Ida Hahn-Hahn , condesa, conversa y escritora, nació el 22 de junio de 1805 y falleció el 12 de enero de 1880. Descendía de una familia que en su día fue una de las más ricas e ilustres de la nobleza de Mecklemburgo . Su padre, el trágico y famoso «Theatergraf» (conde teatral), derrochó enormes sumas en su única afición, el teatro, lo que sumió a la familia en graves dificultades económicas y finalmente tuvo que ser puesto bajo la tutela de un tutor. Afortunadamente, no influyó mucho en la educación de Ida. Por otro lado, la devoción de su madre también parece haberle sido contraria. En consecuencia, la educación de la joven de dieciséis años, que debería haberse estado preparando para la confirmación, parece haber sido particularmente superficial en materia religiosa, según su propia confesión. Su mente estaba igualmente deficientemente cultivada en otras áreas de estudio, por lo que la condesa, más adelante en su vida, tuvo que llenar muchas lagunas en su educación mediante la lectura. A los veintiún años se casó con su primo, el conde Friedrich von Hahn, mariscal hereditario de Basedow; de ahí su doble apellido, Hahn-Hahn. Fue un matrimonio de conveniencia, contraído sin afecto por ninguna de las partes, y que culminó en un divorcio al cabo de tres años. Su único hijo, con deformidades físicas y mentales, fue durante años motivo de profunda tristeza para la madre. Se retiró de la sociedad y vivió durante un largo tiempo recluida con su madre en el bosque de Greifswald . Pero después de un tiempo visitó Suiza , Austria, Italia , España y Francia . Más tarde realizó un viaje por el norte y, posteriormente, por el este.
La condesa gozó de absoluta independencia durante este periodo (1829-1849) y llevó la vida de una mujer emancipada. Su relación con el barón von Bistram, quien la acompañaba en sus viajes, así como su breve amistad con el famoso abogado Henry Simond, dieron mucho que hablar. Un día de 1849, abriendo la Biblia al azar, se topó con Isaías 60:1: «Levántate, Jerusalén , y alumbrate ; porque ha llegado tu luz, y la gloria del Señor ha amanecido sobre ti». Aceptó la señal y, tras varios meses de profunda reflexión, escribió al príncipe- obispo Diepenbrock solicitando su ingreso en la Iglesia Católica . El prelado la sometió a una dura prueba para asegurarse de la sinceridad de su resolución, pero ella la superó y, el 26 de marzo de 1850, profesó su fe católica ante el obispo von Ketteler en la iglesia de Santa María en Berlín . Luego se retiró a Maguncia con las Hermanas del Buen Pastor, para quienes había fundado un convento allí, en su mayor parte con sus propios recursos. Los últimos treinta años de su vida los dedicó por completo a obras de piedad y a la escritura seria con un propósito definido y elevado: condenó sus propias composiciones anteriores ante todo el mundo literario. Sufrió mucho malestar físico durante sus últimos años, pero lo soportó con admirable heroísmo.
Poemas.—Los pequeños volúmenes, “Gedichte” (1835), “Neuere Gedichte” (1836), “Venezianische Nachte” (1836), “Lieder and Gedichte” (1837) y “Astralion” (1839), muestran la profundidad de sentimiento y un alto nivel de forma y contenido; pero al mismo tiempo delatan la juventud de la autora y la influencia casi abrumadora de su poeta favorito, Lord Byron. Dos pequeños volúmenes escritos después de su conversión son: “Unsere Liebe Frau” (1851) y “Das Jahr der Kirche” (1854), siendo sus títulos significativos por su contenido.
Novelas escritas antes de su conversión.—El verdadero talento literario de la condesa se manifestó en sus novelas. Sus dos primeros intentos fueron «Ilda Schönholm» o «Aus der Gesellschaft» (1838) y «Der Rechte» (1839). Incluso estos libros muestran indicios de la seguridad y la confianza en sí misma que caracterizarían sus obras posteriores, pero están empañados por una construcción descuidada y carente de arte. Desde el punto de vista moral, estos dos primeros frutos son los menos dignos de toda la obra que la condesa escribió. Sus siguientes novelas y relatos son de un orden mucho más elevado en ambos aspectos. «Grafin Faustine» (1840) aún muestra la influencia de su inclinación hacia la emancipación, pero esto, por supuesto, se vio atenuado en cierta medida por el hecho de que al final del libro la Grafin ingresa en un convento. Tanto artística como moralmente, “ Sigismund Forster” (1847) es el mejor de los muchos libros que surgieron de la pluma de Ida en ese momento, entre ellos “Ulrich” (1841), “Die Kinder auf dem Abendberg” (1843), “Cecil” (1844), “Zwei Frauen” (1845), “Clelia Conti” (1846), “Sibylle”. (1846), una autobiografía, y “Levin” (1848).
Libros de viajes.—Estas son algunas de las obras más maduras que la condesa produjo en este período. No son libros de viajes en el sentido común, sino más bien las impresiones personales de su autora. A «Jenseits der Berge» (1840), que trata sobre Italia , le siguieron «Erinnerungen aus an Frankreich» (1842), «Ein Reiseversuch im Norden» (1843) y, por último, «Orientalische Briefe» (1844).
Relatos y novelas escritas después de su conversión.—La historia de su conversión se expone en su famoso libro: «Von Babylon nach Jerusalem » (1851). Esta obra también podría considerarse una defensa de la Iglesia Católica . El libro «Aus Jerusalem » (1851) sigue la misma línea de pensamiento, y fue seguido por «Die Liebhaber des Kreuzes» (1852). Ocho años después (1860) volvió a la novela pura y simple con «Maria Regina», que alcanzó una enorme difusión. En «Doralice» (1861) demostró aún más madurez y refinamiento artístico. A este libro le siguieron “Die zwei Schwestern” (1863), “Peregrin” (1864), “Die Erbin von Cronenstein” (1869), “Geschichte einer armen Familie” (1869), “Die Erzahlung des Hofrats” (1871), “Die Glocknerstochter” (1871), “Vergieb uns unsere Schuld” (1874), “Nirwana” (1875), “Der breite Weg and die enge Strasse” (1877) y “Wahl and Fuhrung” (1878).
Obras devocionales.—”Die Martyrer” (1856), “Die Vater der Wuste” (1857), “Die Vater der orientalischen Kirche” (1859), “Vier Lebensbilder. Ein Papst, ein Bischof, ein Priester, ein Jesuit” (1861); "Calle. Augustinus” (1866), “Eudoxia” (1867), “Leben der hl. Theresia von Jesus” (1867), y muchos otros escritos en un estilo sencillo y directo.
Sus obras, antes de su conversión, se publicaron en Leipzig y Berlín ; después de su conversión, en Maguncia . La «edición del Jubileo» apareció en Ratisbona en 1905, con un prólogo de Schaching.
N.SCHEID