue asesinado en 1592. Después de la muerte de Iván, Moscovia cayó en una terrible anarquía, y poco después apareció en Polonia un joven que declaró que era Demetrio que había escapado de la masacre y que ahora tenía la intención de reclamar el trono de los zares. sigismund, Rey de Polonia, le prestó su apoyo. Se hizo dueño de Moscú y fue recibido en general con entusiasmo, aunque no ocultó el hecho de que durante su residencia en Polonia había adoptado el romano Fe. Probablemente los méritos de la controversia histórica en cuanto a su identidad nunca han sido juzgados del todo justamente, porque todos han coincidido en describirlo como una herramienta de los jesuitas y, en consecuencia, han dado por sentado que toda la reclamación fue un golpe político ideado. por ellos para dibujar Russia a la obediencia romana. Sin embargo, se ha demostrado claramente cuán dudosa es la suposición de que Demetrio Era realmente un impostor. (Ver Pierling, “Roma et Demetrio" París, 1878; y “La Russie et le Saint-Siege” del mismo autor.) De los otros pretendientes reales, y en particular de los seis aventureros que se presentaron en el personaje del Delfín Luis, hijo de Luis XVI, no hay necesidad decir cualquier cosa. Tampoco es necesario detenernos en personajes tan fantásticos como Paracelso (Philip Bombast von Hohenheim, 1493-1541), quien, a pesar de su desfile de fórmulas cabalísticas y su pretensión de inspiración divina, era realmente para su época un genio científico, o Nostradamus (1503-1566). 1743), el astrólogo y profeta parisino, que también ejerció como médico, o Cagliostro (Giuseppe Balsamo, 1795-XNUMX), que murió en los calabozos del Castillo de Sant' Angelo después de una carrera de fraude casi sin precedentes, en la que un una especie de masonería, llamada “egipcia Masonería “, inventado por él en England, jugó un papel notable. Por otra parte, astrólogos ingleses como John Dee (1527-1608), cuya vida ha sido escrita recientemente por CF Smith (1909), William Lily (1602-1681) y John Gadbury (1627-1704), parecen haber sido Creyentes sinceros en su propia y extraña ciencia, y ese curioso personaje, Valentine Greatrakes (1629-1683), no era un simple charlatán sino que indudablemente poseía algún don natural de curación. Más a nuestro propósito es una serie de extáticos fingidos o engañados que a menudo comerciaban con la credulidad popular en países como España que estaban listos para acoger lo milagroso. Entre las más famosas se encontraba Magdalena de la Cruz (1487-1560), monja franciscana de Córdoba, que durante muchos años fue honrada como santa. Se creía que tenía los estigmas y que no comía más alimento que el Santo. Eucaristía. La función de Bendito Se decía que el Sacramento volaba hasta su lengua desde la mano del sacerdote que estaba dando Primera Comunión, y en esos momentos parecía que la levantaban del suelo. La misma levitación milagrosa se producía durante sus éxtasis, momento en el que también irradiaba una luz sobrenatural. Tan universal era la veneración popular, que las damas de más alto rango, cuando estaban a punto de ser confinadas, le enviaban las cunas o vestidos preparados para el niño esperado, para que los bendijera. Así lo hizo la emperatriz Isabel, en 1527, antes del nacimiento de Felipe II. Por otra parte, San Ignacio de Loyola siempre la había mirado con sospecha. Al caer gravemente enferma en 1543, Magdalena confesó una larga carrera de hipocresía, atribuyendo la mayoría de las maravillas a la acción de los demonios que la poseían, pero manteniendo su realidad. Fue sentenciada por el Inquisición, en un auto de fe en Córdoba, en 1546, a prisión perpetua en un convento de su orden, y se cree que allí terminó sus días muy piadosamente en medio de muestras del más sincero arrepentimiento (ver Gorres, “Mystik”, V , 168-174; Lea, “Capítulos de Relig. España“, 330-335). Lea ha discutido con considerable detalle un gran número de casos similares tanto en sus “Capítulos” recién citados como también en el cuarto volumen de su “Historia de la Inquisición of España“, pero Lea, aunque infatigable como compilador, no es digno de confianza en las conclusiones e inferencias que extrae.
Un impostor italiano de esta época, que alcanzó reputación europea, fue Joseph Francisco Borro o Borri (1627-1695). A consecuencia de algún delito cometido en su juventud disoluta, se había refugiado en una iglesia de Roma. Allí fingió haberse convertido y haber recibido de Dios una misión como reformador. Tuvo revelaciones sobre el Trinity, y declaró que Dios lo había nombrado generalísimo de un ejército que, en nombre del Papa, debía exterminar a todos los herejes. También sostuvo que el Bendito Virgen fue concebida divina y milagrosamente, que era, en consecuencia, de la misma naturaleza que su Hijo y presente con Él en el Bendito Eucaristía. Borro fue arrestado por el Inquisición y sentenciado en 1661, pero logró escapar y viajó por muchas partes de Europa. Parece haberse prestado por completo a una carrera de fraude vulgar y, entre sus otras víctimas, obtuvo considerables sumas de dinero de la reina Cristina de Suecia (esto fue antes de su recepción en el Católico Iglesia), con el pretexto de realizar investigaciones para descubrir la piedra filosofal. Al final volvió a gravitar hacia Roma, fue arrestado allí y murió en prisión en 1695 (ver Cantu, “Eretici d'Italia”, III, 330). También es difícil dudar de que, como consecuencia de la manía de encontrar brujas que prevalecía tanto en el protestantismo como en el Católico países de Europa, durante la segunda mitad del siglo XVI y la mayor parte del XVII, así como la creencia exagerada en la posesión demoníaca vigente durante el mismo período, las mentes de muchas personas débiles, viciosas o intrigantes estaban fascinadas por las supuestas posibilidades de relaciones con el diablo en una forma más o menos visible. Parece imposible decidir cuánto crédito se debe atribuir a las confesiones sin duda hechas por muchos de los acusados de brujería. Tampoco es fácil llegar a los hechos reales en acusaciones criminales como la del sacerdote Louis Gauffridi, quemado por sus prácticas satánicas y sus relaciones inmorales con los “convulsionarios” en el convento de las Ursulinas de Sainte-Baume, cerca de Aquisgrán, en 1611, el de la pretendida extática, Madeleine Bavent, quien por cargos similares fue ejecutada con su confesor en Louviers, en 1647, o el de Urbain Grandier, el sacerdote nigromante, que se supone que había hechizado a las monjas poseídas. de Loudun en la época de Cardenal Richelieu. Estas y otras historias similares, que han sido explotadas una y otra vez en obras tan lascivas y antirreligiosas como “La Sorciere” de Michelet, desde un punto de vista histórico todavía permanecen envueltas en una oscuridad casi impenetrable. Por otra parte, pocos se atreverán ahora a identificarse con esa aceptación incondicional de todo tipo de fenómenos satánicos y demoníacos que se encuentra en los volúmenes cuarto y quinto de “Mystik” de Gorres. Los peligros de una credulidad excesiva de este tipo han sido demasiado lamentablemente revelados a nuestra propia generación por las escandalosas imposturas de “Leo Taxil” como para olvidarlos fácilmente. En la actualidad, la tendencia de los historiadores es detectar fraudes deliberados, no tanto quizás en los propios brujos, sino en las supuestas intuiciones de tales “cazadores de brujas” como Matthew Hopkins, quien en los años 1645-1646 torturó a cientos de miserables víctimas en East Anglia, con el pretexto de encontrar marcas de brujas, procedimiento que generalmente terminaba en su condena y muerte. Es lamentable que los líderes inconformistas más devotos, hombres como Baxter y Calamy, consideraran a Hopkins como el inspirado agente de Cielo en este trabajo.
Hacia finales del siglo XVII, el descubrimiento de la supuesta conspiración papista provocó una epidemia de engaños maliciosos en Inglaterra . La persecución de los católicos durante más de cien años había dado rienda suelta a una red de espías que, movidos de un lado a otro según lo sugirieran el miedo o el interés, no escatimaban en ningún tipo de engaño. En un hombre como el cazador de sacerdotes Richard Topcliffe (1532-1604), quien torturó cruelmente al padre Southwell, el mártir, en su propia casa, predominaba la brutalidad, pero no faltaban la traición y el fraude. Con Gilbert Gifford (m. 1590), el agente del gobierno que traicionó a María Estuardo , la situación se invirtió. No solo él, sino también Robert Bruce (fallecido en 1602), el espía y estafador escocés, John Cecil (fallecido en 1626), agente de Burleigh y posteriormente asociado de los sacerdotes «apelantes», y varios otros eran canallas lamentables, siempre dispuestos a venderse al mejor postor. Poco después, encontramos otro ejemplo del mismo tipo en James Wadsworth (1604-1656), hijo de un ferviente converso del mismo nombre, quien en sus últimos años se convirtió en sacerdote y jesuita. James Wadsworth hijo vivía del dinero que ganaba gracias a su conocimiento, adquirido de forma traicionera, de los católicos ingleses y sus secretos. Independientemente de lo que se pueda decir de James La Cloche, supuesto hijo natural de Carlos II y durante un tiempo seminarista jesuita, cuya historia ha atraído recientemente la atención (véase Barnes, «El hombre de la máscara» y la reseña de Andrew Lang en «The Athenaeum», 26 de diciembre de 1908), parece claro que tanto La Cloche como su doble eran estafadores, aunque no de la clase de los traicioneros. Sin embargo, el relativo respiro que la ascensión de Carlos II concedió a los católicos también estuvo acompañado de un gran resurgimiento del sentimiento antipapal. Dos sinvergüenzas sin escrúpulos, Israel Tongue (quien, aunque menos claramente culpable que su cómplice, no pudo haber actuado de buena fe) y Titus Oates, un joven con un historial ya infame, urdieron un plan para explotar la efervescencia antipapista. Oates, para infiltrarse en los secretos de los católicos, fingió una conversión y se ofreció a los jesuitas. Fue enviado a Valladolid para ser juzgado, pero pronto fue expulsado. Tras mostrar arrepentimiento, se le permitió un nuevo juicio en Saint-Omer, pero fue expulsado por segunda vez. Al llegar a Londres , donde se encontraba Tongue , ambos, en agosto de 1678, elaboraron los detalles de una conspiración desmesurada que, según se suponía, el papa y los jesuitas habían llevado al borde de la ejecución. Todos los detalles absurdos fueron acogidos con avidez por el pueblo inglés, y en el pánico que siguió, unas treinta y cinco víctimas, católicos influyentes, jesuitas y otros, perdieron la vida por el más grave perjurio. Oates, a quien su biógrafo moderno (Seccombe, “Twelve Bad Men”, 154) describe como “el villano más sanguinario desde que el mundo comenzó”, encontró una gran cantidad de cómplices e imitadores, entre los que destacaron Thomas Dangerfield, un aventurero que también se hizo pasar por el duque de Monmouth y afirmaba tener dones milagrosos de curación, junto con Stephen Dugdale, William Bedloe, Edward Turberville y Robert Bolron. Poco después, Oates cayó en desgracia y, en 1685, bajo el reinado de Jacobo II, fue condenado por perjurio y castigado con azotes de una severidad sin precedentes. Sin embargo, durante el reinado de Guillermo y María, su sentencia fue revocada y, a pesar de nuevas irregularidades, recibió una generosa pensión del Gobierno, que cobró hasta su muerte en 1705. En sus últimos años, Oates estuvo asociado con William Fuller (1670-1717), aparentemente el inventor de la «historia del caldero» (relativa al nacimiento de Jacobo, el Viejo Pretendiente) y artífice de supuestas conspiraciones jacobitas. Publicó cartas de María de Módena, pero fue condenado y expuesto a la picota.
Otro estafador que intentó lucrarse inventando supuestas conspiraciones jacobitas fue Robert Young. Durante un tiempo, en aquella época de intrigas y desconfianza, logró engañar a la gente, pero finalmente fue descubierto. Posteriormente fue condenado por falsificación de moneda y ejecutado (1700). Robert Ware, el falsificador, autor de «Zorros y brasas», que en los últimos años ha sido tan exhaustivamente desenmascarado por el padre Bridgett, se aprovechó de los mismos prejuicios. Su carrera, más pública, comenzó al mismo tiempo que la de Oates en 1678, y amparándose en la gran reputación de su difunto padre, Sir James Ware, entre cuyos manuscritos fingía descubrir todo tipo de documentos comprometedores, consiguió que sus falsificaciones fueran aceptadas, permaneciendo prácticamente sin ser descubierto hasta tiempos modernos. Muchas calumnias contra el carácter de papas, jesuitas y otros católicos, así como contra algunos puritanos , que han llegado a las páginas de historiadores respetables, se deben a las invenciones de «este canalla literario», como lo llama, con razón, el padre Bridgett (véase Bridgett, «Errores y falsificaciones», págs. 209-296). También cabe mencionar aquí a otros sinvergüenzas vengativos y sin escrúpulos cuyas imposturas, en su mayoría, adoptaron una forma literaria, aunque sin esperanza de agotar la lista. Entre ellos destaca el abad Zahorowski, un jesuita expulsado de su orden, en la que, siendo joven seminarista, había cometido ciertas artimañas mezquinas y deshonrosas. En venganza por su expulsión, ideó la redacción y publicación de la infame « Monita Secreta », que, como un código de instrucciones secretas emitidas por la autoridad, pretendía desenmascarar la política desvergonzada y maquiavélica de la Compañía de Jesús . Que la « Monita Secreta » es una falsificación es ahora universalmente admitido incluso por sus detractores, y desde la publicación de las memorias del padre Wielewicki (Scriptores rerum Polonicarum, vols. VII, X, XIV) no cabe duda de que Zahorowski fue el autor (véase Duhr, «Jesuitenfabeln» n.º 5; Brou, «Les Jesuites de la Legende», I, 281). Casi tan preciada para el defensor del antipapismo como la « Monita Secreta » es la ficticia « Confesión Húngara » o «Fluchformular». Se trata de una profesión de fe que supuestamente se exigía a los conversos a la Iglesia en Hungría (hacia 1676), mediante la cual, entre otras cosas, debían declarar que el papa debía recibir honores divinos y que la Santísima Virgen debía ser venerada por encima del propio Cristo. La falsificación parece haberse originado en George Lath, un pastor evangélico enviado a las galeras por intrigas políticas contra el gobierno húngaro , quien la publicó por primera vez en una obra titulada «Captivitas Papistica». Sin embargo, no se sabe con certeza si fue de su propia invención. Es posible que haya adoptado, con seriedad y buena fe, alguna composición satírica que circulaba en la época (véase Duhr, «Jesuitenfabeln», n.º 7, y S.F. Smith en «The Month», julio-agosto de 1896).
Tales composiciones satíricas a menudo se han tomado en serio. Un ejemplo es la «Carta de los Tres Obispos», que, aunque escrita por un apóstata de infame reputación, Peter Paul Vergerius (1554), y que se presenta como una carta de consejo de tres obispos al papa para ayudar a fortalecer el poder del papado, es obviamente una parodia y no una falsificación. Pero su carta ha sido citada como auténtica por cientos de polemistas protestantes desde Crashaw en adelante (véase Lewis, «La Carta de los Tres Obispos»). Del mismo tipo es una indulgencia que supuestamente concedió Tetzel para remitir pecados no arrepentidos, un documento que en realidad deriva de un drama burlesco latino (véase «The Month», julio de 1905, p. 96); Pero la falsificación más flagrante era frecuente, como por ejemplo la del ex capuchino Norbert Parisot, más tarde llamado Platel, quien en tiempos de Benedicto XIV escribió un libro de memorias sobre las misiones jesuitas, afirmando incorporar documentos auténticos, en su mayoría falsificados por él mismo. Posteriormente abandonó su orden, se fue a Holanda y a Portugal , y se sospecha que falsificó las efusiones religiosas que sirvieron de pretexto para quemar al padre Walafrida como hereje en 1761 (véase Brou, «Les Jesuites de la Legende», II, 82).
En el fomento de la multitud de impostores que proliferaron a principios del siglo XVIII , destacaron muchos miembros prominentes del episcopado anglicano, en particular el arzobispo Tenison y los obispos Compton de Londres y White Kennett de Peterborough. Toda una tribu de hugonotes y "prosélitos" franceses (es decir, disidentes del catolicismo) fueron recibidos en Inglaterra con los brazos abiertos; pero los fraudes e inmoralidades de estos hombres, muchos de los cuales salieron a la luz en las recriminaciones de la famosa "Controversia de Bangor" (nombre derivado de Hoadly, obispo de Bangor, mecenas de de la Pilloniere, un exjesuita que desempeñó un papel fundamental en la disputa), darían para llenar un libro entero. Resulta evidente que conversos al protestantismo como Malard, Rouire y Fournier, a pesar de la eminencia de sus patrocinadores eclesiásticos, eran unos auténticos sinvergüenzas (véase Thurston, «Hierbas del jardín del Papa », en «The Month», febrero de 1897). Por ejemplo, este último, tras obtener la firma del obispo Hoadly en un trozo de papel, escribió encima un pagaré por 8000 libras y demandó al obispo por el dinero. Cuando se rechazó la demanda, Fournier, un ex sacerdote, declaró con descaro que el obispo, en estado de embriaguez, había firmado el pagaré y se lo había dado como pago de una deuda. Pero incluso en esta etapa, Fournier, firme en sus denuncias del papismo, encontró partidarios contra el obispo. Lo mismo ocurrió, sin duda, con el exjesuita Archibald Bower, quien publicó en 1743 una infame «Historia de los Papas» y calumnió con mentiras a sus antiguos correligionarios. Fue fervientemente acogido por eminentes eclesiásticos y estadistas protestantes, pero su hipocresía acabó siendo tan evidente que fue desenmascarado y denunciado por el anglicano John Douglas, posteriormente obispo de Salisbury (véase Pollen en «The Month», septiembre de 1908). Un caso más cercano al típico impostor fue el del famoso Psalmanazar (1679-1763), un francés educado en su infancia por los dominicos, que al llegar a Inglaterra fingió ser un pagano de Formosa y se declaró converso al anglicanismo , ganándose el favor de los jesuitas a base de insultos. El obispo Compton lo animó efusivamente y le presentó un catecismo en «formosiano», una lengua puramente ficticia. Posteriormente, cayó en la pobreza y el descrédito, confesó el fraude y, según se dice, se arrepintió sinceramente, recibiendo la visita del Dr. Johnson en sus últimos días. Su cómplice y mentor, Innes, un clérigo anglicano, antes de que se descubriera el engaño, fue recompensado con el nombramiento de capellán general de las fuerzas inglesas en Portugal.
Pasando por alto un cierto número de entusiastas religiosos que pueden haberse convencido a sí mismos en diversos grados y que van desde las locas alucinaciones de Joanna Southcott (m. 1814), que creía que iba a engendrar al Mesías, o de Dick Hermanos, el descendiente divinamente coronado de El Rey David y gobernante del mundo (c. 1792), a las afirmaciones milagrosas de Ana Lee (m. 1784), fundador de los American Shakers, nos detendremos sólo para decir una palabra de Joseph Smith (1805-1844), el primer apóstol del mormonismo. No se puede dudar de que este hombre, que después de una juventud disoluta profesaba haber tenido visiones de un libro de oro, compuesto de placas de metal inscritas con caracteres extraños, que cavó en busca y encontró, era un impostor deliberado. Smith pretendió descifrar y traducir estos escritos místicos, después de lo cual un ángel llevó el “Libro de Mormón” al cielo. La traducción se imprimió, pero aún así se concedió al vidente una avalancha de revelaciones. Sus seguidores, que adoptaron el nombre de "Santos de los Últimos Días", se reunieron a su alrededor y, después de un trato bastante brutal en Missouri provocado por su poligamia y otras doctrinas, la secta finalmente se estableció en Nauvoo. Illinois. En este estado Joseph Smith y Hyrum, su hermano, fueron linchados el 27 de junio de 1844, en circunstancias de gran barbarie. Siguió un sentimiento de repulsión, y Brigham Young, el sucesor de Smith, logró el éxito correspondiente cuando trasladó la sede de la secta a Utah (ver Lynn, “Historia del Mormón“; y Nelson, “Aspectos científicos del mormonismo”). Un análogo inglés del mormonismo lo ofrecieron los agapemonistas a partir de 1848, quienes bajo su fundador, HS Prince, combinaron una creencia fantástica en una reencarnación del mormonismo. Deidad en Prince y sus sucesores con la más grosera laxitud moral. Pero dejando de lado la clase de personificaciones criminales por motivos de lucro (como la de Arthur Orton en el célebre caso Tichborne, donde el pretendiente, podemos señalar, dañó gravemente su caso por su ignorancia de la vida y Católico práctica del jesuita Facultad de Stonyhurst en el que Roger Tichborne fue criado), anti-Católico El prejuicio sigue siendo responsable de una gran proporción de las imposturas modernas. Famosas entre ellas son las supuestas revelaciones de María. Monje, que profesó haber sido monja durante algunos años en el convento del Hotel-Dieu, en Montreal, y que publicó en 1835 una historia descabellada y a menudo contradictoria sobre los asesinatos e inmoralidades que supuestamente cometían allí sacerdotes y monjas. . Aunque esta narración fue completamente refutada desde el principio por un testimonio protestante intachable, que demostró que durante el período de María MonjeDurante la supuesta residencia de María en el convento, ella llevaba una vida de prostituta en la ciudad, y aunque esta refutación ha sido confirmada de cien maneras por evidencia posterior, las “Horribles Revelaciones de María” Monje” es un libro que todavía se vende y circula por varias sociedades protestantes. María Monje murió (1849) en prisión, donde había sido confinada como una carterista común (ver “La verdadera historia de María Monje" Católico Verdad Soc. folleto, Londres, 1895).
No menos famoso es el caso del Dr. Achilli, un ex conferenciante dominicano y antipapado, cuya larga carrera de libertinaje, primero como Católico y luego como un supuesto converso a protestantismo, Dr. (después Cardenal) Newman expuso en 1852. En la demanda por difamación que Achilli se vio obligado a presentar, se dictó un veredicto contra Newman por ciertos cargos, pero casi toda la prensa protestante del país describió el juicio como un grave error judicial. En consecuencia, el crédito de Aquiles quedó completamente destruido. En el caso de muchos de estos proveedores de “horribles revelaciones” a ambos lados del Atlántico, el historial anterior del conferenciante es del tipo más escandaloso. A este respecto también cabe mencionar especialmente a los hombres que se autodenominan “ex-monjes viudas” y “James Ruthven”, así como a la “monja fugitiva” Edith O'Gorman. No es más digna de crédito la historia de Pastor Chiniquy (1809-1899), quien durante muchos años denunció en libros y folletos muy lascivos, en particular el llamado “El sacerdote, Mujer y el Confesionario”, los presuntos abusos del Católico Iglesia. Se admite que había sido suspendido dos veces por dos obispos diferentes antes de separarse del Iglesia, y no hay lugar a duda de que estas suspensiones fueron motivadas por graves errores morales de los que los obispos en cuestión tenían información completa y convincente, aunque, como suele ocurrir en tales casos, las muchachas que había seducido no pudieron ser persuadidas a enfrentar el castigo. exposición involucrada al fundamentar la acusación públicamente bajo juramento. Lo cierto es que, si bien en sus primeros libros tras dejar el Iglesia no hace ningún cargo contra el carácter moral del Católico clero, sino que, por el contrario, atribuye su cambio de fe a consideraciones doctrinales, en sus obras posteriores, en particular en sus “Cincuenta años en el Iglesia of Roma(1885), se presenta a sí mismo como obligado a renunciar al catolicismo por los terribles escándalos que había presenciado (ver SF Smith's "Pastor Chiniquy”, Católico Verdad Soc. folleto, Londres, 1908). Pero para entonces ya sabía lo que exigía el público protestante, mientras que todos los que podían refutar eficazmente sus declaraciones estaban muertos.
De un tipo diferente es la impostura más notoria de los tiempos modernos, la de "Leo Taxil" y "Diana Vaughan". Leo Taxil, cuyo verdadero nombre era G. Jogand-Pages, era conocido desde hacía tiempo como uno de los escritores anticlericales más blasfemos y obscenos de Francia . Había sido condenado repetidamente a multas y prisión por las obras inmundas y difamatorias que publicaba. Por ejemplo, a causa de su atroz libro "Les Amours de Pie IX", fue condenado a pagar 60 000 francos a petición del sobrino del papa. También fundó "El Anticlerical", una revista que atacaba fanáticamente toda revelación y religión. En 1885 se anunció que Leo Taxil se había convertido, y pronto procedió a publicar una serie de supuestas denuncias de las prácticas de la masonería, y en particular del "satanismo" o culto al diablo , con el que, según él, estaba íntimamente ligada. Entre otras atracciones, introdujo a una tal "Diana Vaughan", la heroína del "Palladismo", destinada a ser la esposa del demonio Asmodeo , pero que se aferraba a la virtud y era visitada constantemente por ángeles y demonios. Varios otros escritores, como Bataille, Margiotta, Hacks, etc., explotaron las mismas ideas y se convirtieron, en cierta medida, en cómplices de Taxil. En 1896-1897, el engaño finalmente quedó al descubierto y Taxil admitió cínicamente que Diana Vaughan era solo el nombre de su mecanógrafa. [Véase Portalie, “La Fin d'une mystification”, París , 1897, y H. Gruber (H. Gerber), “Leo Taxils Palladismus Roman”, y otras obras, 1897-8.] Del Dr. Dowie, que profesaba representar una segunda venida en la tierra del profeta Elías , y de sus seguidores los “ sionistas ”, de los Científicos Cristianos , de la difunta Madame Blavatsky y AP Sinnett, los profetas del budismo esotérico , de la Sra. Annie Besant y los creyentes en la reencarnación, no es necesario decir aquí más que la existencia de tales cultos prueba de manera concluyente que la era de la credulidad aún no ha terminado.
HERBERT THURSTON