IHS, un monograma del nombre de Jesucristo . Desde el siglo III, los nombres de nuestro Salvador se abrevian a veces, sobre todo en las inscripciones cristianas (IH y XP, por Jesús y Cristo). En el siglo siguiente, la «sigla» ( chi-rho ) aparece no solo como abreviatura, sino también como símbolo. Sin embargo, desde el principio, en las inscripciones cristianas , los nomina sacra, o nombres de Jesucristo , se abreviaban por contracción, de ahí IC y XC o IHS y XPS por Iesous Christos. Estos monogramas griegos siguieron usándose en latín durante la Edad Media . Con el tiempo, se perdió el significado correcto, y una interpretación errónea de IHS dio lugar a la ortografía defectuosa «Jhesus». En latín, la abreviatura erudita IHC rara vez aparece después de la época carolingia. El monograma se popularizó después del siglo XII, cuando San Bernardo insistió en la devoción al Santo Nombre de Jesús , y en el siglo XIV, cuando el fundador de los Jesuati, el beato Juan Colombino (m. 1367), solía llevarlo en el pecho. Hacia finales de la Edad Media, las iniciales IHS se convirtieron en un símbolo, al igual que en el período constantiniano. A veces, sobre la H aparece una cruz y debajo tres clavos, mientras que toda la figura está rodeada de rayos. Las iniciales IHS se convirtieron en la característica iconográfica aceptada de San Vicente Ferrer (m. 1419) y de San Bernardino de Siena (m. 1444). Este último, santo misionero, al final de sus sermones, solía mostrar devotamente este monograma a su audiencia, por lo que algunos lo reprocharon; incluso fue llamado ante Martín V. San Ignacio de Loyola adoptó el monograma en su sello como general de la Compañía de Jesús (1541), y así se convirtió en el emblema de su instituto. A veces se entendía erróneamente a IHS como “Jesús Hominum (o Hierosolymae) Salvator”, es decir, Jesús, el Salvador de los hombres (o de Jerusalén = Hierosolyma).
R. MAERE