Ignacio Mrak , segundo obispo de Marquette, EE. UU., nació el 16 de octubre de 1818 en Hotovle, en la diócesis de Laibach (Carintia), Austria; falleció en Marquette el 2 de enero de 1901. Realizó sus estudios clásicos en el gimnasio de Laibach y su teología en el seminario diocesano local. El 13 de agosto de 1837, el príncipe- obispo Anton Aloys Wolf lo ordenó sacerdote. Para optar a una tutela en la casa del mariscal de campo barón Peter Pirquet, el joven sacerdote aprobó un riguroso examen estatal y residió dos años en Legnago, cerca de Verona, Italia , entonces posesión austriaca. En 1840 regresó a su diócesis natal y ocupó varios cargos como asistente antes de emigrar a los Estados Unidos cinco años después. El obispo Lefebre de Detroit lo recibió cordialmente y lo envió inmediatamente a Arbre Croche para asistir al célebre misionero indígena, el padre Francis Pierz. Durante dos años, los misioneros trabajaron juntos con gran éxito, y cuando Pierz se trasladó a Minnesota en 1851 , Mrak se hizo cargo de la misión indígena. Por su devoción a la raza indígena, Baraga lo nombró vicario general, y tras la muerte de Baraga, fue creado segundo obispo de Marquette. Durante mucho tiempo se negó a aceptar el cargo, pero finalmente, cediendo a la insistencia del arzobispo Purcell, fue consagrado en Cincinnati el 9 de febrero de 1869. Tras diez años dedicados a la administración de la diócesis, aunque no era ajeno a las dificultades, su salud comenzó a deteriorarse, y se le permitió renunciar en 1879, siendo nombrado obispo titular de Antinoe . Durante algunos años permaneció con su sucesor, el obispo Vertin, y, cuando la necesidad lo requería, desempeñaba las funciones de un párroco ordinario. Al recuperar la salud, su amor por los indígenas resurgió, y regresó a las misiones indígenas, que había abandonado con tanta reticencia para aceptar el episcopado. El obispo Richter de Grand Rapids lo recibió con gran cordialidad y, a petición suya, le asignó la misión indígena de Eagle Town, en el condado de Leeland. Allí vivió una vida sencilla, compartiendo su modesta renta vitalicia de ochocientos dólares con las dos monjas dominicas a quienes había convencido para que abrieran una escuela para sus alumnos. A los ochenta y un años se retiró a Marquette y, desde entonces, ejerció como capellán en el Hospital de Santa María hasta el último día de su vida. Su caridad era tan proverbial como su humildad. Sobrevivió a su sucesor en el episcopado y presenció la elección del cuarto obispo, a quien él mismo había ordenado sacerdote. Sus restos reposan en la cripta de la catedral, junto a los de sus predecesores, Baraga y Vertin.
ANTOINE IVAN REZEK